Propiedades y ensayos del cemento.

Introducci�n:

La mayor parte de especificaciones para el cemento portland limitan su composici�n

qu�mica y sus propiedades f�sicas. La comprensi�n del significado de algunas de
estas propiedades f�sicas es �til para interpretar los resultados de las pruebas
que se efect�an al cemento. En general, las pruebas de las propiedades f�sicas del
cemento deben ser utilizadas exclusivamente para evaluar las propiedades del
cemento m�s que para el concreto.

Ensayos del Cemento

En el polvo:

densidades (real)
finura
composici�n qu�mica
En la pasta:

agua de consistencia normal

tiempo de fraguado
estabilidad volum�trica
calor de hidrataci�n
poder de retenci�n de agua
En el mortero:

compresi�n
flexotracci�n
deformaciones - cambios volum�tricos

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Finura

La finura del cemento influye en el calor liberado y en la velocidad de

hidrataci�n. A mayor finura del cemento, mayor rapidez de hidrataci�n del cemento y
por lo tanto mayor desarrollo de resistencia. Los efectos que una mayor finura
provoca sobre la resistencia se manifiestan principalmente durante los primeros
siete d�as. La finura se mide por medio del ensayo del turbid�metro de Wagner (ASTM
C 115), el ensayo Blaine de permeabilidad al aire (ASTM C 204), o con la malla
No.325 (45 mieras) (ASTM C 430). Aproximadamente del 85% al 95% de las part�culas
de cemento son menores de 45 micras.

Inalterabilidad

La sanidad se refiere a la capacidad de una pasta endurecida para conservar su

volumen despu�s del fraguado. La expansi�n destructiva retardada o falta de sanidad
es provocada por un exceso en las cantidades de cal libre o de magnesia. Casi todas
las especificaciones para el cemento portland limitan los contenidos de magnesia
(periclasa), as� como la expansi�n registrada en la prueba de autoclave. Desde que
en 1943 se adopt� la prueba de expansi�n en autoclave (ASTM C 151), pr�cticamente
no han ocurrido casos de expansi�n anormal que puedan atribuirse a falta de
sanidad.

Consistencia
La consistencia se refiere a la movilidad relativa de una pasta de cemento o
mortero reci�n mezclado o bien a su capacidad de fluir. Durante el ensayo de
cemento, se mezclan pastas de consistencia normal, misma que se define por una
penetraci�n de 10 �1 mm de la aguja de Vicat, mientras se mezclan morteros para
obtener ya sea una relaci�n agua-cemento fija o para producir una cierta fluidez
dentro de un rango dado. La fluidez se determina en una mesa de fluidez tal como se
describe en la norma ASTM C 230. Ambos m�todos, el de consistencia normal y el de
la prueba de fluidez sirven para regular los contenidos de agua de las pastas y
morteros respectivamente, que ser�n empleados en pruebas subsecuentes. Ambos
permiten comparar distintos ingredientes con la misma penetraci�n o fluidez.

Tiempo de fraguado

Para determinar si un cemento fragua de acuerdo con los tiempos especificados en la

norma ASTM C 150, se efect�an pruebas usando el aparato de Vicat (ASTM C 191) o la
aguja de Gillmore. El fraguado inicial de la pasta de cemento no debe ocurrir
demasiado pronto; el fraguado final tampoco debe ocurrir demasiado tarde. Los
tiempos de fraguado indican si la pasta esta desarrollando sus reacciones de
hidrataci�n de manera normal. El yeso regula el tiempo de fraguado en el cemento.
Tambi�n influyen sobre el tiempo de fraguado la finura del cemento, la relaci�n
agua-cemento, y los aditivos usados. Los tiempos de fraguado de los concretos no
est�n relacionados directamente con los tiempos de fraguado de las pastas debido a
la p�rdida de agua en el aire (evaporaci�n) o en los lechos y debido a las
diferencias de temperatura en la obra en contraste con la temperatura controlada
que existe en el laboratorio.

Falso Fraguado

El falso fraguado (Norma ASTM C 451 para el m�todo de la pasta y norma ASTM C 359
para el m�todo del mortero), se comprueba por una considerable p�rdida de
plasticidad sin que se desarrolle calor en gran abundancia poco tiempo despu�s del
mezclado. Desde el punto de vista de la colocaci�n y del manejo, las tendencias del
cemento portland a provocar fraguado falso no causar�n dificultades si el concreto
se mezcla un mayor tiempo de lo normal o si es remezclado sin agregarle agua antes
de ser transportado y colado.

Resistencia a la compresi�n:

La resistencia a la compresi�n, tal como lo especifica la norma ASTM C 150, es la

obtenida a partir de pruebas en cubos de mortero est�ndar de 5 cm, ensayados de
acuerdo a la norma ASTM C 109 . Estos cubos se hacen y se curan de manera prescrita
y utilizando una arena est�ndar. La norma chilena utiliza una probeta (vigueta) de
4*4*16 cm., que se utiliza para flexotracci�n y las dos prtes resultantes se
ensayan en compresi�n.

Figura: Ensayo a compresi�n de mortero de cemento empleando un esp�cimen c�bico de

5 cm de arista.

P�rdida por calcinaci�n

La p�rdida por calcinaci�n del cemento portland se determina calentando una muestra
de cemento de peso conocido a 900 �C a 1000�C hasta que se obtenga un peso
constante. Se determina entonces la p�rdida en peso de la muestra. Normalmente una
p�rdida por calcinaci�n elevada indica prehidrataci�n y carbonataci�n, que pueden
ser causadas por un almacenamiento prolongado e inadecuado o por adulteraciones
durante el transporte y la descarga. El ensaye para la p�rdida por calcinaci�n se
lleva a cabo de acuerdo con la norma ASTM C 114.
Peso espec�fico

Generalmente el peso espec�fico del cemento portland es de aproximadamente 3.15. El

cemento de escoria de alto horno y los cementos portland-puzol�nicos pueden tener
valores de pesos espec�ficos de aproximadamente 2.90. El peso espec�fico de un
cemento no es indicador de la calidad del cemento; su uso principal se tiene en los
c�lculos de proporcionamiento de mezclas en volumen.

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Tipos de Cemento:

Introducci�n:

Hasta ahora hemos considerado al cemento Portland como material gen�rico. Sin
embargo, cuando los cementos con diferentes composiciones qu�micas se hidratan,
pueden tener propiedades distintas. Es posible, por tanto, seleccionar mezclas de
materias primas para la producci�n de varios tipos de cementos, seg�n las
propiedades requeridas. De hecho, diversos tipos de cementos Portland est�n
disponibles comercialmente y pueden producirse cementos especiales para usos
espec�ficos. De acuerdo a la nominaci�n ASTM de USA (no es la chilena), los tipos
de cemento son los siguientes:

Gr�fico: Desarrollo de la resistencia de concretos que contienen 335 kg. de cemento

por metro c�bico hechos con cemento Portland de distintos tipos: com�n (tipo I),
modificado (tipo II), de endurecimiento r�pido (tipo III), bajo en calor (tipo IV),
resistente al sulfato (tipo V).

Cemento portland com�n (Tipo I)

Este es, con mucho, el cemento m�s empleado en construcciones con concreto donde no
hay exposici�n a sulfatos presentes en suelo o en agua del subsuelo. En este tipo
de cemento hay que tener especial cuidado con la cantidad de cal activa dentro de
�l, ya que un exceso puede causar falta de solidez del cemento. A trav�s de los
a�os ha habido cambios en las caracter�sticas del cemento Portland com�n: los
cementos modernos tienen mayor contenido de C3S Y mayor finura que los de hace 40
a�os.

Cemento Portland de endurecimiento r�pido (Tipo III)

Es un cemento similar al tipo 1 y se rige por las mismas normas. Como lo indica su
nombre, desarrolla su resistencia r�pidamente, debido a su mayor contenido de C3S
(hasta 70 %) y a su mayor finura, que es la que lo diferencia del de tipo I.

La raz�n principal para emplear el cemento tipo III es que la cimbra se vaya a
mover pronto a fin de reutilizarla o donde se requiere con rapidez una resistencia
suficiente para construcci�n ulterior. El per�odo de fraguado de los cementos tipo
III y 1 es el mismo.

Cementos Portland especiales de endurecimiento r�pido

Estos son cementos especialmente fabricados para un endurecimiento s�per r�pido. La

alta resistencia temprana se logra por una mayor finura (de 700 a 900 m2/kg) y un
mayor contenido de yeso, pero esto no afecta la solidez en el largo plazo. Sus usos
t�picos son en el pretensado temprano y en reparaciones urgentes.

Un cemento de fraguado regulado se hace con una mezcla de cemento Portland y

fluroaluminato de calcio, con un retardador apropiado (generalmente �cido c�trico).
El periodo de fraguado (1 a 30 min.) puede controlarse en la manufactura del
cemento al mezclar y quemar juntas las materias primas, mientras que el desarrollo
de resistencia temprana se controla por el contenido de fluroaluminato de calcio.

Cemento Portland de bajo calor (Tipo IV)

Desarrollado en Estados Unidos de Am�rica para usarse en grandes e importantes

represas de gravedad, tiene un bajo calor de hidrataci�n. Debido al contenido m�s
bajo de C3S Y C3A, hay un desarrollo de resistencia m�s lento que en el cemento
Portland ordinario, aunque la resistencia final no es afectada. La finura no debe
ser menor de 320 m2/kg para asegurar un �ndice suficiente de aumento de
resistencia.

Cemento modificado (Tipo II)

En algunos casos, una resistencia temprana muy lenta constituye una desventaja. Por
esta raz�n, en Estados Unidos se desarroll� un cemento modificado, con un �ndice
mayor de calor desarrollado que la del tipo IV y un �ndice de aumento de desarrollo
de resistencia similar a la del tipo I. El cemento tipo II se recomienda para
estructuras en las que es deseable una baja generaci�n de calor o en las que puede
darse un ataque moderado de sulfato.

Cemento resistente al sulfato (Tipo V)

Este cemento tiene un bajo contenido de C3A para evitar el ataque de sulfato desde
el exterior del concreto; de otra manera, la formaci�n de sulfoaluminato de calcio
y el yeso pueden ocasionar rotura del concreto debida al incremento de volumen de
los componentes resultantes. Las sales m�s activas son el sulfato de magnesio y de
sodio. El sulfato ataca con mayor rapidez si la estructura se moja y se seca en
forma alternativa, como en el caso de estructuras marinas expuestas a la marea o a
chapoteo.

El calor desarrollado por el cemento resistente al sulfato no es mucho mayor que el

del cemento de bajo calor, lo cual es una ventaja, aunque no es un cemento de uso
general.

Cemento Portland de Alto Horno (Tipo IS)

Este cemento se elabora moliendo o mezclando juntos escoria de cemento Portland con
escoria de alto horno granulados, que es un producto de desperdicio en la
manufactura de lingotes de hierro. La escoria contiene cal, s�lice y al�mina.

El cemento Portland de alto horno es semejante al cemento Portland com�n (tipo I),
si consideramos finura, tiempos de fraguado y solidez. Sin embargo, su resistencia
temprana generalmente es menor que la del cemento tipo I; las resistencias
posteriores son semejantes. Sus usos t�picos son en masa de concreto, debido al
bajo calor de hidrataci�n, y en construcciones marinas, por su mayor resistencia al
sulfato (debida al menor contenido de C3A).

Puzolanas

La Puzolana se define como un material silicoso o, silicoso y aluminoso que en s�

mismo no posee valor cementante, pero que lo tendr� en una forma dividida y fina en
presencia de humedad. Reacciona a temperaturas normales y tiene reacciones qu�micas
con la cal, por lo cual se forman compuestos con propiedades aglutinantes.

Los materiales t�picos de este tipo son cenizas volc�nicas (la puzolana original),
pumicita, exquisitos de opalina y pedernal, tierra diatomacea calcinada, arcilla
quemada y ceniza de combustible calcinada o fuel ash.

Cementos Portland-Puzol�nicos

Por regla general, los cementos Portland-puzol�nicos generan una resistencia lenta
y, por tanto, requieren curado durante un periodo comparativamente largo, pero su
resistencia en el largo plazo es alta. Los cementos puzol�nicos suelen ser m�s
baratos que el cemento Portland, al cual sustituyen, pero su ventaja principal
radica en su hidrataci�n lenta y, por tanto, en su bajo �ndice de desarrollo de
calor. Los cementos prioducidos en Chile, que son en su gran mayor�a portland -
puzol�nicos o sider�rgicos, generan resistencias en forma similar a los portland
normales. Esto se consigue con mayor finura de molienda.