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LOS COMPUTADORES
Los computadores están integrados en nuestro trabajo, en el hogar y en ambientes
sociales, llevando a cabo una multitud de tareas. Muchas organizaciones utilizan una
combinación de sistemas grandes y pequeños para gestionar el flujo de información,
y es crucial que estos sistemas se mantengan bien si empresas como bancos, agencias
de seguros o escuelas los requieren para mantener historiales de transacciones de
los clientes.
Una laptop incluye los mismos componentes que un computador de escritorio, pero todos los
componentes están contenidos en una sola unidad, lo que hace que sea fácil de llevar. Estos
sistemas son generalmente similares a los modelos de escritorio en términos de velocidad,
rendimiento y uso. La principal ventaja en el uso de una portátil es precisamente su
portabilidad. También, en algunos casos, el consumo de energía de un computador portátil
se considera una alternativa "ecológica" ante el computador de escritorio
NETBOOK
Ji Mai estará en la oficina la mayor parte del tiempo, pero podría viajar para tomar notas
o consultar el correo electrónico fuera de la oficina con un director de viaje. Ella se
encargará de los equipos de oficina y coordinará con los consultores sobre artículos tales
como nuevas líneas telefónicas o acceso a Internet. Además ella será el contacto principal
entre Sevilla y la oficina principal para el manejo de documentos administrativos como los
informes de gastos.
Brenda Lopez Nuevo desarrollo turístico - Oeste
Brooke se encargará de la búsqueda de tours por toda la cuenca del Pacífico.
Se espera que esté fuera de la oficina buscando nuevas giras para
proponerlas a Andrés y Lorenzo. En algunos casos es posible que tenga que
investigar un recorrido en lugar de un director de viaje. Las fotografías y
cartas de recomendación serán claves para sus propuestas, como también
Word y Excel.
EXPLORAR DENTRO DE UN COMPUTADOR
Los computadores personales son "sistemas" completos que incluyen muchos
componentes y dispositivos conectados. Estos componentes y dispositivos conectados
se conocen colectivamente como hardware. El hardware consta de las piezas que en
realidad se pueden ver y tocar; el hardware realiza el trabajo físico del equipo. Por
el contrario, el software se refiere a los programas (aplicaciones y sistemas
operativos) que se instala y utiliza con el fin de ser productivos. El software le
permite crear hojas de cálculo, consultar el correo electrónico o manipular imágenes.
En esta lección obtendrá información sobre el hardware.
El hardware se puede dividir básicamente en dos tipos: componentes internos y
dispositivos periféricos. Los componentes internos están alojados dentro de la
carcasa y los dispositivos periféricos están conectados al computador a través de
puntos de conexión especiales llamados puertos.
Los procesadores también son comunmente descritos por el número de núcleos que
poseen. Cada procesador incluye uno o más núcleos que procesan instrucciones y
datos. Un procesador de doble núcleo tiene dos núcleos, un procesador de
cuádruple tiene cuatro núcleos. Los procesadores multi-core son comunes hoy en día,
los núcleos contenidos en un procesador multi-core se combinan en un chip de silicio
único por computador.
ANALIZANDO LA MEMORIA DEL SISTEMA
Para que un computador procese información debe incluir una cierta cantidad de memoria
de sistema instalada. La memoria del sistema se utiliza para el almacenamiento temporal
de los programas y de datos.
La capacidad de memoria y espacio de almacenamiento en disco se mide en bits y bytes.
Un bit o dígito binario es la unidad más pequeña de datos que un computador puede
procesar y está representado por el valor de 0 o 1.
Un grupo de ocho bits se llama byte. La unidad de datos más pequeña que los seres
humanos pueden procesar está representada por un carácter alfanumérico ('a' a la 'z', o de
0 a 9); un carácter alfanumérico requiere un byte completo de la memoria del computador.
Debido a que un byte representa una pequeña cantidad de datos, estas capacidades se
miden en miles, millones, billones y trillones de bytes. La siguiente tabla muestra las medidas
de capacidad estándar:
Memoria de solo-lectura (ROM)
La memoria de solo-lectura (ROM) almacena datos que puedan ser leídos y utilizados, pero
no modificados. Los chips ROM almacenan instrucciones que controlan las funciones básicas
del computador, y estas instrucciones se mantienen en la memoria ROM independientemente
de si la alimentación de energía está conectada o desconectada. Por esta razón la ROM se
conoce como una memoria no volátil.
La memoria RAM es volátil; los datos almacenados en su interior existen allí solo
mientras el computador está encendido. La información almacenada en la RAM
"desaparece " cuando el computador está apagado. Como usted ha aprendido, los
datos y los programas se lee en la memoria desde un disco duro o un CD- ROM y
luego pasan de la memoria al microprocesador, donde la información puede ser
modificada y volver a la memoria. Al cerrar un programa o guardar y cerrar un
archivo, la información se borra de la memoria y esta última queda disponible para
almacenar otra información.
COMPRENDER LOS SISTEMAS DE
ALMACENAMIENTO
A pesar de que un computador carga los programas de software en la memoria
RAM mientras usted está trabajando, el software debe residir permanentemente en
un disco duro o en un disco óptico. Además, debido a que los datos almacenados en
la memoria RAM se pierden cuando se apaga el equipo, debe guardar su trabajo
en un dispositivo de almacenamiento antes de salir del programa de software o
apagar la alimentación de energía.
Las ventajas de los dispositivos magnéticos son que ofrecen una mayor capacidad de
almacenamiento que la que está disponible en las unidades de estado sólido y que
son bastante más económicos que los discos de estado sólido.
EL USO DE UNIDADES DE ESTADO SÓLIDO
Los discos duros en estado sólido (SSD) utilizan chips de memoria para leer y escribir datos.
No hay partes móviles en las unidades de estado sólido, lo que los hace menos frágiles que
las unidades tradicionales y también más silenciosas. Sin embargo requieren energía
constante para mantener sus datos, por lo que incluyen baterías de respaldo.
Las unidades en estado sólido utilizan memoria flash, que es una tecnología de memoria de
silicio basada en transistores que pueden almacenar información de forma permanente al
atrapar electrones en transistores especializados. Los transistores flash se desgastan con el
tiempo de uso luego de uno a dos millones de ciclos de escritura. Los algoritmos de
nivelación de desgaste se utilizan para garantizar que todas las celdas se desgasten de
manera uniforme para maximizar la vida útil, pero el rendimiento de las unidades en
estado sólido se degrada con el uso.
Aunque las unidades de estado sólido están cada vez más disponibles en los productos
portátiles, son más caros que sus contrapartes tradicionales y solo recientemente empiezan a
estar disponibles en capacidades competitivas de almacenamiento.
EJERCICIO 2
Busque 4 ventajas de ocupar los discos duros en estado solido a diferencia
de usar los discos duros tradicionales.
TRABAJAR CON UNIDADES ÓPTICAS
Las unidades de disco óptico están diseñadas para leer un disco plano y circular
comúnmente llamado disco compacto (CD) o disco versátil digital de vídeo (DVD). La unidad
óptica hace girar el disco a una velocidad de 200 revoluciones por minuto (rpm) o más, y un
láser lee los datos almacenados en el disco. Cuanto mayor sea la velocidad, más rápida es
la lectura de información y la transferencia al computador.
Un CD-ROM (Compact Disc Read Only Memory) o una unidad de DVD-ROM son similares a
un reproductor en un sistema de entretenimiento de audio/video. La información se escribe
(o quema) sobre la superficie, se recupera con un rayo láser y en adelante los datos solo se
pueden leer.
Escritores ópticos
Una unidad de escritura óptica, también conocida como unidad grabadora,
tiene la capacidad de grabar información en un disco en blanco. Estas
unidades utilizan un software especial que les permite "quemar" o escribir
datos en un disco. Entre los formatos para unidades ópticas están:
CD-R/ DVD-R Se puede escribir una sola vez en un disco en blanco, pero el
disco se puede leer varias veces. Este formato se puede leer en un
reproductor de DVD o una unidad grabadora de DVD.
CD-RW/ DVD-RW Se puede leer y escribir varias veces en el mismo disco.
Este formato se puede leer en una unidad de DVD y algunos reproductores de
DVD compatibles con el formato RW.
DVD-RAM Es similar a un DVD-RW pero solo se puede utilizar en dispositivos
compatibles con este formato. Estos tipos de DVD por lo general vienen en
forma de cartuchos.
ALMACENAMIENTO USB
Una unidad flash USB es un dispositivo de almacenamiento de memoria flash de
datos, integrada con un conector USB. Estos tipos de dispositivos de almacenamiento
también se conocen como unidades de salto o de mariposa. La unidad consiste en
una pequeña placa de circuito y un modelo tipo conector estándar USB, escondido
dentro de un plástico o goma. El conector puede incluir una tapa protectora, o
puede retraerse.
El conector USB (Universal Serial Bus) estándar ha estado en uso desde hace varios
años; existen tres versiones del USB: 1.1, 2.0 y 3.0. La versión 2.0 es mucho más
rápida que la 1.1 y es de uso generalizado hoy en día. La versión 3.0 es más nueva
y más rápida, y se encuentra en los nuevos sistemas informáticos.
LECTORES DE TARJETAS Y GRABADORES
Para leer tarjetas de memoria flash y transferir su contenido a un computador puede
usar un lector de tarjetas de memoria. Las tarjetas de memoria flash son dispositivos
de almacenamiento popular para las cámaras digitales, teléfonos celulares, cámaras
de video y reproductor de MP3. Un lector simple de tarjetas de memoria puede leer
un solo tipo de tarjeta de memoria, mientras que un lector de tarjetas de memoria
múltiple puede leer una variedad de formatos de tarjetas de memoria (por ejemplo,
PCMCIA, CompactFlash1, SmartMedia o xD PictureCard). Las siguientes figuras
muestran un par de formatos de tarjetas de memoria.
FACTORES QUE AFECTAN EL RENDIMIENTO
Después de leer acerca de la velocidad de los procesadores, la memoria RAM y los
dispositivos de almacenamiento, se podría pensar que cualquiera de estos
componentes determina qué tan bien funciona un sistema. De hecho, todos estos
componentes (CPU, placa base, memoria RAM y dispositivos de almacenamiento)
afectan el desempeño general de un equipo, ya que todos ellos deben interactuar
como un sistema, y un sistema es tan eficiente como lo es su componente más débil.
Por ejemplo, si compra un sistema con un procesador muy rápido, pero no se incluye
suficiente memoria RAM, el rendimiento será decepcionante. Lo mismo pasa si se
instala la máxima cantidad de memoria RAM, pero se escatima con el procesador.
PREGUNTAS DE REPASO
3. ¿Qué son los números binarios?
a. Unos e Ies
b. Ceros y Oes
c. Del 1 al 9
d. Unos y ceros
a. Un computador portátil
b. Equipo de escritorio
c. Un servidor
d. Una PDA
a. Microprocesador
b. ROM-BIOS
c. Chips RAM
d. Placa de sistema
7. ¿Qué información acerca de las unidades de estado sólido es acertada?
a. Las unidades de estado sólido son menos costosas que las unidades
magnéticas de tamaño comparables.
b. Las unidades de estado están disponibles en capacidades más grandes que
las unidades magnéticas
c. Unidades de estado sólido no tienen partes móviles
d. Las unidades de estado sólido nunca se desgastan
EJERCICIO 3
Ahora que se le ha presentado los diferentes tipos de
computadores, intente realizar la siguiente actividad para repasar
algunos de los conceptos.