6 Educación 14 Ciencia y tecnología

15 Salud 20 Agro
“Soy un convencido de la Por primera vez se Modifican molécula Hongo controla severa
bondad de la educación medirán aerosoles en para combatir la enfermedad del arroz.
pública en Colombia”. el país. tuberculosis.

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Bogotá D.C. No. 148, domingo 11 de septiembre de 2011

Publicación de la Universidad Nacional de Colombia • ISSN 1657-0987

Sacarán energía
de suelos volcánicos
Andrés Felipe Castaño / Unimedios

La Universidad Nacional de Colombia, Ingeominas, Isagen y Colciencias desarrollan desde

hace 20 meses el proyecto más ambicioso de energía geotérmica que se haya realizado en
el país. Este recurso natural, de bajo impacto ambiental, se obtiene del calor interno de la
Tierra. Las primeras fuentes ya se identificaron en el volcán Nevado del Ruiz.

Pág. 12

Colágeno de pescado,
fórmula para la juventud
Con el paso de los años, la proteína encargada de
proporcionar fuerza a los huesos, la piel, el cabello,
las uñas y los músculos, conocida como colágeno,
se reduce. Ingenieros químicos encontraron en el
pescado un secreto para restituirla.

Pág. 21
2 Internacional

La década del día después

Hace 10 años, aviones civiles con cientos de pasajeros a bordo se convirtieron en
misiles: el corazón financiero de Estados Unidos y el Pentágono, símbolo del poderío
militar norteamericano, fueron objetivos terroristas. Millones de personas en el
mundo presenciaron con incredulidad la transmisión en directo de la caída de
las Torres Gemelas en Nueva York. Al día siguiente, las respuestas del presidente
George W. Bush al ataque intensificaron la erosión de la supremacía y el liderazgo
estadounidense en el mundo en la primera década del siglo XXI.

ción y mantenimiento de la paz. munizados contra el fundamentalis-

Pese a ello, la “guerra global
contra el terror”, proclamada en
Washington como respuesta a la
agresión del 11S, dio al traste con
esas intenciones iniciales. La polí-
tica exterior acabó siendo formal-
mente securitizada en la Estrategia
de Seguridad Nacional (2002) y en la
Estrategia Nacional para Combatir
el Terrorismo (2003). Había que de-
rrotar al terrorismo (en abstracto),
donde fuera y como fuera, por las
buenas o las malas, con el apoyo in-
ternacional o sin él; y todas las ame-
nazas –desde la proliferación nu-
clear hasta la retórica antiamericana
de algunos gobiernos– y los demás
temas de la agenda de la política
exterior estadounidense, fueron re-
interpretados en clave antiterrorista.
Guerra anticipatoria, unilateralismo,
globalismo, reforzamiento militar y
de inteligencia, eje del mal, impo-
sición de la democracia y cambio
de régimen se convirtieron en los
principios rectores de una estrategia
AFP
mo. La intervención en Iraq, además,
acabó alterando sustancialmente el
equilibrio de poder en la región al
suprimir un importante contrapeso
al régimen de Teherán y, más bien,
habría allanado el camino a la exten-
sión y diversificación de su influen-
cia. Para rematar, si se considera el
precedente sentado por una y otra
guerra, muchas naciones podrían
concluir que el único seguro contra
el intervencionismo estadounidense
(y por extensión, occidental) estriba
en el desarrollo de programas nuclea-
res abiertamente ofensivos, o por lo
menos sospechosos. (Una conclusión
que al margen de su plausibilidad po-
drían ver confirmada en los recientes
sucesos de Libia).
Por otro lado, el enorme costo
de la “guerra global contra el terror”
–recientemente estimado por el Ser-
vicio de Investigación del Congreso
en 1,3 trillones de dólares– constituye
una de las principales fuentes de la
presión presupuestaria que sopor-

Los ataques del 11S son síntomas, y no causas, de un proceso de
incertidumbre y caos internacional que venía incubándose desde el fin
de la Guerra Fría, y que está lejos de haber concluido.
Andrés Molano Rojas,
Profesor de Relaciones Internacionales
Universidad del Rosario
Catedrático Academia Diplomática de San Carlos
Ministerio de Relaciones Exteriores
Existe una tendencia muy ex-
tendida a sobrestimar el impacto
directo que tuvieron los ataques te-
rroristas perpetrados hace 10 años
por Al Qaeda en territorio estadouni-
dense, como si los acontecimientos
de aquel 11 de septiembre del 2001
hubieran constituido un verdadero
punto de inflexión en la historia de
la humanidad. Con demasiada fre-
cuencia se infiere de la “novedad” y
el carácter verdaderamente inédito
de los atentados contra las Torres
Gemelas y el Pentágono, un giro ra-
dical que se atribuye, sin mayor re-
flexión, al curso que desde entonces
ha venido siguiendo el devenir de la
política internacional.
En realidad, los ataques de Al
Qaeda deben verse más como sín-
tomas, no como causas, de un pro-
ceso de larga duración que venía
desarrollándose desde tiempo atrás
y que está lejos de haber concluido.
Un proceso de cambio profundo y
rápida transformación del sistema
internacional que, si bien no fue
provocado por la acción intrépida y
suicida de los 19 terroristas que ese
día convirtieron 4 aviones comer-
ciales en misiles, sí pudo haber sido
catalizado por lo que vino ensegui-
da, el día después de los ataques: la
respuesta de los Estados Unidos al
primer “acto de guerra” sufrido en su
territorio continental desde la con-
tienda con Gran Bretaña en 1812.
El Bush que no fue
Esa respuesta supuso, en pri-
mer lugar, una franca desviación
de la hoja de ruta que se había
propuesto el presidente George W.
Bush, desde su campaña, en ma-
teria de política exterior. Con una
clara apuesta por la preservación
de una ventaja militar incontes-
table sobre el resto del mundo,
Bush esperaba sin embargo marcar
distancia ante lo que considera-
ba un excesivo y oneroso desplie-
gue del poderío estadounidense,
practicado por la administración
Clinton en Bosnia, Somalia y Haití.
Su idea de una “gran estrategia”
estadounidense estaba más cerca
del compromiso selectivo que de la
aspiración al dominio global, y de
ella formaban parte tanto el libre
comercio como el reforzamiento
de los vínculos con sus aliados
tradicionales y el involucramiento
de las otras potencias en la promo-
encaminada a asegurar, demostrar y
reafirmar la supremacía y la invul-
nerabilidad de la superpotencia tras
los osados ataques de Al Qaeda.
Consecuencias paradójicas
En la práctica, la respuesta de la
administración Bush al desafío de Bin
Laden acabó teniendo consecuen-
cias paradójicas. Quizá haya logrado
evitar la realización de otro ataque
significativo contra los EE. UU. o sus
intereses. De hecho, es altamente im-
probable que algo semejante al 11S
vaya a repetirse en el corto o media-
no plazo. A fin de cuentas, Al Qaeda
perdió el santuario del que gozaba
en Afganistán, y Bin Laden fue elimi-
nado en un operativo espectacular
de las Fuerzas Especiales de la Ma-
rina estadounidense en su refugio
de Abbottabad (Paquistán) en mayo
pasado. Pero el “terrorismo” no ha
sido eliminado de la faz de la Tierra
(¿cómo podría serlo?). Y en términos
netos, durante la última década se ha
intensificado la erosión de la supre-
macía y el liderazgo estadounidense
a escala global.
En efecto, las guerras de Afga-
nistán y de Iraq distan mucho de
constituir un éxito cumplido y el pa-
norama en estos países es cada vez
más incierto, a medida que se aproxi-
ma la fecha de la “retirada” de las
tropas estadounidenses. Ni Kabul ni
Bagdad parecen convertirse en pun-
tales de un Medio Oriente y un Asia
Central democráticos y estables, in-
tan actualmente los estadouniden-
ses, precisamente cuando su econo-
mía atraviesa uno de los momentos
más críticos de su historia desde la
Gran Depresión de 1929. Un costo
que no se compadece, en opinión
de muchos, con la metástasis expe-
rimentada por Al Qaeda en lugares
tan diversos como el Magreb, Nigeria,
la península Arábiga, entre otros, ni
con el riesgo creciente que representa
una nueva generación emergente de
terroristas “locales”, o frente a de-
safíos más concretos e inminentes
de orden interno, por mucho que
estén dispuestos a admitir avances
significativos en materia de seguridad
fronteriza, capacidad de anticipación
y reacción, e incluso, en la eficacia de
la cooperación internacional en la
lucha contra el terrorismo.
La herencia de Obama
Aún hoy el legado de la políti-
ca exterior fraguada por Bush como
secuela del 11S pesa en la agenda
de su sucesor, Barack Obama, que a
pesar de sus promesas no ha podido
liquidar esa herencia con beneficio
de inventario. Afganistán e Iraq si-
guen desvelando a Washington, que
tiene que lidiar al mismo tiempo con
la incógnita paquistaní, el chantaje
norcoreano y la contumacia iraní, en
tanto China parece capitalizar los ré-
ditos del desgaste estadounidense e
intenta eludir tanto como puede los
costos y las responsabilidades de su
propio “ascenso pacífico”.

Director: Carlos Alberto Patiño Villa

Coordinación periodística y editorial: Nelly Mendivelso Rodríguez
Comité editorial: Jorge Echavarría Carvajal � Egberto Bermúdez � Paul Bromberg � Alexis de Greiff � Fabián Sanabria
Diagramación: Jonny Flórez Murillo Corrección de estilo: Verónica Barreto Riveros
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148 11 de septiembre de 2011 Impresión: CEET, Casa Editorial El Tiempo
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 Internacional 3

Exageran problema de deuda

pública en Estados Unidos
Stanley Simon Malinowitz,
Profesor Asociado Aunque la deuda federal de los norteamericanos se acerca
Facultad de Ciencias Económicas al 90% del PIB anual, el país está en capacidad de pagarla. El
Universidad Nacional de Colombia
problema se ha sobredimensionado, y efectos negativos como
En el debate del Congreso de la inflación y las altas tasas de interés no están ocurriendo ni
los Estados Unidos sobre la deuda
federal, la mayoría de los legis- amenazando la economía.
ladores de ambos partidos, igual
que el Presidente Barack Obama,
comparten las mismas premisas
dudosas sobre la naturaleza del
problema y las acciones necesa-
rias, a pesar del gran fervor de las
discusiones sobre los detalles de la
respuesta.
La deuda del Gobierno fede-
ral alcanzó el techo de USD$ 14,3
billones autorizado por el Con-
greso, generando la exhortación
del Presidente a subirlo antes del
2 de agosto para evitar un default
parcial, y a la negociación sobre las
medidas a tomar para bajar el défi-
cit presupuestal del Gobierno.
Desde la presidencia de Ro-
nald Reagan en la década del 80,
hay dos causas principales para
el disparo de la deuda: grandes
recortes a los impuestos de los
sectores más ricos y a las corpo-
raciones, y el aumento continuo
del gasto militar. Ambos factores
fueron acelerados aún más du-
rante la presidencia de George W.
Bush (2001-2008). Tanto los ajustes
“temporales” a los impuestos de

Bush, como sus costosas guerras
en Iraq y Afganistán, continúan
en la administración Obama. A
esto hay que agregar alrededor de
USD$ 13 billones para los rescates
de los bancos y otras instituciones
financieras desde la crisis de 2007-
2008.
Las soluciones propuestas
por ambos partidos no contem-
plan modificaciones significativas
en ninguna de estas áreas. Obama
propone (pero no lo ha consegui-
do) leves aumentos en los impues-
tos a los ricos y a las corporacio-
nes, que estarían muy por debajo
de los niveles vigentes hasta la
década del 80. Los recortes al pre-
supuesto militar acordado entre
los dos partidos no compensan
los grandes aumentos de los úl-
timos diez años, por el contrario,
lo dejarían más alto que antes de
las guerras actuales. Mientras tan-
to, las políticas proacreedor como
los rescates de las instituciones
financieras siguen en marcha, re-
forzadas por la tímida reforma fi-
nanciera del 2010.
El acuerdo aprobado en
el Congreso aumenta el techo
de la deuda en tres fases hasta
finales del 2012. Requiere, en primer
lugar, recortes presupuestales
de casi USD$ 1 billón durante
los próximos diez años. Adicio-
nalmente, se formaría un comité
compuesto por tres demócratas y
tres republicanos de cada cámara
La deuda del Estado Federal pasó de 10 billones de dólares en septiembre del 2008, a 12 billones en noviembre
del 2009 y a 14 billones en diciembre del 2010.
ha indicado que está dispuesto
a negociar disminución del gasto
también en estos programas.
Efectos en el corto y
largo plazo
Se ha exagerado mucho el pro-
blema de la deuda, y aunque se
acerca al 90% del PIB anual del país,
solo requiere el 1,4% del PIB en
los pagos anuales de intereses. Sin
duda, su magnitud es indeseable,
sobre todo porque no fue contraída
para inversiones públicas que gene-
ran crecimiento y bienestar para las
presentes y futuras generaciones, ni
para ayudar a producir los exceden-
tes para pagarla; al contrario, corres-
ponde a un periodo de reducciones
en estos sectores. No obstante, los
efectos negativos que se asocian a
ella, como la inflación y las altas ta-
sas de interés, no están ocurriendo
ni amenazando la economía. Hay
más peligro de deflación que de
inflación, y las tasas de interés son
muy bajas.
Las empresas privadas tienen
amplia capacidad ociosa y podrían
expandir su producción si quisie-
ran; el obstáculo no es la compe-
tencia con el Estado por crédito o
recursos, sino la falta de demanda
ta el déficit fiscal en el corto plazo,
para reactivar la economía.
También se podría estimular la
demanda con impuestos más pro-
gresivos y alivios a los deudores. En
contraste, los recortes reducirán la
demanda agregada con las conse-
cuencias lógicas sobre la produc-
ción y el empleo. Incluso, pueden
causar aún mayor endeudamiento
público, porque la disminución de
la actividad económica se asocia
con menor recaudación de impues-
tos y mayores gastos estatales auto-
máticos.
En el largo plazo, la reducción
en la ya disminuida inversión pú-
blica es un mal augurio para la ca-
pacidad productiva y el crecimiento
futuro. Gran parte del gasto “discre-
cional no relacionado con la seguri-
dad” (la mayor parte del primer re-
corte de USD$ 1 billón) representa
inversión pública en áreas de altos
retornos económicos y sociales co-
mo la educación, la infraestructura
y la investigación en ciencias y sa-
lud. Aunque se argumenta que la
alta deuda perjudica a las futuras
generaciones, la inversión pública
las beneficia, entretanto su dismi-
nución deja menor capital público y
humano y peores condiciones eco-
nómicas y sociales.
AFP
moneda que él mismo emite, y en
el caso de los Estados Unidos, se in-
cluyen todos, tanto internos como
externos.
El único riesgo de impacto es
si se decidiera no pagar. Esta posi-
bilidad, de manera parcial, fue uti-
lizada por ambos partidos como
herramienta de negociación, pero
nunca fue real. La mayoría de los le-
gisladores están conscientes de que
un default parcial tendría efectos
devastadores para la economía na-
cional e internacional, y también
perjudicaría los intereses de Wall
Street, principal patrocinador de las
campañas de casi todos los congre-
sistas de ambos partidos, de la de
Obama y de su rival republicano.
En este contexto, es muy cínica
la decisión de Standard and Poors,
una de las tres grandes empresas ca-
lificadoras de riesgo, de bajar la ca-
lificación de los Bonos de Tesoro de
los Estados Unidos, considerados la
inversión más segura del mundo. En
su explicación reveló su verdadero
criterio político: argumentó poco
sobre la capacidad o la voluntad de
pago (supuestamente lo que eva-
lúa), refiriéndose principalmente al
clima político y lo que la empresa
considera insuficiencia del tamaño
de los recortes.
Aunque hay oposición mino-
148 11 de septiembre de 2011

del Congreso para negociar recor-
tes adicionales de entre USD$ 1,2
billones y USD$ 1,5 billones hasta
el 2021. Si no llegan a un acuer-
do, habrá reajustes automáticos
en cada categoría del presupuesto,
con exenciones para algunos pro-
gramas de salud, pensiones y otros
subsidios sociales que benefician
a personas mayores y poblaciones
vulnerables. Sin embargo, Obama
por los productos.
Se pueden anticipar efectos
muy negativos de los recortes al pre-
supuesto, así: en el corto plazo, en
el actual contexto de estancamiento
de la actividad económica y la alta
tasa de desempleo (encima del 9%),
la economía requiere estímulos a la
demanda. Es el momento para un
impulso fiscal con aumentos en el
gasto público, aún si esto incremen-
Estados Unidos
sí puede pagar
El discurso de ambos partidos
también contiene la falacia de que
el país está en peligro de no poder
pagar sus deudas si siguen incre-
mentando. En realidad, cualquier
gobierno siempre puede pagar sus
créditos con la denominación de la
ritaria en ambos partidos –de los
demócratas más progresistas y de
los republicanos más conservado-
res–, la prioridad de la mayoría de
los congresistas parece ser conti-
nuar el fallido proyecto neoliberal,
con sus grandes beneficios para las
élites económicas y los costos de
la crisis asumidas por los trabaja-
dores, la clase media y los sectores
populares.
4 Coyuntura
Ajustes a salud
no resuelven la crisis
A pesar de las dos reformas aprobadas por el Gobierno,
el sistema de salud en el país se encuentra sumido en una
profunda crisis que le resta legitimidad social. Además de los
vacíos en cobertura derivados de la estructura adoptada por
el mercado laboral, y de las formas de asignación de recursos
públicos, se evidencian graves problemas de operación.
Óscar Rodríguez Salazar,
Grupo de Protección Social
Centro de Investigaciones para el Desarrollo (CID)
Universidad Nacional de Colombia
En primer lugar, se destaca
el excesivo crecimiento de los re-
cobros al Fosyga por servicios no
Plan Obligatorio de Salud (POS),
que pasaron de $ 300 mil millones
en el 2007 a $ 2,4 billones en el
2010. Parte de este incremento se
explica por abusos cometidos por
diferentes agentes.
Se descubrió la red de corrup-
ción instaurada en el Ministerio
de la Protección Social y el Fosyga,
que cobraba comisiones para le-
vantar glosas, presentar cuentas a
nombre de personas inexistentes,
aumentar de manera exagerada los
valores de medicamentos y proce-
dimientos, avalar que una misma
factura fuese cancelada varias ve-
ces y recobrar procedimientos que
no se efectuaron.
Según la Superintendencia de
Salud, durante los últimos cinco
años las Empresas Promotoras de
Salud (EPS) recobraron 4,5 millo-
nes de dosis de insulina en el trata-
miento de diabetes, equivalentes a
$ 51.000 millones, cifras que resul-
tan sospechosas frente al número
148 11 de septiembre de 2011
Según Supersalud, durante los últimos cinco años las EPS recobraron 4,5 millones de dosis de insulina en el
tratamiento de diabetes, equivalentes a $ 51.000 millones, cifras que resultan sospechosas frente al número
de personas que sufren la enfermedad.
de personas que sufren la enfer-
medad. Varios ejemplos se pueden
señalar sobre el exagerado precio
de los medicamentos recobrados,
entre ellos el Sorafenib, fárma-
co biológico para el tratamiento
del cáncer de hígado –produci-
do por un solo laboratorio–, que
en el mercado tiene un costo de
$ 6.177.579 y es recobrado por valo-
res que oscilan entre $ 10.170.600 y
$ 14.393.760. Igualmente, la inves-
tigación que abrió la Procuraduría
a 34 gerentes de EPS por el manejo
doloso de los recursos públicos es
síntoma de la desviación de los
dineros de la salud.
En segundo término, se puede
señalar el detrimento de la compe-
tencia entre aseguradoras, exami-
nado en la investigación realizada
por la Superintendencia Finan-
ciera a la Asociación Colombiana
de Empresas de Medicina Integral
(Acemi) y 14 de sus afiliadas. En
la Resolución 10958 del 2009, este
organismo expresa que encontró
indicios de que dicha asociación
coordinaba y manipulaba la infor-
mación que sus afiliadas enviaban
al Ministerio de la Protección So-
cial para que se fijara un valor de
la Unidad de Pago por Capitación
(UPC), superior al que se hubiese
Prestadoras de Salud (IPS) y sus
distribuidoras de medicamentos.
Es decir, han integrado el asegu-
ramiento con la prestación de los
servicios, lo cual le resta transpa-
rencia al sistema.
Como cuarto punto, se ha de-
tectado la desviación de recursos
de la salud hacia otros negocios.
En virtud de la intervención de
la Superintendencia de Salud a
Saludcoop, esta empresa inicial-
mente había sido sancionada y
obligada a restituir $ 627.000 mi-
llones a su tesorería para atender
los gastos en salud de sus afiliados.
Esos dineros, provenientes del sis-
tema de aseguramiento, se habían
utilizado en gastos diferentes a los
previstos por la ley, como la cons-
trucción de clínicas y campos de
golf.
Otro hallazgo fue el giro de
$ 100 millones al equipo de fútbol
La Equidad, y de $ 10 millones
a la campaña de Cambio Radical
obtenido de no haberse presenta- en el 2010; no se puede olvidar
do este comportamiento. También que el hermano de Germán Vargas
se manifiestan sospechas de co- Lleras, ministro del Interior, hace
lusión entre las EPS con el fin de parte de los cuadros directivos de
establecer barreras a los usuarios Saludcoop. La nueva intervención
para acceder a los servicios. de la Supersalud se realizó porque
la entidad presentó información no
Recursos desviados a otros fidedigna: en su contabilidad apa-
negocios recían como pagadas las deudas a
los proveedores, cuando estas no
se habían efectuado o se habían
En tercer lugar está el incre- hecho con cheques sin fondos. Se-
mento en los valores utilizados pa- gún la EPS, la cartera vencida era de
ra el cálculo de la UPC, encontrado $ 109.000 millones, pero en reali-
en un estudio realizado por el CID dad ascendía a $ 370.000 millones.
y el Grupo de Investigaciones Clí- Un elemento que se suma
nicas de la Facultad de Medicina al descrédito del sistema es el
de la Universidad Nacional de Co- comportamiento del ministro de
lombia, en el 2011. Allí se descubrió Hacienda, Juan Carlos Echeverry,
que entre el 2008 y el 2009 el costo quien participó en la expedición
de salud fue inflado por algunas de la Ley Ordinaria en Salud (Ley
EPS. Se halló que en términos per 1438 de 2011) y no se declaró im-
cápita, Saludcoop reportó gastos pedido a pesar de que con su firma
en medicamentos por un valor de EConcept, Esguerra Barrera Arria-
$ 208.654, Cafesalud por $ 220.155, ga Asesores Jurídicos y Murano
Cruz Blanca por $ 194.562 (estas Consultores, elaboró un trabajo
empresas hacen parte del Gru- de consultoría para Saludcoop.
po Saludcoop) y Famisanar por En el informe Análisis Integral del
$ 122.342, mientras que el prome- Sistema de Salud en Colombia.
dio de gastos en medicamentos Conclusiones sobre el presente y
de las demás aseguradoras fue el futuro del sistema en condicio-
de $ 40.772. La situación llama nes actuales. Propuestas integrales
la atención por cuanto estas EPS para la sostenibilidad del sistema,
tienen sus propias Instituciones recomienda a la entidad explorar
mecanismos para una mayor in-
tegración con miras a rentabilizar
el negocio (alcanzar un “uso de la
red interna al 40% y 60% de la con-
tratación”). Así se propendía por
favorecer la integración vertical,
la consolidación de un monopolio
y el manejo poco transparente de
los recursos de salud, tal como lo
detectaron los órganos de control
(Fiscalía y Procuraduría).
Alianzas parlamentarias
Por último, cabe subrayar la
relación de las EPS con algunas
bancadas parlamentarias. Dieff
Maloof, uno de los ponentes de la
Ley 1122 del 2007 –pero además
hombre de confianza de alias Jorge
40 y organizador del movimiento
político Colombia Viva, que en las
elecciones del 2002 logró elegir 13
congresistas, 12 de ellos actual-
mente presos por parapolítica–,
estaba vinculado con la ESE Clí-
nica Prudencio Padilla, que tenía
el 50% de cooperativas de trabajo
Fotos: Andrés Felipe Castaño / Unimedios
asociado, la mayoría controladas
por este ex senador.
En el caso de la Ley Ordina-
ria, el representante Holguer Díaz,
miembro de la Comisión Sépti-
ma, fue denunciado por cobrar
honorarios a Saludcoop. Según el
periodista Daniel Coronell, Díaz
le remite a Carlos Palacino, geren-
te de la EPS, el siguiente correo:
“Buenas noches, te envío el texto
definitivo del proyecto aprobado

Como no existen enfermedades sino enfermos, de seguro coexistirán en la misma persona enfermedades cubiertas y no cubiertas por el POS.
Entonces, ¿cómo será posible distinguir financieramente complicaciones de salud que médicamente no se pueden diferenciar?
en la Comisión Séptima, te quiero
molestar porque hace dos meses
no han vuelto a consignar, NIT
804010319-3. Muchas gracias. Hol-
guer”. El representante fue miem-
bro de la comisión de conciliación
que eliminó el artículo que pro-
hibía a las EPS contratar con sus
propias clínicas (Semana, 25 de
julio - 1 de agosto del 2011).
Como se mencionó, con el
Plan de Desarrollo y con la Ley Or-
dinaria en Salud, la administración
del Presidente Santos y su Ministro
de Protección Social tuvieron dos
oportunidades para rediseñar el
sistema. No se trata solo de respon-
der a los escándalos registrados
en los medios de comunicación,
sino de resolver los problemas de
operación y las fuertes limitantes
del sistema. Entre estas últimas
sobresale la dependencia respecto
a la extensión de la relación sala-
rial (en la actualidad el Régimen
Contributivo cuenta con 18,9 mi-
llones de afiliados, y el Régimen
Subsidiado con 23,2 millones) y
los magros incrementos salariales
(reducción de los salarios reales en
1,6% en los dos últimos años).
Frente a debacle,
medidas radicales
“Atención para todos, sin
importar la enfermedad” titula la
edición del diario El Tiempo del
pasado 13 de agosto. A este pro-
nunciamiento del Gobierno sobre
cobertura universal en salud se
suman las acciones tendientes a
cumplir las órdenes de la Corte
Constitucional prescritas en la
Sentencia T-760 de 2008, entre las
que se encuentran la actualización
del POS y la unificación de los
planes de beneficios. Al respecto,
el Gobierno sostiene que en no-
viembre del presente tendrá lista
la actualización incluyendo nue-
vas tecnologías, en abril del 2012
se conocerá un nuevo POS basado
en patologías y en ese mismo año
se logrará la unificación de los POS
contributivo y subsidiado.
No obstante, el entusiasmo
que genera un llamado a la univer-
salidad y a la unificación de planes
de beneficios deja interrogantes.
Como no existen enfermedades
sino enfermos, de seguro coexis-
tirán en la misma persona enfer-
medades cubiertas y no cubiertas.
Entonces, ¿cómo es posible dis-
tinguir financieramente complica-
ciones de salud que médicamente
no se pueden diferenciar?, ¿no será
un camino para modificar los “pa-
seos de la muerte”?
Otro interrogante se refiere al
tratamiento de la discapacidad,
pues según los datos sobre carga
de enfermedad, el 76% correspon-
de a padecimientos crónicos, y de
este porcentaje, el 84,2% es de dis-
capacidad (Cendex‐PUJ, 2008). La
alta incidencia y sus devastadores
efectos sobre los grupos de bajos
ingresos conllevan a preguntar:
¿Cuál es el estatus de la discapa-
cidad en un POS basado en pato-
logías?
De los anuncios del Gobierno
se deriva la preocupación sobre
sus efectos en los gastos de bolsillo.
Aún no se han presentado cálculos
del impacto financiero del POS por
patologías, pero el Ministro de la
Protección Social se comprometió
a no incrementar las cotizaciones.
Si la solución es determinar un te-
cho financiero para el tratamiento
de cada patología, se genera el
riesgo de insuficiencia de recursos
para algunos individuos, de modo
que el gasto se aumentaría por
tener que incurrir en la compra de
una póliza de medicina prepagada
o acudir a sus ahorros cuando el
riesgo se manifieste.
Con esta perspectiva, el pano-
rama muestra un aumento de las
tutelas en salud, aunque por razón
de la aplicación de la Regla Fiscal,
aprobada como norma constitu-
cional, el acceso mediante este
instrumento se hará más difícil,
lo que significa que se puede estar
ante una negación del derecho a la
salud para la población sin capaci-
dad de pago.
¿Respuesta al TLC?
Tanto en el Plan de Desarrollo
como en la Ley Ordinaria el Gobier-
no reafirma la idea de fortalecer el
aseguramiento, definido como un
Los ajustes a la salud incrementarán las tutelas, pero dada la aplicación de la regla fiscal, serán más escasos
los fallos a favor de los pacientes. Esto significa que la población sin capacidad de pago seguirá siendo la más
afectada.
mecanismo de gestión del riesgo.
Sin embargo, un elemento central
en las declaraciones es mantener
la compensación como uno de los
incentivos para atraer capital pri-
vado al negocio de la salud.
El principio de la compensa-
ción fue consignado en el artículo
156 de la Ley 100 de 1993, en el
que se estipula que en el Régi-
men Contributivo “las Entidades
Promotoras de Salud recaudarán
las cotizaciones obligatorias de
los afiliados, por delegación del
Fondo de Solidaridad y Garan-
tía. De este monto descontarán
el valor de las Unidades de Pago
por Capitación (UPC) fijadas para
el Plan de Salud Obligatorio y se
trasladará la diferencia al Fondo
de Solidaridad y Garantía, a más
tardar el primer día hábil siguien-
te a la fecha límite establecida
para el pago de las cotizaciones.
En caso de que la suma de las
Unidades de Pago por Capitación
sea mayor que los ingresos por
cotización, el Fondo de Solidari-
dad y Garantía deberá cancelar
la diferencia el mismo día a las
Entidades Promotoras de Salud
que así lo reporten”.
Recientemente, en su edi-
ción del 24 de mayo, el periódico
El Tiempo reseñó cómo cuatro
EPS (Red Salud, Salud Colombia,
Golden Group y Multimédicas)
pasaron afiliados del régimen
subsidiado al contributivo para
“sacarle al Fosyga una prima, por
cada miembro de la familia”.
El procedimiento es bastante
sencillo, la EPS dice a sus futuros
afiliados que el Gobierno paga las
Coyuntura 5
cotizaciones fijadas sobre un sa-
lario mínimo, pero la EPS –que es
la que cotiza– luego recupera este
aporte a través de la afiliación al
Fosyga; este fondo, por la cuen-
ta de compensación, le devuelve
una prima (UPC) de $ 500.538 por
cada uno de los miembros de la
familia del nuevo afiliado, que si
consta de cinco personas, la EPS
recibe $ 2,5 millones mensuales.
La aplicación del principio de
compensación hace que el riesgo
financiero sea asumido en últi-
mas por el Estado vía el Fosyga, y
que las empresas aseguradoras en
salud sean proclives a la conten-
ción de costos, creando barreras
de acceso, de modo que no se
ponga en peligro su utilidad o su
capital por la prestación del ser-
vicio. Es difícil creer que el riesgo
sea asumido por estas, cuando
el comportamiento gerencial se
dirige a garantizar la utilidad con-
templada en la UPC y tiene un
techo de gasto en cada patología.
Finalmente, se menciona la
reducción del número de EPS y,
en consecuencia, el aumento del
tamaño de la afiliación para aque-
llas que continúen operando. Pro-
mover esta concentración, cuan-
do justamente la EPS más grande
es la de mayores dificultades,
resulta contradictorio y más bien
permite pensar en el ambiente en
que se generan las reformas. Por
ejemplo, ¿no será que los cambios
son una manera de facilitar la lle-
gada de nuevas aseguradoras en
salud, y que el sistema responda
a las cláusulas del tratado de libre
comercio, TLC?
148 11 de septiembre de 2011
6 Educación
“Soy un convencido de la bondad de
la educación pública en Colombia”
La disciplina en el trabajo, el rigor científico en la investigación, la profundidad
del conocimiento y la ética en el desarrollo de todas las actividades son la base
del éxito de los ingenieros de la Universidad Nacional de Colombia, dijo Luis Carlos
Sarmiento, egresado de la alma máter, durante la celebración de los 150 años de
la Facultad de Ingeniería de la UN. Este es un aparte de su discurso.
Luis Carlos Sarmiento Angulo,
Ingeniero Civil
Egresado Universidad Nacional de Colombia
No hay duda de que la labor de
la Universidad Nacional ha sido y es
base fundamental para el desarrollo
de Colombia. En la era moderna,
hemos visto cómo los países que
han tomado la determinación de
progresar, para lograr mejores con-
diciones de vida para sus habitan-
tes, como China, India, Malasia y,
más cerca a nosotros, Chile y Brasil,
lo primero que se proponen es que
sus economías crezcan a tasas muy
superiores a las de sus promedios
históricos y a las de los países con
similares grados de desarrollo. Re-
sulta evidente que en todos estos
casos, la clave para lograrlo ha sido
la educación. Generan así pacíficas
pero muy exitosas revoluciones in-
ternas, que se reflejan prontamente
en la reducción de la pobreza y en
el mejoramiento de su calidad de
vida.
Frecuentemente surgen críticas
contra los esfuerzos para lograr me-
jores índices de crecimiento, adu-
ciendo que este solo no garantiza
la redistribución del ingreso para
disminuir la pobreza. Tal afirmación
es apenas obvia, pero en presencia
del crecimiento, será factible adop-
tar las medidas necesarias para una
mejor distribución del ingreso; en
cambio, si no se producen los ingre-
sos necesarios, ni las más inteligen-
tes regulaciones podrán mejorar su
redistribución y la disminución de
la pobreza. De modo que es claro
que el solo crecimiento no garan-
tiza la eliminación de las diferen-
cias, pero que sí lo permitirá si se
toman las medidas adecuadas. Por
otra parte, la experiencia muestra
que los países que no han logrado
mejorar sus índices de crecimiento
tampoco han logrado salir del sub-
desarrollo.
Se concluye, entonces, que úni-
camente en presencia de un alto ni-
vel de crecimiento y de las políticas
adecuadas se consigue salir de la
pobreza, y que el nivel de educación
de la población es el diferenciador
fundamental entre los países de-
sarrollados y los subdesarrollados.
Muy estudiado a nivel internacional
ha sido el tema de los llamados
“retornos a la educación” (cuánto
ingreso adicional se obtiene en va-
lor presente neto gracias a la mayor
educación). Se estima que dicho
“retorno” está entre cuatro y cinco
veces el valor de la inversión, en el
caso de la educación universitaria.
148 11 de septiembre de 2011
Hoy en día, con sus cerca de
49.000 estudiantes matriculados en
435 programas de pregrado y pos-
grado, la UN es un referente pa-
ra toda la comunidad. Queriendo
avanzar aún mucho más que con
su ya importante labor a nivel de
pregrado, ofrece hoy 50 programas
de doctorado y 135 de maestría en
sus diferentes sedes del país. En
En la justicia colombiana se requiere un grupo de “no-abogados”, liderado
por los mejores ingenieros, para implantar una verdadera “revolución en
la justicia”, dice el empresario Luis Carlos Sarmiento Angulo.
el 2010, la Institución contaba con
casi 3.000 docentes de planta, de
los cuales una tercera parte había
obtenido doctorado. Esto resulta en
una relación de 16 alumnos por ca-
da profesor, que al compararla con
las mejores universidades públicas
del mundo, dan cuenta del grado
de excelencia en la educación que,
desde hace muchos años, ofrece la
Universidad Nacional: en las mejo-
res universidades públicas de Esta-
dos Unidos, como la Universidad de
California en Berkeley, o la Universi-
dad de California en Los Ángeles y la
Universidad de Virginia, la relación
varía entre 15 y 17 alumnos por cada
profesor.
Los 150 años de la Facultad
de Ingeniería
Por paradójico que parezca, la
Facultad de Ingeniería se fundó an-
tes que la propia Universidad Na-
cional. Su antecedente es la Escuela
lombia.
Lo que en la actualidad es la
facultad es el resultado de la labor
de estos 150 años. De ella se han
graduado cerca de 20.000 ingenie-
ros, destacados por su extraordina-
rio desempeño en los escenarios
nacional e internacional, entre otras
cosas por su altísima producción en
cuanto a investigación: solamente
en el último año, los 47 grupos de
investigación que existen en la fa-
cultad gestionaron 106 proyectos.
La importancia de los ingenie-
ros en la vida nacional es evidente.
Varios presidentes de la República
han tenido esta formación; son in-
numerables los ingenieros que han
sido directivos de las empresas más
importantes del país, ministros de
obras públicas y de otras carteras,
así como distinguidísimos acadé-
micos.
Aportes de la ingeniería
al país
Los que tomamos la decisión
de ingresar a la Facultad de Inge-
niería hemos tenido una serie de
oportunidades asombrosas. Nadie
podría haber previsto el impacto
que la tecnología ha tenido en las
empresas y en la vida cotidiana du-
rante este periodo. Es notorio, y de
permanente comprobación, que la
ingeniería aparece como elemento
imprescindible en otras actividades
para las cuales, en el pasado, ni
siquiera se hubiera pensado que
Víctor Manuel Hólguín / Unimedios
pudiera tener aplicación. Es lo que
ocurre en campos como la medici-
na, a la que la ingeniería biomédica
se encarga de transferirle los princi-
pios y técnicas de la ingeniería, y ni
hablar de su insustituible presencia
en toda la tecnología moderna de
las comunicaciones y de la informá-
tica. Igual, su participación en todos
los campos de la administración de
empresas y de la presentación siste-
matizada de datos.
Politécnica del Colegio Militar, que Al respecto, es posible mencio-
fue creada por el General Tomás Ci- nar un ejemplo: uno de los grandes
priano de Mosquera el 24 de agosto problemas de la actualidad colom-
de 1861. Solo seis años después, el biana, posiblemente el mayor de
Congreso autorizó al poder ejecuti- todos, es el de las fallas en la apli-
vo, mediante la Ley 66 de 1867, para cación de la justicia. Tenemos allí
organizar una universidad en la ca- un grave problema de análisis, de
pital de la República que llevaría el organización industrial, de presen-
nombre de Universidad Nacional de tación oportuna y confiable de la
los Estados Unidos de Colombia, e información, de sistematización de
incorporó a la misma la Escuela Po- los procesos, de obtener conclusio-
litécnica como base de la Escuela de nes que permitan optimizar toda
Ingenieros. En ese momento, con la esta problemática. En resumen, me
creación de la Universidad se cerró atrevería a decir un caso clarísi-
el Colegio Militar. mo para aplicar los más modernos
Dentro de la UN, la Facultad de
avances de la tecnología, en que los
Ingeniería es la más grande con más ingenieros son los más expertos de
de 5.600 estudiantes de pregrado, los profesionales que la manejan.
713 de posgrado y 272 profesores. Creo poder decir, sin temor a equi-
De estos últimos, un 32% tiene for- vocarme, que en este aspecto parti-
mación en doctorado y un 48% en cular de la aplicación de la justicia
maestría, indicador que demuestra se necesitan mucho más ingenieros
que el cuerpo de docentes de la fa- que abogados.
cultad es el de más alta calificación Así como en las instituciones
cuando se compara con cualquier educativas se necesita un grupo de
otra facultad de Ingeniería en Co- “no-educadores” para que ponga

Juan Manuel Santos, presidente de la República, asistió a la ceremonia de grado de la Facultad de Ingeniería y entregó el diploma a los graduandos.
los procedimientos en orden, y en
los hospitales se requiere un grupo
de “no-médicos” para la misma la-
bor, en la justicia colombiana se re-
quiere un grupo de “no-abogados”,
liderado por los mejores ingenieros,
para que determinen las causas de
la ineficiencia e ineficacia de la jus-
ticia y propongan los mejores pro-
cesos, sistemas tecnológicos y de
información, y los mejores sistemas
de control y gestión para implan-
tar una verdadera “revolución en la
justicia”.
Las bases para el éxito
Debo decir, sin reservas de
ninguna clase, que soy un conven-
cido de la bondad de la educación
pública en Colombia. Mis estudios
de bachillerato los realicé en el Co-
legio Nacional de San Bartolomé,
donde obtuve mi grado en 1948, y
a los 15 años inicié mi carrera en
la Facultad de Ingeniería de esta
universidad, de donde me gradué
con honores a los 21 años.
Recuerdo con nostalgia el últi-
mo año, cuando ya estaba al borde
de terminar esa imborrable etapa,
e internamente vivía, día a día, el
temor y la preocupación de tratar
Egresados de la Facultad de Ingeniería se han unido para adelantar proyectos de modernización de la planta
física de la Universidad y mejorar los procesos de formación e investigación científica y tecnológica.
de adivinar cuál sería mi destino.
En esa época solamente se ofrecía
la carrera de Ingeniería Civil, con
una duración de seis años. No se
había iniciado en Colombia la era
de las especializaciones que exis-
ten en la actualidad, como una
constante universal.
Además de la inmejorable ins-
trucción de las cátedras propias de
la carrera, recibimos una muy in-
teresante formación en diferentes
ámbitos que han sido de mucha
utilidad en mi vida. En particular,
las cátedras de organización de
empresas, economía y contabili-
dad complementaron de manera
importante mi preparación, y fue-
ron las bases que me permitie-
ron ampliar el trabajo propio del
ingeniero y fundar toda clase de
empresas, primero de construc-
ción y de obras civiles, y luego de
otras ramas, principalmente en el
sector financiero, pero también en
compañías industriales.
En la Universidad Nacional
de Colombia recibí mucho más
que un cúmulo de conocimientos.
En mis reflexiones he identificado
una serie de intangibles que con-
sidero el fundamento para el éxito
profesional de los egresados de la
Educación 7
Víctor Manuel Hólguín / Unimedios
Facultad de Ingeniería: la discipli- avanzados, en todas las ramas de
na en el trabajo, el rigor científico la ciencia, en programas de maes-
en la investigación, la profundidad tría y doctorado.
del conocimiento y, finalmente, el Hasta hace poco, las limita-
más importante de todos, la ética ciones económicas solamente per-
en el desarrollo de todas las acti- mitían a Colfuturo enviar un pro-
vidades. medio de 140 profesionales al año
a estudiar al exterior, pero desde
Aportes a la educación hace ya dos años, gracias a la com-
superior prensión y a la decisión política
del gobierno anterior, hemos podi-
Formé parte del grupo de fun- do otorgar créditos-beca a más de
dadores y benefactores de la Es- 1.000 estudiantes por año y actual-
cuela Colombiana de Ingeniería, mente estamos empeñados en un
que se organizó justamente con nuevo programa, con el respaldo y
respetados y muy competentes el apoyo del gobierno del Presiden-
profesores, en su mayoría ingenie- te Juan Manuel Santos, para incre-
ros que habían sido parte del cuer- mentar gradualmente el número
po docente de la UN. Adicional- de becarios hasta llegar a los 2.000
mente, desde hace cerca de quince anuales a partir del 2014. Valga la
años presido el consejo directivo pena destacar que, por la excelente
de Colfuturo, entidad constituida calidad de su preparación acadé-
con aportes mayoritarios de los mica y porque en general los estu-
empresarios del sector privado, diantes de la Universidad Nacional
entre los cuales también participé, pertenecen a la población de me-
y dedico una parte significativa de nos recursos económicos, deberían
mi actividad personal para lograr ser justamente los graduados de
el propósito de esta institución, esta Institución los que mayorita-
que consiste en enviar profesio- riamente utilizaran los recursos y
nales colombianos a las mejores oportunidades que ofrece Colfu-
universidades del mundo y finan- turo.
ciarlos con un crédito beca, para
adquirir los conocimientos más Con mucho orgullo
En este mismo sentido, de
compromiso con la educación, en
el 2008 entregué a la Universidad
Nacional de Colombia, a título de
donación, el Edificio de Ciencia y
Tecnología de la Facultad de In-
geniería, en el cual, en cerca de
9.000 metros cuadrados de cons-
trucción, se reúnen las bibliotecas
de ingeniería de todas las especia-
lidades, se encuentra el auditorio y
se dispone de aulas para clase. Me
causa una profunda satisfacción
saber que hoy ese ejemplo lo es-
tán siguiendo un grupo de prestan-
tes ingenieros egresados de la UN,
quienes asumieron el compromiso
de restaurar y actualizar el edificio
insignia de la facultad, conocido
cariñosamente por la comunidad
académica como “ingeniería viejo”,
148 11 de septiembre de 2011
que ha sido declarado por el Minis-
terio de Cultura como “bien de in-
Andrés Felipe Castaño / Unimedios
terés cultural del orden nacional”.
A los graduandos y a noso-
tros los egresados nos enorgullece
nuestra alma máter. Los años que
pasamos fueron muy exigentes, pe-
ro llenos de desafíos intelectuales,
que nos formaron profundamente
y nos han permitido trabajar en el
desarrollo de nuestra patria.
8 Educación
La UN no puede convertirse
en instrumento de inequidad
Sin la financiación adecuada, la Universidad Nacional de Colombia puede convertirse
en factor de inequidad. Esto significaría traicionar su historia, construida a partir
de dos ejes: generar conocimiento y ser un instrumento de movilidad social e
igualdad. El rector de la UN, Moisés Wasserman, reconstruye el impacto que en el
país ha tenido la Facultad de Ingeniería en sus 150 años. Este es un aparte de su
discurso en la ceremonia de grados del pasado 24 de agosto.
Moisés Wasserman Lerner,
Rector Universidad Nacional de Colombia
Hoy en día se habla del mundo
global, de la internacionalización,
de la sociedad del conocimiento, y
pensamos que todo es un invento
nuestro y reciente. La verdad es
que estamos involucrados en esos
procesos hace tiempo, y la Facul-
tad de Ingeniería de la Universidad
Nacional, que celebra el sesqui-
centenario, es prueba de ello.
El 24 de agosto de 1861, ha-
ce 150 años, el presidente Tomás
Cipriano de Mosquera creó y ads-
cribió al Colegio Militar una nueva
escuela politécnica para preparar
ingenieros civiles, que considera-
ba esenciales en el desarrollo del
país.
En 1867, el presidente Manuel
María de los Santos Acosta vinculó
esa escuela politécnica, como una
facultad de Ingeniería, a la recién
creada Universidad Nacional de
los Estados Unidos de Colombia.
Santos Acosta, general radical y
médico, revivía la Universidad
Central fundada por Santander
pero con un sentido distinto. Des-
de un principio, sus estatutos le
daban un carácter nacional, con
un sistema de becas que les per-
mitía a jóvenes de las regiones
estudiar en ella.
Por ese mismo tiempo, la uni-
versidad, una institución que ya
tenía 800 años de existencia en
Europa, sufría una transformación
profunda relacionada con el sur-
gimiento de los nuevos Estados:
repúblicas democráticas y mo-
narquías parlamentarias. En 1862,
el presidente Lincoln en Estados
Unidos, en medio de una guerra
civil y con peligro de una secesión,
sancionó el famoso Acto Morill o
“Lands Grant Act” que creó, con
una inversión sin antecedentes en
ninguna parte, el sistema de uni-
versidades públicas americano,
hoy el más grande y productivo
del mundo. De esta manera, dio
el ejemplo más contundente so-
bre la conveniencia de priorizar la
educación, incluso en épocas de
conflicto y crisis económica.
Cimientos de la universidad
moderna
148 11 de septiembre de 2011
Durante el siglo XIX, varios
modelos de universidad se desa-
rrollaron en Europa y América.
Distintos enfoques sobre la ma-
nera de educar, pero todos con
respuesta a las expectativas de una
sociedad cambiante. La universi-
dad asumió tareas nuevas en dos
grandes campos. El primero lle-
vó a transformar a la institución
transmisora de conocimiento en
Los egresados de la UN tienen
una formación integral sólida
porque, además de su educación
profesional, han tenido acceso a
actividades culturales y artísticas,
intercambios con universidades
extranjeras y sobre todo al
ejemplo de sus profesores.
Si por motivos presupuestales la calidad de la oferta pública se hace inferior
a la privada, la educación superior se convertirá, paradójicamente, en un
factor de inequidad más.
una generadora del mismo. Eso
le dio a la universidad un papel
crucial en el desarrollo industrial
y posindustrial de Occidente. Y se
transformó en un agente activo
del desarrollo económico, social,
cultural y artístico de las nacio-
nes. La investigación científica se
incorporó a su actividad como es-
pina dorsal del proceso formativo
de sus estudiantes y de la actividad
académica de sus profesores.
El segundo, muy relacionado
con el surgimiento de los regí-
menes democráticos, fue su con-
solidación como instrumento de
nocimiento, empezaron a llegar a
posiciones de liderazgo social que
antes les eran negadas.
Esos dos desarrollos estaban
sin duda en la cabeza de los funda-
dores de la Facultad de Ingeniería
y de la Universidad Nacional de
Colombia, que no los delegaron
en instituciones privadas y con-
fesionales existentes en el país ya
por más de 200 años, sino que
constituyeron nuevas organiza-
ciones, de carácter republicano, y
alineadas con la construcción de
una sociedad justa, democrática
y abierta. Más tarde, la Universi-
dad Nacional recibió un impulso
decisivo por parte del presidente
López Pumarejo, quien concentró
en el primer campus colombiano,
la Ciudad Blanca, a un conjunto
de diferentes facultades y discipli-
nas en un ámbito de interacción
creativa.
Educación, herramienta de
igualdad social
En la actualidad, la sociedad
colombiana y sus gobernantes tie-
nen la ardua tarea de avanzar en
esos desarrollos y de fortalecer a
la universidad en general y a la
estatal muy particularmente. Nada
está asegurado. Nuestro sistema
de educación, en el que confluyen
lo público y lo privado, está en un
delicado equilibrio. Si por moti-
vos presupuestales la calidad de la
oferta pública se hace inferior a la
privada, dejará de ser la educación
superior ese instrumento de equi-
dad que construyeron Mosquera,
Santos Acosta y López Pumarejo,
para convertirse, paradójicamen-
Víctor Manuel Hólguín / Unimedios
te, en un factor de inequidad más.
Es adecuado citar al presiden-
te Alberto Lleras Camargo (Doc-
tor Honoris Causa de esta Insti-
tución), quien hace exactamente
50 años, celebrando el centenario
de la Facultad de Ingeniería, decía:
“Podría considerarse que es casi
desproporcionada la importancia
que le atribuimos al mejoramien-
to de las condiciones financieras
del país, ante la muy escasa que le
movilidad social y de equidad. La estamos dando a la preparación de
universidad no tuvo esa tarea en los colombianos para una nueva
sus orígenes, pero ella se volvió era de dominio sobre sus propias
central cuando las naciones de circunstancias”.
Occidente empezaron a evolucio- Y continuaba más adelante:
nar hacia la participación amplia
“Cualquiera que sea el procedi-
de su población en los esfuerzos miento que los colombianos
de crecimiento y en el goce de sus escojan para hacer de su patria
productos. una unidad apreciable dentro del
Los estudios universitarios, mundo y un país amable para las
que tradicionalmente habían sido generaciones venideras, hay que
un instrumento para la transfe- empeñarse en dominar los instru-
rencia generacional de privilegios, mentos de la ciencia y la técnica
se volvieron, por el contrario, una en estos años próximos, con un
puerta de entrada para los jóve- sentido de urgencia que no tiene
nes capaces que, a través del co- precedentes en nuestra historia,

sino tal vez en la guerra de Inde-
pendencia, cuando se trataba de
crear y defender una república na-
cida prácticamente de la Nada”.
Ingeniería, símbolo de la
modernidad
La historia de la Facultad de
Ingeniería y de la Universidad Na-
cional es una respuesta decidida
a las grandes tareas de la univer-
sidad moderna. Decenas de miles
de ingenieros se han formado, con
la más alta calidad que ofrece el
país. Los indicadores que detentan
hoy la Facultad y la Universidad
son los mejores del país: acredi-
tación de alta calidad en todos
los programas de pregrado acredi-
tables; acreditación institucional;
exámenes de Estado sobresalien-
tes todos los semestres; 47 grupos
La Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de Colombia graduó a 400 estudiantes de pregrado y posgrado.
de investigación en esta facultad
de 272 profesores; la mayor pre-
sencia colombiana en publicacio-
nes científicas del ramo con nues-
tras otras facultades de Ingeniería;
nueve programas de pregrado, sie-
te doctorados, 14 maestrías y siete
especializaciones, y más de 5.600
estudiantes activos de pregrado y
700 de posgrado.
De igual forma, la facultad
ha recibido premios nacionales e
internacionales a invenciones de
estudiantes y profesores; ha ade-
lantado convenios de movilidad
nacionales e internacionales con
universidades americanas, france-
sas, alemanas y austriacas, además
de coordinar acciones decisivas en
proyectos de importancia ciuda-
dana como el reciente concepto
sobre el metro de Bogotá acogido
por el Conpes y el convenio en
conjunto con la Facultad de Mi-
nas en la UN en Medellín para el
manejo territorial en La Mojana
sucreña.
Todo eso demuestra que ha
sido eficiente en todas sus tareas,
apoyando la generación de co-
nocimiento propio y generando
acceso a los más capaces y más
interesados de los jóvenes colom-
bianos, independientemente de
los recursos económicos de sus
familias.
El grupo de 400 graduandos
que el pasado 24 de agosto reci-
bieron sus diplomas son la mejor
celebración de los 150 años para la
Facultad de Ingeniería. Ellos salen
a enriquecer a la sociedad colom-
biana con sus capacidades y cono-
cimientos y a construir sus vidas y
sus familias; algunos seguramente
continuarán estudios de posgrado,
Educación 9
otros se incorporarán a la dinámi-
ca económica y social del país. Lo
cierto es que se gradúan de la UN
con una formación integral sólida
porque, además de su formación
profesional, han tenido acceso a
conocimientos adicionales, ac-
tividades culturales y artísticas,
intercambios con universidades
extranjeras y sobre todo al ejem-
plo de sus profesores, hombres y
mujeres exitosos y éticos.
Espero que la Facultad de In-
geniería y la Universidad Nacional
de Colombia, tesoros de la nación,
sigan muchos años más liderando
la academia y formando los mejo-
res ingenieros y posgraduados del
país. Espero, asimismo, que pueda
seguir cumpliendo bien con su
misión de formación, generación
de conocimiento y promoción de
la equidad social.
Andrés Felipe Castaño / Unimedios
148 11 de septiembre de 2011
10 Educación
Lo ideal y lo práctico en la
educación de las ciencias
Frank Safford, profesor de la Universidad de Northwestern, experto en historia
económica y política de Colombia en el siglo XIX, recibió el pasado mes de agosto el
Doctorado Honoris Causa que le otorgó la Universidad Nacional de Colombia por su
excepcional aporte a la memoria histórica del país. En entrevista con UN Periódico
habla sobre la coyuntura política de América Latina.
Guillermo Parada,
Unimedios
UN Periódico: ¿Cómo empe-
zó su recorrido para convertirse
en uno de los grandes colombia-
nistas?
Frank Safford: Mi carrera es
accidental. Vine por primera vez
a Colombia buscando un tema
para mi tesis de PhD. Leí el libro
de Luis Eduardo Nieto, Economía
y cultura en la historia de Colom-
bia, en donde dice que se pueden
comprender las diferencias entre
los partidos tradicionales colom-
bianos a partir de sus intereses
económicos. Aunque rápida-
mente encontré que Nieto estaba
equivocado, hice investigaciones
sobre empresas en la región de
Bogotá y sobre el comercio. Ante
esto, decidí escribir sobre historia
empresarial. Terminé mi tesis en
1965 y en el mismo año regresé a
la capital para hacer más investi-
gaciones.
Trabajé en el archivo de la
Academia Colombiana de Histo-
ria porque tenía los documentos
del general Herrán, quien había
invertido en una fábrica en Bo-
gotá entre 1830 y 1840. Aunque
no encontré temas interesantes,
hallé un paquete de cartas del mi-
litar y otras personas que habían
enviado a sus hijos a estudiar bajo
su cuidado, en Estados Unidos.
En las cartas se referían al tipo de
educación que querían para los
jóvenes. Decían: “A mí no me im-
porta si mi hijo saca un grado, hay
que meterlo en una fábrica para
que aprenda cosas prácticas”. Esta
clase de sentimientos solo están
escritos, pues no es la percepción
que se tiene sobre la clase alta de
América Latina en el siglo XIX.
Por esa sorpresa abandoné
la idea de un libro sobre la vida
empresarial y empecé a escribir
artículos sobre aquellos jóvenes
en Nueva York. Esta investigación,
por la que me concedieron el títu-
lo Honoris Causa, se convirtió en
libro El ideal de lo práctico, estu-
dio histórico sobre el desarrollo
de la educación en ciencias na-
turales y en ingeniería en el siglo
XIX en Colombia.
UNP: ¿Cómo se siente ante la
entrega de este reconocimiento?
F.S.: Estoy agradecido por el
grado Honoris Causa. El decano
Diego Hernández es muy enér-
gico y es consciente de que los
148 11 de septiembre de 2011
ingenieros y profesionales de las
ciencias naturales en Colombia
tienen que internacionalizarse y
relacionarse con centros impor-
tantes en tecnología. Él ha enfa-
tizado en la necesidad de enviar
profesores a países en Europa o
Estados Unidos y tiene programas
de intercambio con otras univer-
sidades en el extranjero.
UNP: ¿Piensa que usted se ha
Entre las publicaciones de Frank Safford están El ideal de lo práctico: el desa-
fío de formar una élite técnica y empresarial en Colombia (1976) y Colombia,
país fragmentado, sociedad dividida (2002), con Marco Palacios.
convertido en un personaje muy
importante para Colombia gra-
cias al mencionado libro?
F.S.: En realidad todo esto me
sorprende. Cuando lo publiqué,
un amigo colombiano me pre-
guntó: ¿Por qué le dio por escribir
sobre un tema tan raro? No espe-
raba que fuera gran cosa, lo escri-
bí porque me interesaba el tema.
UNP: Usted pensó en hacer
un libro y su tesis de grado en
Argentina, pero acabó en Colom-
bia. ¿Cómo percibe su interés en
Latinoamérica?
F.S.: Casi nunca he dicta-
do una clase sobre la historia de
Colombia, quizá no habría sido
de mucho interés entre los estu-
diantes. Siempre enseñaba cursos
sobre América Latina en general
y en algunas clases incluía a es-
ta nación. Me considero no solo
estaba pensando lo contrario y
planteó indistintamente la Alian-
za para el Progreso.
F.S.: Nosotros estuvimos
aquí cuando llegaron los prime-
ros voluntarios de paz y cuando
Kennedy y Jacqueline vinieron a
Bogotá en 1961. No estoy segu-
ro de que él pensara que todos
los países eran iguales. Aunque
es posible que tuviera esta per-
cepción porque en los Estados
Unidos existe poco conocimiento
sobre América Latina.
UNP: ¿Qué mirada tiene de
Colombia y su incapacidad para
lograr la paz?
F.S.: Es un problema muy di-
fícil. Uribe hizo mucho para llevar
a la guerrilla hacia las márgenes
del país y despertó el afecto entre
la población de las cuatro grandes
ciudades de Colombia, según las
encuestas en Bogotá, Cali, Me-
dellín y Barranquilla. Pero nunca
hacen encuestas a los campesi-
nos, entonces no sabemos qué
piensan. Uribe contó con un im-
portante apoyo político durante
su presidencia con el 70% y 80%
de las personas encuestadas, pe-
ro él tenía otra cara. A mí no me
gustaba la idea de una segunda
presidencia contra las reglas de
la Constitución, eso fue un gran
error. Los únicos que lo apoyaron
fueron los que trabajaron en su
gobierno. Además, se dieron as-
pectos negativos que ahora están
saliendo a la luz.
UNP: ¿Cómo podríamos ana-
Víctor Manuel Holguín / Unimedios
lizar a una América Latina que ya
no se siente el patio trasero de los
Estados Unidos?
F.S.: Eso es saludable. No es
bueno concebirse como una re-
gión dependiente de los Estados
Unidos. Los países que están en
el circuncaribe, como México,
Colombia y Venezuela, son muy
dependientes de Norteamérica
porque tienen una economía pe-
historiador de este país sino de queña y la mayoría de su comer-
América Latina. cio se produce con ese país. En
UNP: ¿Cómo ve a América cambio Brasil, Chile, Argentina o
Latina hoy? Perú tienen un comercio diversifi-
F.S.: Cuando Ronald Reagan cado con Estados Unidos, Europa
–que yo considero más o menos y Asia. De esta forma no son tan
un idiota– hizo una visita a tres dependientes y pueden desafiar a
países de Latinoamérica, dijo con los EE. UU.
gran sorpresa que todos son muy UNP: Pasando al tema de la
diferentes. Cuando vine con mi
droga, ¿será que tendremos que
esposa a Colombia por primera
legalizarla algún día?
vez, lo hicimos en autobús. Pri-
F.S.: En esto voy a citar a mi
mero habíamos visitado Ciudad
Juárez y Costa Rica, y encontra- señora, quien fue fiscal en los
mos que los cinco países peque- EE. UU. Ella piensa que se podría
ños de América Central son muy legalizar la marihuana, porque
distintos cultural y políticamente. no tiene efectos tan negativos.
Pero así como Brasil es un me- También, legalizar la heroína por-
gapoder económico, otros tienen que no crea agresividad. Pero el
muchas dificultades. consumo de cocaína puede ser
UNP: Pero un presidente de demasiado peligroso porque sí
los Estados Unidos, John Fitzge- genera agresividad y problemas
rald Kennedy, de alguna manera psicológicos.
 Educación 11
¿la aprobación del proyecto de ley
será cuestión de simple trámite?

Sobre la nueva legislatura

Con el ingreso del Partido

Verde a la coalición de unidad na-
cional, el Presidente Juan Manuel
Santos garantizó el control del 85%
de la Cámara de Representantes y
el 78% del Senado de la Repúbli-
ca. Estas cifras son relativas si se
tiene en cuenta, por un lado, que
pueden disminuir por los conatos
de división que suelen protago-
nizar algunos congresistas de los
partidos Conservador y de la U, y
por el otro, que pueden aumentar
dado el apoyo vergonzante, pero
permanente, del Partido de Inte-
gración Nacional (PIN), que en el
Senado tiene una participación
cercana al 9% y en la Cámara de

Andrés Felipe Castaño / Unimedios

Representantes del 5%.
En las comisiones sextas, en
donde debe iniciar el trámite del
proyecto de reforma, las mayorías
de la unidad nacional siguen sien-
do aplastantes. En la del Senado
controlan el 69% de la votación,
mientras en la Cámara tienen el
La Comisión Sexta de la Cámara de Representantes ha convocado a rectores y representantes de la educación
superior para conocer sus posiciones sobre la propuesta de reforma a la Ley 30 de 1992. 89%. No obstante, se debe insis-
tir en que estos porcentajes de

Lo que le dejó el tránsito

participación son relativos, tanto
por las razones expuestas ante-
riormente como por un elemento
adicional: en las comisiones cons-
titucionales, donde se presenta el

de legislatura a la
primer debate a los proyectos de
ley, se dan encarnizadas discusio-
nes que ponen a prueba la solidez
de las bancadas. Ante esto surge
otra pregunta: ¿Apoyarán el posi-
ble nuevo proyecto de ley aquellos

educación superior
congresistas que en el pasado se
opusieron a la reforma a la Ley
30 y obtuvieron su escaño gracias
a las movilizaciones estudiantiles
en defensa de la educación pú-
blica?
Además de dejar archivar sigi-
Con el inicio de la nueva legislatura en el Congreso de la losamente el proyecto de reforma
República el pasado 20 de julio del 2011, algunos proyectos de a la Ley de Educación Superior,
promovido en las postrimerías del
ley sobre educación superior y ciencia y tecnología tuvieron gobierno Uribe, otras iniciativas
que ser archivados, dando cumplimiento al artículo 190 de que también conciernen a la edu-
la Ley 5 de 1992. El país sigue expectante a que en el actual cación superior sucumbieron al
archivo del tránsito de legislatura:
periodo legislativo se entreguen resultados contundentes el Proyecto de Ley 101 de 2010 de
en temas como la adecuada financiación de las universidades Senado, “por medio del cual se
protegen los derechos adquiridos
públicas y un verdadero fomento a la investigación. por los estudiantes universitarios
y se dictan otras disposiciones”, y
el 38 de 2009 de Senado (237/11
en Cámara), “por medio del cual
Miguel Silva Moyano, un concepto favorable, señalan-
abierta el pasado 10 de marzo. se garantiza la educación de pos-
Politólogo, Universidad Nacional de Colombia do que la iniciativa se ajustaba
El espectro de temas se am- grado a los 50 mejores promedios
al marco fiscal de mediano pla-
plió y retomó algunos puntos fi- académicos graduados en las ins-
Uno de los proyectos engave- zo, hoja de ruta en cuanto a la
nancieros de la ex ministra Vélez, tituciones de educación superior
tados por tránsito de legislatura disponibilidad de recursos. Para
a pesar de la oposición de recto- (IES) públicas”. Estos proyectos
fue radicado1 por la ex ministra de entonces, parecía que la reforma
res de las universidades públicas. podrían ser revividos por sus au-
Educación, Cecilia María Vélez, promovida por el gobierno Uribe
Contrario a lo que se esperaba, la tores y ponentes, volviéndolos a
pocos días después de la instala- no tenía marcha atrás. reforma a la Ley 30 de 1992 no ha presentar, pero hasta el momento
ción del nuevo Congreso de sido entregada al Congreso de no están en el plan de los congre-
la República (20 de julio del la República, incluso a pesar sistas.
2010), y justo antes de culmi- Por recomendación de la Mesa de del llamado a los congresistas Entre otros temas pendientes
nar el mandato presidencial Unidad Nacional, el gobierno Santos para que presentaran sus pro- se encuentran el Proyecto de Ley
de Álvaro Uribe (7 de agosto retiró de su propuesta de reforma yectos al inicio de la segunda 192 de 2010 de Senado, “por el
del 2010). Este planteaba una la iniciativa que permitiría el funcio- legislatura el 20 de julio del cual se organiza el servicio pú-
reforma a la financiación de namiento de IES privadas con ánimo 2011. El tiempo sigue pasando blico de la educación abierta y a
las universidades públicas al y, al parecer, el Ministerio de distancia”, y el 185 de 2011 de Cá-
incrementar su base presu- de lucro. Educación espera encontrar mara, “por medio del cual se es-
puestal, así: el 1% sobre el el momento propicio para ini- tablece el pago de las pasantías y
Índice de Precios al Consumidor Sin embargo, a pesar de que ciar el trámite en el Congreso. prácticas empresariales a los estu-
(IPC) en el 2012, el 2% en el 2013 y la administración actual nunca Mientras el país está pendien- diantes de educación superior”. A
el 3% entre el 2014 y el 2019. Pero, atacó directamente dicho proyec- te de la radicación de la reforma, esta lista habrá que sumar, por un
con la salida del gobierno Uribe, la to, en conjunción con la Comisión surgen una serie de inquietudes: lado, el proyecto de la ministra de
suerte estaba echada y la supervi- Sexta de Senado, lo dejó morir. ¿Cuál será el papel de las nuevas Educación, María Fernanda Cam-
vencia de esta iniciativa dependía Ni la mesa directiva de esta co- mesas directivas de la Comisión po, y por el otro, aquel que regla-
de la voluntad del Presidente Juan misión, presidida por el senador Sexta del Senado, presidida por mentará la reforma a las regalías,
148 11 de septiembre de 2011

Manuel Santos. del Partido de la U Plinio Olano, Olga Lucía Suárez Mira del Par- en donde una porción de recursos
El 13 de septiembre del 2010, ni el senador ponente del mismo tido Conservador, y de la Comi- están destinados a ciencia, tecno-
Carlos Ferro, senador del Partido partido, Carlos Ferro, insistieron sión Sexta de Cámara, presidida logía e innovación. ¿Cuál será la
de la U, presentó en la Comi- en realizar el primer debate a la por el representante José Caicedo posición de los congresistas por
sión Sexta una ponencia positiva iniciativa. Un año después, la re- del Partido de la U?, ¿cuál se- los que cada uno de nosotros votó
al proyecto de ley. Una semana forma fue archivada por tránsi- rá el papel de las bancadas que en los temas mencionados?
después, a solicitud del mismo to de legislatura, allanando así componen la llamada mesa de
congresista, el Ministro de Ha- el terreno para el trámite de la unidad nacional? Con el control
cienda y Crédito Público, Juan nueva propuesta gubernamental de las mayorías absolutas en las 1
Congreso de la República. La Gaceta 474
Carlos Echeverry, emitió también de reforma, sometida a discusión comisiones y en ambas cámaras, de 2010, 2 de agosto.
12 Medioambiente

El Nevado del Ruiz se apunta como generador de energía en Colombia.

Sacarán energía de
tarlo; tercero, una roca permeable
a través de la cual pueda circular el
fluido, y, por último, una capa sello
(roca impermeable) que no deje
escapar el agua. Estos elementos

suelos volcánicos
fueron analizados desde la geolo-
gía, la geofísica y la geoquímica en
la zona volcánica de la Cordillera
Central en las fronteras de Caldas
y Tolima.
“La información obtenida en
los estudios técnicos y científicos
permite considerar la existencia
La Universidad Nacional de Colombia, Ingeominas, Isagen y de dos sistemas hidrotermales. El
Colciencias desarrollan desde hace 20 meses el proyecto más primero proviene de una fuente
de calor ubicada debajo del crá-
ambicioso de energía geotérmica que se haya realizado en ter principal del volcán Nevado
el país. Este recurso natural, de bajo impacto ambiental, se del Ruiz, y otro localizado en su
suroccidente”, asegura Carlos Zu-
obtiene del calor interno de la Tierra. Las primeras fuentes ya luaga, profesor del Departamento
se identificaron en el volcán Nevado del Ruiz. de Geociencias de la UN.

Costos y riesgos

El proyecto es a largo plazo,

Catalina Ávila Reyes,
Unimedios
El calor que existe en el nú-
cleo de la Tierra es transferido a la
superficie en una particular forma
de energía llamada geotérmica,
cuya principal manifestación ocu-
rre en zonas aledañas a los volca-
nes. Allí hay rocas candentes que
aumentan la temperatura del agua
lluvia, y su filtración en el subsuelo
es la que genera dicha energía.
Este proceso, conocido como sis-
tema hidrotermal, es aprovechado
también para baños medicinales,
turismo y agricultura.
Para generar electricidad, la
temperatura del vapor, agua o ro-
cas hidrotermales deben superar
los 150 ºC. La extracción del calor
se realiza a través de la perforación
de pozos que llegan a las rocas más
profundas, llamadas reservorios.
El agua y/o vapor se conducen por
medio de tuberías a una turbina
que mueve un generador eléctrico.
El contenido sobrante es reinyec-
tado nuevamente al reservorio, de
manera cíclica y natural. Así, la
148 11 de septiembre de 2011
El Ruiz, más que un el proyecto más ambicioso de costoso y representa riesgos. El
“león dormido” energía geotérmica que se haya desarrollo de las fases que deter-
desarrollado en el país, cuyo ob- minarán la posibilidad de generar
En medio de valles estrechos, jetivo es aprovechar este recurso la energía dura cinco años. Los
profundos y altas pendientes, ro- natural. costos de los estudios hasta la fase
deado de especies únicas en el Para generar dicha energía se de exploración podrían ascender a
mundo como el perico de los ne- requieren cuatro factores: primero, 30 millones de dólares, sin que se
vados y el colibrí de páramo, se una fuente de calor; segundo, un garantice la existencia del recurso.
encuentra el volcán Nevado del fluido como el agua para transpor- Sin embargo, el potencial del vol-
Ruiz, el más grande de la Cordille-
ra Central y uno de los más activos
del planeta.
Con sus 5.321 metros de altura
y una ubicación que cobija los de-
partamentos de Caldas y Tolima,
se caracteriza por presentar erup-
ciones explosivas periódicamente
y por tener múltiples capas de lava
endurecida (piroclastos) y cenizas
volcánicas. En su interior existen
tres cráteres y la cima está cubierta
por un volumen de hielo de entre
1.200 y 1.500 millones de metros
cúbicos.
Las importantes fuentes ter-
males y fumarolas de su contorno
representan la posibilidad de ob-
tener la energía geotérmica que,
desde la década del 60, buscan

científicos colombianos y extran-

energía producida se envía a la red
eléctrica nacional para atender la
demanda energética.
Colombia, por sus caracterís-
ticas geológicas y la presencia de
13 volcanes activos, tiene un gran
potencial para obtener energía
geotérmica. Las fuentes de aguas
termales que rodean estas zonas
así lo ratifican.
jeros.
Sin embargo, hasta el mo-
mento ningún proyecto había
podido confirmar la existencia de
un sistema hidrotermal necesario
para sustraer el recurso. Por esta
razón, la Universidad Nacional de Con la inversión de capital público y privado, nacional y extranjero, la
Colombia, Ingeominas, Isagen y meta hacia el 2018 es lograr que la capacidad de generación aumente en
Colciencias, desde hace 20 me- 3.000 MW, para incrementar la cobertura nacional. Se tienen previstas
ses exploran sus alrededores, en exportaciones a Centroamérica.

Luis Alberto Posada, director
de Desarrollo de Proyectos en
Isagen S.A., explica: “Así, iden-
tificaremos con más certeza la
localización y distribución de la
fuente de calor, su profundidad
y la temperatura que genera, con
lo cual concluiremos si existen las
características necesarias para la
explotación geotérmica”.
La fase de exploración iniciará
en el 2012 con la perforación de
cinco pozos con profundidades de
2 a 3 km (cada uno con un costo
estimado de 5 millones de dólares).
Si se comprueba la existencia del
recurso, se perforarán los pozos de
producción y de reinyección del
agua, al finalizar el 2013. El paso
siguiente será la construcción de
una planta de generación de ener-
gía eléctrica, que sería operada por
Isagen.
En cada etapa se reduce el
riesgo. Para Javier Alonso Méndez,
funcionario de Isagen, es nece-
sario invertir y desarrollar toda la
Fotos: Archivo particular
en países como Filipinas, Estados
Unidos, Italia, Nueva Zelanda,
Islandia, Costa Rica, El Salvador,
Guatemala y Rusia. En estas na-
ciones, el promedio de generación
de energía es de 8.000 MW, lo cual
resuelve una porción significativa
de la demanda eléctrica.
“En el 2005, cerca de 24 países
producían energía eléctrica a par-
tir de la geotermia, y 78 la gene-
raban para usos indirectos como
calefacción, refrigeración, centros
de salud, piscicultura e industria”,
dice el profesor de la UN.
En Colombia se han identifi-
cado otras zonas potenciales como
la del volcán Azufral, en el sur del
Medioambiente 13
país; en la región nororiental de
Boyacá (Paipa y zonas aledañas),
y en el volcán Nevado de Santa
Isabel, también en la Cordillera
Central.
Sin embargo, este proyecto,
por el desarrollo de todas las fa-
ses y posteriores perforaciones,
será el que confirme si Colom-
bia podrá contar con otra fuente
energética que no solo beneficie
al medioambiente, sino que tenga
la capacidad de producir constan-
temente energía limpia y de alta
calidad, sin depender de factores
climáticos o combustibles fósiles.
El recurso ampliaría la cobertura y
el suministro energético nacional.

tecnología, conocimiento y expe-

riencia que se requiere, porque
no existen más formas de saber
si en Colombia podemos contar
con esta fuente, de la cual desco-
nocemos también su cantidad y
características.
cán es alto, pero solo hasta finali-
zar el modelo se sabrá si existe la Recurso con más de
fuente para producirla. cien años
“El mundo entero está en
busca de fuentes energéticas re- La capacidad de generación
novables no convencionales que eléctrica en el país es de aproxi-
protejan el medioambiente. Este madamente 14.000 megavatios

Jonny F. Flórez / Unimedios

tipo de energía es constante, y (MW) por año. Debido a que el
esa es una gran ventaja frente a país cuenta con suficiente recurso
otras fuentes que se agotan. Por hídrico, el 70% de la energía se
otra parte, al ser un recurso del produce por fuentes hidroeléctri-
subsuelo, el Estado colombiano cas; sin embargo, ello no garantiza
debe asumir su exploración regio- que no se presenten restricciones La temperatura de la Tierra es mayor en las grandes profundidades. El proyecto
nal por etapas, ello con el fin de en el suministro, como ocurrió en de energía geotérmica busca aprovechar este recurso natural para producir
reducir el riesgo económico del los años 90, cuando se racionó el electricidad de manera constante y de alta calidad, como complemento de las
proyecto −que es muy alto−. Sin demás fuentes energéticas.
servicio por falta de agua en los
embargo, al recuperar la inversión embalses. La otra parte proviene Las centrales eléctricas geotérmicas pueden generar desde 100 KW hasta 1.000
inicial, los costos se reducirían de energía térmica generada por MW, dependiendo de la demanda y de la energía disponible. De acuerdo con la
significativamente, ya que solo se gas, carbón y otros combustibles. capacidad de la planta, tiene usos rurales de electrificación, miniconexión o in-
requerirían gastos de operación Por esta dependencia, Isagen terconexión nacional.
y mantenimiento, compensando y otras empresas promueven el
así los valores generados”, afirma desarrollo de fuentes no conven-
Claudia Alfaro, jefe del proyecto cionales, como la geotérmica, que
Exploración de Recursos Geotér- se caracteriza por ser una de las
micos, de Ingeominas. energías más limpias, pues no
Con este se pretende crear un emite contaminantes al aire, no
modelo del sistema hidrotermal genera residuos sólidos ni arroja
magmático: “Definiremos la actual líquidos a quebradas o ríos, lo cual
composición del volcán, distribu- reduce los efectos del cambio cli-
ción de los fluidos y componentes mático y la eliminación de gases
del sistema (como el magma), la de efecto invernadero.
presencia de rocas permeables y La utilización de la geotermia,
capa sello”, agrega el profesor Zu- que se remonta a más de un siglo,
luaga, investigador principal. ha aumentado considerablemente

www.agenciadenoticias.unal.edu.co

INFORMACIÓN INNOVADORA, OPORTUNA , CONCISA Y CONSTANTE.

148 11 de septiembre de 2011
14 Ciencia y tecnología

Por primera vez medirán

aerosoles en el país
Hermann Sáenz,
Unimedios A través de un fotómetro, instrumento para medir la intensidad
de la luz solar, se podrá conocer el tamaño real del material
Alrededor de un churrasco en
un restaurante en Buenos Aires, particulado que flota en la atmósfera colombiana, y que es
Argentina, comenzó la historia del causante del cambio climático y de enfermedades como el
fotómetro (telescopio capaz de
medir la intensidad de la luz), que
cáncer de pulmón.
por primera vez se instalará en el
país, gracias a un acuerdo entre la
Nasa y la Universidad Nacional de
Colombia.
Los profesores Rodrigo Jimé-
nez, de la Facultad de Ciencias de
la UN en Bogotá, y Álvaro Bastidas,
de la Facultad de Ciencias de la
UN en Medellín, fueron invitados
a un evento en la capital gaucha,
copatrocinado por la Agencia Es-
pacial Europea y la Nasa. En el
momento del almuerzo, los do-
centes entablaron una conversa-
ción con miembros de la agencia
estadounidense y les manifestaron

Víctor Manuel Holguín / Unimedios

la necesidad de que en Colombia
existiera un instrumento que su-
ministrara la información precisa
sobre las partículas microscópicas
que flotan en el aire, conocidas
como aerosoles.
“Nos pidieron que les escribié-
ramos la propuesta, y en diciembre
del año pasado nos aprobaron el La medición de aerosoles en la atmósfera de ciudades como Bogotá permitirá conocer su tamaño y
plan para comenzar a desarrollar- movimiento. De esta manera se podrá medir su impacto en la salud pública.
lo en octubre de este año”, dice el
profesor Jiménez.
La Nasa proveerá el equipo
y le hará la revisión técnica y de
recalibración cada año.

¿Para qué sirve el aparato?

Este organismo norteamerica-

no dedica el 80% de su presupues-
to a la observación de la Tierra, y
la medición de aerosoles es uno de
sus focos de interés. “Para validar
desde la superficie la información
que llega del satélite (registros so-
bre clima, calentamiento global,
etc.), el fotómetro se enfoca hacia
Archivo particular

el sol, y su capacidad es tal, que

detecta la cantidad de aerosoles
que afectan la atmósfera y la can-
tidad de luz que llega al suelo. Con
esos datos se pueden predecir pro-
piedades de las partículas como
tamaño y movimiento.
Este aspecto es muy impor-
tante en salud pública, pues al-
gunos materiales desprendidos
del hollín, como el proveniente
de la combustión vehicular, son
muy pequeños y pueden afectar el
sistema respiratorio, hasta generar
cáncer de pulmón.
Las mediciones de calidad del
aire realizadas en Colombia per-
miten cuantificar la concentración
de partículas a nivel del suelo, pero
se desconoce lo que ocurre con los
procesos de la atmósfera durante
la noche, cuando las partículas
se acumulan en su parte superior
y recirculan el día siguiente. Por
ello, en ocasiones un día contami-
148 11 de septiembre de 2011
El fotómetro estará en Bogotá, luego en Medellín y después se rotará en las demás sedes de la UN.
en 1985 no solo produjo la ava-
lancha en Armero, sino que enfrió
el planeta una décima de grado
porque los aerosoles (de óxido de
azufre) llegaron hasta la parte al-
ta de la atmósfera y se quedaron
allí. Actualmente funcionan como
paraguas que no dejan pasar la luz
del sol. En el país hay una docena
de volcanes activos.
La quema provocada de bio-
masa también forma aerosoles.
Estudios señalan que el 20% de
las emisiones de CO2 que llegan
a la atmósfera del planeta se de-
ben al fenómeno de la defores-
tación por la incineración de los
bosques. En Colombia el tema es
crítico. De acuerdo con datos sa-
co, el Amazonas no escapa a este
procedimiento, y la vegetación es
destruida para implementar gana-
dería extensiva. Por eso los exper-
tos consideran importante tener
un sitio de observación en Leticia,
y a través del fotómetro identificar
cómo están evolucionando los ae-
rosoles en esta zona.
Otro componente del material
particulado del aire, en ciudades
como Bogotá, proviene de las ca-
lles sin pavimentar y de las laderas
sin bosque.
El experimento iniciará
en Bogotá
Tanto en el ámbito urbano
que monitorearlas a tiempo.
Después de la erupción del
volcán chileno Puyehue, la densi-
dad de las cenizas puso en aprie-
tos al servicio meteorológico ar-
gentino porque no sabía cuándo
darle permiso a los aviones para
volar. Según el profesor Jiménez,
“gracias al uso del fotómetro se
pudo establecer cuándo era razo-
nable el nivel de aerosoles para la
operación aérea”.
El fotómetro comenzará a
funcionar en Bogotá, luego pa-
sará a Medellín y rotará por otras
ciudades del país. Funcionará
todos los días, durante seis meses
y las doce horas que sale el sol.
Así, se podrán obtener medicio-

nado conlleva a que el siguiente lo
sea más.
Origen e impacto
Los aerosoles pueden formar-
se por acción de la naturaleza o
por la actividad humana, y de ello
depende también su composición.
La erupción del Nevado del Ruiz
telitales, los incendios forestales
destruyen 14.000 km2 de vegeta-
ción al año, con mayor impacto
en los Llanos Orientales, señala
un estudio adelantado en el De-
partamento de Biología de la UN
en Bogotá.
Esta práctica es común en
África, donde los campesinos
queman el suelo para limpiarlo
y luego cultivar. En periodo se-
como en el rural las mediciones
tienen un efecto significativo.
Además de predecir el cambio
climático, permiten establecer
políticas en salud pública acordes
a la composición y distribución
de los aerosoles. Estas microscó-
picas partículas atmosféricas tie-
nen una dinámica característica:
pueden engordar, coagularse y
precipitarse al suelo. Por eso hay
nes confiables y se conocerá la
dinámica de estos contaminantes
en la atmósfera colombiana.
Con la instalación de la esta-
ción en el campus de la Sede
Medellín, el país comienza
a formar parte de una red
mundial liderada por la Na-
sa llamada Aeronet.

Modifican molécula para
combatir la tuberculosis
El Grupo Bioquímica y Biología Molecular de las Micobacterias
de la UN diseñó una molécula que haría más efectivos los
medicamentos antituberculosos, reduciendo el tiempo de
tratamiento y los efectos secundarios que generan en el
organismo.
Los bioquímicos se han dedicado desde el 2005 al estudio de la genética molecular.
Alejandro Borráez,
Unimedios
La tuberculosis, enfermedad
infecciosa provocada por un mi-
croorganismo de nombre Mycobac-
terium, cada año causa la muerte
de dos millones de personas en
el mundo, según la Organización
Mundial de la Salud.
En Colombia la tasa de conta-
gio se acerca a 25 casos por cada
100 mil habitantes, revela el infor-
me Vigilancia de la resistencia de
Mycobacterium tuberculosis a los
medicamentos, del Instituto Nacio-
nal de Salud para el año 2006.
Sin embargo, existe un alto
subregistro y la cifra real podría al-
canzar los 53 casos por cada 100 mil
Esta investigación fue premiada como mejor trabajo en el “32nd Annual Congress of the European Society of
Mycobacteriology”, celebrado en la ciudad alemana de Lübeck, el pasado mes de junio.
habitantes infectados, puntualiza
el investigador Carlos Yesid Soto,
director del Grupo Bioquímica y
Biología Molecular de las Micobac-
terias, del Departamento de Quí-
mica de la Universidad Nacional de
Colombia.
Este aumento de la enferme-
dad, asociado al virus del sida y
otras afecciones que alteran el sis-
tema inmune, conllevó a que el
grupo de investigadores enfocara
su interés en la posible creación de
nuevos fármacos antituberculosos,
más efectivos que los existentes y
con menos riesgos para la salud.
Un paso importante lo acaban
de dar con la modificación estruc-
tural de unas moléculas similares a
las proteínas, pero más pequeñas,
Salud 15
Usualmente la infección se
trata con antibióticos antituber-
culosos de primera línea como
Isoniacida, Rifampicina y Etam-
butol. En caso de que no funcio-
nen debido a las diferentes etapas
de desarrollo de la enfermedad o
la resistencia bacteriana, se usan
medicamentos de segunda línea
como Capreomezina, Biomicina
o Canamicina. El problema es-
tá en que sus resultados no son
tan efectivos y pueden generar
efectos adversos en el organismo,
principalmente complicaciones
hepáticas.
Péptidos antituberculosos
Los péptidos son cadenas
ordenadas de aminoácidos (com-
puestos orgánicos que se com-
binan para formar proteínas).
“Nosotros hemos identificado
aminoácidos clave para que reco-
nozcan el bacilo, y lo que hacemos
Fotos: Andrés Felipe Castaño / Unimedios
es combinar su orden para que
actúen únicamente sobre este
objetivo”, asegura el investigador,
que junto a su grupo lleva cuatro
años desarrollando el estudio.
Al modificar su estructura y su
forma, las moléculas son capaces
de romper las paredes celulares de
las bacterias infecciosas. Salazar
explica, a modo de ejemplo, la
efectividad del experimento: “Si
llamadas péptidos, presentes en la una concentración de molécula
primera línea de defensa del sistema nativa mata mil bacterias, la nues-
inmunológico del cuerpo contra las tra, con menos cantidad, mata un
infecciones, pues un ataque indis- millón, lo que permite reducir los
criminado puede incluso afectar las efectos secundarios y potenciar
células buenas del organismo. los medicamentos que ya exis-
“A través de la bioinformática, ten”.
herramienta que permite analizar Estos resultados han sido
datos biológicos mediante progra- producto del análisis de 12 molé-
mas virtuales, logramos alterar quí- culas modificadas en su estructu-
micamente dichas moléculas para ra, sintetizadas y caracterizadas.
que ataquen específica y efectiva- Posteriormente fueron sometidas
mente a las bacterias tuberculosas”, a pruebas MTT, que permiten
explica la investigadora Luz Mary comparar visualmente (por colo-
Salazar. res de reactivos químicos) su nivel
Los resultados parciales han de desempeño. “Obtuvimos logros
sido exitosos, y según Soto, se con- promisorios en el desempeño
vierten en pilar para la creación antimicobacterial, pero también
de nuevos medicamentos contra la en los niveles de toxicidad que
Mycobacterium. fueron bajos (1,2%), así como las
concentraciones (50 microgramos
por mililitro). Ello implica tam-
bién una reducción de los daños
colaterales ocasionados por los
medicamentos antituberculosos
y de los tiempos de tratamiento,
una de las razones que conlleva a
la resistencia bacteriana”, asegura
el director del grupo.
Aunque la molécula aún no
está lista para ser utilizada en pa-
cientes (pues debe ser sometida
a más pruebas), abre la puerta a
nuevos estudios que avancen en
la consolidación de un péptido
que permita mejorar los medica-
mentos existentes.
La expectativa del Grupo Bio-
química y Biología Molecular de
148 11 de septiembre de 2011
las Micobacterias es que su inves-
tigación sirva para formular un
biofármaco exclusivo y potencia-
lice mejoras en la condición de los
pacientes, en los costos para los
hospitales y en los efectos secun-
darios. Igualmente, que contribu-
ya a mitigar el problema de salud
pública en que se ha convertido la
tuberculosis en el mundo.
16 Salud
Software permite predecir
anormalidades del cuerpo
La reacción del cuerpo ante el uso de prótesis, los problemas motrices,
de cadera, rodilla o cualquier otra anormalidad podrán ser detectados
con tan solo analizar el movimiento de las articulaciones a través de un
computador. Un proceso ágil, sencillo y objetivo que hace más eficaz el
diagnóstico médico.
Fanny Lucía Pedraza Valencia,
Unimedios
Mercedes Valencia sufrió una
caída con graves consecuencias
para su pie izquierdo, y tuvo que
ser enyesada por un mes. Cuando
pensó que se había recuperado
intentó caminar, pero le resultó
imposible por el intenso dolor que
le provocaba pisar.
El daño era más grave de lo
que parecía, por eso los especia-
listas, en un intento por salvarle la
pierna, le retiraron todos los ner-
vios, pero de nada sirvió. Tuvieron
que amputarle el pie.
Doña Mercedes asiste a con-
troles con el ortopedista, el reuma-
tólogo, el especialista en el manejo
del dolor y el psicólogo. Por medio
de terapias ha iniciado un proceso
en el que intenta entender que su
pie ya no está, y se prepara para
caminar, pero con una prótesis.
“Me han explicado sobre este
aparato que me ayudará a caminar,
pero me preocupa que no funcione
o no se ajuste a las medidas que
tenía mi pie y vuelva a sentir dolor”,
manifiesta.
Según la médica cirujana Ale-
jandra Hurtado, especialista en
Reumatología, “esta inseguridad es
común en quienes han sufrido una
amputación y requieren aparatos
de ortopedia para mejorar su acti-
vidad corporal. Sin embargo, en la
mayoría de casos, ni el paciente ni
las instituciones médicas se prepa-
ran para diagnosticar el grado de
confiabilidad, satisfacción o pre-
cisión con los que dichos equipos
van a adaptarse y a funcionar en la
persona que los requiera”.
Por esta razón, el grupo Control
y Procesamiento Digital de Señales
(CPDS) de la Universidad Nacional
de Colombia en Manizales, coordi-
nado por el investigador Germán
Castellanos, acaba de inventar un
nuevo software que permite a los
especialistas en salud analizar el
movimiento humano y la rehabili-
tación y habituación de un paciente
a este tipo de dispositivos, antes de
ser adaptado. Ello como comple-
mento a los exámenes médicos.
Ante la presencia de cuerpos
extraños, es común que en la extre-
midad afectada se presente infla-
mación, infección por proliferación
de bacterias y dolor, cuando el ar-
tefacto no se ajusta al tamaño del
órgano mutilado.
148 11 de septiembre de 2011
Para Genaro Daza Santacolo-
ma, ingeniero electrónico, PhD en
Ingeniería e integrante del grupo
CPDS, ahondar en el estudio del
movimiento del cuerpo humano es
muy importante, pues cada señal
que envía puede revelar distintas
situaciones. “Por ejemplo, cuando
alguien cojea, no necesariamente
se debe al mal funcionamiento de
sus articulaciones (cadera o pie),
Análisis de movimiento
humano
Programa virtual asistido para diagnosticar con mayor precisión
problemas de movimiento.
No todos los problemas se deben al mal funcionamiento de las
articulaciones, algunos pueden obedecer a disfunciones en la columna o
enfermedades neurológicas.
sino que puede obedecer a disfun-
ciones en la columna vertebral o
problemas neurológicos asociados
a enfermedades como Alzheimer y
Parkinson, principalmente”.
A partir de los modelos com-
putacionales propuestos, se puede
apoyar el diagnóstico y verificar la
evolución de dicho tipo de ano-
malías, de tal forma que se ten-
gan resultados más acertados y se
ejecuten procedimientos menos
tres aspectos de la LLE que tuvi-
Capturas 3D
mos que mejorar: la sintonización
de parámetros libres (el usuario
de la técnica debe conocer y esta-
blecer unos valores iniciales para
que los resultados sean verda-
deramente concluyentes, como
el número de cuadros de video
adyacentes a considerar y la can-
tidad de regularización aplicada),
la función de costo (análisis ob-
jetivo e interpretación correcta
de datos) y el manejo simultáneo
de múltiples variables (posibili-
dad de examinar diversos datos
al mismo tiempo para hacer com-
Extracción no lineal paraciones)”, señala el integrante
de características del grupo en CPDS.
Es necesario anotar que hay
una excesiva cantidad de medidas
Cortesía Grupo Control y Procesamiento Digital de Señales UN en Manizales
que definen las características de
cualquier tipo de movimiento, por
ejemplo, la cadencia, la duración
del ciclo, la velocidad, flexión/
extensión de cadera, flexión/ex-
tensión de rodilla, dorsiflexión/
plantarflexión de tobillo, entre
otras.
Al no tener precisión en el
análisis de estas medidas, se pue-
den hacer apreciaciones equivo-
cadas de la afección momentánea
que presenta una persona, o des-
conocer situaciones que, a través
del tiempo (degeneramiento de
las articulaciones y los huesos),
inciden en el problema reciente.
La técnica diseñada permite
hacer un modelo computacional
del comportamiento que tiene el
paciente al emplear una prótesis.
Los movimientos que ejecutan es-
tos individuos son el primer paso
para evaluar su progreso durante
un proceso de rehabilitación.
La evaluación se enfoca al
diagnóstico asistido en ortopedia,
que, entre otras particularidades,
se puede desarrollar con la cap-
tura de los movimientos articu-
lación por articulación (rodillas,
caderas, tobillos, muñeca, hom-
bros, etc.), con el fin de ofrecer
una valoración más completa.
Daza Santacoloma explica
que, “al hacer una captura del mo-
Archivo particular
vimiento de la persona y analizar-
lo a través de la técnica, podemos
averiguar si presenta desviación
de la columna, problemas de ca-
dera, de rodilla o cualquier otra
anormalidad. Además, ayuda a
cuantificar objetivamente la re-
habilitación de pacientes que ha-
invasivos, asegura Daza Santaco- yan sido tratados por este tipo de
loma. dolencias, permitiendo una etapa
La novedosa herramienta es- más eficiente de recuperación”.
tá basada en la técnica Inmersión A propósito de la relación
Localmente Lineal (LLE, por sus entre los problemas motores y
siglas en inglés), a través de la cual los neurológicos, el software po-
se puede estudiar la respuesta dría ser decisivo para predecir y
que tendrá un sistema biológico detectar desde temprana edad si
o vivo ante un estímulo externo una persona presentará una en-
(prótesis), argumenta el ingeniero fermedad como el Parkinson, o
electrónico. si está expuesta a una dificultad
Sin embargo, “encontramos neurológica desconocida.
 Salud 17

Andrés Felipe Castaño / Unimedios

En Latinoamérica, los países que encabezan la lista de consumo de antibióticos son Argentina, Venezuela, Perú, México y Chile. El más bajo se
presenta en Brasil, Colombia y Uruguay.

Uso inapropiado de antibióticos

aumenta mortalidad
Alejandro Borráez,
Unimedios
Los antibióticos son los
principales medicamentos em-
pleados para combatir las bac-
terias que causan infecciones en
el organismo, por ejemplo, por el
uso de catéteres, agujas y otros
implementos del ámbito clíni-
co. También sirven para el trata-
miento de úlceras y virus, entre
otras patologías.
Sin embargo, la resistencia
que generan los microorganis-
mos a dichos medicamentos
(producto de su velocidad de
cambio genético) los hace per-
der su efectividad, propiciando
la necesidad de aplicar dosis más
fuertes en su composición quími-
ca y por periodos más prolonga-
dos. Esta situación fue declarada
por la Organización Mundial de
la Salud (OMS) como problema
de salud pública desde el 2008.
A partir del análisis realizado
entre la Universidad Nacional de
Colombia, la Secretaría de Salud
Distrital y Colciencias, se evi-
denció que el uso indiscrimina-
do de antibióticos en el país es
preocupante. En 13 hospitales de
alto nivel (adecuados para tratar
enfermedades críticas), aumentó
hasta 300 veces el consumo de
carbapenémicos como el Mero-
penem (utilizados para infeccio-
nes severas). Según Aura Lucía
Leal, microbióloga de la UN y
coordinadora del estudio, ello
revela la necesidad de recurrir a
estos anticuerpos para combatir
el aumento de la resistencia bac-
teriana.
“Las opciones se están limi-
recibir el medicamento el día
Un estudio realizado por la Universi- de la consulta (es más frecuente
dad Nacional de Colombia, en el que la prescripción en días festivos),
el temor de riesgo, la distorsión
se analizó el impacto del consumo de del cuadro clínico (exageración
antibióticos y la resistencia bacteria- de los síntomas), entre otros que
na en 17 hospitales pertenecientes a resalta en el informe Factores
psicosociales que influyen en la
la Red Distrital de Salud de Bogotá, prescripción de antibióticos. Las
demostró que la mortalidad y la es- bases no farmacológicas de la te-
rapéutica.
tancia hospitalaria de los pacientes
aumentaron hasta en un 14%. Lavado de manos para
controlar infecciones
Entre las recomendaciones
de la OMS para controlar la di-
en la piel, etc., y son necesa- cos”, con el fin de disminuir la seminación de las bacterias re-
rias porque también funcionan resistencia bacteriana. sistentes, la Secretaría de Salud
como mecanismo de protección “Es necesario que se formu- Distrital –junto a grupos de in-
del organismo. Los antibióticos len solo cuando el paciente los vestigación especializados, entre
no son selectivos, y atacan in- requiera realmente, usar guías los que se destacan los liderados
discriminadamente los microor- de diagnóstico, determinar dosis por la doctora Aura Lucía Leal y
ganismos, llevándose a su paso justas y periodos de consumo Carlos Arturo Álvarez, profesor
los benéficos. El resultado es un exactos. Desde el punto de vis- asociado de la UN– insiste en el
proceso llamado “presión selec- ta económico, los antibióticos lavado de manos como el mé-
tiva”, es decir, la permanencia de ocupan los primeros puestos en todo más simple y efectivo para
las bacterias resistentes. costos en los servicios de salud, controlar la problemática.
Otra de las consecuencias se pues se consumen en altas can- “Desde el siglo XIX, Iganz Se-
evidenció con la presencia de dos tidades”, señala la docente. mmelweis observó que la mor-
de las bacterias más peligrosas Las cifras hablan por sí solas: talidad obstétrica era muy alta
en las unidades de cuidado in- las infecciones intrahospitalarias en pacientes atendidas por estu-
tensivo: el estafilococo (presente le cuestan al país 727 mil millo- diantes de medicina que venían
en la mucosa y la piel) aumentó nes de pesos al año. directamente de la morgue, con
su nivel de mortalidad del 46% Por otra parte, la microbió- un olor desagradable en sus ma-
al 57%, mientras incrementó los loga de la UN advierte que, en nos. Al exigir su lavado con una
periodos de hospitalización de Colombia, la gente se sabe el solución de cloro, la mortalidad
los pacientes, de 26 a 37 días. nombre de los antibióticos, so- materna disminuyó drásticamen-
Para el caso de la Pseudo- bre todo de los betalactámicos te del 13% al 2%”, explica Álvarez.
mona (de transmisión intrahos- (derivados de la penicilina) co- Pero a pesar de los estudios espe-
pitalaria), su incremento fue del mo la ampicilina, amoxicilina, cíficos que califican esta acción
46% al 61% en mortalidad, y en bactrin, etc., y los consume por como una medida para evitar la
hospitalización, de 33 a 43 días. sugerencia de familiares, ami- proliferación de bacterias, inclu-
gos, del farmaceuta del barrio, so en el gremio médico, existe
El mal uso etc. “Cuando la enfermedad se rechazo a esta disposición.
complica, llegan a los hospitales Ante la imposibilidad cer-
148 11 de septiembre de 2011

tando, y por ello los médicos nos
vemos obligados a variar las do-
sis o a aplicar simultáneamente
diferentes tipos de antibióticos
para contrarrestar las bacterias.
Esto trae otro tipo de consecuen-
cias”, advierte Leal.
En el cuerpo tenemos millo-
nes de bacterias que se ubican
en la garganta, en los intestinos,
El consumo inadecuado de
estos medicamentos en la comu-
nidad también genera alerta.
En el estudio liderado por la
profesora Leal, el 20% de los pa-
cientes consultados (526) había
consumido antibióticos antes de
la hospitalización, lo que llama
la atención ante el denominado
“uso prudente de los antibióti-
con bacterias resistentes que ge-
neran de nuevo complicaciones,
no solo para ellos sino para los
demás enfermos”, destaca Leal.
Roberto Tamara, médico
de la unidad de infectología del
Hospital San Ignacio, subraya
otros elementos de influencia en
la prescripción de antibióticos:
la expectativa del paciente por
cana de crear nuevas moléculas
para combatir las bacterias re-
sistentes, y la dificultad para mi-
nimizar su diseminación en am-
bientes clínicos y comunitarios,
los expertos consideran necesa-
rio tomar medidas que permitan
evitar el aumento de su resisten-
cia, dentro de las posibilidades
existentes.
18 Ecología

Naturaleza vulgar en la Web

Botánicos lanzan Primer diccionario virtual de nombres comunes de plantas, que re-
coge información completa de 8.000 especies colombianas. Algunas como amanzajus-
ticia, sauco, palo santo y quiebrabarrigo, utilizadas para calmar dolores, adelgazar y
hasta para la buena suerte, ahora podrán consultarse con apenas hacer un clic.

Elizabeth Vera Martínez,

Unimedios

Cerca de 8.000 especies de

plantas descritas desde la Expedi-
ción Botánica hasta hoy, con sus
apelativos comunes o vulgares,
las regiones donde se pueden en-
contrar y los diferentes usos que
la sabiduría popular les ha dado,
se podrán consultar en el mundo
virtual.
Se trata del primer diccionario
de plantas de Colombia en inter-
net, cuya principal característica
es que está escrito en lenguaje
sencillo y amigable, para que todos
los usuarios, sin importar su grado
de conocimiento, puedan acceder
fácilmente a la información con
tan solo ingresar el nombre común
de la especie. Los expertos pueden
realizar la búsqueda por el nombre
científico, como Taraxacum offici-
nale (género y nombre específico,

Andrés Felipe Castaño / Unimedios

respectivamente).
Esta obra reúne más de 18.000
nombres comunes y está basada
en un extenso trabajo que se gestó
hace más de 15 años con el botá-
nico Rodrigo Bernal, ex docente
del Instituto de Ciencias Naturales
(ICN) de la UN. Desde entonces,
se han venido uniendo al proyec-
to profesores y estudiantes, entre
ellos la botánica Gloria Galeano,
los biólogos Helena Sarmiento,
Ángela Rodríguez, Mauricio Gu-
tiérrez y Lauren Raz, directora del
Grupo de Informática de la Bio-
diversidad del ICN, quien está a
cargo del herbario virtual.
En esta gigantesca edición, los
autores tomaron tres fuentes im-
portantes para recopilar los datos:
revisión de la literatura relaciona-
da con plantas colombianas, bi-
bliografía botánica, costumbrista y
diferentes obras relacionadas con
plantas.
En el Herbario Nacional Co-
lombiano y en el Herbario Ama-
zónico del Instituto Amazónico de
Investigaciones Científicas (Sin-
chi), encontraron referencias y ba-
ses de datos que emplearon para
complementar la información de
cada una de las especies.
Conocimiento nativo
La tercera fuente fue directa-
mente en campo, donde se con-
sultaron los usos medicinales que
tradicionalmente se les han dado
a las plantas. “Para ello contamos
con los campesinos y sabedores,
quienes son los verdaderos exper-
tos”, indica la bióloga Sarmiento.
Infusiones de diente de león
para adelgazar, tratar la artritis
o bajar los niveles de colesterol,
agua de sauco para calmar la tos,
148 11 de septiembre de 2011
La obra reúne más de 18.000 nombres comunes en español de plantas de Colombia, e incluye otros en inglés
raizal de San Andrés y Providencia.
su trabajo se centra en el conoci-
miento de los nombres vulgares,
con el fin de que todos los usuarios
puedan conocer fácilmente dicha
riqueza natural.
A pesar de que el diccionario
virtual del ICN es el más comple-
to de este estilo realizado hasta
ahora, sus autores reconocen que
todavía queda mucho por incluir.
“Es un proceso que no termina,
pues cada día se colectan más
plantas y se describen nuevas es-
pecies que irán complementando
el catálogo”.
Informática y biodiversidad
Para la profesora Lauren Raz,
la informática es una herramienta
muy importante en el conocimien-
to de la biodiversidad, pues “per-
mite actualizar constantemente
la información y estar al día con
cada registro botánico nuevo”.
De hecho, su uso es indis-
pensable en todas las ciencias del Sinvitado
egún Patrick Bryan Heidorn,
por el Instituto de
saber. “Ningún investigador puede Ciencias Naturales a la Univer-
realizar investigación y plasmar los sidad Nacional de Colombia,
datos únicamente en el papel. Ca- la gran tecnología de la infor-
da experto tiene su propia base de mación del siglo XV era la im-
datos y herramientas de procesa- prenta, desarrollada en 1440 por
miento”, manifiesta Patrick Bryan Johaness Gutemberg, aunque los
Heidorn, director de la Escuela de chinos lo hicieran mucho antes.
Recursos Informáticos y Ciencia Esto causó gran revolución en la
Bibliográfica de la Universidad de manera de difundir la informa-
Arizona. ción de la biología.
Heidorn, quien se desempeña El experto explica que “los
como presidente de la JRS Biodi- científicos desarrollaron esque-
versity Foundation, una fundación mas de clasificación que les per-
filantrópica privada en los Estados mitían organizar especímenes.
Unidos que apoya el desarrollo Para ello utilizaban catálogos de
de software para la conservación tarjetas y cuadernos de notas.
de la biodiversidad, aseguró que Determinaban cuidadosamente
la ciencia gira en torno a los da- la localización de las especies en
tos y por eso la información, el mapas de papel que se podían
conocimiento y la tecnología se copiar e incluir en impresos. Esta
complementan para ampliar el era la tecnología de información
espectro del conocimiento de la más avanzada de ese entonces”.
naturaleza.
Cuando usted ingresa al diccionario http://www.
biovirtual.unal.edu.co/nombrescomunes/index.
php?option=com_wrapper&view=wrapper&Itemi
d=3&lang=es, se despliega una ventana con tres
campos que le sugieren escribir el nombre común
o el nombre científico de la especie y la región de
origen. Por ejemplo, si ingresa la palabra “des-
trancadera” y en el campo región escoge “Cundi-
namarca”, además de las fotos correspondientes
podrá ver:
Destrancadera
(Hypoestesphyllostachya – Aantáceas)

el insomnio y las migrañas, entre Origen del nombre

(Por sus reputados efectos para la buena suerte)
cientos de recetas que la sabiduría
popular ha adaptado a sus nece- El nombre se aplica a esta especie en:
Cundinamarca, Tolima
sidades.
Según la profesora Sarmiento, Hypoestesphyllostachya
cada uno de los 32 departamentos también se conoce como
abrecaminos
del país tiene una diversidad bo- estrancadera
tánica particular, y en cada sitio pecas
pintor
una misma especie vegetal recibe polca
un nombre característico, por eso
 Ecología 19
Gimena Ruiz Pérez,
Unimedios

Miles de hojas de diferentes

formas y tamaños, frutos variados
y profundos caminos sombreados
por árboles que sirven de refugio
a coloridas aves hacen parte del
paisaje de la parcela Amacayacu,
uno de los lugares con mayor di-
versidad arbórea en el mundo, que
también está sufriendo los estra-
gos del cambio climático.
Así lo señala un monitoreo so-
bre demografía, funcionamiento
y variedad de especies vegetales,
adelantado por investigadores de
la Universidad Nacional de Co-
lombia en Medellín y el Instituto
Amazónico de Investigaciones
Científicas (Sinchi), en este espa-
cio verde de la Amazonia colom-

Fotos: Archivo particular

biana.
“La clasificación permite
identificar, entre otros aspectos, la
diversidad de especies vegetales a
nivel local y regional, aquellas que
están amenazadas, las que son Se han mapeado 130 mil individuos en 25 hectáreas de bosque.
nuevas para la ciencia y las ma-

Al rescate de los
derables y no maderables”, explica
Álvaro Duque, docente del Depar-
tamento de Ciencias Forestales.
Al respecto, el investigador
del Sinchi Dairon Cárdenas señala
que “uno de los principales bene-

bosques amazónicos
ficios del estudio en Amacayacu
es el aporte al Inventario Nacional
de Biodiversidad y a la Estrategia
Mundial para la Conservación de
Plantas, en la medida en que se han
identificado especies con algún
grado de amenaza como el Cedro
(Cedrela odorata), maderable so-
metido históricamente a grandes Una fuerte sequía ocurrida durante el 2010 en la selva amazó-
presiones por sobreexplotación”. nica ocasionó la muerte de árboles en la parcela Amacayacu.
Hasta el momento se han ma-
peado 125 mil individuos en 25 Toneladas de dióxido de carbono se liberaron a la atmósfera,
hectáreas de bosque, de los cuales según expertos forestales que estudian la dinámica natural
se han identificado las caracterís-
ticas morfológicas de alrededor de de estos bosques para saber cuál ha sido su respuesta ante
1.000 especies, entre las que apare- cambios abruptos del clima.
cen tipos con potencial maderable
como las Lauráceas, Miristicáceas
y Lecitidáceas. También se han re-
conocido variedades vegetales con
zona caracterizada por sus selvas 2011, y que otras 5.000 millones for Tropical Forest Sciences, de la
propiedades útiles para el desarro-
vírgenes, su diversidad de fauna de toneladas serán lanzadas a la que hacen parte otras 22 parcelas,
llo de productos cosméticos como
y flora y sus paisajes multicolores, atmósfera en los próximos años, y cuyo fin es reflexionar acerca
cremas de manos y champús, y
proveerá al país, según Duque, de una vez los árboles se pudran”, cita de fenómenos actuales como el
para la elaboración de productos
herramientas únicas para enten- el investigador del Sinchi. cambio ambiental global, la sos-
farmacéuticos y médicos.
der el complejo funcionamiento tenibilidad y el manejo de los
“Hemos encontrado especies
como el asaí (Euterpe precatoria),
de los sistemas naturales boscosos Trabajo mundial recursos forestales en el contexto
de la Región Amazónica y de las mundial.
importante desde el punto de vista
tierras bajas húmedas tropicales. Este es un proyecto de largo
nutricional y comercializada por
su potencial antioxidante; milpe-
Los resultados obtenidos aliento que empezó hace cinco El camino continúa
hasta el momento dan cuenta del años con trabajo juicioso y bús-
sos o seje (Oenocarpus bataua),
aumento de muertes en especies queda continua de información. Conscientes de la importan-
oleaginosa a la que se le atribuyen
de madera dura, como respuesta a Posteriormente, se busca vincular cia de seguir explorando y cono-
propiedades medicinales y cos-
las últimas sequías ocurridas en la otras instituciones del país y abrir ciendo la historia de vida de las
méticas; chuchuwasa (Maytenus
Amazonia. El estudio señala que, nuevas rutas de investigación especies arbóreas de la Región
amazonica), de uso medicinal; el
durante el 2010, la mortalidad de que permitan replicar a escala Amazónica, los investigadores de
inchi (Caryodendron orinocense),
los árboles se duplicó, ocasionan- local, regional y global opciones la UN en Medellín y del Sinchi
promisorio aceite vegetal; el cau-
do un impacto fuerte. de manejo de los bosques de la buscan llegar a la identificación
cho (Hevea brasiliensis), producto
“Cuando los árboles mueren Amazonia colombiana. genética de cada especie.
de uso masivo en la industria au-
dejan de ser receptores de CO2, A la investigación se han Es una tarea ardua debido a
tomotriz, entre otras, puntualiza
por lo tanto este es liberado a la sumado unos 35 estudiantes de que se trata de vegetación ubica-
Cárdenas.
atmósfera. Estudios realizados por pregrado y posgrado de la UN da en parques naturales. Describir
“Nos interesa estudiar la di-
investigadores de la Universidad que apoyan la medición y reco- una especie es tan solo un primer
námica natural de estos bosques
de Leeds (Inglaterra) revelan que lección de muestras, la identifi- paso, dice el profesor Álvaro Du-
tan diversos y saber cuál es su
los bosques del Amazonas no cación de especies y el análisis de que. Por eso, conocer su estruc-
respuesta ante cambios abruptos
absorberán sus habituales 1.500 materiales. tura genética y química permitirá
como los fenómenos climáticos”,
millones de toneladas de CO2 de La parcela Amacayacu hace entender mejor los potenciales
argumenta Duque.
la atmósfera entre el 2010 y el parte de la red mundial Center reales que puede tener el bosque.
Para avanzar en su objetivo,
los investigadores se han dedicado
a detallar e inventariar cada uno
de los individuos arbóreos leñosos
que tengan más de 1 centímetro
de diámetro y 1,30 centímetros de
altura. Así, evalúan las característi-
148 11 de septiembre de 2011

cas de sus hojas, frutos y troncos.

CO2 a la atmósfera

A partir de esta muestra, se

analizan fenómenos como el impac-
to del calentamiento global sobre
las especies, pues algunas plantas
tienen mejor respuesta que otras,
cuya muerte ocurre rápidamente.
La iniciativa, que acogió a una La muestra permitirá analizar el impacto del calentamiento global sobre estos ecosistemas.
20 Agro
Jeinst Campo Rivera,
Unimedios

Uno de los productos bási-

cos de la canasta familiar de los
colombianos indudablemente es
el arroz. Solo, acompañado, como
postre o incluso en bebidas, este
cereal tiene un lugar privilegiado
en el mundo, pues según la Orga-
nización de las Naciones Unidas
para la Alimentación y la Agricul-
tura (FAO), el consumo per cápita
por habitante es de 58 kilogramos,
y en el 2010 tuvo una producción
mundial de 466 millones de tone-
ladas. Una vasta producción con-
centrada especialmente en el con-
tinente asiático, que aporta cerca
del 65% de la producción total de
arroz (China siembra un 33% y la
India un 32%).
En Colombia, la Federación
Nacional de Arroceros (Fedearroz)
contabilizó en el 2009 una pro-
ducción de 2.154.671 toneladas,
emanadas de las 468 mil hectáreas
sembradas en todo el territorio
nacional. Una cantidad que se re-
parte entre los 45 millones de ha-
bitantes que tiene el país y cuyo
consumo per cápita asciende a
39 kg.
Sin embargo, aspectos como
el cambio de temperatura, la ero-
sión de los suelos, la deficiencia

Fotos: Archivo particular

de nutrientes y, principalmente,
algunas plagas o enfermedades
como el ‘tizón de la vaina’ y el ‘va-
neamiento de la espiga’, han sido
determinantes en la disminución
de su producción a nivel mundial. Inoculación de Ceratobasidium (biocontrolador) y R. solani (patógeno) sobre planta de arroz.
Una tesis del Doctorado en

Hongo controla severa

Ciencias Agropecuarias de la Uni-
versidad Nacional de Colombia en
Palmira, realizada por Ana Teresa
Mosquera Espinosa, bajo la direc-
ción del profesor Joel Tupac Otero
Ospina, identificó en las orquídeas

enfermedad del arroz

a unos hongos capaces de defen-
der los cultivos del arroz de la peli-
grosa enfermedad conocida como
‘tizón de la vaina’, cuyo incremen-
to durante los últimos diez años
ha disminuido entre 30% y 50% el
rendimiento de arroz en el país.

Alerta por enfermedades

Desde julio del 2011, por de-
claración del Instituto Colombia-
no Agropecuario (ICA), el territo-
rio colombiano se encuentra en
emergencia fitosanitaria debido al
‘vaneamiento de la espiga’, que
tiene azotado al sector arrocero
porque afecta la calidad del grano
y la productividad del cultivo has-
ta en un 60%.
Asimismo, la dirección de sa-
nidad vegetal de la misma entidad
ha advertido sobre los efectos del
‘tizón de la vaina’, que, al igual que
la anterior patología, se activa con
los cambios de temperatura.
Hasta el momento el control
más efectivo para esta enfermedad
se realiza con fungicidas químicos
de síntesis (elaborados industrial-
mente) que afectan el medioam-
biente e incrementan los costos de
producción del cereal.
Luis Santos, profesional del
ICA, explica que “el tizón es causa-
do por el hongo Rhizoctonia solani
y su acción comienza a nivel del
agua, luego se extiende a la parte
superior de la planta, afecta el tallo
y mancha el grano, lo cual incide
148 11 de septiembre de 2011
En la raíz de las orquídeas, agrónomos encontraron un
hongo capaz de controlar el ‘tizón o añublo de la vaina’,
una enfermedad de alto riesgo que afecta el rendimiento
de los cultivos de arroz en América Latina y ocasiona
pérdidas hasta del 40% en su producción total.
plantas de orquídeas sembradas
en diferentes hábitats, y al evaluar
12 aislamientos comprobó que
también tiene efectos positivos.
En laboratorio se identifi-
có, a través de técnicas molecu-
lares, que pertenecía al género
Ceratobasidium, y en invernade-
ro se evidenció su papel como
controlador biológico. Durante la
siguiente fase los investigadores
quisieron comprobar lo contrario,
es decir, si el género hallado tenía
patogenicidad (capacidad de cau-
Aislamiento en cultivo puro de
Ceratobasidium.
sar enfermedad) sobre las plantas
del arroz.
“Inoculamos los 12 aislamien-
tos del hongo en cultivos sanos y,
sorpresivamente, el porcentaje de
severidad fue menor al 2%”, sos-
tiene la profesora Mosquera.
su potencial biocontrolador de la
enfermedad.
En las pruebas de control, rea-
lizadas en el Centro Internacional
de Agricultura Tropical (CIAT), los
científicos encontraron que ino-
culando solamente el R. solani se
obtenía un porcentaje de severi-
dad del 16% en las plantas; mien-
tras que aplicándolo con el hongo
Ceratobasidium, este porcentaje
se reducía, incluso a un 5%.
“Fue un resultado sorpren-
dente que demostró que el Rhi-
zoctonia en su forma benéfica
puede llegar a contrarrestar hasta
un 50% del R. solani”, afirma el
profesor Tupac Otero.
Ana Teresa Mosquera señala
que es la primera vez que se evi-
dencia el uso de Ceratobasidium

en la calidad del producto final”.
No obstante, dentro de los
Rhizoctonia también hay hongos
benéficos, y uno de ellos lo descu-
brió Ana Teresa Mosquera.
Lo sacó de las orquídeas
En el 2008, la agrónoma en-
contró el hongo en las raíces de
Corte transversal de raíces de orquídeas
con presencia de hongos micorrízicos.
El experimento incluyó otras
pruebas: analizar, bajo las mis-
mas condiciones de invernadero,
el impacto de Ceratobasidium en
plantas infectadas con el potente
‘tizón de la vaina’.
También se inoculó el dañi-
no R. solani en plantas sanas de
arroz con 21 días de desarrollo
y, dos días después, se aplicó el
Ceratobasidium para reconocer
de orquídeas como biocontrola-
dor de patógenos en cultivos agrí-
colas. Así, este trabajo se consti-
tuye en base para el desarrollo de
estrategias de manejo integrado
de enfermedades, tendientes a
disminuir el uso de productos
que deterioren el medioambien-
te y la calidad de los productos
que van a parar a la mesa del
consumidor.

Colágeno de pescado,
fórmula para la juventud
Con el paso de los años, la proteína encargada de proporcionar fuerza
a los huesos, la piel, el cabello, las uñas y los músculos, conocida
como colágeno, se reduce, y aunque métodos artificiales aseguren
contrarrestar su efecto, ingenieros químicos encontraron en la piel de
pescado un secreto natural para restituirla.
Elizabeth Vera Martínez,
Unimedios
Tradicionalmente, el colágeno
se ha obtenido de los cerdos y las
vacas, sin embargo, investigadores
buscan nuevas fuentes de esta pro-
teína que en el ser humano cons-
tituye el 80% del tejido conectivo
(piel, huesos, cartílagos, tendones,
ligamentos y vasos sanguíneos),
pero que con el tiempo se agota.
Jenifer Carolina Serrano, inge-
niera química de la Universidad
Nacional de Colombia, propu-
so obtenerla de la tilapia negra
(Oreochromis sp.) y la cachama
(Piaractus brachypomus). Para ello
ingenió un método de extracción
que le permitió caracterizar la piel
de estos peces, y confirmar que la
cachama tiene un alto contenido
de dicha proteína fibrosa en com-
paración con la tilapia o la carpa
plateada (Cyprinus carpio), de la
cual sacan colágeno en Europa.
De piel de pescado
La producción mundial de ti-
lapia, trucha y cachama ha crecido
en un 29%. En los primeros nueve
meses del 2009, las exportaciones
de la primera especie fueron de
176.500 toneladas, de las cuales
91.600 llegaron a Estados Unidos,
según un informe de la Organiza-
ción de las Naciones Unidas para la
Alimentación y la Agricultura (FAO)
en el 2010.
Colombia no se ha quedado
atrás: pasó de producir 16.634 tone-
ladas en 1993, a 43.292 en el 2005,
mientras en el primer semestre del
2006 alcanzó las 5.536 toneladas. La
tilapia aportó el 71% de la produc-
ción nacional, y la cachama el 15%.
En estos importantes porcentajes
se centró la investigación.
Bajo la dirección del ingeniero
Mario Enrique Velásquez Lozano,
docente del Departamento de In-
geniería Química y Ambiental de la
UN, Serrano planteó un innovador
proceso que permite obtener el co-
lágeno de esta especie piscícola.
Para su estudio seleccionó
pescados con piel de color negro,
especies de mayor producción en
el país, pero como uno de los obje-
tivos era conservar el color blanco
que caracteriza al colágeno, en el
procedimiento incluyó una etapa
de blanqueamiento con cantidades
específicas de hipoclorito de sodio
y de enzimas proteolíticas, sustan-
cias naturales que se encuentran
en la piel y descomponen proteínas
diferentes al colágeno logrando su
purificación. Así, eliminó el tradi-
cional uso de hidróxido de sodio
(sustancia química conocida como
soda caústica).
Para garantizar que la proteí-
na permaneciera intacta, la piel
Agro 21
Fotos: Archivo particular
Con una tonelada de piel de pescado (cachama y tilapia) se pueden producir hasta 100 kilogramos de colágeno.
El colágeno representa el 30% del peso total de la proteína representa 880 toneladas de piel
que no se están aprovechando”.
humana. Es responsable de la elasticidad, la firmeza, la consis- El país produce anualmente
tencia y la humedad de la piel, y de la regeneración continua 70 mil toneladas de cachama y
de sus células. Ayuda a disminuir los dolores de las articula- tilapia, lo que significa que hay
ciones causados por la artritis, el reumatismo y el sobrepeso. disponibles 4.900 toneladas para
Adicionalmente, contribuye a detener la degradación de los procesamiento industrial. Según
Álvarez, “a mediano plazo se
tejidos y proporciona tersura y lozanía a la piel. proyecta la construcción de una
planta productora de colágeno
de cachama y tilapia fue sometida de pesos para apoyar este pro- de alta calidad, con miras a ex-
a temperatura ambiente (20 ºC), yecto en el que participan la portarlo a mercados de Europa,
pues un nivel calórico más alto pro- Universidad Nacional de Colom- Estados Unidos y Asia”.
vocaría el efecto llamado desnatu- bia en alianza con las empresas
ralización térmica, que destruye su Metafish Food Company S.A. y
actividad biológica. Acuioriente. Impacto en tres frentes
Los resultados preliminares El objetivo es tecnificar la
permitieron obtener colágeno tipo obtención de colágeno a partir La ingeniera industrial Jime-
I, abundante en la dermis, el hueso, de los residuos del fileteo de los na Beltrán Ramírez, quien tam-
el tendón, la dentina y la córnea de pescados, ya que subproductos bién participa en el proyecto,
los peces. Existen cerca de 26 tipos como la piel superan las 904 to- destaca que “el uso de ingre-
de colágeno que se diferencian se- neladas al año. Hasta el momen- dientes naturales y la reducción
gún la estructura donde se encuen- to se emplean en la obtención de químicos de síntesis (elabo-
tra la proteína (hueso, membranas, de aceite, producción de ensilaje rados industrialmente) duran-
etc.). (sobrantes para la alimentación te el proceso de extracción del
de ganado) y manufactura de colágeno, disminuye el impacto
Aprovechamiento fertilizantes orgánicos. ambiental”.
de residuos Javier Enrique Álvarez Ba- En el ámbito comercial, Co-
rrera, gerente de Acuioriente, lombia tendrá la oportunidad de
asegura que en los Llanos Orien- reabrir los mercados que se han
Hace más de un año, el Mi- tales se producen aproximada- cerrado ante el rechazo del colá-
nisterio de Agricultura y Desa- mente 11 mil toneladas de filete. geno tradicional, promovido por
rrollo Rural destinó mil millones “Al final de cada cosecha, ello aspectos culturales y de salud, y
estrenarse en otros que ven con
buenos ojos el empleo de ingre-
dientes totalmente diferentes a
los convencionales.
Beltrán subraya que desde el
punto de vista de la economía, el
148 11 de septiembre de 2011
proyecto jalonaría tanto la cade-
na piscicultora como la cosméti-
Víctor Manuel Hplguín / Unimedios
ca y farmacéutica, entretanto se
ampliaría la posibilidad de ex-
plorar otros campos comerciales
como el de los biomateriales y el
de los productos nutracéuticos,
alimentos saludables con altos
nutrientes proveídos por la pro-
El colágeno comienza a reducirse progresivamente con el paso del tiempo. pia naturaleza.
22 Agro
Giovanni Clavijo Figueroa,
Unimedios

Entre el 18% y el 20% de las

vacas de la zona lechera más im-
portante de Cundinamarca (Va-
lle de Ubaté, Sabana de Bogotá,
Madrid y Mosquera) padecen de
mastitis bovina, una enfermedad
bacteriana que afecta directamen-
te la calidad composicional de la
leche: concentración de grasa y
proteína, reducción de calcio, fós-
foro y caseína, e incremento de
cloro y sodio.
Así lo señala un estudio ade-
lantado por el grupo Genética
Molecular de Patógenos (Gempa),
de la Facultad de Medicina Vete-
rinaria y de Zootecnia de la Uni-
versidad Nacional de Colombia,
que además halló, por primera vez
en leche cruda, el gen mecA de
la bacteria Staphylococcus aureus,
altamente resistente a los antibió-
ticos.
“La leche proveniente de bo-
vinos con mastitis constituye un

Fotos: Archivo particular

riesgo potencial para la salud hu-
mana, no solo por la transmisión
de agentes patógenos, sino por la
presencia de residuos antimicro-
bianos usados para el tratamiento
de la enfermedad”, asegura el mé- En la investigación se aíslan y caracterizan los agentes causales de la mastitis en 16 hatos lecheros del
dico veterinario Diego Benavides. departamento de Cundinamarca.
Por ser una fuente de nutrien-

Hallan gen que afecta

tes, la leche y sus derivados son
considerados mundialmente co-
mo alimentos que contribuyen a la
salud humana. La importancia de
su comercio en el país se refleja en
las cifras presentadas por el Con-

sejo Nacional de Política Econó-
mica y Social (Conpes), que señala
que, durante el 2008, se comer-
cializaron más de 5.500 millones
de litros. De ahí que se requiera
garantizar su calidad desde la pro-
ducción primaria, es decir, desde
el ordeño, hasta el consumo.
Ello involucra aspectos com-
posicionales (grasa, proteína y só-
lidos totales) relacionados con su
potencial nutricional e industrial,
y riesgos microbiológicos, referi-
dos a la presencia de microorga-
nismos que pueden afectar la sa-
lud del consumidor.
Resistencia
El riesgo potencial de apari-
ción y propagación de microorga-
nismos resistentes ha sido objeto
de investigaciones científicas y de
intervenciones normativas. La Or-
ganización de las Naciones Unidas
para la Agricultura y la Alimenta-
ción (FAO), la Organización Mun-
dial de Sanidad Animal (OIE) y la
Organización Mundial de la Salud
(OMS) han abordado los proble-
mas de salud pública relacionados
con el uso de antimicrobianos en
animales productores de alimen-
tos, de ahí la importancia de mo-
nitorear las resistencias tanto en el
campo humano como en el veteri-
nario.
En consecuencia, la presencia
de residuos de medicamentos fa-
vorece la aparición de microorga-
nismos resistentes. Según la inves-
tigadora Jenny Hernández, uno de
estos es el S. aureus, cuyo gen mecA
codifica la resistencia del microor-
ganismo a la meticilina –SARM–.
Por otra parte, los antibióticos
148 11 de septiembre de 2011
calidad de la leche
En vacas con mastitis, médicos veterinarios de la
UN descubrieron un gen que afecta severamente
la calidad nutricional de la leche.
biótico y en el tiempo prescrito por la Facultad de Medicina Veterina-
Detección del gen
el médico veterinario. También es ria y de Zootecnia de la UN, con
necesario que, mientras la vaca el apoyo financiero de Colcien-
Al evaluar la susceptibilidad esté en tratamiento, la leche que cias y el Sena, en alianza con el
de los microorganismos a los trata- produce no sea destinada a consu- Consejo Nacional de la Calidad
mientos médicos, se evidenció que mo humano. de la Leche y la Prevención de
los patrones de resistencia de las De esta manera disminuye la la Mastitis (CNLM), contribuye al
cepas aisladas se dan con mayor posibilidad de que los microor- conocimiento de las causas de la
frecuencia frente a las penicilinas. ganismos se vuelvan resistentes y enfermedad en los bovinos y al
Por lo tanto, asegura Hernán- se presenten residuos antimicro- estudio de las resistencias anti-
dez, la detección del gen mecA bianos en el producto lácteo y sus microbianas en esta importante
de S. aureus en muestras de leche derivados. zona lechera del departamento de
proveniente directamente de la La investigación realizada por Cundinamarca.
producción primaria es relevante
y conlleva a enfatizar en la impor-
tancia del control y prevención de
los peligros químicos y microbio-
lógicos desde la granja.
“Con frecuencia, este gen es
evaluado en S. aureus provenientes
de pacientes humanos, pero nunca
se había estudiado en los alimen-
tos (en este caso la leche), y menos
durante su producción primaria.
Esta es una bacteria patógena de
amplia distribución en la natura-
leza, y se asocia con infecciones
locales, sistémicas y brotes alimen-
tarios en la población”, enfatiza la
investigadora.
Suárez explica que “en los bo-
vinos la infección que produce el

beta-lactámicos incluyen un gru-

po de antibióticos de uso común
en medicina humana y veterinaria,
principalmente penicilinas y cefa-
losporinas. “La resistencia de las
bacterias ante estos antimicrobia-
nos dificulta el tratamiento de las
enfermedades infecciosas, por tal
razón es prioridad su estudio y pre-
vención”, enfatiza Martha Suárez,
directora del grupo Gempa.
S. aureus en la glándula mamaria,
conocida como mastitis, puede
persistir durante toda la lactancia”.
Ante esta problemática que
presentan los hatos de Cundina-
marca, el grupo de expertos de
la UN sugiere realizar un manejo
apropiado de los antimicrobianos
en la granja, así: suministrar al bo- El gen MecA de la bacteria Staphylococcus aureus se estudia por primera
vino las dosis completas del anti- vez en el país a partir de muestras de leche de vacas con mastitis.

Colombia,
en el abismo del saber
En el Ranking de Shanghai 2011, que presenta las mejores
500 universidades del mundo, apenas aparecen nueve
instituciones latinoamericanas, y ninguna colombiana.
José Luis Barragán Duarte,
Unimedios
Aunque centenaria, la tra-
dición de evaluar el desempeño
académico de las universidades
por medio de escalafones tomó
fuerza en la primera década del
siglo XXI con la creación de varios
listados de cobertura mundial,
entre los que destaca el Acade-
mic Ranking of World Universities
(ARWU), realizado por la Univer-
sidad Shanghai Jiao Tong. En su
edición 2011, este presentó las 500
primeras instituciones de educa-
ción superior, con un resultado
que muestra noticias poco favo-
rables para América Latina y ni
siquiera menciona a Colombia.
Este escalafón, aparecido en
el 2003, evalúa la producción cien-
tífica de las universidades por me-
dio de una serie de indicadores
como el presupuesto destinado
para la investigación, el número
de ganadores de premios Nobel y
de la Medalla Field (para descu-
brimientos sobresalientes en ma-
temáticas), así como la citación en
publicaciones académicas, entre
otros factores. A partir de esta in-
formación produce el listado, en el
que el liderazgo continúa siendo
de las universidades de las princi-
pales potencias mundiales, espe-
cialmente las que integran el G7
(USA, Japón, Francia, Alemania,
Inglaterra, Canadá e Italia).
En efecto, el ranking ratifica el
poderío de la educación superior
de Estados Unidos, que ubica a
53 de sus instituciones entre los
100 primeros lugares, 8 entre los
10 y 4 entre los 5. Luego aparecen
países como Inglaterra, Alemania,
Canadá, Australia, Japón, Francia
e Italia. En contraste, de América
Latina solo se registran nueve ins-
tituciones: siete de Brasil (Univer-
sidad de Sao Paulo, Universidad
Estatal de Campinas, Universidad
Federal de Minas Gerais, Univer-
sidad Federal de Río de Janeiro,
Universidad Estatal de Sao Paulo,
Universidad Estatal de Rio Grande
Do Sul y Universidad Federal de
Sao Paulo), una de México (Uni-
versidad Nacional Autónoma de
México) y otra de Argentina (Uni-
versidad de Buenos Aires).
Para Colombia, el ARWU es
meramente enunciativo porque
ninguna de sus universidades apa-
rece en dicho listado. A la hora
de evaluar las potenciales causas
de esta situación, aparece como
primera y fundamental el presu-
puesto que destina cada Estado
para los sistemas de educación y
de ciencia y tecnología.
Educación
En el primer ámbito, el in-
dicador base es el gasto público
en educación como porcentaje del
PIB, que mide el gasto corriente y
de capital del Gobierno en institu-
ciones públicas y privadas. En el
2007, según cifras del Instituto de
Archivo Unimedios
Estadísticas de la Unesco, mien-
tras en Colombia se alcanzaba el
4,1%, en Estados Unidos llegaba a
5,5%, en Canadá a 4,9% y en Ale-
mania a 4,5%. Comparado con las
naciones latinas que aparecen en
el listado ARWU 2011, la desventa-
ja es evidente ya que en Brasil era
de 5,1%, en Argentina de 4,9% y en
México de 4,8%.
Esta diferencia es abismal, si
se tiene en cuenta que el PIB anual
de la mayoría de los países de
primer mundo supera el billón de
dólares y hasta el trillón, como en
la Unión Americana, mientras el
de Colombia, en ese año, llegaba a
207.410 millones.
Otro indicador que deja en
evidencia la brecha es el gasto por
alumno del nivel terciario como
porcentaje del PIB per cápita. En
términos porcentuales, en el 2006
Colombia alcanzaba el 19,6%, Es-
tados Unidos el 25%, Francia el
33,3% y Reino Unido el 28,8%, por
citar solo a tres países del G7. Se
superó a Argentina que llegó a
14,2% y fue inferior a México, con
35,3%.
Sin embargo, a la hora de eva-
luar el impacto en valores abso-
lutos, nuevamente la brecha es
superior. Mientras en Colombia
el PIB per cápita en el 2006 era de
USD$ 3.725, en Estados Unidos era
de USD$ 44.663, en Inglaterra de
USD$ 40.329, en Francia de USD$
35.558, en México de UD$ 9.137 y
en Argentina de USD$ 5.474. Por
ende, a la hora de establecer el real
Academia 23
ingreso por alumno en la educa-
ción superior, el país se encuentra
muy por debajo de los otros men-
cionados.
Ciencia y tecnología
En el campo de la producción
de valor agregado al conocimiento
académico, Colombia se encuen-
tra también en desventaja frente
a los otros países. Así se obser-
va al mostrar el indicador estrella
de la inversión en Investigación y
Desarrollo (I+D), como porcentaje
del PIB: en el 2007 invirtió 0,16%,
mientras Japón 3,44%, Estados
Unidos 2,72%, Alemania 2,54% y
Canadá 1,90%.
Frente a los países latinoame-
ricanos, Colombia estuvo por de-
bajo de México (0,37%), Argentina
(0,51%), y Brasil (1,10%). Teniendo
en cuenta los valores absolutos
del PIB, nuevamente la diferencia
es notable. Por ejemplo, si el país
quisiera igualar a Alemania, debe-
ría invertir el 44,44% del total del
PIB; a Estados Unidos, el 210%;
a Brasil, el 6,7%, y a Argentina, el
0,61%.
Al mirar el histórico de la pri-
mera década del presente siglo,
publicado por el Observatorio
Colombiano de Ciencia y Tecno-
logía (OCyT), la inversión colom-
biana en I+D se ha mantenido
entre 0,106% en el 2000 y 0,160%
en el 2010. Y aunque el Gobierno
del Presidente Santos anunció que
destinaría el 10% de las regalías
para este rubro (en el 2010 alcan-
zaron los 6 billones de pesos), el
incremento apenas se acercaría
al 0,4%.
Otro indicador que ahonda la
diferencia es el número de investi-
gadores dedicados a I+D por cada
millón de habitantes1. En el 2006,
en Colombia había 151, mientras
que Argentina tenía 8.960, Estados
Unidos 4.663, Francia 3.440, Ale-
mania 3.392 y Brasil 629. Si se tiene
en cuenta el total de la población
nacional en ese año (43.704.486
habitantes), se alcanzaba un total
de 6.493 investigadores, mientras
que los países mencionados, con
mayor población –salvo Argenti-
na– sumaban más personas en
este campo, así: Estados Unidos
1.389.574, Alemania, 278.144 in-
vestigadores, Francia 209.840,
Brasil 118.252 y Argentina 34.944.
Una tercera variable son las
exportaciones de alta tecnología,
que en el 2009 alcanzaban los
USD$ 466 millones, cifra evidente-
mente inferior con respecto a Ale-
mania (USD$ 142.449 millones),
Estados Unidos (USD$ 141.518
millones), Francia (USD$ 83.826
millones), México (USD$ 37.353
millones), Brasil (USD$ 8.315 mi-
llones) y Argentina (USD$ 1.548
millones).
Frente a este problema es-
tructural, la meta del Gobierno de
cambiar el estatus de país perifé-
rico que tiene Colombia, para in-
sertarlo en el primer mundo, debe
empezar por plantear un cambio
profundo en la escala de inversión
para estos sectores, tema que no
se refleja en el proyecto de reforma
de la Ley 30 de 1992, que pronto
será radicado ante el Legislativo.
148 11 de septiembre de 2011
1
División de Población de las Naciones
Unidas. Perspectivas de la Población Mundial:
Revisión de 2008 y Revisión de 2006, Euros-
tat, oficinas estadísticas nacionales y esti-
maciones del personal del Banco Mundial a
partir de diversas fuentes, como informes de
censos, oficinas estadísticas nacionales, Pers-
pectivas de la Población Mundial y encuestas
a los hogares realizadas por los organismos
nacionales y Macro International.
24 Reseñas

Nicolás Quevedo Rachadell. Un músico de la independencia

Autora: Ellie Anne Duque
Comisión Bicentenario
Vicerrectoría Académica
Universidad Nacional de Colombia

Con la reciente clasificación del ar-
chivo de partituras musicales de la Ca-
sa Museo Quevedo Zornosa, ubicada en
Zipaquirá, se develó la obra musical del
compositor venezolano Nicolás Quevedo
Rachadell, quién llegó a Santafé de Bogo-
tá con Simón Bolívar en 1827.
Quevedo se quedó en el país el resto
de sus días y formó musicalmente a su hi-
jo Julio Matías Quevedo Arvelo, uno de los
compositores colombianos más prolíficos
de la segunda mitad del siglo XIX. Con el
descubrimiento de sus composiciones se
aclara la naturaleza de la formación de Ju-
lio, la aparición de piezas como trisagios,
pésames y responsiones en la literatura
musical religiosa de la capital, y se adquie-
ren importantes luces sobre la práctica de
danzas de salón en la vida social de Bogotá
en la primera mitad del siglo XIX.
Con sus notas, Quevedo Rachadell
esclarece un periodo sobre el cual se te-
nía poca ilustración sonora: los años de
la Independencia.
En esta publicación el lector encon-
trará sus datos biográficos, un análisis de
su música y copias de sus composiciones,
en versión facsimilar de los manuscritos
originales, y en versión contemporánea
de uso, editada por la autora.

Indicadores DEA (Data Envelopment Analysis) de eficiencia y

productividad para las actividades de extensión universitaria.
Aplicación en la Universidad Nacional de Colombia
Autora: Gloria Isabel Rodríguez Lozano
Facultad de Ciencias Económicas
Universidad Nacional de Colombia

Expone la metodología para esta-
blecer indicadores relativos de eficiencia
y productividad de las actividades de
extensión en la Universidad Nacional de
Colombia. Aunque su aplicación se llevó
a cabo en la Institución, la metodología
está diseñada para ser implementada
en cualquier universidad interesada en
conocer el desempeño de aquellas uni-
dades administrativas y/o académicas
encargadas de adelantar ese tipo de acti-
vidades, con la virtud de integrar tal des-
empeño en un solo número (en términos
porcentuales), considerando la variedad
en los recursos y en los resultados pro-
pios de la extensión universitaria.
La necesidad de contar con indicadores
para las diferentes actividades desarrolladas
en una organización no es extraña a las uni-
versidades. El hecho es que, unas y otras, se
ven abocadas a solucionar el mismo proble-
ma: es difícil tomar decisiones acertadas res-
pecto a actividades complejas teniendo como
referencia indicadores tradicionales, pues el
gran número de estas relaciones imprime un
alto grado de dificultad y riesgo.
La metodología expuesta en esta inves-
tigación cuenta con la fortaleza de evaluar,
mediante un solo indicador numérico, el
desempeño de actividades complejas, abar-
cando múltiples recursos necesarios para
adelantar su gestión y múltiples productos
obtenidos mediante esta misma gestión. Es-
te es un indicador relativo que se genera
mediante la aplicación de la técnica de pro-
gramación lineal avanzada llamada “Análi-
sis envolvente de datos” (Data Envelopment
Analysis – DEA).
El estudio se convierte en una primera
propuesta para abordar de diferente mane-
ra la evaluación del quehacer universitario,
dejando atrás los indicadores tradicionales y
facilitando el proceso de toma de decisiones
para los decanos, directores, vicerrectores e
incluso el mismo Rector.

La cuestión colonial
Editor: Heraclio Bonilla
Comisión Bicentenario
Universidad Nacional de Colombia

La Universidad Nacional de
Colombia, con ocasión del Bicentenario de
la Independencia, organizó el Seminario
Internacional La Cuestión Colonial, dedicado
al examen de la génesis, el funcionamiento y
las consecuencias de la dominación colonial
impuesta por Europa sobre los pueblos de
las Américas, de África y Asia desde inicios
del siglo XVI hasta su culminación en la
segunda mitad del siglo XX.
El encuentro reabrió el examen de un
problema que estuvo en el centro de los
debates del pensamiento social de la primera
mitad del siglo XX, y que después fue puesto
de lado debido a otras preocupaciones en la
agenda de la investigación y la reflexión. Este
reexamen es necesario por el peso del legado
colonial en vastas regiones del planeta, cuya
población afronta dificultades económicas
y sociales por las brechas crecientes
producidas por una globalización en curso.
El libro recoge las ponencias
presentadas en las sesiones de trabajo de
distinguidos historiadores y especialistas de
las ciencias sociales, quienes han contribuido
a mejorar la comprensión histórica y política
de la cuestión colonial.
En las reflexiones sobre el “Nuevo
Mundo” se recopilan las presentaciones
de Perry Anderson, Jack Greene, Kris Lane,
Medófilo Medina, Francisco Ortega, Javier
Tantaleán, Carlos Marichal, Antonio Ibarra,
Ángelo Alves Carrara, Jean Casimir,
Georges Lommé y Juan Marchena. Las
discusiones sobre “Los Otros Mundos”
son recogidas en las exposiciones de
Saurabh Dube, Pradip Kumar Datta, Pierre
Brocheux, Mamadou Diouf, Benjamin
Stora y William M. Mathew. Finalmente,
los debates planteados sobre “El Legado”
son expuestos en las ponencias de Maurice
Godelier, Bernard Lavallé, Max S. Hering
Torres, Sabine MacCormack, Adelino Braz,
Christine Hünefeldt & Hanni Jalil, Ángel
G. Quintero, Frank Moya Pons, Herbert S.
Klein, Javier Iguiñiz Echeverría, Itala De
Maman & Luis Oporto, Nadja Vuckovic y
Emir Sader.

Tras el concierto de las ranas

Matices. Historias detrás de la investigación
Autor: Unidad de Medios de Comunicación - Unimedios.
Universidad Nacional de Colombia

En medio de la espesa vegetación sos Zoogenéticos de la UN en Palmira se ha

de la Reserva Nacional Forestal Bosque
de Yotoco (propiedad de la UN en Pal-
mira), mora un anfibio que ha vivido por
millones de años y ha sido inspiración de
cuentos y canciones infantiles: las ranas.
Estos animales, también conocidos como
anuros, son considerados una fuente im-
portante de alimento para algunos depre-
dadores del bosque.
148 11 de septiembre de 2011
preocupado por la conservación de esta es-
pecie y realiza desde hace dos años un pro-
grama de monitoreo en dicha reserva, con el
objetivo de evaluar su cambio poblacional.
Árboles de más de diez metros de lon-
gitud, abundantes enredaderas de monte,
serpientes, arañas y mosquitos son algunos
de los obstáculos que este grupo de investi-
gadores debe sortear para seguir el canto de

Pequeños en tamaño pero grandes
controladores de insectos, actualmente
se encuentran en la lista roja de las es-
pecies en peligro de extinción a nivel
mundial, según la Unión Internacional
para la Conservación de la Naturaleza
(UICN), debido a la destrucción de su
hábitat, el cambio climático y un potente
hongo que las está matando en gran parte
del planeta.
El Grupo de Investigación en Recur-
las ranas y conocer qué está pasando con
sus poblaciones en este importante relicto
de bosque del Valle del Cauca.
Esta es la historia publicada en la edi-
ción número 30 de Matices: historias detrás
de la investigación, donde se muestra cómo
los científicos se han dedicado incansable-
mente a trabajar con este grupo de especies,
símbolo de los ecosistemas colombianos,
con la pasión que los impulsa a seguir escu-
chando su encantador concierto.