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Índice
1. Introducción.
2. Fundamentos Teóricos del Sistema de Costo ABC.
3. Pasos a seguir para el cálculo del costo utilizando el modelo ABC.
4. Consideraciones Finales.
5. Bibliografía
1. Introducción.
Los Sistemas de Costos por Actividades, conocidos por la denominación anglosajona como
"Activity Based Costing" (ABC) se presentan como una herramienta útil de análisis del costo y
seguimiento de actividades, factores relevantes para el desarrollo y resultado final de la gestión
empresarial. La localización de los mercados y las exigencias de los clientes obligan a la
organización a disponer de la información necesaria para hacer frente a las decisiones
coyunturales.
Este sistema permite la asignación y distribución de los diferentes costos indirectos de acuerdo a
las actividades realizadas, identificando el origen del costo de la actividad, no sólo para la
producción sino también para la distribución y venta, contribuyendo en la toma de decisiones sobre
líneas de productos, segmentos de mercado y relaciones con los clientes.
Los sistemas de costos basados en las actividades basan su fundamento en que las distintas
actividades que se desarrollan en la empresa son las que consumen los recursos y las que originan
los costos, no los productos, estos sólo demandan las actividades necesarias para su obtención.
La empresa reorganiza la gestión de sus costos, asociando estos a sus actividades. El costo del
producto o servicio se obtiene como la suma de los costos de las actividades que intervienen en el
proceso.
Las actividades son ahora el centro del sistema contable y no los productos. Estos pierden
protagonismo como único objetivo de costo, es decir, el ABC emerge como un sistema de gestión
integral y no como un sistema de cuyo objetivo prioritario es el cálculo del costo del producto.
Los sistemas ABC imputan los costos a los productos en función de la demanda de actividades a lo
largo de todo su ciclo de vida. Las bases de imputación de los costos en un sistema ABC están
relacionadas con la medición de las actividades desarrolladas. No sólo cambia la naturaleza de los
criterios de imputación de los costos, sino también el número de bases utilizadas para imputar los
mismos a los productos.
El ABC mide el alcance, costo y desempeño de recursos, actividades y objetos de costo. Los
recursos son primero asignados a las actividades y luego estas son asignadas a los objetos de
costo según su uso. Los recursos no cuestan, cuestan las actividades que hago con ellos.
Los beneficios específicos y los usos estratégicos de esta información son:
Costos más exactos de los productos permiten mejores decisiones estratégicas relacionadas con:
Determinar el precio del producto.
Combinar productos.
Elaborar compras.
Invertir en investigación y desarrollo.
Mayor visión sobre las actividades realizadas (debido a que ABC traza el mapa de las actividades y
remite los costos a las mismas) le permite a una empresa:
Concentrarse más en la gestión de las actividades, tal como mejorar la eficiencia de las actividades
de alto costo
Identificar y reducir las actividades que no proporcionan valor agregado
El modelo de costeo basado en actividad requiere desarrollar una "red" que permita comprender
como los productos "consumen" actividades y estas a su vez "gastan" los recursos.
Las actividades son ahora el centro del sistema contable y no los productos. Estos pierden
protagonismo como único objetivo de costo, es decir, el ABC emerge como un sistema de gestión
integral y no como un sistema de cuyo objetivo prioritario es el cálculo del costo del producto.
Los sistemas ABC imputan los costos a los productos en función de la demanda de actividades a lo
largo de todo su ciclo de vida. Las bases de imputación de los costos en un sistema ABC están
relacionadas con la medición de las actividades desarrolladas. No sólo cambia la naturaleza de los
criterios de imputación de los costos, sino también el número de bases utilizadas para imputar los
mismos a los productos.
Los defensores del ABC señalan que este sistema favorece el control y ahorro de costos, puesto
que puede utilizarse para identificar y suprimir las actividades inútiles. Estas pueden definirse como
aquellas que se llevan a cabo en la elaboración de un producto o servicio y que pueden ser
eliminadas sin menoscabo de la naturaleza de este. Su eliminación supone la omisión de
elementos que no añaden valor. En relación con las mismas ideas se puede añadir otro propósito
para el que puede servir el ABC, el de contribuir significativamente al proceso de planificación
estratégica de la empresa.
Este sistema permite realizar un análisis de la eficiencia en los procesos desde el momento que
permite definir el "mapa de actividades", que informa no solo de lo que cuesta el servicio, sino de
cómo se está prestando el servicio, de cuánto cuestan las actividades.
En la perspectiva del análisis se piensa que la consideración de las actividades como auténticos
causantes de los costos y las indagaciones de sus relaciones con sus servicios, puede ofrecer
ventajas en la eliminación de despilfarros en la utilización de los recursos, a través de una mejora
continua en su ejecución y la consecución de otros propósitos derivados del análisis de la eficiencia
y la eficacia apoyados en las actividades y en los inductores de costos.
El apoyo informático del que pueden disponer los sistemas contables es el que propicia la
aplicación de los modelos que
precisan mayor número de datos y de análisis de los mismos como es el caso del sistema ABC.
Este mayor desarrollo de las tecnologías para el tratamiento de la información es muy importante
para solucionar algunas de las limitaciones, que en relación con el control de gestión se atribuían a
los sistemas de costos tradicionales. Se piensa que no justifica el cambio de sistema de costo
puesto que una correcta aplicación de los sistemas tradicionales, llegando hasta el grado de
desagregación que sea necesario y utilizando las potentes herramientas informáticas que se
disponen, puede proporcionar resultados tan valiosos como los del sistema ABC. Es en el ámbito
de la toma de decisiones y de la planificación estratégica donde la filosofía del ABC tiene una
aportación más relevante. Para ello, se requiere que la atención, en la aplicación del sistema, se
centre fundamentalmente en la gestión de las actividades, dando lugar a un desarrollo lógico de los
modelos de gestión basados en las ideas generadas por el ABC.
Esta primera etapa como antes se ha analizado, puede eliminarse por no tener significación
contable alguna a la hora de la asignación de los costos, primeramente hay que localizar, si no
están definidos, todos los centros de costo que tiene o puede tener la empresa, determinar todos
los costos indirectos y luego localizarlos por centros de costo.
Para facilitar la explicación conformamos un cuadro donde aparece como quedaría conformada la
estructura de la tabla. Estas demostraciones se pueden apreciar en la tabla 1.1.
Tabla 1.1."Estructura Costos Indirectos de Producción por Centros de costos"
Centros de Costos.
Costos indirectos de
Producción.
1 2 3 4 5 6 7 . . . . . n
CIP-1 X X X X X X X X X
CIP-2 X X X X X X X
Totales. X X X X X X X X X X X X X
Para identificar las actividades de cada uno de los centros de costo de la entidad, debido a las
características de la misma, se deben realizar entrevistas y cuestionarios a los responsables de
cada centro de costo y a algunos trabajadores de más experiencia así como para identificar las
tareas que se realizan en cada área. Los resultados facilitarán no sólo la definición de las
actividades sino la mejora de la gestión del proceso y de los recursos humanos.
El análisis operacional de cada área permite definir un gran número de actividades. Posteriormente
con la relación de actividades definidas se procederá al estudio de una posible eliminación, adición
o integración. Los criterios con mayor concordancia son:
Duplicidad de tareas.
Después de definidas las actividades y tareas se procede a clasificar las actividades de la entidad.
A continuación mostramos en la tabla 1.2 como quedaría la estructura de la tabla de clasificación
de actividades.
No
No Añade
Actividades. Principal Auxiliar Repetitiva añade
repetitiva valor.
valor
A1 X X X
A2 X X X
Totales. X X X X X X
Con los resultados de esta tabla se conocerá que porciento del total de actividades representa
cada uno de los criterios de clasificación que se tuvieron en cuenta.
La identificación y caracterización de las actividades permite continuar con el diseño del sistema de
costos repartiendo los costos indirectos entre las mismas.
El Prorrateo de los costos de cada centro de costo entre las distintas actividades que en él tienen
lugar, suele llevarse a efecto, generalmente de una manera sencilla, por cuanto en la mayoría de
las ocasiones resultará fácil identificar esos costos con las actividades, sobre todo cuando se han
de diseñar actividades de tal manera que todos los costos sean directos respecto a ellas.
La observación del tabla 1.3. nos posibilita un mayor análisis al mostrarnos la estructura de las
tablas al hacer el reparto de los costos indirectos por actividades. Este reparto debe hacerse por
cada uno de los centros de costo y para las dos monedas. En estos cuadros los CIP estarán
identificados por un código numérico.
Centro de Costo
Actividades.
1 2 3 4 5 7 8 9 10 11 12 13 Total
A1 X X X X X X X X X X X X XX
A2 X X X X X X X X X X X X XX
Total. XX XX XX XX XX XX XX XX XX XX XX XX XX
En esta tabla es opcional mostrar la base de distribución de los costos indirectos y el porciento que
representa para cada actividad.
La selección de los inductores más adecuados está en función del parámetro que más influye en la
variación de los costos. Su obtención se realiza mediante dos formas: una cuantitativa y otra
cualitativa. En el primer caso se genera a través del sistema informativo actual y en el segundo
caso se obtiene con el método de expertos, por lo que deberá ser incluido en el sistema
informativo.
Los datos necesarios para el inductor de costo se encuentran en tres estadios según los registros
informativos actuales. Estos pueden encontrarse directamente en la base informativa, adecuarla o
abrir nuevos registros.
Para el cálculo de los inductores se propone la determinación del costo unitario de los inductores
dividiendo los costos totales indirectos de cada actividad principal entre el número del inductor.
Este representa la medida del consumo de recursos que cada inductor ha necesitado para llevar a
cabo su misión, o en otros términos el costo que cada inductor genera dentro de una actividad
concreta.
Conociendo el costo unitario por inductor se procede a asignar los costos de las actividades
auxiliares a las principales (Tabla 1.4) y luego se asigna el costo de las actividades principales a los
objetivos de costo.
AP-1 X x X
AP-2 X X X
. X X X
. X X X
Actividad x . X X X
Inductor: xxxx
Costo: xxxxxx . X X X
. X X X
. X X X
AP - N X X X
Total xx 100 x
Posteriormente se procederá a totalizar el costo final de las actividades principales para distribuirlo
entre los servicios.
Asignar los costos de las actividades a los servicios.
Una vez ya se han obtenido los costos por inductor se puede proceder a asignar los costos de las
actividades principales a los objetivos de costo (grupo de productos o servicios).
Para este paso nos vamos a auxiliar en la Tabla 1.5
ACTIVIDADES. Servicios.
A B C D E F G H I
A1 X X
A2 X
A3 X X
. X X X X X X
. X X
. X
. X X
. X X X X X X X X X
. X X X X X X X X
. X X X X X X X X
. X X X X X X X X X
. X X X X X X X X X
. X X X X X X X X X
. X X X X X X X X X
. X X X X X X X X X
An X X X X X X X X X
Totales. xx xx xx xx xx xx xx xx xx
Para el análisis de los resultados se deberá comparar los márgenes de los servicios con los costos
ABC obtenidos por servicios, de esta comparación resultarán los márgenes económicos por
servicios, los cuales deben ser analizados. Nosotros evaluaremos los resultados apoyándonos en
una de las técnicas más usadas, la cual es identificada como creación de The Boston Consulting
Group (BCG) la matriz crecimiento - participación.
La figura muestra una matriz crecimiento-participación, dividida en cuatro cuadrantes. La idea es
que cada Unidad Estratégica de Negocio (UEN) que se ubique en alguno de estos cuadrantes
tendrá una posición diferente de flujo de fondos, una administración diferente para cada una de
ellas y una posición de la empresa en cuanto que tratamiento debe darle a su portafolio.
Las UEN´s se categorizan, según el cuadrante donde queden ubicadas en estrellas, signos de
interrogación, vacas lecheras y perros. Sus características son las siguientes:
Estrellas
Alta participación relativa en el mercado.
Mercado de alto crecimiento.
Consumidoras de grandes cantidades de efectivo para financiar el crecimiento.
Utilidades significativas.
Signos de Interrogación (llamados también Gatos Salvajes o Niños Problema)
Baja participación en el mercado.
Mercados creciendo rápidamente
Demandan grandes cantidades de efectivo para financiar su crecimiento.
Generadores débiles de efectivo.
La empresa debe evaluar si sigue invirtiendo en este negocio.
Vacas Lecheras
Alta participación en el mercado.
Mercados de crecimiento lento.
Generan más efectivo del que necesitan para su crecimiento en el mercado.
Pueden usarse para crear o desarrollar otros negocios.
Márgenes de utilidad altos.
Perros
Baja participación en el mercado.
Mercados de crecimiento lento.
Pueden generar pocas utilidades o a veces pérdidas.
Generalmente deben ser reestructuradas o eliminadas.
Las UEN´s con futuro tienen un ciclo de vida: comienzan siendo signos de interrogación, pasan
luego a ser estrellas, se convierten después en vacas lecheras y al final de su vida se vuelven
perros.
La matriz crecimiento-participación fundamentalmente es una herramienta útil de diagnóstico para
establecer la posición competitiva de un negocio, pero es a partir de allí cuando la empresa entra
en otra fase y con otros sistemas de análisis para determinar la estrategia que deben seguir sus
UEN´s.
La matriz "Boston Consulting Group" vista como la relación Cantidad de Clientes vs Margen
Económico se muestra en la Figura 1.1
Resulta, por tanto, evidente la necesidad de conocer en qué situación se encuentran los productos
ofrecidos y tratar de determinar qué evolución posible pueden sufrir, bien por el desarrollo propio
del mercado, bien por la intervención que realice la
misma empresa siguiendo una determinada estrategia.
El algoritmo de trabajo por cada paso se expuso pudiéndose comprobar que existen técnicamente
las condiciones para su aplicación, no obstante es necesario para la aplicación del procedimiento
tener en cuenta un conjunto de barreras tanto externas como internas.
El análisis de las barreras externas e internas se realiza mediante la matriz DAFO a partir de las
características de la empresa donde se diseña, definidas por las amenazas y oportunidades del
microentorno y en el ámbito de la empresa las ventajas y desventajas de su aplicación. Las
características del macroentorno se realiza en función del análisis del entorno general y específico
donde se desenvuelve la empresa.
El análisis permite valorar un conjunto de acciones que permiten paliar los efectos de las barreras
externas e internas, las cuales se relacionan a continuación:
Identificar las tareas a desarrollar por las diferentes actividades con los trabajadores
implicados en los centros de costos existentes.
4. Consideraciones Finales.
1. La determinación del costo de las actividades que no añaden valor al servicio posibilita
controlar sus costos para una posible contratación a terceros, una alianza estratégica o
simplemente mantener informada a la dirección para decisiones posteriores.
2. El cálculo del costo utilizando el modelo ABC permite la determinación del costo por grupo
de servicios con una distribución más exacta de los costos indirectos.
3. Con la aplicación de este modelo se logra la determinación del costo por servicios y
utilizarlo en la gestión para la toma de decisiones.
5. Bibliografía.