Antropología del Cuidado

Víctor Manuel García Torres*

Los cuidados domésticos

*Profesor del SUA-ENEO. e-mail: vitrolito20@yahoo.com.mx

** Con la colaboración de la Mtra. Margarita Cárdenas Jiménez
e-mail: cardenas950@hotmail.com
 Preguntas previas
¿Cómo surgen los cuidados domésticos?
¿Cuál es la función de los cuidados domésticos?
¿Qué son los cuidados domésticos?

¿Cómo surgen los cuidados domésticos?

Esta interrogante te permitirá entender, por una parte, cómo los cuidados
domésticos son asumidos por la mujer como un imperativo social y cultural, y por
otra, porqué la enfermería surge como una práctica eminentemente femenina,
situación que en la actualidad se ha modificado a partir de la inclusión de los
hombres a la práctica del cuidado.

El concepto de ayuda a los demás se presenta desde el inicio de la civilización, como

lo demuestran estudios antropológicos y arqueológicos. En aquella época se
entremezclaban diversas formas de cuidar, que con el transcurso del tiempo dieron
lugar a diferentes disciplinas, dentro de estas, la enfermería. A esta etapa de los
cuidados se denomina doméstica, por ser la mujer, en cada hogar, la encargada de
este aspecto de la vida.

El vínculo entre la mujer y los cuidados se asumió como algo natural. Los orígenes
de esta vinculación, que son paralelos a la propia evolución de la enfermería,
pueden ser entendidos mediante el análisis de los sistemas de relaciones
socialmente establecidos entre naturaleza/cultura, ámbito doméstico/público y
trabajo productivo/improductivo (Siles, 2000).

Cuidados domésticos
Tomada de: http://www.mascultura.com/

El objetivo prioritario de atención de la mujer cuidadora es el mantenimiento de la

vida frente a las condiciones adversas del medio. Alrededor de cada mujer, en la
familia, se entrelazan y elaboran las prácticas rituales que tienden a asegurar la
vida, su promoción y su continuidad.

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La mujer utiliza elementos que son parte de esa misma vida natural, como el agua
para la higiene, las pieles para el abrigo, las plantas y el aceite para la alimentación
y las manos, elemento muy importante del contacto maternal, para transmitir
bienestar. En consecuencia, los cuidados van encaminados a ese mantenimiento de
la vida a través de la promoción de la higiene, la adecuada alimentación, el vestido
y, en general, todas las medidas que hacen la vida más agradable, algunas de las
cuales se han llamado cuidados básicos (Siles, 2000).

En consecuencia, el protagonismo de los cuidados fue adjudicado a las mujeres. Son

ellas las que desempeñan en cada familia las prácticas encaminadas al
mantenimiento de la vida y a todos aquellos cuidados que favorecen el bienestar.
Este tipo de cuidados se entremezcla con actividades rituales para la protección, la
promoción y la continuación de la vida; y para transmitir bienestar, el contacto
físico mediante la caricia (Siles, 2000).

http://www.vibromancia.co
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ntent&view=article&id=2480:
¿Qué son los cuidados el-cuidado-el-alma--la- domésticos?
observancia-del-buen-vivir
La mujer ha estado confinada rigurosamente, por imposiciones sociales, al hogar.
No es de extrañar que los cuidados enfermeros nacieran adoptando un carácter de
arte doméstico. El trabajo de la mujer se orientó inicialmente como recurso dirigido
a su propia familia, y este esfuerzo de servicio se extendió al cuidado de los
ancianos e individuos que enfermaban en su comunidad.

Así, los cuidados domésticos deben situarse en las prácticas llevadas a cabo en los
hogares, controlados y dirigidos por las mujeres que encabezan las familias, ya que
es frecuente que estas inicien los cuidados por ser personas cercanas al enfermo o
persona cuidada.

Respecto a los cuidados domésticos, Hernández Conesa (1995) opina que:

“Podemos afirmar que a la mujer el rol de madre le corresponde por imperativos
biológicos que la sitúan más cerca de la naturaleza, el papel de cuidadora intuitiva,

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a través de recetas misteriosas repetidas en el más estricto secreto para el hombre,
y que proporcionaron a las primeras cuidadoras un bagaje de conocimientos sobre
esta actividad”.

Actualmente, los cuidados practicados en casa o dentro de las familias, tienen como
sustento la participación activa de la mujer, a la cual se le asignan las tareas, entre
otras, de atender el hogar y educar a los hijos, pero esas mismas medidas son el
principal factor que está en juego cuando se requiere cuidar la salud y el bienestar
de los integrantes de la familia o cuando alguno de los miembros padece algún
síntoma o ha desarrollado alguna enfermedad.

Tomada de: http://elartedecuidar-ana.blogspot.com

En la mujer se sustentan los cuidados domésticos: ella cuida, hace diagnósticos

basados en lo empírico, provee los primeros cuidados, es la responsable de
determinar si el padecimiento de su familiar requiere una atención especializada o si
recurre a conocimientos populares, como el del empacho, en el cual la madre de un
hogar quita el empacho o decide llevar al enfermo con una persona capaz de
quitarlo, o en casos como el resfriado o gripe, ofrece pócimas, tés, frotadas o
cataplasmas para atender el problema.

En este sentido es importante mencionar que la antropología ha estudiado las

prácticas de cuidados domésticos denominados como los síndromes de filiación
cultural, como el susto, el empacho, y el mal de ojo, al grado de que se ha llegado a
delinear una epidemiología cultural en algunas regiones de México. […] La segunda
preocupación se refiere a la profundización en el estudio de la cosmovisión, la
estructura y los recursos humanos de la medicina tradicional […]. La tercera se
refiere, de manera específica, a la investigación etnobotánica, con la realización del
inventario del arsenal terapéutico vernáculo y la delimitación de sus alcances
(García, et ál., 2008).

Los cuidados domésticos, si bien surgieron como un imperativo de la tribu, del

grupo, en donde se desarrollaron a la par de la evolución propia de las diferentes
culturas, se mantuvieron como prácticas inherentes a la mujer de familia, a través
de las diferentes épocas, y hoy en día siguen siendo actividades que se realizan en

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todas las civilizaciones. Otro grupo de mujeres se fue separando paulatinamente de
los hogares, constituyéndose y definiéndose como la práctica de la enfermería para
dar cuidados en otros contextos, como el hospital, la clínica, el centro de salud,
mismos que se tratarán en el siguiente tema de esta unidad; sin embargo, una
reflexión que queda en la revisión de este tema, es que los cuidados domésticos son
el punto de partida de la actividad profesional que hoy conocemos como la
enfermería en el hogar o enfermería familiar.

Algo que recordar

 El vínculo entre la mujer y los cuidados se asumió como algo natural, los
orígenes de esta vinculación, que son paralelos a la propia evolución de la
enfermería, pueden ser entendidos mediante el análisis de los sistemas de
relaciones socialmente establecidos entre naturaleza/cultura, ámbito
doméstico/público y trabajo productivo/improductivo.
 La función de los cuidados domésticos consistió en asegurar la continuidad de
la vida, del grupo y de la especie.

Fuentes de información básica

Collière, M. F. (1993). Utilización de la antropología para abordar las situaciones de

cuidados. Revista de rol de enfermería, XVI. Barcelona.

García, V., Casasa, G. P. y Sánchez, R. A. (2008). Antropología Social. México:

ENEO-UNAM.

Hernández, C. J. (1995). Historia de la enfermería. Un análisis histórico de los

cuidados de enfermería. Madrid: Interamericana McGraw-Hill.

Siles, J. (2000). Antropología narrativa. Alicante: CECOVA.

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