Cuando se muele de forma autógena el mineral triturado primario o ROM en ausencia de medios

de molienda de acero, el mineral debe contener algún material de tamaño y resistencia suficiente
para funcionar de manera efectiva como medios autógenos. Idealmente, el material de
alimentación comprenderá material que tiene tamaños más grandes, pero también se muele
fácilmente en tamaños más finos. Estas características evitan la acumulación de mineral en el molino
que es demasiado pequeño para actuar efectivamente como medio autógeno, pero tampoco lo
suficientemente fino para ser clasificado como producto del molino. La acumulación excesiva de
dicho material es perjudicial para el rendimiento del esmerilado. Resultará en una pérdida de
capacidad del molino y, posteriormente, se conoce como material de tamaño crítico. Es probable
que el material de tamaño crítico esté en el rango de 5/8 a 3 in, más grueso que la abertura de la
pantalla de descarga y que muestre bajas tasas de molienda en el molino. Donde se predice u
observa que la acumulación de tamaño crítico es un problema, el uso de parrillas más grandes
conocidas como puertos de guijarros y la implementación de la trituración de guijarros son medios
demostrados para aumentar la capacidad del molino. Una ventaja de la molienda autógena es la
eliminación del costo asociado con el consumo de medios de molienda de acero, y cualquier
contaminación de los productos finales o la reducción de la recuperación debido al deterioro de la
condición de la superficie mineral que resulta de la presencia de productos de corrosión de los
medios de molienda o hierro fundido. Alternativamente, el molino AG tendrá un consumo de
energía menor y una capacidad de molino menor que un molino equivalente que opera en modo
SAG. La molienda autógena producirá más finos que la molienda semiautógena, lo que puede ser
perjudicial para la recuperación posterior dependiendo del proceso de separación aplicado. Se sabe
que los minerales de gravedad específica, como los minerales de hierro, son muy adecuados para la
molienda autógena.

Como resultado del impacto potencial de la acumulación de tamaño crítico en los molinos de AG y
del aumento de la capacidad del molino que viene con la introducción de medios de molienda de
acero, la práctica de la molienda semiautógena se ha convertido en la aplicación más común del
concepto de molienda semiautógena. Las bolas de acero de esmerilado de 100 a 125 mm (4,5 pulg.)
De diámetro, los niveles de carga de acero que van del 4% al 15% por volumen, y los niveles de carga
del molino de operación total del 25% al 35% por volumen son características tradicionales del
esmerilado semiautógeno Con el tiempo, el uso de bolas de acero de hasta 150 mm (6 pulg.) Se ha
vuelto más popular, en particular en las operaciones de porfería de cobre. Los usos de hasta un 18%
- 20% de carga de acero por volumen también se han hecho necesarios para mantener altos
consumos de molienda cuando se procesan minerales menos compotentes, y una alimentación
triturada de SAG triturada secundaria o altamente fragmentada. En estas intenciones, la
alimentación contiene un número insuficiente de partículas de tamaño y resistencia adecuados para
servir como medios autofénicos y, posteriormente, el molino a menudo operará a niveles de llenado
de molino totales más bajos en el rango de 20% a 25% por volumen. Los molinos SAG tienen el costo
adicional del consumo de medios de cuadrícula en comparación con los molinos AG; sin embargo,
se alcanzan mayores capacidades de molino para tamaños de molino comparables. Los molinos SAG
son más propensos a romperse el revestimiento debido al peso de los medios de molienda de acero
utilizados, y el revestimiento del molino de caucho no se considera una opción viable para el molino
SAG de diámetro más grande> 34 pies, aunque los revestimientos de lámina compuesta se han
utilizado con éxito en pequeñas y medianas molinos de diámetro.
. Por ejemplo en un molino que tiene una longitud de 6.4 metros las varillas deben de ser
menores a 6.24 metros y el diámetro no debe de ser superior a 4.57metros.