Los Aislantes Eléctricos:

Los Aislantes Eléctricos son materiales que se conducen mal la electricidad, es decir, presentan
baja conductividad eléctrica.

En estos materiales tienen la característica de que existe una gran diferencia de potencial a nivel
atómico entre las bandas de valencia y las bandas de conducción.

Por lo tanto, debido a que hay un salto (banda prohibida) entre dichas bandas, los electrones no
se podrán arrancar del átomo fácilmente sino solo a través de campos eléctricos muy grandes.

Representación de las bandas de

valencia y de conducción
Lo contrario a un aislante eléctrico es un material conductor eléctrico el cual conduce bien la
electricidad. Los materiales conductores conducen bien la electricidad debido que no
existe separación entre la banda de valencia y la banda de conducción de sus átomos, por lo
que es sencillo arrancarlos bajo la aplicación de un campo eléctrico.

Un buen aislante eléctrico puede llegar a ser del orden 1024 más resistente al paso de la electricidad
que el cobre o la plata (buenos conductores).

Los materiales para aislamientos sirven para aislar el frío, el calor y el ruido.
Los aislantes contra el frío actúan conservando el calor de la calefacción, así el calor del ambiente
se queda en casa. También hay aislantes para evitar que el calor penetre excesivamente en verano.
Gracias a ello se reduce el consumo energético y la emisión de contaminación.
Los materiales aislantes son a su vez absorbentes del ruido.
El corcho, la celulosa, y otros muchos son aislantes que se utilizan en los hogares. En la acutalidad
hay materiales hechos con poliestireno y espuma de poliuretano… que pesan poco, son fáciles de
colocar.
El papá de Marian nos hizo un experimento con alguno de estos materiales. Si se echa acetona en el
poliexpan se transforma en una especie de goma, tiene muchos usos: para envases de alimetnación
y como aislantes de los edificios.
Aislantes. Los aislantes son materiales con una resistencia tan alta, que no es posible la conducción
eléctrica a través de ellos. Un caso extremo, de este tipo de materiales, es el diamante (Fig. 4).

Fig.4 En el diamante, material aislante, existe una barrera de energía muy alta entre un orbital 2p
lleno y los restantes vacios. 3 En el diamante, debido a su particular estructura cristalina, existe
una barrera de energía de 6 eV entre la banda de energía más baja 2p (llena con 2N electrones) y
los restantes estados disponibles 2p (4N estados posibles), por lo cual no se puede promover
electrones de la banda de valencia hacia la banda de conducción. Para este aislante no es posible
ganar energía por absorción de fotones (con energías menores a 6 eV). Por el contrario, en los
materiales conductores, los electrones de valencia pueden ser promovidos fácilmente hacia la
banda de conducción por incidencia fotónica (también por temperatura), ya que hay un continuo
de estados disponibles inmediatamente arriba de la banda de valencia. Por esta razón, los
materiales conductores son opacos a la luz visible; el diamante es, en especial, totalmente
transparente a la luz visible.

LOS AISLANTES
Un sólido es aislante cuando su banda de valencia se encuentra totalmente ocupada
y existe una gran separación energética entre ésta y la banda de conducción. Esta
separación energética entre ambas bandas suele ser mayor de 3.0 eV para que la
sustancia se considere un aislante. Un buen ejemplo de material aislante es el
diamante cuya diferencia entre bandas es de 5.47 eV.

Los materiales aislantes son utilizados para separar conductores eléctricos y así
evitar cortocircuitos y mantener apartar a los usuarios de las partes de los sistemas
eléctricos, que de tocarse accidentalmente cuando se encuentran en tensión
pueden producir una descarga. Los materiales aislantes más frecuentemente
utilizados son los plásticos y las cerámicas.
Fig 9. Estructura de un aislante.