Justificaci�n General de las Ingenier�as 1

Alberto Rodr�guez Garcia Mauricio Velez Upegui

DEFINICI�N ETIMOL�GICA DEL T�RMINO: INGENIERO

Ingeniero: del lat�n ingenium.1
El t�rmino latino L,Ingenium (Anc.Fr.:engin) tiene dos sentidos: el de
�disposici�n natural del esp�ritu genial� y el de �invenci�n�. A estos dos
sentidos, el lat�n medieval a�ade un tercero: �cosa inventada�.
As� que, en la Edad Media el Ingeniero es alguien que dispone de l,engin:
Inteligencia inventiva; la que se ejerce sobre engin: en la invenci�n pr�ctica; la
que produce las engins: m�quinas e instrumentos de guerra.2

Y dado que, Enghinart, es uno de los nombres del diablo, surge la sospecha de s�
sus astucias inventivas y sus efectos desconcertantes, encuentran eco en
afirmaciones tales como: �M�quina infernal�, "cosas del diablo�, "�Qu� diablos es
esto?" o en � argucias de la Geometr�a o del Algebra�.
Desde un punto de vista m�s te�rico, en las clasificaciones de ciencias medievales
asociadas al �lgebra, aparecen las ciencias matem�ticas de l, ingenium: las de la
invenci�n t�cnica.
En el Renacimiento, la etimolog�a reivindica: �Ingeniero�, del lat�n Ingenium. Un
sentido de �poder de invenci�n� e introduce el oficio del Ingeniero �el ingenio es
un arte- en medio de aquellos que seg�n la tradici�n humanista, implicaban el
ingenium. Como en los asuntos de la oratoria, la poes�a y luego de la
arquitectura.
Al final del siglo XVI, se acrecienta el prestigio de los Ingenieros - como
enamorados de las matem�ticas- y se inicia un gran debate sobre la obra de arte
como expresi�n del ingenio del artista.
1 Si esta etimolog�a tuviese uniformidad en todos los diccionarios, no hubi�semos
emprendido ninguna b�squeda. 2 PICON, D,Antoine. l,art de l,ingenieur: construteur,
intepreneur, inventeur. Paris, Editions du Centre Pompidou. 1997 p.235
HACE INVENTA INGENIA

M�QUINAS (Engine) INSTRUMENTOS ARTEFACTOS

INGENIERO Esp�ritu Genial Inteligencia Inventiva Poder de invenci�n

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�ste cuestionamiento al ingenium hace que otras aproximaciones surjan. En

particular, los progresos del �lgebra y de la geometr�a que renuevan la tradici�n
medieval de una Ciencia de la invenci�n matem�tica entendida como las artes de la
Ingenier�a. Les Regulae ad Directionem Ingenii de Descartes son una tentativa
fundante.
En el siglo XVIII las definiciones de la palabra Ingeniero sancionan de nuevo la
idea; Diderot transcribe en la enciclopedia: � el nombre de Ingeniero marca la
direcci�n, la habilidad y el talento que sus ejecutantes deben tener para
inventar�.
El arte de la Ingenier�a desborda la Ciencia. El progreso del an�lisis da origen
a nuevos esp�ritus: ya que se han dado las bases formales y un discurso que permite
ense�arlo, el poder de inventar ser� transmisible. Es �ste esp�ritu el que anima a
los creadores de las Escuelas de Ingenieros. El t�tulo de la obra de Newton sirve
de ejemplo: �Philosoph�a naturalis y principhia mathem�tica�.

En contraste, el siglo XX trae consigo trabajos como los de la cibern�tica,

apariciones como las de la Ciencia de lo Artificial de Herbert Simon, renovaciones
de t�rminos, preguntas a la Ciencia de la invenci�n, que se desenvuelven hoy por
v�as diferentes.
Pero, m�s all� de las anteriores variaciones etimol�gicas, �Es posible ensayar una
reflexi�n epistemol�gica sobre el ingeniero, en tanto individuo poseedor de unos
determinados saberes? Creemos que s�. Lo que sigue entonces, es un intento por
trascender la etimolog�a del t�rmino y por agenciar una reflexi�n m�s concernida.

LA INGENIER�A Es un arte (oficio). Fundado en las matem�ticas y la Filosof�a y

F�sica. Transmisible. Escolarizable Formalizado

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SOBRE EL INGENIERO Y LA INGENIER�A

Pasados los siglos, el espa�ol conserva la base lexical �ingen- de la palabra
latina ingenium y crea, por derivaci�n, los sustantivos ingenio e ingeniero y el
adjetivo ingenioso. En adelante m�ltiples situaciones de la vida cotidiana dan
salidas a frases como las siguientes: �eso se puede arreglar con algo de ingenio�,
o �gracias a un hombre tan ingenioso como �l -no en vano es ingeniero- es que
pudimos darle soluci�n a nuestros problemas�, o �nunca se proclamar� demasiado que
la necesidad aguza el ingenio�. En tales frases, escuchadas por doquier, parece
quedar claro que, ante problemas aparentemente insolubles, es la capacidad de
invenci�n (el ingenio) y la puesta en acto de esa capacidad (la ingeniosidad) las
que podr�an contribuir en la resoluci�n de los mismos. De ah� que, entre todos los
hombres, sea el ingeniero (�el que discurre con ingenio las trazas y modos de
conseguir y ejecutar una cosa�), en principio y por definici�n, quien est� llamado
a encarnar la doble condici�n de la invenci�n y de la puesta en acci�n de la misma.

Sin embargo, tres preguntas se imponen: a) descontado el hecho de que en muchos

seres humanos la invenci�n es innata y, por lo tanto, una disposici�n biogen�tica
no aprendida (aun cuando s� refinada y estilizada a fuerza de sensaciones y
experiencias), �es posible asumirla en t�rminos de saber, es decir, como
depositaria de alg�n grado de conocimiento? ; b) supuesto el caso de que la
invenci�n, como condici�n sine qua non del ingenio, sea depositaria de alg�n grado
de conocimiento, �cu�l puede ser el fundamento de ese conocimiento y en qu� forma
se manifiesta? ; y c) conocidos el fundamento y la forma de manifestaci�n de ese
conocimiento que presumimos que est� en la base del ingenio, �es posible someterlos
a un ordenamiento tal que permita no s�lo comunicarlos sino tambi�n
profesionalizarlos, esto es, profesarlos, dar fe de ellos? Quiz�s estas tres
preguntas ayuden a allanar el camino que conduce a proponer un estatuto de
identidad de ese ser humano al cual llamamos ingeniero y de esa entidad a la que
llamamos Ingenier�a.
Lo que sigue, a la saz�n, es un intento por responder cada una de las tres
preguntas. De entrada, conviene dejar claro que, en procura de encarnar cierta
honestidad intelectual, lo que advenga como respuesta querr�amos que fuera asumido
en t�rminos conjeturales y, por ende, provisionales. Estamos lejos de creer que
ante un terreno tan espinoso como el que preanuncian las preguntas arriba
formuladas, puedan ofrecerse respuestas rotundas y, menos, definitivas. S�lo
porque intuimos que el tema amerita ser interrogado (o, mejor, convertido en
problema), nos disponemos a emprender una aventura semejante, espoleados por el
deseo de que otros �acaso mejor acodados intelectualmente- tambi�n puedan terciar
en la reflexi�n.
No sobra advertir que el punto de anclaje te�rico en el cual queremos afincar el
desarrollo de las cuestiones anunciadas lo constituyen los pasajes iniciales de dos
textos de Arist�teles, justamente los que el Estagirita dedic� a lo que, mal que
bien, hoy conocemos con el nombre de filosof�a de la ciencia, a saber: El texto de
la Metaf�sica y el de la F�sica. Como no ignoramos que semejante punto de anclaje
origina de inmediato la sospecha acerca de s� existe o no �una actualidad de la
antig�edad�, justificamos de todos modos la asunci�n que hacemos aduciendo que lo
que nos interesa es, sobre todo, encontrar huellas de una problem�tica
contempor�nea en un pasado filos�fico cuyos s�ntomas interpretativos nos vienen
dados por una tradici�n de recepci�n, ciertamente inaprehensible pero igualmente
desafiante.
En efecto, en el libro I de la Metaf�sica, Arist�teles adelanta la siguiente
afirmaci�n: �Todos los hombres tienen naturalmente el deseo de saber�1. Aunque
presente en los hombres (pero no en los animales, ni siquiera en los que poseen la
facultad de percibir impresiones sensibles), dicho deseo no basta para conseguir el
saber; es preciso, entonces, cultivarlo, educarlo, conducirlo. S�lo quien conduce
�mediante el cultivo y la educaci�n permanentes- el deseo de saber est� en opci�n
de alcanzar, alg�n d�a, el saber. As� mismo, el saber, en Arist�teles, no es uno
sino m�ltiple; y su multiplicidad se manifiesta conforme a fases o
1 Arist�teles. Metaf�sica. Madrid: Espa�a-Calpe, 1999. p. 35

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etapas sucesivas. Por lo tanto, en el deseo de posesi�n intelectiva del saber es
menester que el hombre atraviese varias escalas ascendentes. Ellas son: las escalas
de la sensaci�n, la de la experiencia, la de la t�cnica, la de la prudencia, la de
la ciencia, la de la inteligencia y la de la sabidur�a.
El siguiente esquema ilustra lo dicho:

GRADOS DEL SABER

7.SOPHIA (Sabidur�a)
6. NOUS (Inteligencia)
5. EPISTEME: Ciencia (Conocimiento Cient�fico) 4.
PHR�NESIS: Prudencia (Conocimiento �tico) 3. TEKN�: Arte o T�cnica
(Conocimiento T�cnico)
 2. EMPEIR�A : Experiencia (Conocimiento Emp�rico)
1. AISTHESIS: Sensaci�n (Conocimiento Sensible)

Como se observa, cada fase o escala implica un grado de conocimiento espec�fico; y

su especificidad reside en el hecho de que en �cada tipo de conocimiento los actos
se eslabonan de una manera peculiar, que va desde los tipos de uni�n por asociaci�n
casual, pasiva, propio del conocimiento en estado sensible, pasando por el tipo de
uni�n caracter�stico del estado emp�rico del conocimiento, que es uni�n por reglas,
recetas, preceptos, subiendo al tipo de uni�n propio de la t�cnica�, para llegar al
tipo de conexi�n cient�fica que es por principios, causas y elementos, y finalizar
con el tipo especial de uni�n original de la sabidur�a, que es por principios
supremos y por causas supremas, no por elementos��2
Ahora bien, decir conocimiento sensible (y de ah� en espa�ol expresiones como
anestesia, parestesia, sinestesia, etc.) equivale a decir conocimiento causado por
la percepci�n de nuestros sentidos (vista, o�do, olfato, etc.); percepciones amadas
por s� mismas, independientemente de s� persiguen o no alguna finalidad, y que, por
el s�lo hecho de pertenecer al linaje hom�nido, ofrecen al hombre el primer tipo de
conocimiento
2 GARC�A BACCA, J. D. �Introducci�n�. En: ARIST�TELES. La Po�tica. M�xico:
Editores Mexicanos Unidos, 1985. p. 15.

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que puede alcanzar (siempre y cuando nazca y se desarrolle en condiciones
ordinarias). As�, por ejemplo, cuando el ni�o, merced a la vista, contempla el
fuego y tiende incautamente su mano hacia �l, antes que conocer algo del fuego (un
estado de calor y haz producidos por el fen�meno de la combusti�n), conocer� la
sensaci�n de dolor que el fuego causa en su mano. Igual en lo que concierne a las
dem�s sensaciones y al conocimiento sensible que ellas proporcionan. El papel que
desempe�a �ste primer grado de saber no es insignificante ni despreciable, habida
cuenta de que su funci�n predominante es la de permitirle al ser humano el
establecimiento de m�ltiples diferencias respecto del microuniverso de las
impresiones sensoriales y motrices.
Parece quedar claro en Arist�teles que �ste primer grado de saber amerita ser
sobrepasado por el hombre, so pena de verse sometido al mundo ciego de lo animal.
No en vano los animales �reciben de la naturaleza la facultad de conocer por los
sentidos. Pero �ste conocimiento en unos no produce la memoria, al paso que en
otros la produce. Y as� los primeros son simplemente inteligentes, y los otros son
m�s capaces de aprender que los que no tienen la capacidad de acordarse�3. Y una
manera de sobrepujar el estado de mera sensaci�n consiste en dejar que ella se
repita, y que la repetici�n se aloje en la memoria hasta volverse experiencia (y,
por qu� no, h�bito). La experiencia se constituye por la evocaci�n de casos
particulares semejantes, �viniendo a ser algo as� como una regla de car�cter
pr�ctico que permite actuar de modo semejante ante situaciones particulares
semejantes�. De ah� que la expresi�n �es un hombre de veinte o treinta a�os de
experiencia� (respecto de un �mbito de acci�n cualquiera), lo que indica es un
conocimiento que, cimentado en el recuerdo, se puede aplicar a algunos casos
particulares, pero no a todos los casos particulares que se relacionan con el
�mbito de acci�n que ese hombre ha desempe�ado en el pasado.
Por su parte, el conocimiento t�cnico representa una escala superior respecto de
los conocimientos sensible y emp�rico. NO hay t�cnica que no pase por la percepci�n
de los sentidos ni por la experimentaci�n de los recuerdos. Con todo, la palabra
techn�, en Arist�teles, participa de un fen�meno ling��stico especial conocido con
el nombre de dilog�a. Dicho en breve, dilog�a es un fen�meno de partici�n sem�ntica
en virtud del cual una misma expresi�n insin�a dos postulados de significaci�n.
As�, techn�, de un lado, significa t�cnica propiamente dicha, y, de otro, arte
�manifestaci�n art�stica-. Ambos sentidos est�n contenidos en la unidad de una
misma configuraci�n lexical, y si bien designan cosas similares tambi�n designan
asuntos diferentes. Veamos:
a) T�cnica propiamente dicha
Puede ser entendida, en general, como una pr�xis espec�fica en virtud de la cual
una serie de actos ordenados se impone a una serie de objetos concretos, de modo
que, al t�rmino de la actividad misma, el producto resultante muestre un proceso
regulado no por ideas sino por fines, siendo el principal fin el de utilidad (o de
uso)4.
Una ilustraci�n nos sirve para aclarar la noci�n: la t�cnica del alfarero consiste
en una serie de actos ordenados (amasar la arcilla, segmentarla, darle forma, etc.)
impuesta a una serie de objetos (agua, tierra, esp�tulas, etc.), de modo que, al
t�rmino de la actividad, el producto resultante (una vasija, una figura, un plato,
etc.) muestre un proceso regulado no por ideas (f�rmulas, dise�os geom�tricos,
planos, etc.) sino por finalidades de utilidad o de uso (ingesta y consumo de
alimentos). En dicho proceso no es que las ideas no presten m�rito alguno; lo
prestan, y mucho; s�lo que ellas hacen las veces de soporte incorporal �es decir,
de medios- para la obtenci�n de los fines propuestos. Y son los fines los que
determinan tanto los actos a ejecutar como los objetos a emplear, pues si el fin
fuera otro, por ejemplo, construir una pieza en altorrelieve, muy probablemente los
actos y los objetos seguir�an otra din�mica y demandar�an otros materiales. As�
3 Arist�teles. Metaf�sica. Op. Cit. p. 36. 4 GARC�A BACCA, J.D. Op. Cit. p. 17.

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ilustrada, la t�cnica, m�s que un dominio de saber, es una reducto de acci�n, en el
que el hacer es, sobre todo, un hacer de repetici�n que tiende a la reproducci�n.
b) El arte
Similar a la t�cnica, el arte, cuando menos en Arist�teles, es tambi�n una pr�xis
espec�fica en virtud de la cual una serie de actos ordenados se impone a una serie
de objetos concretos, de modo que, al t�rmino de la actividad misma, el producto
resultante muestre un proceso regulado no por ideas sino por valores, siendo el
valor principal el de la belleza ( o de mimesis). El escultor, por ejemplo, realiza
una serie de actos (escoger el material, labrarlo, pulirlo, etc.) sobre una serie
de objetos (piedra, madera, metal, cincel, etc.), intentando orientarse, no por
ideas (resistencia del material, proporciones del objeto, colores, etc.), sino por
un valor de belleza (belleza tanto m�s reconocible cuanto m�s se acerca al objeto
inicial). �Y �ste valor impone, es claro, un orden distinto y obliga a una
selecci�n especial de materiales, diversos de los actos y orden que se emplear�an
para un trabajo t�cnico, guiados por la utilidad en sus diversas formas: comodidad,
econom�a, lujo, rendimiento�5
Distinguidas por la intencionalidad �ltima, la t�cnica y el arte, a pesar de todo,
se asimilan en un aspecto, a saber: en que el resultado de sus actividades
respectivas es siempre una obra, y, m�s una obra de creaci�n (un opus, dir�an los
latinos, esto es, una obra que no tiene raz�n de ser sino cuando se ejecuta). En
esa medida la actividad creadora deviene un ejercicio de poiesis. Y cuando, merced
al hacer poi�tico, algo es creado, a partir de elementos ya existentes, la obra
admite ser reputada en t�rminos de obra de ingenio. De ello se sigue que la obra de
ingenio es, por una parte, producto de una creaci�n, y, por otra, creaci�n fundada
en una t�cnica �en un saber-hacer que no es m�s que la estilizaci�n de una
experiencia sensible- y de un arte; arte tanto m�s relevante �l�ase, tanto m�s
art�stico- cuanto m�s conocimiento sensible de la t�cnica acuse.
Si, en �ste orden de ideas, la obra de ingenio es menos el producto de una faena
m�gica que el efecto de un complejo de grados de conocimiento en el que participan,
en diferentes proporciones e intensidades, la percepci�n, la experiencia, el saber-
hacer y la dimensi�n art�stica, una pregunta se impone: �en qu� medida dichas obras
devienen artificios u obras artificiales?
Pues bien, Arist�teles, en el libro I, cap�tulo 2 de la F�sica6, establece la
diferencia entre dos tipos de seres: los que provienen de la naturaleza (como los
vivientes, y, entre los no vivientes, los cuatro elementos), y los que provienen
del conocimiento t�cnico (como las obras de ingenio). A los primeros, los denomina
primarios o naturales; a los segundos, secundarios o artificiales. Aqu�llos son,
pues, seres que advienen a la realidad sin la mediaci�n necesaria ni suficiente de
la intervenci�n humana; �stos, en cambio, son seres que inundan la realidad gracias
a la intervenci�n expresa de las acciones humanas.
M�s todav�a: ser natural, en Arist�teles, es aquel ser que, en s� mismo, por s�
mismo y desde s� mismo, contiene de modo inmanente los principios de movimiento, de
transformaci�n y de cesaci�n de su propia esencia. Una cosa es natural cuando
detenta, en consecuencia, una vinculaci�n ontol�gica de cuatro causas naturales, a
saber: la material, o poder de empezar a moverse, de empezar a ser lo que es; la
formal, o energ�a de transformaci�n gracias a la cual se pasa de un estado de
potencia aun estado de acto; la eficiente, o �mpetu de consolidaci�n en virtud del
cual el ser se actualiza en un efecto determinado y no en otro, justamente en aquel
para el cual el poder de movimiento y la energ�a de transformaci�n lo hab�an
destinado; y la final, o el cumplimiento cabal y probable del acto, intenci�n o
destino que las tres causas anteriores le hab�an prefijado al ser natural como tal.
Ejemplo de ello es la semilla que, despu�s de pasar por las causas mencionadas, se
actualiza en la forma del �rbol, y no en otra forma.
5 GARC�A BACCA, J.D. Op. Cit. 17. 6 Arist�teles. F�sica. Madrid: Planeta -
Agostini, 1998, p. 16-22.

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Por su parte, ser artificial o artificioso es aquel ser que, aun portando las
cuatro causas mentadas, obedece, en rigor, a causas externas, ajenas por completo a
la esencia misma del ser. Como se�ala Garc�a Bacca, �una m�quina complicada �un
aparato de radio, una m�quina de vapor- es una cosa f�sica en que todas las causas
(material, formal, eficiente y final) se hallan en estado innatural o artificial.
Ni la forma de la m�quina es natural (que ha tenido que ser inventada y no tiene
esencia sino plan); ni el material est� en su natural estado, sino que ha sido
diversamente trabajado, unido con objetos extra�os, remachado, soldado, clavado y
atado artificialmente; el orden entre las partes de la m�quina no ha sido impuesto
seg�n una finalidad natural, como las partes de un �rbol, sino por un orden
econ�mico, social, prefijado por necesidades humanas de industria, comercio, etc.;
y las causas eficientes o fuerzas que mueven tal dispositivo o artefacto no son
tampoco naturales en estado natural, sino artificiales, separadas m�s o menos
violentamente de su natural estado de fusi�n con su propia materia �as� corrientes
el�ctricas, energ�a mec�nica transmitida-�7. El que un conjunto heterog�neo de
materiales (cemento, ladrillos, hierro, vidrio, etc.) cuaje en la forma de una casa
es resultado que no proviene del empuje y potencia naturales de la naturaleza de
los materiales, sino, muy por el contrario, de los dispositivos racionales (o
mentefactos) de una mente humana cuyos empujes, a su vez, se convierten en causas
distintas de las potencias y eficiencias de los materiales en cuanto tales.
Creemos, a la saz�n, que una recapitulaci�n de lo dicho nos ayuda a precisar el
contenido de la respuesta a la primera pregunta atr�s formulada: puesto que exhiben
en s� mismas una desvinculaci�n ontol�gica de las cuatro causas, y dado que
aparecen como efectos de una aplicaci�n razonada y esforzada de un complejo de
saberes o tipos de conocimiento (en grados ascendentes), las obras de ingenio, en
tanto entidades artificiales que se concretan seg�n un fin de utilidad o de uso,
son las obras que mejor conciernen a ese ser humano al que distinguimos como
ingeniero; y no tanto porque �l, en cuanto individuo particular, sea el �nico que
posee las competencias para realizarlas, cuanto porque es el ser al que la sociedad
le reclama que las haga conforme a ese fin, y no conforme a otro.
Pasemos a la segunda pregunta. La plante�bamos as�: supuesto el caso de que la
invenci�n, como condici�n sine qua non del ingenio, sea depositaria de alg�n grado
de conocimiento, �cu�l puede ser el fundamento de ese conocimiento y en qu� forma
se manifiesta?
Si en las obras de ingenio lo que se da es menos un grado de conocimiento que un
complejo de grados de conocimiento, siendo el t�cnico el m�s determinante de todos
(puesto que implica un refinamiento cualitativo de las sensaciones y experiencias),
sostenemos, a t�tulo de conjetura, que el fundamento que subyace al conocimiento
t�cnico es la analog�a. Queremos entender por �sta un mecanismo de relaciones de
semejanza �formal o sustantiva- entre entidades naturales o artificialmente
diferentes. Como expresi�n de un mecanismo, la analog�a funciona a guisa de un
�conjunto multilineal borroso� en el que los trayectos de las l�neas generan
representaciones mentales capaces de aproximar instancias de realidad aparentemente
incompatibles. En tal sentido, ella se convierte en un aut�ntico operador de
pensamiento que produce, incluso, filiaciones ins�litas o superposiciones
resabidas, pergue�adas en obras humanas hoy sancionadas como obras de ingenio. Tal
es el caso de la rueda como obra de ingenio abstra�da anal�gicamente del tronco del
�rbol, y ejecutada mediante la t�cnica del torneado; o tal el caso de los barriles
o arcones como obras de ingenio abstra�das anal�gicamente de las grutas y cuevas
subterr�neas, y ejecutadas mediante la t�cnica del embalaje.
Por m�s implicada que est� la naturaleza, es decir, el mundo de las cosas f�sicas
cuyo soporte es la materia y la energ�a, la analog�a, como base del conocimiento
t�cnico en el cual se apuntalan preponderantemente las obras de ingenio, no se
contrae a ser mera copia. Si as� fuera, la distinci�n entre obras naturales y
artificiales no operar�a. Por lo tanto, m�s que pasar por la copia, la analog�a
pasa a) por la �reproducci�n
7 GARC�A BACCA. Op. Cit. p. 28.

Justificaci�n General de las Ingenier�as 8

imitativa�, o sea, por todas aquellas acciones que tienden a producir lo natural en
un registro no natural y bajo modalidades no naturales; b) por la anamorfosis, o
sea, por la deformaci�n reglada del objeto de origen; y c) por la homolog�a, o sea,
por la evocaci�n alusiva del primer objeto en los que ata�e a sus formas y
proporciones. Resistirse a la copia, en suma, es, de hecho, resistirse a �la fusi�n
del signo, a la similitud del significante y el significado, al homeomorfismo de
las im�genes, al espejo, al se�uelo cautivador�8.

Dir�ase que la reproducci�n imitativa, la anamorfosis y la homolog�a estructural

son algunas de las estrategias de las que se sirve el ingeniero para conjurar el
hecho de que la analog�a desemboque en la realizaci�n de obras estimadas como meros
artificios de chata simulaci�n. Conjuro que se aplica no s�lo a la hechura de las
obras como tal sino tambi�n a las t�cnicas con base en las cuales las obras se
ejecutan. Sin esas estrategias estar�amos reduciendo el saber-hacer del ingeniero a
un simple �mbito de mixtificaciones, y al individuo que encarna la capacidad de
ingenio a ser un mero art�fice de artificios in�tiles.
Ahora bien, si aceptamos la idea de que el fundamento del conocimiento t�cnico es
tambi�n un complejo de estrategias anal�gicas, queda por averiguarse cu�les son las
formas en que dicho complejo se actualiza. Nuestra apuesta es esta: son las formas
maqu�nicas las formas en que se actualiza ese complejo de estrategias. Expresado en
una palabra: no hay obra de ingenio que no devenga una m�quina, ni m�quina que no
devenga una obra de ingenio. Por ello, quiz�s, ingenio es otro modo de nombrar la
m�quina, e ingenioso la cualidad que posee el individuo id�neo para construir, cual
fecundo art�fice, obras de utilidad.
Pero, �qu� podemos entender por m�quina? En sentido aristot�lico, �un artefacto en
que se desvinculan y se emplean desvinculadas las cuatro causas: material,
desvinculada de la formal, y la material y formal desvinculadas de la eficiente y
final, tal como se hallan en su estado natural. Entre artefactos que desvinculan
una sola causa, y artefactos que desvinculan las cuatro, caben evidentemente muchos
tipos intermedios de cosas artificiales"9. En otro sentido, acaso m�s actual,
m�quina es todo objeto mental (mentefacto) o artificial (artefacto) dotado de
reglas de funcionamiento bien definidas. Si bien es cierto que para muchos seres
humanos la m�quina se define m�s por su eficacia funcional que por su consistencia
estructural, para otros es al rev�s. Sea como fuere, el telos (la intencionalidad
final), en las m�quinas, es siempre lo m�s relevante, aunque sin descuidar la
consistencia estructural y la dimensi�n est�tica que ellas, hoy por hoy, demandan.
En cuanto artefactos, las m�quinas tienden a ser clasificadas en dos grupos:
triviales y no triviales. Al amparo de un esquematismo manifiesto, pueden ser
asumidas como triviales las m�quinas que se componen de tres partes b�sicas: una
entrada (input), una funci�n (que rige el proceso de operaciones internan de su
propio mecanismo) y una salida (output). Independientemente de que se nutran de
materia, energ�a e informaci�n, ellas obedecen a un principio l�gico y cronol�gico
de sucesi�n lineal; y, en la medida en que sus causas finales se conocen de
antemano (puesto que lo que sale de dichas m�quinas es correlativo de lo que
entra), son eminentemente predecibles; As� mismo, son anal�ticamente determinables,
como quiera que son conocidas las reglas que gobiernan su funcionalidad interna.
Dir�ase que estas m�quinas, al hilo de generaciones t�cnicas que se rebasan a s�
mismas conforme cambian las necesidades humanas y los escenarios individuales y
colectivos en que ellas se desarrollan, se instalan en las din�micas sociales para
crear una suerte de segunda naturaleza. Al punto que su presencia en el seno de lo
social ya no suscita ninguna clase de extra�eza; al rev�s, la naturaleza creada por
ellas comparte un lugar con la naturaleza en su estado natural. Y tanto comparte
ese lugar que cuando una m�quina trivial se da�a o acusa una disfuncionalidad
operativa, la sociedad misma responde enviando a sujetos preparados y entrenados
para restituir la �trivializaci�n� que se ha degradado.

8 BARTHES, Roland. Roland Barthes por Roland Barthes. Caracas: Monte Avila,
1978. p. 48-49. 9 GARC�A BACCA, J. P. Op. Cit. p. 29.

Justificaci�n General de las Ingenier�as 9

El modelo al que responden estas m�quinas triviales puede ser comprendido al tenor
del siguiente diagrama:10

X F N Imput Operaci�n Oulput

Variable independiente Funci�n Variable dependiente
Causa menor
Ley natural
Efecto
Premisa
Premisa mayor
Conclusi�n
Est�mulo Organismo Respuesta
Motivaci�n Car�cter Comportamiento
Objetivo Sistema acci�n

De otra parte, las �m�quinas no triviales� exhiben una conformaci�n diferente: �su
secreto consiste en que internamente cambian una funci�n por otra �En el lenguaje
de la computaci�n esto se denomina el problema de la identificaci�n de la m�quina:
se da a alguien una m�quina y se le pide que averig�e c�mo funciona. La m�quina
trivial es previsible: quien sabe como funciona sabe que si introduce una A saldr�
una B. Pero en esta m�quina no trivial, si uno introduce una A produce una B, una B
produce una C u una D, y al darle nuevamente una A produce una C�11

El diagrama que mejor representa esta clase de artefactos es �ste:12

 X Y

Triviales o no triviales, las m�quinas, en tanto obras de ingenio, presuponen, para

su fabricaci�n, adem�s de unas t�cnicas, unas reglas de fabricaci�n, es decir unas
tecnolog�as. En consecuencia, si decir t�cnica
10 VON FOERSTER, Heinz. Sist�mica elemental desde un punto de vista superior.
Medell�n: Fondo Editorial Universidad Eafit, 1998. p. 20. 11 Idem. p. 33-34. 12
Idem. p. 33.34
F
F
Z

Justificaci�n General de las Ingenier�as 10

equivale a decir un conjunto de actos requeridos para preparar el material que ser�
sometido a una intervenci�n especial con el fin de obtener un artefacto de
utilidad, decir tecnolog�a equivale a decir conjunto de f�rmulas, recetas, reglas,
etc., que preceden al dominio de una t�cnica determinada. La tecnolog�a, entonces,
supone un saber y, a la vez, preanuncia un hacer. No en vano a ella le est�
reservada el componente de raz�n, de discurso, de palabra (contenida en el sufijo
logos) que la t�cnica, en cuanto actualizaci�n y realizaci�n efectivas, no porta.
Con todo, �cu�l es el saber que presupone la tecnolog�a? Ni m�s ni menos el saber
cient�fico, o, mejor, el conocimiento que, en t�rminos aristot�licos, se denomina
epist�mico. De hecho, no hay tecnolog�a, por m�s rudimentaria o avanzada que sea,
que no se asiente en el saber agenciado por la ciencia, del mismo modo que no hay
t�cnica que no pase por el acto de enunciaci�n tecnol�gica. Que esto lo intu�a
Arist�teles, lo confirma la siguiente consideraci�n: �los hombres de experiencia
saben bien que tal cosa existe, pero no saben por qu� existe; los hombres de arte,
por lo contrario, conocen el por qu� y la causa. Y as� afirmamos verdaderamente que
los directores de obras, cualquiera que sea el trabajo que se trate, tienen m�s
derecho a nuestro respecto que los simples operarios; tienen m�s conocimiento y son
m�s sabios, porque saben las causas de lo que se hace; mientras que los operarios
se parecen a esos seres inanimados que obran, pero sin conciencia de su acci�n,
como el fuego, por ejemplo, que quema sin saberlo �La superioridad de los jefes
sobre los operarios no se debe a su movilidad pr�ctica sino al hecho de poseer la
teor�a y conocer las causas: A��dase a esto que el car�cter principal de la ciencia
consiste en poder ser transmitida por la ense�anza � (el subrayado es nuestro)13
A t�tulo de ilustraci�n, creemos que los esquemas que a continuaci�n reproducimos
ilustran a cabalidad las dos clases de m�quinas que acabamos de describir:14

Diagrama 2
13 Arist�teles. Metaf�sica. Op. Cit. 37. 14 RODR�GUEZ, Alberto. �La organizaci�n
de un sistema t�cnico�. Mimeo. p. 2-3.
FLUJO ESTADO 1 FLUJO ESTADO 2
PROCESO
M�QUINA (FLUJO PRINCIPAL DE ENERGIA)
FLUJO DE ENERGIA
FLUJO ESTADO 1 FLUJO ESTADO 2
PROCESO
M�QUINA (FLUJO PRINCIPAL DE ENERGIA)
FLUJO ESTADO

FLUJO ESTAD
PROCESO
APARATO (FLUJO PRINCIPAL DE MATERIA)
FLUJO ESTAD
FLUJO ESTAD
PROCESO
INSTRUMENTO (FLUJO PRINCIPAL DE INFORMACION)

Justificaci�n General de las Ingenier�as 11

Diagrama 3

Ser� como fuere, m�quinas triviales o no triviales, las obras de ingenio a las que
conduce el complejo de saberes y conocimientos que posee el ingeniero son, en
rigor, obras de poiesis, obras de creaci�n. En efecto, el ingeniero es creador, si
por crear se entiende el hecho de promover al rango de posible lo que los dem�s
estiman como imposible. Y m�s: crear es liberar un mundo otro que se yergue sobre
las f�rreas y desencantadas realidades habituales; es cortar y plantarse sobre el
continuum de la naturaleza; es situar, y troquelar un estilo, concretar una demanda
adecuada para convertir en su contrario la variedad de las apariencias, para
festejar la fuerza de los dise�os, el poder de las gr�ficas, la din�mica de las
f�rmulas matem�ticas, la seducci�n de las palabras; en suma, crear es conspirar
contra el mundo ciego de lo informe con el fin de hacer prevalecer el advenimiento
de nuevas formas, de nuevos seres.
Hasta �ste punto, hemos mostrado que el ingeniero recorre, en relaci�n con el
modelo aristot�lico de las escalas de saber, cuatro grados de conocimiento, a
saber: sensorial, emp�rico, t�cnico y cient�fico. Es preciso examinar si el grado
que corresponde a la phr�nesis (o la prudencia) tambi�n concierne al hacedor de
obras de ingenio.
Si, en t�rminos generales, la prudencia en Arist�teles se refiere a un saber vivir
bien, es decir, �saber el modo de actuar en la vida en su conjunto en funci�n del
bien del hombre�, o, incluso, al juicio mensurado que decide �en el seno de un
mundo signado por el azar o la contingencia- la oportunidad del obrar, queda
asentado dicho conocimiento en el terreno de la �tica. Como no es �ste el lugar
para adelantar una reflexi�n sobre el t�pico de la �tica, a lo sumo diremos algo
sobre la prudencia que conviene al ingeniero, o, m�s bien, a las obras de ingenio
que est� llamado a fabricar.
Dos, entre otros, ser�an los actos de prudencia que deben regular su acci�n:
prudencia natural y prudencia pol�tica. Si entendemos por prudencia el acto de
discernimiento de juicio en virtud del cual se logra establecer aquello que es
da�ino de lo que no lo es, o aquello que es perjudicial de aquello que no lo es,
entonces prudencia natural guarda relaci�n con el hecho de que las obras de ingenio
que se realizan sobre la naturaleza misma, y merced a la transformaci�n artificial
de elementos naturales, deben efectuarse procurando reconocer, uno, que los
elementos naturales (asumidos en t�rminos de recursos o insumos) no
MATERIA
ENERGIA
INFORMACI�N
LIBROS CONFITES AGUA Caf� AIRE TORNILLOS MERCANCIAS AZUCAR CEREALES
QU�MICA EL�CTRICA MEC�NICA E�lica Potencial Cin�tica Fuerza Presi�n

REGISTRO DATO INFORME VALOR VARIABLE TALLA VOZ IMAGEN TEXTO

Justificaci�n General de las Ingenier�as 12
son infinitos y s� perecederos, dos, que hay leyes naturales que a�n se desconocen
(caso, por ejemplo, de los flujos piropl�sticos de los volcanes o las espirales
e�licas de los tornados), y ante las cuales el ingenio humano, por ahora, no puede
menos de reconocer sus limitaciones, y, tres, que en lugar de seguir creyendo que
la t�cnica puede vencer a la naturaleza, convendr�a agenciar una conciencia
ecol�gica en virtud de la cual la t�cnica y la naturaleza se al�en antes que
�enemistarse�.
Y prudencia pol�tica, en el sentido de que toda obra de ingenio, por ser obra
humana, afecta (para el bien de algunos y para el mal de otros) la polis �la
ciudad- o el ordenamiento de convivencia de quienes conforman una comunidad. Tanto
si la obra se realiza en el seno de la ciudad (un puente, un sistema de defensa
militar, una central nuclear) como en el seno de una comunidad no urbana (una
represa, un plan de v�as y caminos, un sistema de riegos), el ingeniero debe
procurar agenciar una conciencia pol�tica, capaz de estimar los impactos sociales
�ecol�gicos, antropol�gicos y axiol�gicos- que su obra de ingenio producir� en los
moradores cercanos o lejanos a la misma obra. Impacto que, en �ltima instancia, se
medir�, no por la ganancia (factor cuantitativo) que arroje la construcci�n como
tal, sino por la utilidad (factor cualitativo) de la misma.
Si recapitulamos lo dicho, en la esperanza de haber podido ofrecer una respuesta a
la segunda pregunta, cabe decir que, en efecto, el ingeniero, apuntalado en el
complejo de saberes que lo trama, est� preparado no s�lo para aplicar los
principios b�sicos del conocimiento cient�fico, sino tambi�n para dise�ar, conforme
a estrategias anal�gicas, obras concretas de utilidad (obras maqu�nicas que cortan
e intervienen el abanico de flujos que caracteriza el mundo real de la physis). La
v�a que sigue no puede menos de ser expedita: a partir del saber cient�fico,
elabora instructivos de fabricaci�n; instructivos que, en la medida en que se
pueden plasmar mediante el discurso �o logos-, se tornan comunicables al punto de
alcanzar el estatuto de aut�nticas tecnolog�as; y a partir de �stas, cuyo
fundamento es, seg�n lo expuesto, la analog�a, ejecuta, mediante t�cnicas ad hoc,
obras de ingenio espec�ficas.
Finalmente, s�lo nos resta responder a la tercera pregunta formulada al comienzo;
dec�amos: conocidos el fundamento y las formas de manifestaci�n de ese conocimiento
(el cient�fico) que presumimos que est� en la base del ingenio, �es posible
someterlo a un ordenamiento tal que permita no s�lo comunicarlo sino tambi�n
profesionalizarlo, es decir, profesarlo o dar fe de �l?
Para responder a esta pregunta perm�tase nos ensayar una aproximaci�n diferente,
m�s arqueol�gica que etimol�gica y filos�fica, y que toma en cuenta el contexto
socio-cultural en el cual la Ingenier�a, primero como oficio y luego como profesi�n
recibe un tratamiento m�s concernido.
As�, pese a una larga historia de realizaciones concretas (realizaciones que se
remontan hasta las culturas m�s antiguas del Mediterr�neo anterior a los tiempos
egipcios), la Ingenier�a no acusa un estatuto de oficio sino hasta cuando en la
Europa Central el Renacimiento sucede a la Baja Edad Media. Si bien es cierto que
la Universidad es una instituci�n que nace en el siglo XII en Bolonia �y pocos a�os
despu�s en Par�s-, el plan de estudios que ofrece de la mano de catedr�ticos
ligados al dominio eclesi�stico, no distingue todav�a algo llamado Ingenier�a. Por
supuesto que se ense�a aritm�tica y geometr�a, pero m�s como cartas liberales que
como saberes destinados a generar t�cnicas de producci�n ligadas a una econom�a de
mercado.
Habr� que esperar hasta la consolidaci�n del Renacimiento para ver aparecer un
nuevo tipo ideal humano; un tipo humano que, adem�s de interesarse por la ciudad
(en tanto que territorio geopol�tico que substituye a los anacr�nicos feudos),
responde a una clase burguesa naciente cuyos intereses, protocapitalistas, reclaman
la necesidad de individuos capaces de poseer conjuntamente competencias art�sticas,
matem�ticas y filos�fico-pol�ticas, y que pod�an ayudar en la gesta de sus
proyectos de modernidad. Con todo, es en los siglos XVIII y XIX cuando esa
naciente burgues�a se hace due�a del capital y, en consecuencia, due�a de una
�inteligencia burocr�tica organizativa�. El trabajo se organiza, a la saz�n,
conforme a la noci�n de fuerza de trabajo que, en adelante, ser� sometida a un
r�gimen de
Justificaci�n General de las Ingenier�as 13
contraprestaciones fundado en la noci�n de emolumento. La antigua �bodega�
renacentista cede su lugar al taller, del mismo modo como �ste, por la mediaci�n de
la instituci�n burocr�tica de la producci�n, luego ceder� su lugar a la f�brica. Y
como quiera que la f�brica es un lugar de encierro destinado a la maximizaci�n de
la producci�n, se hace necesario contar con un operador psicosocial que garantice
dicha maximizaci�n. No pasa mucho tiempo sin que la clase burguesa lo encuentre y
lo ponga a operar: es el operador de la disciplina. As� las cosas, la f�brica, al
tiempo que lugar de encierro, se torna lugar disciplinario: en �l el espacio de la
producci�n se distribuye por departamentos; el tiempo se regula conforme a un
horario laboral que abarca m�s de 16 horas de jornada; y la consigna que se
distribuye es la de que la suma de la fuerza de trabajo individual debe ser igual o
superior al �cuerpo� total de la producci�n.
Paralelamente a esta organizaci�n social de la producci�n, la universidad de la
�poca (y esta ser� una constante que se mantendr� hasta nuestros d�as), se ordena
en atenci�n al modelo fabril. De un lado, los saberes conseguidos por parte de los
estudiantes ser�n el producto del esfuerzo personal (de la fuerza de trabajo
invertida); y de otro, esos saberes, tambi�n denominados disciplinas, se
estabilizan en departamentos (el departamento de f�sica, de matem�tica, de
filosof�a, etc.) S�lo quien haya cumplido un ciclo completo de formaci�n
disciplinaria ser� aquel que reciba una distinci�n social: la distinci�n de ser
profesional en un �rea espec�fica de los saberes humanos, y, por ende, calificado
para insertarse en los procesos de producci�n del mundo industrial. El
profesional, y �ste es el caso de los ingenieros (que por lo dem�s se preparan en
las universidades de la �poca o, en su lugar, en los Institutos Polit�cnicos que
empiezan a operar al lado de algunas de ellas), es el que profesa un saber
correlativo a la producci�n (en el sentido de hacer visible), el que da fe de algo.

Y cuando el ingeniero queda en trance de dar fe de algo, los �ltimos grados del
saber propuestos por el modelo aristot�lico aparecen en su m�s plena expresi�n: de
un lado, el acto de intelegir o comprender la din�mica completa de los saberes
integrados que participan en su formaci�n profesional (comprensi�n que habilita al
ingeniero para saberse a s� mismo como un hombre polymechan�), y de otro, la
sabidur�a (o soph�a) que da pie a que las mismas instituciones educativas se
atribuyan para s� la misi�n de ense�arla. S�lo cuando el saber se re�ne en peque�as
regiones de saber, y ellas se someten a un ordenamiento especial en el que el
lenguaje sirve pavehicular los contenidos de dichas regiones en unidades
curriculares (tales como la instituci�n universitaria las reclama), la Ingenier�a
entra en la sociedad a cumplir un papel especial: El de servir de soporte del
desarrollo tecnol�gico e industrial de las necesidades exhibidas por esa misma
sociedad.
Con todo, �de qu� puede dar fe el ingeniero, como portador de una cierta
inteligencia y sabidur�a? Dir�ase que el ingeniero da fe de un saber-hacer algo.
Eso que saber hacer, y de lo cual est� compelido a dar fe, es un objeto de
conocimiento, su objeto material de conocimiento. Conforme a su objeto material, se
establecen las distintas variedades de las Ingenier�as: Ingenier�a civil, mec�nica,
administrativa, etc. A la vez, todas las Ingenier�as participan de un objeto
formal de conocimiento, m�s o menos com�n a todas: una formaci�n en ciencias
b�sicas, que var�a en extensi�n e intensidad (y, por lo tanto, en ciclos de
escolaridad) seg�n el mismo objeto material de conocimiento. Igualmente, si las
Ingenier�as dan fe de un saber-hacer, es porque, m�s que demorarse en la teor�a,
esto es, en los principios racionales aceptados a priori con base en los cuales se
consolida un saber), ellas se legitiman en la pr�ctica, es decir, en la aplicaci�n
puntual de aquellos principios.
De ah� que el ingeniero, cualquiera sea su objeto material, se define �y se
presenta ante el mundo social- como un hacedor de cosas (no como un sujeto que, v�a
la argumentaci�n racional y la comunicaci�n discursiva, se dedica a la
contrastaci�n y falsaci�n cr�ticas de los presupuestos especulativos de los cuales
parte). As� conceptuado, el tipo de acciones en que incurre el ingeniero es el tipo
de acciones llamadas instrumentales, del mismo modo que la racionalidad que lo
caracteriza es la racionalidad instrumental. �La acci�n instrumental es la acci�n
t�cnica, la acci�n sobre la naturaleza que se orienta completamente por los
Justificaci�n General de las Ingenier�as 14
resultados de antemano decididos, y cuyo �xito equivale al logro de esos
resultados; ese tipo de acci�n se optimiza �se racionaliza- siguiendo criterios de
eficacia y de eficiencia15.
En la media en que la raz�n en �l se torna instrumento, en su campo de acci�n, m�s
que ocuparse de los universales, se ocupa y preocupa de los particulares. Ocuparse
de los particulares equivale a apuntalar su saber-hacer en el dise�o. Como se�ala
Mockus, el concepto de dise�o �significa determinaci�n completa desde los signos.
En el dise�o se manifiesta el salto cualitativo hacia el dominio de las cosas y
procesos que han dado la teor�a y la tradici�n acad�mica, al probar
contundentemente que pod�an de antemano disponer, organizar y dar pautas de c�lculo
y previsi�n para una gama cada vez m�s amplia de objetos y procesos, poder
estudiarlos, conocerlos, incluso mucho tiempo antes de poner en marcha su
materializaci�n16. S�lo que no hay dise�o sin control. De modo que decir acci�n y
raz�n instrumentales es decir una obra que se dise�a con base en un saber te�rico
(o con base en una concurrencia de nociones que proceden de distintos saberes), y
cuya ejecuci�n pr�ctica no puede menos de verse sometida a patrones de control,
esto es, a indicadores de verificaci�n probable que han sido establecidos por
escrito con suficiente anterioridad. El control, entonces, es el que determina, en
�ltima instancia, si la obra ejecutada por el ingeniero resulta siendo de calidad,
econ�micamente viable y, sobre todo, de utilidad. En s�ntesis, el ingeniero da fe
de que sabe-hacer obras particulares que resuelven necesidades de primer orden y
cuya utilidad se afinca en el ejercicio de unos usos t�cnicos especializados.

PROFESI�N DE INGENIERO.
Antecedentes hist�ricos.
Los primeros Ingenieros aparecen en el Renacimiento y no conformaron una profesi�n
en el sentido moderno del t�rmino.
Sus competencias eran vastas y mal definidas. Se ocuparon ordinariamente de la
Arquitectura, de la concepci�n de m�quinas, as� como de las t�cnicas hidr�ulicas y
de la fortificaci�n. Englobaron actividades como la escultura o la pintura, las
cuales hoy por hoy, est�n bien separadas de la Ingenier�a, figuraron s�lo como
individuos que trabajaban de manera aislada al servicio de pr�ncipes y
comunidades, al margen de la organizaci�n corporativa que reg�a el mundo de los
oficios en la Europa renacentista.17
Los Ingenieros del Renacimiento no constituyeron una profesi�n, s�lo presentaron
una serie de oficios comunes. Fueron hombres de proyectos, conceptualizadores que
se apoyaron en un saber geom�trico y mec�nico heredado de la Antig�edad y de la
Edad Media. El distintivo de ellos sobre otros oficios fue el �nfasis puesto en
el proyecto, aun con una l�gica de concepci�n pobre pero inseparable de la
realizaci�n. Su posici�n era intermedia a un saber humanista y a un saber pr�ctico
o arte basado en un saber hacer no libresco18.
En sus or�genes la figura de Ingeniero fue inseparable del deseo intelectual, de
la indagaci�n de un tipo nuevo de conocimiento, o de la especulaci�n y de la
acci�n. Oper� dentro de muchos de los reinados
15 MOCKUS, Antanas, Pensar la Universidad. Medell�n: Fondo Editorial Universidad
Eafit, 1999. p. 51. Cabe anotar que estas distinciones entre las distintas clases
de acciones responden a los desarrollos de la �Teor�a de la acci�n comunicativa�
concebida por Jurgen Habermas. 16 Idem. p. 45. 17 PICON, D,Antoine. Op. Cit. p.388
18 Johanes Gutemberg (h.1390-1468) inventa la imprenta en 1454.

Justificaci�n General de las Ingenier�as 15

europeos un inicio de profesionalismo en el transcurso de los siglos XVI y XVII,
con la aparici�n de Ingenieros encargados de la fortificaci�n y sostenidos por el.
En Francia, esto origin� en 1691, la creaci�n de un cuerpo de Ingenieros Reales.

La fortificaci�n, la hidr�ulica y la cartograf�a se constituyen en dominio de

privilegio para los Ingenieros Europeos. Ello fue evidente en Holanda, Francia e
Inglaterra, con la construcci�n de canales y esclusas por los a�os de 1620.
Dejando de lado la construcci�n de m�quinas, la mayor parte de los Ingenieros se
concentran en resolver asuntos territoriales y urbanos, sobre la base de la
Ingenier�a Civil y de la Construcci�n. Esta especializaci�n se observa muy bien en
el caso franc�s, all� se distinguen los Ingenieros propiamente dichos de los
�mec�nicos�, quienes se ocuparon de las m�quinas desde una perspectiva meramente
artesanal.
Dentro de la historia de la profesi�n de Ingeniero, el siglo XVII representa una
etapa fundamental. El Iluminismo se corresponde con una toma de conciencia sobre
la importancia cultural y social de la t�cnica. Tanto que, a la noci�n emergente
de progreso, da origen a la creaci�n de numerosas instituciones, que posteriormente
van a definir a Las Ingenier�as.
Las necesidades eran vastas y variadas, la producci�n de alimentos, la selecci�n
de plantas y animales (carne, piel, leche, quesos), las labores del agro (la hoz,
el hacha, el arado) y el regad�o ( los canales, las represas, los acueductos, las
conducciones subterr�neas), los instrumentos para medir y otros (el nonio, la
balanza, el term�metro, el microscopio, el telescopio, los relojes mec�nicos, los
telares). El surgimiento en el siglo XVI en Inglaterra de la horticultura y la
aparici�n de cierta literatura agr�cola. El aumento a inicios del siglo XVIII de
las inversiones en agricultura y el perfeccionamiento de las t�cnicas de labranza y
�tiles de transporte, tales como la sembradora mec�nica de J.Tull (1701) y el carro
de dos y tres toneladas de carga. El progreso de los procesos de preparaci�n de
alimentos, especias, cereales, aceite y vino. La utilizaci�n de molinos de
fabricaci�n de harina por medio del viento o de la tracci�n animal, la utilizaci�n
de prensas para las uvas o la extracci�n de grasas animales. La gran utilizaci�n
de la alfarer�a, los textiles y el vidrio; la extracci�n y labrado de metales, el
transporte terrestre y marino...
Sobre el modelo de Genio Militar (Ingenier�a Militar), Francia se provey� de
cuerpos de Ingenieros del Estado, como el cuerpo de Puentes y Caminos fundado en
1716, o el cuerpo de Minas organizado a partir de 1751. Las Escuelas Francesas
prepararon las funciones de los Ingenieros del Estado a partir de 1747 para
Caminos y de 1783 para Minas.

CONCIBE PROYECTA HACE INVENTA INGENIA REALIZA

MAQUINAS (Engine) INSTRUMENTOS COSAS

INGENIERO Esp�ritu Genial Inteligencia Inventiva Poder de invenci�n

Justificaci�n General de las Ingenier�as 16

En el siglo XIX florecieron por primera vez en la historia las Instituciones
Tecnol�gicas que se crearon con jerarqu�a pr�xima a la de las universidades19,
aunque diferentes en funci�n acad�mica. �ste hecho de Institucionalizaci�n
diferente y de Escolarizaci�n es netamente europeo y norteamericano y dar� origen a
Instituciones T�cnicas y Tecnol�gicas aparte de la Instituci�n Universitaria. Una
�Universitas� dedicada primordialmente a Teolog�a, Derecho y Medicina, y a las
�Facultas Philosophica� con las artes puras: la filosof�a, la matem�tica, la
f�sica, la qu�mica, la biolog�a.
Francia ocupa un lugar privilegiado, en raz�n del monopolio que gozaron los
Ingenieros del Estado; monopolizaci�n que march� a la par con una formaci�n
cient�fica mucho m�s avanzada que la de otros pa�ses. Es en Francia donde se
origin� el ideal de un Ingeniero a la vez conocedor y t�cnico.
La creaci�n de la Escuela Polit�cnica de Par�s, fundada por Napoleon Bonaparte en
1794, proporciona la organizaci�n a la profesi�n de Ingeniero constituy�ndose en
ejemplo para otros pa�ses. Fueron profesores en aquellos a�os: Pierre Simon de
Laplace, Agustin Cauchy, Louis Henry Navier, Simeon Denis Poisson,
19 Situ�monos en la ra�z sem�ntica de �Ars� o arte, que es hacer, producir y
transformar. Y distingamos las Artes mec�nicas de las Artes morales, las Artes
literarias y las Bellas Artes. Las Artes Mec�nicas, sin prescindir de su
conducci�n intelectual, est�n referidas a la acci�n material ejercida y practicada
mediante capacidades corporales, ya sea de modo directo o por instrumentos como la
m�quina.
Con el tiempo las Artes Mec�nicas, desconocidas para la �Universitas� primitiva,
dar�an origen a las Escuelas T�cnicas y Tecnol�gicas y a las carreras
Universitarias de Ingenier�a en los siglos XVIII, XIX, XX y XXI. Las Artes
Mec�nicas son las Artes Serviles �del siervo-; la t�cnica tenia un significado
humilde de obra manual guiada por el ingenio o Mechanema, contrario a ello estaban
las Artes Liberales, las del hombre libre, ( �del prelado, del cl�rigo-) las de
quien es formado en la Universidad.
Los productos materiales son expresi�n entonces de las Artes Mec�nicas; quehaceres
de utilidad pr�ctica, �Metiers�, artes y oficios.
Al momento no son conocidas las distancias que se tendieron a futuro para
distinguen entre �Ciencia�, que es el saber; el �Arte� que es el hacer, y la
�T�cnica� equivalente a como hacer las cosas con acierto y propiedad. La T�cnica
quiso entonces ser la Ciencia del quehacer, la ciencia del c�mo se hacen las cosas
y con ello prever� el cambio de su humilde nominaci�n a eso del siglo XIX, para
pasar a ser Tecnolog�a o Ciencia de la T�cnica: Artes aplicadas, Ciencias aplicadas
o aplicaci�n de las Ciencias y de los conocimientos intelectuales.

INGENIERO ES: Esp�ritu Genial Conocedor T�cnico

TIENE: Inteligencia Inventiva Poder de invenci�n Competencia Cient�fica

Justificaci�n General de las Ingenier�as 17

Gaspar Monge, Charles Agoustin de Colulomb y Emile Clapeyron. Y entre sus
eminentes alumnos: Leonard Sadi Carnot y Jean Victor Poncelet.20 El modelo Franc�s
se traslada y se crean luego la Escuela T�cnica Superior de Praga en 1806, la de
Viena en 1815 y en 1825 la de Karlsruhe.

De Inglaterra emergi� otro modelo, el Ingeniero se defini� como un veterano de la

t�cnica, trabajador del sector privado que manejaba adem�s de los problemas de
concepci�n, las ideas de rentabilidad econ�mica. La Figura de Ingeniero del
Estado Franc�s se corresponder� con la figura del Ingeniero Civil Ingles, educado
tambi�n a partir de procesos formales de aprendizaje.
La identidad del Ingeniero Ingles se afirma con la creaci�n de una Asociaci�n
Profesional en 1771 la �Society of Civil Engineers� y con la Instituci�n de
Ingenieros Civiles hacia 1818.

En Espa�a, esto aconteci�:

En 1824 se crearon en Madrid los conservatorios de Artes y en 1827 en Barcelona y

Valencia, con ense�anzas de: Geometr�a, Mec�nica, F�sica y Delineaci�n. El 6 de
Abril de 1829 se dispuso en una Real Orden, que los pensionados espa�oles pasaran a
estudiar las t�cnicas industriales en el extranjero, entre ellas figur� la �Ecole
Centrale de Arts et Metiers� de Par�s.
 Luego, y durante el reinado de Carlos IV, Agust�n de Bethancourt organiz� la
Escuela de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos, escuela que cerro y reabri� en
1834. En 1835 se estableci� en Madrid �La Escuela de Minas�. En Septiembre de 1850
apareci� por primera vez, en Espa�a, el t�tulo de Ingeniero Industrial, - en el
Real Decreto del 4 de Septiembre de 1850-, promulgado por el ministro de Comercio y
Obras publicas. Con �ste, se crearon las Escuelas Industriales de Sevilla,
Barcelona y Vergara. Aparecieron adem�s los t�tulos de Ingeniero Mec�nico y de
Ingeniero Qu�mico y sus requisitos de estudio:

�Para ingresar en la Carrera de Ingeniero Industrial se requer�a: 1-Ser bachiller

en Artes. 2- Haber estudiado en la Facultad de Ciencias en tres a�os al menos:
Complementos de Algebra, Geometr�a y Trigonometr�a: Geometr�a Anal�tica en dos y en
tres dimensiones: Calculo Diferencial e Integral de diferencias y variaciones;
Mec�nica, Geometr�a Descriptiva; F�sica Experimental; Qu�mica General; Zoolog�a;
Bot�nica y Mineralog�a. 3- Tener, adem�s, conocimientos de Dibujo, hasta copiar a
la aguada. 4- Y por �ltimo, ser aprobado en un examen general de todas las materias
se�aladas.
Para aspirar al t�tulo de Ingeniero Industrial, Qu�mico, o Mec�nico se necesitaba
haber estudiado en tres a�os, al menos las materias siguientes. � Estudios comunes
a las dos especialidades: Estereotom�a (Arte de cortar piedras y maderas �y otros
materiales- para construcci�n), F�sica Industrial de primer curso: aplicaciones del
cal�rico y combustibles, F�sica Industrial de segundo curso: aplicaciones de la
electricidad y de la luz, Mec�nica Industrial, Instalaciones Industriales, Nociones
de Econom�a Pol�tica y Legislaci�n Industrial. � Estudios propios de la
especialidad mec�nica: M�quinas de primer curso: construcci�n de m�quinas, M�quinas
de segundo curso: m�quinas de vapor, Tecnolog�a, Artes Mec�nicas e Industrias
varias.
20 POVEDA RAMOS, Gabriel. Ingenier�a e historia de las t�cnicas.

Justificaci�n General de las Ingenier�as 18

Estudios propios de la especialidad qu�mica: An�lisis Qu�mico, Qu�mica Inorg�nica y
Aplicada, Tintorer�a y Artes Cer�micas. �21

Y si se obten�an las dos especialidades se otorgar�a el titulo de Ingeniero

Industrial

M�s all� de sus diferencias, los modelos � Ingles y Franc�s-, determinaran la mayor
parte de la industrializaci�n de las Naciones en el curso de la primera mitad del
siglo XIX y presentando algunos elementos comunes. � Tender�n a abordar el hacer
del Ingeniero como el de actores de un programa privilegiado dentro del progreso
global de sus sociedades. � Representaran su hacer por medio de valores tales
como el de la utilidad p�blica concebido en el transcurso del siglo XVIII. �
Gozaran de mayores privilegios respecto a otros de su comunidad trabajando tanto en
el sector privado como p�blico22.

La constituci�n de nuevas Ciencias de la Ingenier�a Matem�tizadas har� que la

Ingenier�a escape de los marcos de pensamiento Vitruviano � como la Resistencia de
Materiales y la Hidr�ulica Aplicada- aportando otros elementos de diferenciaci�n.
Las teor�as que emergen, ayudaran a definir sus competencias.
(Tales de Mileto (625 a 545 a. C.), Pitagoras(582 a 500 a. C), Hipocrates (460
a 377 a. C.), Euclides (330 a 260 a. C.), Aristarco de Samos (310 a 230 a. C.),
Leonardo da Vinci (1452-1519), Nicolas Copernico (1473-1543), Johanes Kepler (1571-
1650), Francis Bacon (1561-1626), Galileo Calilei (1564-1642), Rene Descartes
(1596-1650), Isaac Newton (1642-1727), Thomas Newcomen �1� m�quina de vapor- (1663-
1729), John Smeaton �proyect� y construy� canales, puertos, molinos y m�quinas de
vapor-(1724-1792), James Watt (1736-1819).)23
21 G�MEZ-SENENT, Eliseo. Introducci�n a la Ingenier�a. Espa�a: Servicio de
Publicaciones de la Universidad Polit�cnica de Valencia, 1994. Citando a D. Jos�
Mria. Alonso Viguera, �La Ingenier�a Industrial Espa�ola del siglo XIX, Otros
t�tulos: GRECHG, Pablo. Introducci�n a la Ingenier�a. Colombia: Prentice-Hall,
2001. WRIGHT H., Paul. Introducci�n a la Ingenier�a. USA: Addison-Wesley
Iiberoamericana, 1994. 22 Seg�n narra Isaac Asimov pg. 283. Revoluci�n Industrial
(1790). �La posici�n econ�mica de Gran Breta�a progresaba enormemente, gracias a su
ingeniosa y nueva maquinaria textil, y a la posibilidad de comunicarle energ�a
mediante vapor. A los dirigentes brit�nicos les resultaba f�cil comprender que si
pod�an conservar el monopolio de la Revoluci�n Industrial, su pa�s se convertir�a
sin mayores obst�culos en la primera potencia mundial, al menos en el terreno de lo
econ�mico. Por esta raz�n, se echo lo que hoy llamar�amos un �tel�n de acero�. No
se permiti� que los planos de la nueva maquinaria salieran del pa�s, y tampoco se
autorizo a abandonarlo a los Ingenieros, los expertos en la nueva tecnolog�a.� 23
ASIMOV, Isaac. Cronolog�a de los descubrimientos. Espa�a: Ariel, 1990,.

Justificaci�n General de las Ingenier�as 19

La revoluci�n industrial hace que se rompan las relaciones que exist�an entre las
Ciencias y las T�cnicas con las Artes. �sta es una �poca que se caracteriz� por el
refuerzo de la Identidad de la Profesi�n de Ingeniero.24

Con la aceleraci�n del progreso t�cnico, la profesi�n de Ingeniero se encontrar�

confrontada a una extensi�n de los dominios de actividad, sin precedentes.
Al lado de la Ingenier�a Civil y de la Construcci�n, se desarrollaron los sectores
de la industria de m�quinas de vapor, la qu�mica y la electricidad, los cuales,
demandaron otros saberes y otros tipos de competencias no incluidas en las
existentes. El siglo XIX centr� buena parte de su desarrollo en el uso del carb�n
como material energ�tico, produjo la invenci�n de la m�quina de vapor, la cual por
su modo de transferir la energ�a de un lugar a otro, oblig� a desarrollar calderas,
hornos, bridas, v�lvulas y redes de tuber�as, contribuyendo al progreso de la
industria del acero y del cobre, por tanto al de m�quinas-herramienta para la
construcci�n de otras m�quinas y equipos para la manufactura y transporte. Como
consecuencia del desarrollo de una m�quina de vapor m�s eficiente energ�ticamente
hablando se incremento la actividad minera (Newcomen (1663-1729) �Watt (1736-1819))
y se hace posible el uso de la m�quina de vapor lejos de las minas, as� como el
remplazo de los molinos y ruedas hidr�ulicas como fuente energ�tica propia de
ciudades situadas a borde de r�os, contribuyen a desarrollar en mayor cuant�a
fabricas de textiles, papel, vidrio. La invenci�n de los procesos de fundido del
mineral de hierro para producir acero permiti� construir puentes de acero,
m�quinaherramienta, telares y otros artefactos obligando a que se estructuraran de
manera aut�noma, en el curso de la mitad del siglo XIX, las Ingenier�as Mec�nica y
Metal�rgica.
Luego, tras la invenci�n de los generadores y transformadores (Faraday 1791-1867),
motores (Henry 17971878) se dio pie a la constituci�n de la Ingenier�a El�ctrica
(la cual inicialmente fue una sub-especilidad de la Ingenier�a Mec�nica). Los
avances en Qu�mica durante la otra mitad del siglo XIX ayudaron a que los
laboratorios que trabajaban a escala reducida incrementasen la producci�n,
abriendo el camino que dar�a origen a la Ingenier�a Qu�mica.
24 No es la m�quina sino la inteligencia humana tras ella la que causar�a tan
hondos cambios en la vida del mundo; en el hombre mismo y en su que hacer laboral:
las profesiones.
INGENIERO ES: Educado en las Escuelas de Oficios Profesional Esp�ritu Genial
Conocedor T�cnico
TIENE: Inteligencia Inventiva Poder de invenci�n Competencia Cient�fica �
Matem�tica � Ciencias Naturales � Ciencias Aplicadas Competencia T�cnica

Justificaci�n General de las Ingenier�as 20

La diversificaci�n de funciones al interior del personal t�cnico ser� percibida
como un atentado a la identidad de la profesi�n de Ingeniero.

En Inglaterra los Ingenieros Civiles no estuvieron diferenciados de los

constructores de m�quinas -como si pudo haber sido en Francia- hasta la creaci�n en
1847 de una Instituci�n de Ingenieros Mec�nicos al lado de la de Ingenieros
Civiles. Luego, surgir�n la Instituciones de Ingenieros del Gas en 1863, La
Sociedad Real Aeron�utica en 1866, el Instituto de Materiales en 1869, la
Instituci�n de Ingenieros El�ctricos en 1871 y el Instituto de Ingenier�a Naval en
1889; entre otros y otras.
Generalmente, en la mayor parte de pa�ses los Ingenieros son definidos por su
competencia profesional m�s que por la formaci�n inicial recibida.
En Alemania ocurr�a lo siguiente durante el siglo XIX.
Mientras los industriales alemanes operaban con m�quinas de producci�n Inglesa,
los acad�micos, en las instituciones t�cnicas prefer�an los modelos de instrucci�n
de Francia de las �Ecole Polytecnic�. Y dado que la instituci�n formativa alemana
no era de gran calidad, viajaron becarios a Francia descubriendo all� que la
m�quina serv�a s�lo para demostraciones y ejemplos pedag�gicos.
Como reacci�n a esto, los pioneros -en 1821 ya hubo una escuela t�cnica
�Technische Schule� fundada por Peter Beuth y seis a�os m�s tarde, un Instituto
Industrial Gewer Beinstitut- de la formaci�n t�cnica Alemana fueron los primeros
en elaborar teor�as sobre m�quinas al combinar la investigaci�n b�sica con el
empirismo.25
En Alemania fue patente el conflicto entre las �Real Schulen� o establecimientos
secundarios de orientaci�n t�cnica formal, las Escuelas T�cnicas Superiores y las
Universidades. Para entenderlo, debe se�alarse que la concepci�n org�nica de la
Universidad Alemana giraba entorno a la �Facultas Philisofica� y a tres profesiones
tradicionales: Teolog�a, Derecho y Medicina. Al lado de dichas �Profesiones
Sabias� el siglo XIX vio la necesidad de crear ante exigencias sociales e
industriales, otras vocaciones o �Profesiones� intelectuales que, fundadas en la
Ciencia, tuvieran proyecciones pr�cticas: las Ingenier�as, la Arquitectura, las
profesiones desprendidas de la Qu�mica y la Biolog�a, los estudios Forestales, la
Miner�a y la Geolog�a.
A diferencia del sistema Norteamericano de Universidad, Alemania opta por
mantener estas profesiones por fuera del recinto Universitario. Los estudios de
las l�neas t�cnicas ser�an estudios superiores, pero ofrecidos por otro tipo de
instituci�n las �Hochshulen�. Estas Escuelas T�cnicas se organizaron a modo de
Universidad haciendo suyos los procedimientos pedag�gicos de las mismas, copiando
de la Universidad su estructura titular �Doctorados en Ingenier�a: Dr. Ing. de la
Technische Hochshule Charlottemburg de Berl�n cuyo titulo debi� escribirse en letra
G�tica para diferenciarlo del de la Universidad que se escrib�a en letra Latina
(POSER, Hans. Differences between Science and Engineering. Philosophy and Technic
4:2 Winter 1998)-.
Pero, la alcurnia, el prestigio y el renombre de las Profesiones Sabias no
permit�a verlas, ni fuera, ni dentro del �mbito de lo universitario, puesto que las
profesiones t�cnicas no ten�an prestancia alguna, eran de car�cter servil
�Profesiones Serviles-.

25 BORRERO, Alfonso. La educaci�n y la Universidad Alemana desde 1800 hasta 1945.

Colombia: ASCUN 1998 pg87ss

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La diferencia es de concepci�n:

? En la Universidad Alemana la Investigaci�n esta �ntimamente ligada a la Docencia

y dedicada a la Ciencia a lo b�sico, mientras las �Hochsulen� se dedican a la
industria y a la aplicabilidad de la Ciencia, investigaci�n con miras a la
producci�n de lo industrial aprovechando todo desarrollo de la Ciencia B�sica, a la
Tecnolog�a. ? La palabra Universidad, no podr� ser aplicada a instituto, ni a
empresa dedicada a una investigaci�n particular. Como tampoco a escuelas de
comercio, o de arqueolog�a, o de medicina por elevados que sean sus estudios. ?
La Universidad no es s�lo una excelente escuela, es fen�meno de convergencia:
�Universidad significa que ning�n orden de conocimiento debe estar excluido del
establecimiento� (Humbolt, 1809)

A estas tensiones, s� a�ade la cuesti�n de saber si la Ingenier�a era susceptible

de ser definida al igual que las profesiones tradicionales de la Medicina y el
Derecho, con la concreci�n de un objeto y un saber, unas competencias y una �tica
profesional, o si, estas se escapan de �ste marco ya establecido26. Con la
Industrializaci�n, la Ingenier�a de Estado a la francesa ya no es un modelo
conveniente; adem�s, no brinda la oportunidad de diversificaci�n contenida en el
modelo Ingles.