Agosto 12 2003 www.restorativepractices.
org
Restorative Practices
E FOR U M
En busca de un paradigma: una teoría sobre justicia restaurativa
PAUL MCCOLD Y TED WACHTEL
INTERNATIONAL INSTITUTE FOR RESTORATIVE PRACTICES
Ponencia presentada en el XIII Congreso
Mundial sobre Criminología, del 10 al 15 de
agosto de 2003, en Río de Janeiro, Brasil.
La justicia restaurativa es una nueva
manera de considerar a la justicia penal la
cual se concentra en reparar el daño causado
a las personas y a las relaciones más que en
castigar a los delincuentes. La justicia res-
taurativa surgió en la década de los años 70
como una forma de mediación entre vícti-
mas y delincuentes y en la década de los años
90 amplió su alcance para incluir también
a las comunidades de apoyo, con la partici-
pación de familiares y amigos de las vícti-
mas y los delincuentes en procedimientos
de colaboración denominados “reuniones
de restauración” y “círculos.” Este nuevo
enfoque en el proceso de subsanación para
las personas afectadas por un delito y la ob-
tención de control personal asociado parece
tener un gran potencial para optimizar la
cohesión social en nuestras sociedades cada
vez más indiferentes. La justicia restaurativa
y sus prácticas emergentes constituyen una
nueva y promisoria área de estudio para las
ciencias sociales.
En la presente ponencia, proponemos
una teoría conceptual sobre la justicia res-
taurativa para que los científicos sociales
puedan evaluar estos conceptos teóricos
y su validez para explicar y predecir los
resultados de las prácticas de justicia res-
taurativa. El postulado fundamental de la
justicia restaurativa es que el delito perju-
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ALTO
AL CON
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NO POR
BAJO ���������������������������
Figura 1. Ventana de la disciplina social
dica a las personas y las relaciones y que la
justicia necesita la mayor subsanación del
daño posible. De esta premisa básica surgen
preguntas clave: ¿quién es el perjudicado,
cuáles son sus necesidades y cómo se pueden
satisfacer dichas necesidades?
UNA TEORÍA CONCEPTUAL SOBRE
JUSTICIA RESTAURATIVA
La justicia restaurativa es un proceso de
colaboración que involucra a las “partes
interesadas primarias,” es decir, a las per-
sonas afectadas de forma más directa por
un delito, en la determinación de la mejor
manera de reparar el daño causado por el
delito. Pero, ¿quiénes son las partes inte-
resadas primarias en la justicia restaurativa
y cómo deben participar en la búsqueda de
la justicia? La teoría de justicia restaurativa
que proponemos cuenta con tres estructu-

ras conceptuales distintas pero relacionadas:
la Ventana de la disciplina social (Wachtel
1997, 2000; Wachtel & McCold 2000), la
Función de las partes interesadas (McCold
1996, 2000), y la Tipología de las prácti-
cas restaurativas (McCold 2000; McCold &
Wachtel, 2002). Cada una de ellas, a su vez,
explica el cómo, qué y quién de la teoría de
justicia restaurativa.
Ventana de la disciplina social
Toda persona en la sociedad con un papel
ALTO que suponga autoridad enfrenta opciones
al decidir cómo mantener la disciplina so-
cial: los padres que educan a sus hijos, los
maestros en las aulas, los empleadores que
supervisan a los empleados o los profesion-
ales de la justicia que actúan ante los delitos.
Hasta hace poco las sociedades occidentales
se basaban en el castigo, generalmente
percibido como la única manera eficaz de
disciplinar a aquellas personas que proceden
mal o cometen un delito.
El castigo y otras opciones están ilus-
trados en la Ventana de la disciplina social
(Figura 1), la cual se genera mediante la
combinación de dos secuencias: “control,”
imponer limitaciones o ejercer influencia
sobre otros, y “apoyo,” enseñar, estimular
o asistir a otros. Por razones de simplici-
dad, las combinaciones de cada una de las
dos secuencias se limitan a “alto” y “bajo.”
Un control social alto se caracteriza por la
imposición de límites bien definidos y el
pronto cumplimiento de los principios
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conductuales. Un control social bajo se
caracteriza por principios conductuales
imprecisos o débiles y normas de conducta
poco estrictas o inexistentes. Un apoyo social
alto se caracteriza por la asistencia activa y
el interés por el bienestar. Un apoyo social
bajo se caracteriza por la falta de estímulo y
la mínima consideración por las necesidades
físicas y emocionales. Mediante la combi-
nación de un nivel alto o bajo de control con
un nivel alto o bajo de apoyo la Ventana de la
disciplina social define cuatro enfoques para
la reglamentación de la conducta: punitivo,
permisivo, negligente y restaurativo.
El enfoque punitivo, con control alto y
apoyo bajo, se denomina también “retribu-
tivo.” Tiende a estigmatizar a las personas,
marcándolas indeleblemente con una eti-
queta negativa. El enfoque permisivo, con
control bajo y apoyo alto, se denomina
también “rehabilitativo” y tiende a proteger
a las personas para que no sufran las conse-
cuencias de sus delitos. Un control bajo y un
apoyo bajo son simplemente negligentes, un
enfoque caracterizado por la indeferencia y
la pasividad.
El enfoque restaurativo, con control
alto y apoyo alto, confronta y desaprueba
los delitos al tiempo que ratifica el valor
intrínseco de los delincuentes. La esencia
de la justicia restaurativa es la resolución
de problemas de manera colaboradora. Las
prácticas restaurativas brindan una opor-
tunidad para que aquellas personas que se
hayan visto más afectadas por un incidente
se reúnan para compartir sus sentimientos,
describir cómo se han visto afectadas y desar-
rollar un plan para reparar el daño causado
o evitar que ocurra nuevamente. El enfoque
restaurativo es reintegrativo y permite que
el delincuente se rectifique y se quite la eti-
queta de delincuente.
Cuatro palabras sirven como referencia
para distinguir los cuatro enfoques: NO,
POR, AL y CON. Si el enfoque es negli-
gente, NO se hará nada en respuesta a la
conducta delictiva. Si es permisivo, se hará
todo POR el delincuente, pidiendo poco a
cambio y a menudo tratando de justificar
el delito. Si es punitivo, se responderá
haciéndole algo AL delincuente, amon-
estándolo y castigándolo, pero esperando
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Daño Necesidades Respuestas
PARTES INTERESADAS PRIMARIAS
Víctima(s) directo específicas activa(s)
Delincuente(s) directo específicas activa(s)
Familias+ directo específicas activa(s)
PARTES INTERESADAS SECUNDARIAS
Vecinos+ indirecto colectivas de apoyo
Funcionarios+ indirecto colectivas de apoyo
Figura 2. Función de las partes interesadas
poca participación reflexiva o activa por los delincuentes. El daño ocasionado, las
parte del delincuente. Si es restaurativo, se necesidades creadas y las respuestas restau-
comprometerá CON el delincuente y otras rativas de las partes interesadas primarias son
personas, fomentando una participación ac- específicas del delito en particular y exigen
tiva y reflexiva por parte del delincuente e una participación activa para lograr el mayor
invitando a todas aquellas personas afectadas nivel de subsanación.
por el delito a participar directamente en Las partes interesadas secundarias in-
el proceso de subsanación y de aceptación cluyen a aquellas personas que viven cerca o
de responsabilidad. El compromiso coop- a aquellas que pertenecen a organizaciones
erativo es un elemento fundamental de la educativas, religiosas, sociales o comerciales
justicia restaurativa. cuya área de responsabilidad o participación
abarca el lugar o las personas afectadas por el
Función de las partes interesadas incidente. Toda la sociedad, representada por
La segunda estructura de nuestra teoría funcionarios del gobierno, constituye tam-
de justicia restaurativa, las Funciones de las bién una parte interesada secundaria. El daño
partes interesadas (Figura 2), relaciona el causado a ambos grupos de partes interesadas
daño ocasionado por el delito con las nece- secundarias es indirecto e impersonal, sus
sidades específicas de cada parte interesada necesidades son colectivas e inespecíficas, y
que surgieron a partir de dicho delito y con su mayor respuesta restaurativa es apoyar los
las respuestas restaurativas necesarias para procedimientos restaurativos en general.
satisfacer dichas necesidades. Esta estructura Todas las partes interesadas primarias
causal diferencia los intereses de las partes necesitan una oportunidad para expresar sus
interesadas primarias –aquellas personas más sentimientos y participar en la decisión sobre
afectadas por un delito específico- de los de la manera de reparar el daño. Las víctimas se
las personas indirectamente afectadas. ven perjudicadas por la pérdida de control
Las partes interesadas primarias son, que sufren como consecuencia del delito.
principalmente, las víctimas y los delincuen- Necesitan recuperar un sentido de dominio
tes puesto que son las partes más afectadas personal. Esta obtención de control per-
directamente. Pero aquellos que tienen una sonal es lo que transforma a las víctimas en
conexión afectiva importante con la víctima sobrevivientes. Los delincuentes dañan sus
o el delincuente, como por ejemplo, pa- relaciones con sus propias comunidades de
dres, cónyuges, hermanos, amigos, maestros apoyo traicionando la confianza. Para reco-
o compañeros de trabajo, también se ven brar esa confianza, necesitan obtener con-
directamente afectados. Ellos constituyen trol personal para asumir la responsabilidad
las comunidades de apoyo de las víctimas y por el delito cometido. Sus comunidades de
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���������������������������������������������������� en la decisión “mayormente restaurativo.” El proceso es
sobre la mejor “completamente restaurativo” sólo cuando
manera de repa- los tres grupos de partes interesadas pri-
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������ ���������� rar el daño oca- marias participan activamente, como por
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���������� ����������������� �������������������� sionado por un ejemplo en reuniones de restauración o
������������� delito. Las tres círculos.
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������������ ��������������� partes intere-
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sadas primarias CONCLUSIÓN
�������� en la justicia Los delitos dañan a las personas y las
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restaurativa son relaciones. La justicia exige que el daño se
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�������������� ������ ����������� �������� las víctimas, los repare tanto como sea posible. La justicia
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��������� ������������ delincuen- restaurativa no se aplica porque es merecida,
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tes y sus co- sino porque es necesaria. La justicia restau-
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������������ ������������ munidades de rativa se logra de manera ideal mediante un
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apoyo, cuyas proceso cooperativo que involucra a todas las
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������������ necesidades partes interesadas primarias en la decisión
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son, respectiva- sobre la mejor manera de reparar el daño
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������������ mente, lograr la ocasionado por el delito.
reparación del La teoría conceptual aquí presentada
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�������������� ������������ daño, asumir proporciona el marco para una respuesta
la responsabi- global al cómo, qué y quién del paradigma
Figura 3. Tipología de las prácticas restaurativas lidad y llegar a de justicia restaurativa. La Ventana de la
un acuerdo. El disciplina social describe la manera en que
apoyo satisfacen sus necesidades asegurando grado en que las tres partes participan en el conflicto se puede transformar en co-
que se haga algo con respecto al incidente, intercambios emocionales significativos laboración. La estructura de las Funciones
que se reconozca su carácter erróneo, que se y la toma de decisiones es el grado según de las partes interesadas demuestra que la
tomen medidas constructivas para evitar que el cual toda forma de disciplina social reparación del daño emocional y relacional
ocurran otros delitos y que las víctimas y los puede ser calificada como completamente requiere la obtención de control personal
delincuentes se reintegren en sus respectivas “restaurativa.” Estos tres grupos de partes de las partes interesadas primarias, aquellas
comunidades. interesadas primarias están representados personas afectadas de forma más directa. La
Las partes interesadas secundarias, por tres círculos superpuestos en la Figura Tipología de las prácticas restaurativas dem-
aquellas personas que no se encuentran 3. El propio proceso de interacción es uestra el motivo por el cual la participación
emocionalmente vinculadas a las víctimas o fundamental para satisfacer las necesidades de las víctimas, los delincuentes y sus comu-
los delincuentes específicos, no deben de- emocionales de las partes interesadas. El nidades de apoyo es necesaria para reparar el
spojar del conflicto a aquellos a quienes les intercambio emocional necesario para daño causado por el acto delictivo.
pertenece interfiriendo en la oportunidad satisfacer las necesidades de todas aquellas Un sistema de justicia penal que sola-
de subsanación y reconciliación. La respuesta personas directamente afectadas no puede mente imparte castigos a los delincuentes y
más restaurativa para las partes interesadas tener lugar con la participación de un solo excluye a las víctimas no encara las necesi-
secundarias es apoyar y facilitar los proced- grupo de partes interesadas. Los procesos dades emocionales y relacionales de aquel-
imientos en los que las partes interesadas pri- más restaurativos incluyen la participación las personas que se vieron afectadas por el
marias deciden por ellas mismas el resultado activa de los tres grupos de partes interesadas delito. En un mundo donde las personas se
del caso. Dichos procedimientos reinsertarán primarias. sienten cada vez más alienadas, la justicia
a las víctimas y los delincuentes y al mismo Cuando las prácticas de la justicia penal restaurativa restablece y desarrolla sen-
tiempo fortalecerán a la sociedad civil me- incluyen sólo a un grupo de partes intere- timientos y relaciones positivos. Un sistema
diante la optimización de la cohesión social sadas primarias, como en el caso del resar- restaurativo de justicia penal apunta no sólo
y la obtención de control personal y mejo- cimiento económico para las víctimas por a reducir la cantidad de delitos, sino tam-
ramiento de la capacidad de los ciudadanos parte del gobierno, el proceso sólo se puede bién a disminuir el impacto de los mismos.
para resolver sus propios problemas. llamar “parcialmente restaurativo.” Cuando La capacidad de la justicia restaurativa de
un procedimiento como el de mediación tratar estas necesidades emocionales y rela-
Tipología de las prácticas restaurativas entre víctimas y delincuentes incluye dos cionales y de comprometer a los ciudadanos
La justicia restaurativa es un proceso que partes interesadas principales pero excluye en el proceso es la clave para lograr y man-
involucra a las partes interesadas primarias a las comunidades de apoyo, el proceso es tener una sociedad civil sana.

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