Pedro Pablo Atusparia

(Huaraz, 1840 - 1887) Líder de la rebelión indígena que tuvo lugar en la localidad
peruana de Huaraz en 1885, en el contexto de la guerra civil entre caceristas e
iglesistas. Hecho prisionero y rehabilitado luego por el gobierno de Cáceres, tuvo poco
después tuvo una extraña muerte.

Pedro Pablo Atusparia nació el 29 de junio de 1840 en Huaraz, capital del departamento
de Ancash, que en ese entonces era una villa pequeña y aislada del callejón de
Huaylas. Al día de su natalicio debió su nombre, compuesto de los dos mártires del
cristianismo. Según fuentes orales la casa de su nacimiento se ubica en Jr. Sucre 201,
entonces casa comercial de Juan José Sender Taboada, piurano. De acuerdo a los
datos proporcionados por Santiago Maguiña, Atusparia era hijo bastardo y
presumiblemente mestizo de una joven empleada de dicha casa, llamada María Mallqui.

Pedro Pablo Atusparia

La esposa del propietario, doña Emperatriz Sender, decidió encargar la crianza del
pequeño a María Martina Ángeles, ama de leche de la casa y natural de la aldea de
Tuquipayoc. María Martina era esposa de Cayetano Atusparia, del pueblo de Marián.
El matrimonio Atusparia Ángeles lo adoptaría finalmente como hijo legítimo. Cuidaron
de llevarlo a la pila bautismal, acompañados de Manuel Alzamora y su hija Petronila.
Alzamora era propietario de los pastos de Yanacancha en Marián y residía en la ciudad
de Huaraz, Jr. Santa Rosa 402.

Manuel Reina Loli investigó acerca de esta versión y encontró que el primer Zénder que
llegó a Huaraz fue Jacobo Zénder, de quien no se encuentran huellas anteriores a 1871,
cuando figura como suscriptor de un semanario titulado "El Ciudadano". En 1874 fundó
una casa comercial con su hermano Simón. Juan José Zénder no podría haber sido el
padre de Atusparia, ni éste habría nacido en su casa comercial. El origen de Pedro
Pablo Atusparia sigue siendo por lo tanto poco claro.

En aquella época era costumbre en la sierra que, llegado el hijo de un matrimonio

indígena a cierta edad, fuera entregado a un señor con poder (un "misti") para que le
sirviese, a cambio de la protección e instrucción que éste le brindaría. Fue entregado
Pedro Pablo Atusparia a su padrino, el Sr. Alzamora, para que lo adiestrase como
tintorero; aprendió a teñir jergas, bayetas, cordellates y otras telas de lana que se
comercializaban entre los indios de la región. Parece que no llegó, empero, a saber leer
y escribir, puesto que en un documento de 1880, otra persona firma "a ruego de"
Atusparia.

En 9 de octubre de 1869 Pedro Pablo Atusparia se casó con María Fernanda Yauri. De
esta unión nacieron cuatro hijos, aunque el primero murió muy pequeño. Atusparia vivió
entre Huaraz y el campo. Pronto descolló en su profesión y como dirigente. En 1880
era subinspector de la estancia de Marián, y tuvo con el agente Manuel Mosquera (que
recolectaba leña y criaba caballos para el ejército) un conflicto que llegó a
enfrentamientos físicos y al poder judicial.

En una asamblea celebrada en la navidad de 1884 en el atrio de la iglesia matriz de

Huaraz, Atusparia fue elegido por los vecinos como Alcalde Ordinario del primer distrito
de la ciudad, La Independencia. El primero de enero siguiente él y sus dos "campos"
(ayudantes), en una ceremonia acostumbrada, recibieron de manos del párroco de la
ciudad una capa negra de terciopelo y una vara de chonta que simbolizaba su mando.

Eran tiempos convulsos. El callejón de Huaylas había sido asolado por varios de los
ejércitos de la guerra con Chile, y los campesinos había sido reclutados para las tropas.
La última batalla contra los chilenos, la de Huamachuco, se libró cerca de la región, y a
ella fueron a refugiarse varios heridos y derrotados. Tras la firma de la Paz de Ancón,
en octubre de 1883, se inició el enfrentamiento entre Miguel Iglesias y Andrés Avelino
Cáceres. Algunos ven la rebelión de Atusparia como parte de esta lucha, de la misma
forma que la de Juan Bustamante, en 1867, se vio envuelta en la lucha civil entre Prado
y Diez Canseco.

Al calor de esas guerras "de mistis" (de mestizos y criollos) se abrieron paso las
reivindicaciones campesinas. Así pasó en 1885. Huaraz había quedado controlada por
las fuerzas de Miguel Iglesias. Éste nombró a Francisco Noriega como Prefecto del
departamento. Los vecinos se hallaban, sin embargo, muy divididos entre caceristas e
iglesistas. Francisco Noriega trató de activar la cobranza de impuestos a fin de poder
realizar una labor de gobierno. A los caceristas, entre quienes militaría Atusparia, les
supo a chicharrón de sebo.

Entre los impuestos, el más impopular (en la medida en que afectaba al grueso de la
población) era el de la contribución personal. Había sido instaurada por el régimen de
Piérola en diciembre de 1879, pero la guerra había vuelto difícil su cobranza. Los
chilenos no habían tratado de levantar el impuesto, optando por cobrar contribuciones
sólo a las ciudades y a la población acomodada. Francisco Noriega trató asimismo de
restaurar los trabajos de "república": una suerte de faenas comunales por las que los
indios debían trabajar en la construcción de puentes, caminos y otras obras civiles, lo
que recordaba la "mita de la plaza" de los tiempos coloniales.

Los indígenas de la provincia rechazaron el pago de la contribución, fijada en cuatro

soles plata, que equivalían a veinte soles billete, única moneda que llegaba a sus
manos. La imposición resultaba desmesurada. El 22 de febrero de 1885, Noriega sacó
un bando concediendo un plazo de tres días para el pago de los dos soles de la primera
semestralidad. Bajo la asesoría del abogado Manuel Mosquera, antiguo prefecto
cacerista, se redactó un memorial pidiendo una rebaja en el impuesto y la suspensión
de los trabajos de república. Atusparia fue el encargado de dar la cara y presentar el
documento. Cuando los indígenas fueron requeridos para ir a recoger paja para arreglar
los techos de las viviendas de Huaraz, Atusparia se negó a dar la orden. El Prefecto lo
hizo apresar y lo sometió a tortura para que confesase quién era el verdadero autor del
memorial.

Monumento a Pedro Pablo Atusparia en Huaraz

Los demás alcaldes indios acudieron a pedir la libertad de su varayoc. Francisco
Noriega había salido de la ciudad y la prefectura quedó a cargo del subprefecto José
Collazos. El subprefecto hizo apresar también a los demás alcaldes y, como signo de
escarmiento, les hizo cortar las trenzas como en el tiempo de los corregidores; luego
los despachó sin contemplación alguna a su pedido.

Los indígenas no perdonaron esta afrenta y se organizaron en rebelión para tomar la

ciudad de Huaraz, castigar a los vecinos que secundaban al prefecto iglesista, saquear
las tiendas de los chinos que vendían las escasas mercancías a precios exorbitantes y
liberar a Atusparia. El 2 de marzo de 1885 comenzó el asedio; iban armados
rústicamente, pero disponían de algunos fusiles que habían quedado de la guerra con
los chilenos, en la que habían servido de "montoneros". La gendarmería de Collazos
intentó rechazarlos, pero al día siguiente cayó la capital del departamento y Atusparia
fue sacado de prisión. Los gendarmes fueron masacrados.

Aunque los sublevados pidieron a su alcalde tomar el control de la ciudad, éste declinó
y ofreció el cargo al abogado Mosquera, quien sacó un pronunciamiento contra Miguel
Iglesias. La rebelión se extendió por la cordillera negra, al occidente del callejón de
Huaylas. Fue importante la labor de Pedro Cochachín, antiguo trabajador minero que
había sido montonero de Cáceres. Ucchu Pedro (como se conocía a Cochachín) fue el
lugarteniente de Atusparia y representó en la rebelión la corriente radical, que hizo creer
a los blancos que estaban frente a una guerra de castas.

Para el mes de abril la rebelión controlaba todo el callejón. El gobierno de Miguel

Iglesias nombró un nuevo Prefecto, el coronel José Iraola, quien desembarcó en Casma
al mando de dos batallones de infantería, dos brigadas de artillería, un regimiento de
caballería y sendos decretos suprimiendo la contribución personal y el trabajo de
república. Los rebeldes comenzaron a desbandarse. Un periodista limeño, Luis Felipe
Montestruque, sacó en Huaraz un periódico llamado "El Sol de los Incas", donde
deslizaba la especie que la rebelión se proponía reinstaurar el mítico Tahuantinsuyu,
lanzando también elogios a Andrés Avelino Cáceres, de quien se esperaba ayuda para
los sublevados.

El 4 de mayo el ejército de Iraola recuperó Huaraz tras un sangriento combate iniciado

el día anterior. Atusparia fue herido en una pierna y se asiló en casa de un español,
Julio Aristibel. Iraola le ofreció garantías para su vida y se entregó. Ucchu Pedro no
acató la rendición y, al mando de decenas de miles de indios, intentó recuperar Huaraz
el 11 y 12 de mayo; su fracaso se saldó con la pérdida de muchos de sus hombres.
Tomás Romero y Flores, jefe cacerista, siguió en rebeldía, pero no coordinó sus
movimientos con los de Ucchu Pedro. Entre los días 12 y 23 de mayo, varios alcaldes
indios aceptaron la paz de Iraola. Ucchu Pedro continuó la resistencia, asediando otras
villas del callejón, como Yungay, Caraz y Carhuás, de donde era originario. En agosto
fue capturado y ejecutado al mes siguiente, junto con centenares de rebeldes.

Una de las primeras cosas que hizo Andrés Avelino Cáceres cuando tomó la
Presidencia en junio de 1886 fue sacar de la cárcel a Pedro Pablo Atusparia. Lo invitó
a Palacio de Gobierno, donde dialogaron en quechua. El líder de Huaraz, ablandado
por el cautiverio, se mostró arrepentido, mientras el presidente reconoció los abusos
que sufrían los indígenas. Atusparia hizo entonces un ritual conocido y que escenificaba
su sometimiento al nuevo jefe de la nación: le entregó a su hijo Manuel Ceferino para
que lo educase y lo tuviese bajo su protección. El 15 de junio de 1886 se embarcó para
Casma, de donde tomaría el camino a Huaraz.

Los alcaldes indios consideraron que Atusparia los había traicionado. Para ello habría
resultado decisiva la campaña de periodistas locales como César del Río y la
restauración de la contribución personal realizada por el gobierno de Cáceres. Lo
invitaron a un banquete en cuyo transcurso, al parecer, fue obligado a beber una copa
envenenada. Manuel Reina Loli, sin embargo, cree que Atusparia murió víctima del tifus
el 25 de agosto de 1887.