Capítulo 9:

EL CRECIMIENTO ECONÓMICO II: LA TECNOLOGÍA, EL ANÁLISIS EMPÍRICO Y LA POLÍTICA

ECONÓMICA

9.1 El progreso tecnológico en el modelo de Solow

La eficiencia del trabajo:

𝑌 = 𝐹(𝐾, 𝐿 × 𝐸),

𝐸= Eficiencia del trabajo.

𝐿 = Número de trabajadores que hay en la población activa.

𝐿 × 𝐸= Número de trabajadores efectivos (mide tanto los trabajadores como la tecnología con la
que se equipa al trabajador representativo). Está creciendo a una tasa 𝑛 + 𝑔.

La Eficiencia del Trabajo pretende reflejar los conocimientos de la sociedad sobre los métodos de
producción: a medida que mejora la tecnología existente, la eficiencia del trabajo aumenta y cada
hora de trabajo contribuye más a la producción de bienes y servicios. La eficiencia del trabajo, E,
crece a una tasa constante, g (tasa de progreso tecnológico que aumenta la eficiencia del trabajo).

El estado estacionario con progreso tecnológico:

El progreso tecnológico no provoca el aumento del número de trabajadores reales, pero como cada
trabajador genera de hecho un número mayor de unidades de trabajo con el paso del tiempo, el
progreso tecnológico hace que aumente el número de trabajadores efectivos (eficiencia del
trabajo).

Ahora 𝑘 = 𝐾/(𝐿 × 𝐸) representa el capital por trabajador efectivo e 𝑦 = 𝑌/(𝐿 × 𝐸) la

producción por trabajador efectivo.

La ecuación que muestra la evolución de k con el paso del tiempo ahora es:

𝛥𝑘 = 𝑠𝑓(𝑘) – (𝛿 + 𝑛 + 𝑔)𝑘.

Este estado estacionario representa, al igual que antes, el equilibrio de la economía a largo plazo.
Los efectos del progreso tecnológico:

El capital por trabajador efectivo, k, es constante en el estado estacionario.

Con la introducción del progreso tecnológico, nuestro modelo puede explicar finalmente los
continuos aumentos del nivel de vida que observamos. Es decir, hemos mostrado que el progreso
tecnológico puede generar un crecimiento continuo de la producción por trabajador. En cambio,
una elevada tasa de ahorro genera una elevada tasa de crecimiento únicamente hasta que se
alcanza el estado estacionario. Una vez que la economía se encuentra en él, la tasa de crecimiento
de la producción por trabajador depende únicamente de la tasa de progreso tecnológico. Según el
modelo de Solow, el progreso tecnológico es lo único que puede explicar los niveles de vida
continuamente crecientes.
La introducción del progreso tecnológico también modifica el criterio para alcanzar la regla de oro.
Ahora el nivel de capital de la regla de oro es el estado estacionario que maximiza el consumo por
trabajador efectivo. En el estado estacionario el consumo por trabajador efectivo es

𝑐 ∗ = 𝑓(𝑘 ∗ ) – (𝛿 + 𝑛 + 𝑔)𝑘 ∗

9.2 De la teoría del crecimiento a los hechos del crecimiento

El crecimiento equilibrado

Según el modelo de Solow, el progreso tecnológico hace que los valores de muchas variables
aumenten al unísono en el estado estacionario. Esta propiedad, llamada crecimiento equilibrado,
describe satisfactoriamente los datos a largo plazo de una economía como la de Estados Unidos.

La convergencia

Se han realizado muchas investigaciones sobre la posibilidad de que las economías converjan con el
paso del tiempo. En particular, ¿crecen más deprisa las economías que comienzan siendo pobres
que las que comienzan siendo ricas? En caso afirmativo, las primeras tenderán a dar alcance a las
segundas. Esta propiedad se denomina convergencia. Si no hay convergencia, los países que
comienzan siendo pobres es probable que continúen siéndolo.

El modelo de Solow hace claras predicciones sobre el momento en que se produce la convergencia.
Según el modelo, dos economías convergerán o no dependiendo de las causas por las que son
diferentes. Supongamos, en un caso, que dos economías comienzan teniendo, debido a un
accidente histórico, diferentes stocks de capital, pero el mismo estado estacionario, determinado
por sus tasas de ahorro, sus tasas de crecimiento de la población y la eficiencia del trabajo. En este
caso, es de esperar que las dos economías converjan; la más pobre, que tiene menos stock de
capital, crecerá naturalmente más deprisa para alcanzar el estado estacionario. En cambio, si dos
economías tienen estados estacionarios diferentes, debido quizá a que tienen tasas de ahorro
distintas, no es de esperar que converjan, sino que cada una se aproximará a su estado estacionario
propio.

Acumulación de factores frente a eficiencia de la producción

Desde el punto de vista contable, las diferencias internacionales de renta per cápita pueden
atribuirse (1) a la existencia de diferencias entre los factores de producción, como las cantidades de
capital físico y humano o (2) a la existencia de diferencias en cuanto a la eiciencia con que las
economías utilizan sus factores de producción. Es decir, un trabajador de un país pobre puede serlo
porque carece de las herramientas y de las cualiicaciones necesarias o porque no utiliza las
herramientas y las cualiicaciones que posee de la mejor forma posible. Para describir esta cuestión
por medio del modelo de Solow, lo que nos estamos preguntando es si la gran diferencia entre los
ricos y los pobres se debe a la existencia de diferencias de acumulación de capital (incluido el capital
humano) o a la existencia de diferencias entre sus funciones de producción.

“los países que tienen elevados niveles de capital físico y humano también tienden a utilizar esos
factores de una manera eficiente”

i) una economía eiciente puede fomentar la acumulación de capital: en una economía

que funcione bien una persona puede tener más recursos y más incentivos para seguir
estudiando y acumular capital humano.
ii) la acumulación de capital puede inducir a ser más eiciente, Si el capital físico y humano
tiene externalidades positivas, los países que ahorran e invierten más parecerá que
tienen mejores funciones de producción
iii) Esa tercera variable ,común puede ser la calidad de las instituciones del país, incluido
el procesode formulación de la política económica. Como dijo un economista, cuando
los gobiernos meten la pata, la meten bien metida. Las malas políticas, como una
elevada inlación, excesivos déicit presupuestarios, frecuentes interferencias en el
mercado y una corrupción galopante, suelen ir de la mano. No debe sorprendernos que
las economías que padecen estos males acumulen menos capital y no sean capaces de
utilizarlo tan eicientemente como podrían.
MEDIDAS PARA FOMENTAR CRECIMIENTO

Evaluación de la tasa de ahorro

Como hemos visto, la tasa de ahorro determina los niveles de capital y de producción del estado
estacionario. Una determinada tasa de ahorro genera el estado estacionario correspondiente a la
regla de oro, que maximiza el consumo por trabajador y, por lo tanto, el bienestar económico. La
regla de oro constituye el punto de referencia para comparar la economía de Estados Unidos.

Para saber si la economía de Estados Unidos se encuentra en el estado estacionario correspondiente

a la regla de oro por encima o por debajo del mismo, es necesario comparar el producto marginal
del capital una vez descontada la depreciación (PMK – δ) con la tasa de crecimiento de la producción
total (n + g). Como hemos demostrado en el apartado 9.1, en el estado estacionario correspondiente
a la regla de oro, PMK – δ = n + g. Si la economía funciona con menos capital que en el estado
estacionario de la regla de oro, el producto marginal decreciente nos dice que PMK – δ > n + g. En
este caso, aumentando la tasa de ahorro, la acumulación de capital y el crecimiento económico
aumentarán y acabará alcanzándose un estado estacionario con un consumo mayor (aunque el
consumo será menor durante una parte de la transición hacia el nuevo estado estacionario). En
cambio, si la economía tiene más capital que en el estado estacionario de la regla de oro, PMK – δ
< n + g. En este caso, la acumulación de capital es excesiva: una reducción de la tasa de ahorro
provocaría un aumento del consumo tanto inmediatamente como a largo plazo.

Cuando su gasto es superior a sus ingresos, se dice que el Estado incurre en un déficit
presupuestario, que representa un ahorro público negativo. un déicit presupuestario eleva los tipos
de interés y reduce inversión; la reducción resultante del stock de capital forma parte de la carga de
la deuda nacional que recae en las futuras generaciones.

Muchos economistas sostienen que cuando los tipos impositivos sobre el capital –entre los que se
encuentran el impuesto de sociedades y el impuesto sobre la renta de las personas o el impuesto
sobre el patrimonio– son altos, disminuyen los incentivos al ahorro privado al descender la tasa de
rendimiento que obtienen los ahorradores. Por otra parte, los planes de pensiones exentos de
impuestos tienen por objeto fomentar el ahorro privado al dar un tratamiento preferencial a la renta
ahorrada en estas cuentas.