Metafísica

rama de la filosofía que estudia la naturaleza, estructura, componentes y principios

fundamentales de la realidad

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Este artículo trata sobre la rama de la filosofía. Para la obra de Aristóteles,
véase Metafísica (Aristóteles).

¿Cuáles son los principios y causas del mundo? Grabado de Camille

Flammarion: L'Atmosphere: Météorologie Populaire (París, 1888).

La metafísica (del latín metaphysica, y este del griegoμετὰ [τὰ]

φυσικά, «más allá de [la] naturaleza»)[1] es la rama de la filosofía que
estudia la naturaleza, estructura, componentes y principios
fundamentales de la realidad.[2][3][4] Esto incluye la clarificación e
investigación de algunas de las nociones fundamentales con las que
entendemos el mundo,
como entidad, ser, existencia, objeto, propiedad, relación, causalidad,
tiempo y espacio.
Antes del advenimiento de la ciencia moderna, muchos de los
problemas que hoy pertenecen a las ciencias naturales eran
estudiados por la metafísica bajo el título de filosofía natural.[5][6] Hoy
la metafísica estudia aspectos de la realidad que son inaccesibles a la
investigación empírica. Según Immanuel Kant, las afirmaciones
metafísicas son juicios sintéticos a priori, que por principio escapan a
toda experiencia sensible.[7]
Aristóteles designó la metafísica como «primera filosofía».[8] En la
química se asume la existencia de la materia y en la biología la
existencia de la vida, pero ninguna de las dos ciencias define la
materia o la vida; solo la metafísica suministra estas definiciones
básicas.[9]
La ontología es la parte de la metafísica que se ocupa de investigar
qué entidades existen y cuáles no, más allá de las apariencias.[10][11]
La metafísica tiene dos temas principales: el primero es la ontología,
que en palabras de Aristóteles viene a ser la ciencia que estudia el
ser en cuanto tal. El segundo es la teleología, que estudia los fines
como causa última de la realidad. Existe, sin embargo, un debate que
sigue aún hoy sobre la definición del objeto de estudio de la
metafísica, y sobre si sus enunciados tienen propiedades cognitivas.
A lo largo de los siglos, muchos filósofos han sostenido de alguna
manera u otra, que la metafísica es imposible.[12] Esta tesis tiene una
versión fuerte y una versión débil.[12] La versión fuerte es que todas
las afirmaciones metafísicas carecen de sentido o significado. [12] Esto
depende por supuesto de una teoría del significado.[12] Ludwig
Wittgenstein y los positivistas lógicos fueron defensores explícitos de
esta posición. Por otra parte, la versión débil es que si bien las
afirmaciones metafísicas poseen significado, es imposible saber
cuáles son verdaderas y cuáles falsas, pues esto va más allá de las
capacidades cognitivas del hombre.[12] Esta posición es la que
sostuvieron, por ejemplo, David Hume e Immanuel Kant. Por otra
parte, algunos filósofos han sostenido que el ser humano tiene una
predisposición natural hacia la metafísica. Kant la calificó de
«necesidad inevitable», y Arthur Schopenhauer incluso definió al ser
humano como «animal metafísico».