INTRODUCCIÓN

I. ¿Qué es la presión arterial?

La presión arterial (PA) es la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias. La presión
arterial (PA) es la presión que ejerce la sangre contra la pared de las arterias. Esta presión es
imprescindible para que circule la sangre por los vasos sanguíneos y aporte el oxígeno y los nutrientes a
todos los órganos del cuerpo para que puedan funcionar. Es un tipo de presión sanguínea.

No debe confundirse con tensión arterial (TA) que es la presión que los vasos sanguíneos ejercen
sobre la sangre circulante.

Si bien ambos términos se suelen emplear como sinónimos, es preferible emplear el de presión
arterial. De hecho, su medida se describe en unidades de presión (por ejemplo, mm de Hg).

II. Componentes de la presión arterial

La presión arterial tiene dos componenetes:
 Presión arterial sistólica: Corresponde al valor máximo de la tensión arterial en sístole
(cuando el corazón se contrae). Se refiere al efecto de presión que ejerce la sangre eyectada
del corazón sobre la pared de los vasos.

 Presión arterial diastólica: Corresponde al valor mínimo de la tensión arterial cuando el

corazón está en diástole o entre latidos cardíacos. Depende fundamentalmente de la
resistencia vascular periférica. Se refiere al efecto de distensibilidad de la pared de las
arterias, es decir el efecto de presión que ejerce la sangre sobre la pared del vaso.

La presión de pulso: Corresponde a la diferencia existente entre ambas presiones (sistólica y

diastólica).

III. Dispositivos para medir la presión arterial

Para medir la presión arterial utiliza un dispositivo llamado esfigmomanómetro que se coloca en el
generalmente brazo para medir la presión arterial. Existen tres tipos de esfigmomanómetros: de
mercurio, aneroide y digital.

La medición de la Presión arterial con el esfigmomanómetro aneroide o el de mercurio ha sido y

seguirá siendo una técnica sencilla, barata y útil para el diagnóstico de la HTA.

Hay esfigmomanómetros de muchos tipos, pero en general todos incluyen una vejiga de goma
hinchable incluida en un manguito de tela, y un sistema de medición de presión conectado a este
manguito, sea con una columna de mercurio o con un sistema de diafragma metálico. Los
esfigmomanómetros se complementan con un fonendoscopio normal, que puede estar incluido en
el aparato o ser un elemento aparte.

Actualmente existen esfigmomanómetros electrónicos, los cuales son más caros pero más fáciles
de usar ya que no llevan fonendoscopio. Un chip electrónico hace la tarea de detectar el pulso, y
un lector digital lee la PA. La fiabilidad de estos sistemas depende de variables que a veces
dificultan su medida y por ello tienen errores. Cuidado

Cualquiera de los métodos para medir la presión arterial tiene sus ventajas y limitaciones. Sin
embargo, la medición clínica de ésta puede mejorar si se tienen en cuenta factores inherentes al
paciente, así como al equipo y a la técnica utilizados en dicha medición.

IV. Interpretación la medida de la presión arterial

En la lectura de la presión arterial se utilizan ambos números, la presión sistólica y diastólica.

Podríamos decir que la tensión arterial ideal es de 120/80 mm/Hg, pero el rango de normalidad es
más amplio. Consideramos hipertensión arterial cifras superiores a 140/90 mm/Hg (es decir, 140
mm/Hg de presión sistólica y 90 mm/Hg de presión diastólica).

Los niveles de tensión arterial normales, tanto sistólica como diastólica, varían según la edad y el
sexo y están comprendidos entre las siguientes cifras:

Según la American Heart Association (año 2003) hay 4 categorías en los niveles de tensión arterial:
V. ¿Qué es la Hipertensión e Hipotensión?

A) Hipertensión

A la presión alta se le denomina Hipertensión (HTA) y corresponde a la elevación persistente de la

presión arterial por encima de los valores establecidos como normales por consenso. Se ha fijado
en 140 mm Hg para la sistólica o máxima y 90 mm Hg para la diastólica o mínima.

Uno de sus mayores peligros es que se trata de un mal silencioso, usted puede tener la tensión
arterial elevada y no mostrar síntomas.

La hipertensión, por tanto, es la señal de alerta de un mayor " riesgo cardiovascular": problemas
cardíacos (infarto, angina o insuficiencia cardíaca), renales (insuficiencia renal) y cerebrales
(hemorragia o infarto cerebral y a la larga demencia), por eso, aunque la persona se encuentre
perfectamente, debe tomar medidas para su control. Un tratamiento correcto y mantenido
disminuye el riesgo individual.

En la mayoría de los casos de hipertensión arterial no se han encontrado causas específicas. Sin
embargo, existen algunos factores que hacen que se tenga mayor riesgo de padecerla:
antecedentes familiares, obesidad, consumo elevado de sal, alcohol, tabaco, falta de ejercicio y
estrés, son algunos de ellos.

B) Hipotensión

A la presión baja se le denomina Hipotensión, y corresponde a la presión arterial es mucho más

baja de lo normal. Esto significa que el corazón, el cerebro y otras partes del cuerpo no reciben
suficiente sangre. La presión arterial normal casi siempre está entre 90/60 mmHg y 120/80 mmHg.

La hipotensión, puede parecer algo sin importancia. Sin embargo, para muchas personas, la
presión arterial baja puede causar síntomas de mareo y desmayo. En los casos más graves, la
hipotensión puede ser potencialmente mortal.

Las causas de la presión arterial baja pueden variar de deshidratación a graves trastornos médicos
o quirúrgicos. La hipotensión es tratable, pero es importante saber lo que está causando su
enfermedad para que pueda ser tratada correctamente.
 MEDICIÓN DE LA PRESIÓN ARTERIAL

1. Condiciones del Paciente

1.1 Relajación Física:

 Evitar hacer ejercicio previo a la medición.
 Realizar la medición después de 5 minutos
de reposo y con la persona relajada o
acostada.
 Realizar la medición con una postura
adecuada, evitando una postura isométrica.

1.2 Relajación mental:

 Realizar la medición en una habitación o
ambiente tranquila/o y confortable, sin
ruidos ni interrupciones, con una
temperatura de 20-25º C.
 Realizar una relajación mental previa a la medición.
 Evitar realizar mediciones después de situaciones estresantes.
 Minimizar la actividad mental, no hablar ni preguntar durante la medición, puesto que
puede afectar a los valores marcados por el aparato.

1.3 La Postura:
 La persona debe estar sentada y no estirada.
 La espalda debe estar recta y bien apoyada en la silla.
 Las piernas deben estar tocando el suelo.
 El brazo dominante (que es aquel donde la presión arterial es más alta) debe estar
apoyado más o menos a la altura del corazón.
Generalmente se usa el brazo izquierdo.
 La mano debe estar relajada y en pasión de
descanso, permaneciendo siempre abierta y
quieta.

1.4 Recomendaciones:
  Recordar que el estrés, el ejercicio, entre otras variables pueden alterar la presión, por
se debe evaluar situación antes de comenzar con la medición
 No beber sustancias excitantes como el té, café o alcohol ni fumar la media hora antes
de realizarse la medición.
 Evitar síntomas (por ejemplo, dolor y mareo) o agitación psíquica y/o emocional.

2. Condiciones del equipo

2.1 Equipo automático validado y calibrado en el último año.

2.2 Manguito adecuado al tamaño del brazo: la cámara debe cubrir el 80% del perímetro; si
ésta es demasiado pequeña, se pueden obtener lecturas falsamente altas. En caso de
dudas, se debe elegir el tamaño más grande de manguito.
2.3 Sistema de cierre (velcro) que sujete con firmeza.
2.4 El sistema neumático debe ser estanco, sin fugas ni holguras.

3. Procedimiento de medición

3.1 El manguito debe estar en contacto con la piel, por cual el paciente debe arremangarse la
camisa, retirar prendas gruesas o que obstaculicen la colación del aparato.
3.2 No enrollar las prendas de forma que compriman y en lo posible dejar el brazo al descubierto.
3.3 Una vez posicionada la persona se procederse a colocar el manguito, ya sea hombro o
muñeca del brazo dominante dependiendo del modelo de aparto (ver Anexo 1).
3.4 Recordar que el manguito se adapta al diámetro del brazo, por lo cual se debe ajustar
según las indicaciones del fabricante, pero en ningún caso debe quedar muy apretado.
3.5 Si el tensiómetro es de brazo, coloca el manguito dos o tres centímetros por encima del
codo. Deja la palma de la mano boca arriba y el codo ligeramente flexionado a la altura del
corazón. Se recomiendan preferentemente los tensiómetros de brazo.
4 Medición de la presión arterial

4.1 Apretar el botón para conectar el aparato y dar

inicio a la medición.
4.2 No mover el cuerpo, el brazo y la mano durante
la medición, manteniendo las posiciones
anteriormente descritas.
4.3 Permanecer lo más relajado posible durante la
medición.
4.4 Nunca se debe redondear una cifra después de
una medición.
4.5 Realizar tres lecturas y tomar como valor real la
media de las cifras de las dos últimas
mediciones, rechazando la primera lectura.
4.6 Apuntar los valores obtenidos para informar al médico.
4.7 Si la medición fue realizada erróneamente se debe repetir, dejando un lapso de tiempo
prudente de tiempo para que el brazo y se relaje.

5 Estimación inicial de la verdadera presión arterial en el hogar.

5.1 Tome 3 lecturas diurnas y 3 lecturas nocturnas, todos los días, durante 1 semana. Las
lecturas diurnas se deben tomar a primera hora de la mañana y antes de tomar cualquier
medicamento, y las lecturas nocturnas se deben tomar antes de acostarse. Después de
cada lectura, registre los números en la tabla de abajo, como se muestra en el ejemplo.
5.2 Deseche las lecturas del primer día.
5.3 Luego calcule el promedio de presión sistólica (superior) y la presión diastólica (inferior)
para los seis días restante. Si tomó 3 lecturas cada mañana y 3 más cada noche, entonces
debe tener un total de 36 lecturas sobre la cual tomar decisiones sobre el diagnóstico y el
tratamiento.
5.4 Anotar los resultados de todas las lecturas diarias y los promedios en la tabla de monitorio
de la presión arterial (ver Anexo 2)

6 Recomendaciones finales
6.1 Si es hipertenso tomar la presión cada 15 días, mañana y noche, antes de la medición o
ingesta de remedios.
6.2 Recuerde esto es un acto médico, y puede haber error en un gran porcentaje de las
mediciones, por lo cual debe acudir a un centro especializado regularmente para
controlase la presión.
6.3 Seguir las recomendaciones de su médico, según fuese necesario.
ANEXO 1.- Tipos de Esfigmomanómetros

A. Esfigmomanómetro aneroide (brazo)

B. Esfigmomanómetro digital de brazo

C. Esfigmomanómetro digital de muñeca

ANEXO 2.- TABLA DE AUTOMEDICIÓN DE PRESIÓN ARTERIAL