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La Geomorfología
Es el rango identificable de la superficie de la tierra que tiene una forma característica y que
es producto de causas naturales esto se describe en base a la pendiente, la descripción
geomorfológica se la obtuvo de la base de datos proporcionado por la SENPLADES las
cuales recopilan del estudio realizado por PRONAREG (1984). El cantón Catamayo
presenta las siguientes formas del terreno.
2. Geología
La información geológica es tomada de PRONAREG - ORSTOM. (1984).
Recopilada por la SENPLADES CLIRSEN UNIVERSIDAD TÉCNICA DE LOJA;
Proyecto; “Generación de Geoinformación para la gestión del territorio a nivel
nacional Escala 1: 25 000” el cantón Catamayo se identifica las siguientes
informaciones geológicas:
La cabecera cantonal, se encuentra asentada en la formación Sacapalca, la cual representa
el 31,3 % del área total del cantón, la cual se halla constituida por lavas andesíticas,
brechas tobáceas, aglomerados, lutitas lacustres y tobas dacíticas esparcidas,
pertenecientes al periodo Paleoceno; en la cabecera cantonal el material geológico del
cantón está compuesto por varios tipos de rocas sobresaliendo principalmente, los
depósitos aluviales formados por arena y conglomerado de granulación pequeña, lo que da
como consecuencia tipos de suelo franco arenosos con presencia de arcilla, que están
cubriendo áreas como las inmediaciones del río Catamayo en el sector Santa Rita y San
Jacinto, así como las áreas aluviales del sector Juanes, Malla e Indiucho. “En el cantón se
encuentra un gran abanico aluvial cuaternario, el mismo que incluye sectores como La Vega
y El Salado. Está constituido por arenas con presencia de grandes cantos (molones) de
origen volcánico, básicamente estos abanicos están originados en “corrientes barrosas” por
lo que puede observar la presencia de gran cantidad de arcilla en una masa heterogénea.
Todos estos tipos geológicos descritos hasta aquí, pertenecen al Periodo Cuaternario y
corresponden a las áreas que cubren el valle de Catamayo. (Municipio, 1995)
3. Suelos
En la parte alta del cantón la eliminación de la cubierta vegetal nativa ha contribuido para
que los suelos se erosionen, producto de precipitaciones fuertes, a lo que se denomina
erosión hídrica, estos procesos son de forma leve a moderada. Las áreas que están en
proceso de erosión tienen una superficie de 20291,5 Has., correspondiente al 31,17% del
área total del cantón Catamayo. Otro aspecto ligado a la erosión lo constituye la pendiente,
las cuales dentro del Cantón en aprox. el 40% son pendientes fuertes, que sumado a la falta
de cobertura vegetal, favorece una mayor degradación, ya que a mayor grado de pendiente
la estabilidad del suelo es menor y la erosión será mayor. Así mismo otro factor importante
lo constituye, que la mayoría de suelos, el 51,9% de la superficie del Cantón, pertenece al
orden de los Entisoles, y el 35,3 % al orden de los Inceptisoles, que son suelos
relativamente jóvenes, en los cuales cualquier proceso erosivo afecta de una forma
relevante por su lentitud en su proceso de formación y los segundos por su limitado uso,
preferentemente son utilizados para reforestación en sectores de fuerte pendiente.