o su durabilidad como una de las canciones más versionadas del músico.

146147

Regreso a los escenarios (1974-1978)

Dylan y The Band —de izquierda a derecha, Rick Danko, Robbie Robertson y Levon Helm— en
Chicago, durante la primera gira del músico en ocho años.

Dylan comenzó 1973 firmando un nuevo contrato discográfico con Asylum Records, una compañía
fundada por David Geffen, cuando su contrato con Columbia finalizó. Su llegada a Asylum
comenzó con la grabación de Planet Waves, un álbum grabado con The Band y que incluyó dos
versiones de «Forever Young», una de sus canciones más populares.148 El biógrafo Clinton Heylin
describió que la canción «proyecta algo hímnico y sincero que habla del padre que hay en
Dylan»,149 algo que el propio músico reconoció: «La escribí pensando en uno de mis hijos y sin
querer ser demasiado sentimental».45 Otro biógrafo, Howard Sounes, señaló que Jakob Dylan
cree que la canción era sobre él.148 Planet Waves se convirtió en el primer álbum en llegar al
número uno en la lista estadounidense Billboard 200.150

A pesar de su marcha, Columbia publicó simultáneamente Dylan, una colección de descartes de

estudios, mayoritariamente versiones de otros artistas, que fue ampliamente considerada como
una respuesta grosera a la firma de Dylan con una compañía discográfica rival.151 En 1973, Dylan
también publicó Writings and drawings, en el que recopiló letras y escritos procedentes del
periodo entre 1961 y 1971. Los textos incluían más de 60 canciones no incluidas en ninguno de sus
álbumes.131

En enero de 1974, Dylan regresó a los escenarios con su primera gira en ocho años. Con el
respaldo de The Band, la gira incluyó cuarenta conciertos de costa a costa en los Estados Unidos y
fue documentada en Before the Flood, el primer álbum en directo de Dylan. El éxito de Dylan con
Asylum llevó a Columbia a afirmar que «no iban a escatimar nada para traer a Dylan de vuelta al
redil».152 Dylan tuvo al poco tiempo dudas sobre Asylum, al parecer molesto porque mientras
había millones de solicitudes de entradas para la gira de 1974, Geffen solo había logrado vender
700 000 copias de Planet Waves.153 Dylan acabó por regresar a Columbia Records, que
posteriormente incorporó sus dos álbumes con Asylum a su propio catálogo.

Después de la gira, Dylan y Sara, cuyo matrimonio había sufrido un progresivo deterioro, se
distanciaron públicamente. El músico llenó un pequeño cuaderno rojo con canciones sobre
relaciones y rupturas, y grabó en poco tiempo un nuevo álbum titulado Blood on the Tracks.154
Una vez grabado, Dylan retrasó su lanzamiento y regrabó parte del álbum en los Sound 80 Studios
de Minneapolis utilizando a varios músicos locales contratados por su hermano, David
Zimmerman.154
Blood on the Tracks, que supuso el segundo número uno del músico en los Estados Unidos,155 fue
elegido como el 16º mejor álbum de todos los tiempos por la revista Rolling Stone, su tercera
mejor posición en la lista después de Highway 61 Revisited y Blonde on Blonde.156 Además, y a
pesar de obtener reseñas mixtas en el momento de su lanzamiento, la prensa musical señaló
Blood on the Tracks como uno de los mayores logros de Dylan. Al respecto, Bill Wyman escribió:
«Blood on the Tracks es su único álbum impecable y mejor producido. Las canciones, cada una de
ellas, se construyen de manera disciplinada. Es su álbum más amable y consternado, y parece, en
retrospectiva, que ha logrado un equilibrio sublime entre los excesos cargados de verborrea de
mediados de 1960 y las composiciones conscientemente simples de sus años posteriores al
accidente».157

Dylan con Allen Ginsberg durante la gira Rolling Thunder Revue en 1975.

Durante el verano del mismo año, Dylan compuso una larga balada defendiendo la causa del
boxeador Rubin «Hurricane» Carter, encarcelado por un triple asesinato cometido en Paterson
(Nueva Jersey) en 1966. Tras visitar a Carter en prisión, Dylan escribió «Hurricane», en la que
defendió la inocencia de Carter. A pesar de superar los ocho minutos de duración, la canción fue
publicada como sencillo, alcanzó el puesto 33 en la lista Billboard Hot 100 y fue interpretada en
todos los conciertos de la gira Rolling Thunder Revue.158 La gira incluyó varias partes de
entretenimiento con cerca de un centenar de artistas y aficionados procedentes de la escena folk
renaciente de Greenwich Village, como T-Bone Burnett, Ramblin' Jack Elliott, Joni Mitchell,159
David Mansfield, Roger McGuinn, Mick Ronson, Joan Baez y la violinista Scarlet Rivera, a quien
Dylan descubrió mientras caminaba por la calle con su estuche de violín colgando de su
espalda.160 El poeta Allen Ginsberg también acompañó al grupo y creó escenas para la película
que Dylan rodaba simultáneamente. Por otra parte, Sam Shepard fue contratado inicialmente para
escribir el guion de la película, pero terminó acompañando al grupo como cronista informal.161

Desire, su siguiente álbum de estudio, fue publicado entre dos etapas de la gira Rolling Thunder
Revue e incluyó un estilo narrativo cercano a las crónicas de viajes con la influencia de su nuevo
colaborador, el dramaturgo Jacques Levy.162 La segunda mitad de la gira fue documentada en
Hard Rain, un especial televisivo y un álbum que obtuvieron una peor recepción crítica. Ningún
concierto de la primera mitad de la gira, mejor recibida por la crítica, fue publicado hasta la
aparición de The Bootleg Series Vol. 5: Bob Dylan Live 1975, The Rolling Thunder Revue en
2002.163 La gira de 1975 también proporcionó el telón de fondo de Renaldo and Clara, una
película de casi cuatro horas de duración con una extensa e improvisada narrativa en la que se
mezclaban imágenes de los conciertos y reminiscencias. Estrenada en 1978, Renaldo and Clara
obtuvo en general críticas pobres y a veces mordaces, y permaneció poco tiempo en teatros.164 A
finales del mismo año, Dylan permitió editar la película y reducirla a dos horas de largometraje
dominado por conciertos de la gira que obtuvo mejores críticas.165
Dylan en el último concierto de The Band en noviembre de 1976, filmado por Martin Scorsese y
publicado en The Last Waltz.

En noviembre de 1976, Dylan apareció en el concierto de despedida de The Band, junto a otros
invitados como Joni Mitchell, Muddy Waters, Van Morrison y Neil Young. El concierto, organizado
en el Winterland Ballroom de San Francisco, fue filmado por Martin Scorsese y publicado como
documental musical en The Last Waltz, que incluyó la mitad de las canciones que Dylan tocó.166 El
mismo año, Dylan compuso y cantó la canción «Sign Language» en el álbum de Eric Clapton No
Reason to Cry.167

En 1978, volvió a embarcarse en una nueva gira mundial con 114 conciertos entre Japón, Europa y
los Estados Unidos, con un público que superó los dos millones de personas. Para la gira, Dylan
reunió una banda de ocho músicos y tres coristas. Los conciertos que ofreció en Tokio en febrero y
marzo fueron grabados y publicados en el álbum Bob Dylan at Budokan, con reseñas mixtas:
Robert Christgau le otorgó una revisión irrisoria,168 mientras que Janet Maslin lo defendió en
Rolling Stone escribiendo: «Estas últimas versiones en directo de sus viejas canciones tienen el
efecto de liberar a Dylan de las originales».169 Cuando Dylan llevó la gira a los Estados Unidos en
septiembre de 1978, se sintió consternado porque la prensa describió el aspecto y el sonido de los
conciertos como «Las Vegas Tour», mimetizando los últimos años de Elvis Presley.170 La gira
recaudó más de 20 millones de dólares y Dylan reconoció a Los Angeles Times que tenía varias
deudas que pagar porque «tuve un par de años malos. Puse una gran cantidad de dinero en la
película [Renaldo and Clara], construí una casa grande... y cuesto mucho divorciarse en
California».171

En abril y mayo de 1978, Dylan llevó al mismo grupo y a las mismas coristas a los Rundown
Studios, una sala de ensayo que había alquilado en Santa Mónica para grabar Street Legal,172
descrito por el biógrafo Michael Gray como «después de Blood on the Tracks, el mejor disco sin
dudas de Dylan en la década de 1970: un álbum fundamental documentando un periodo crucial en
la propia vida de Dylan».173 Sin embargo, sufrió una mala grabación de sonido y mezcla, atribuida
a las prácticas de estudio de Dylan, que enturbiaron detalles instrumentales y fue el centro de
crítica de varios periodistas.174 El sonido de Street Legal fue mejorado para su lanzamiento en
formato SACD en 1999.174

Conversión al cristianismo: Slow Train Coming y Saved (1979-1980)

Artículo principal: Conversión al cristianismo

Dylan en un concierto en Toronto, Canadá en 1978.

A finales de la década de 1970, Dylan se convirtió en un cristiano renacido175176 y publicó dos
álbumes de música gospel con un importante trasfondo religioso. El primero, Slow Train Coming,
incluyó el acompañamiento del guitarrista Mark Knopfler, líder del grupo Dire Straits, y fue
producido por Jerry Wexler. El propio Wexler comentó que Dylan intentó evangelizarlo durante la
grabación del álbum, a lo que contestó: «Bob, estás tratando con un judío ateo de sesenta y dos
años. Vamos a hacer el álbum».177 El álbum alcanzó el tercer puesto en la lista Billboard 200 y
ganó el Grammy a la mejor interpretación vocal de rock masculina en la 22.ª gala de los premios
por el sencillo «Gotta Serve Somebody».178

Durante las giras llevadas a cabo entre otoño de 1979 y primavera de 1980, Dylan dejó de
interpretar sus canciones más conocidas, seculares, y comenzó a realizar en el escenario
declaraciones sobre su fe, como la siguiente: «Hace años me dijeron que era un profeta. Yo solía
decir: "No, no soy un profeta". Ellos decían: "Sí lo eres, eres un profeta". Yo decía: "No, no soy yo".
Ellos solían decir: "Seguro que eres un profeta". Solían convencerme de que era un profeta. Ahora
salgo y digo que Jesucristo es la respuesta. Ellos dicen: "Bob Dylan no es un profeta". Simplemente
no pueden manejar la situación».179

La conversión de Dylan al cristianismo produjo el rechazo frontal de un sector de su público y de

compañeros de profesión.180 Poco antes de su asesinato, John Lennon grabó una demo de «Serve
Yourself» como respuesta a la canción de Dylan «Gotta Serve Somebody». En 1981, Stephen
Holden escribió en The New York Times que «ni la edad —ahora tiene cuarenta años— ni su muy
publicitada conversión como cristiano renacido han alterado su temperamento esencialmente
iconoclasta».181

Década de 1980

Retorno secular y declive comercial (1981-1986)

A principios de la década de 1980, Dylan volvió a salir brevemente de gira para una serie de
conciertos etiquetados como «A Musical Retrospective», donde volvió a introducir en el repertorio
canciones populares de la década de 1960. Además, Shot of Love, grabado entre marzo y mayo de
1981, incluyó las primeras composiciones seculares de Dylan en más de dos años, mezcladas con
otras canciones de índole cristiana. Entre ellas, la canción «Every Grain of Sand» recordó a algunos
críticos a versos de William Blake.182

Durante la década, la recepción crítica de los trabajos de Dylan variaron desde el buen
recibimiento de Infidels en 1983 al criticado Down in the Groove en 1988. Periodistas como
Michael Gray criticaron sus trabajos de la década por mostrar una falta de cuidado en el estudio y
por no saber elegir las mejores canciones para publicar.183 Al respecto, las sesiones de grabación
de Infidels, que contaron con la participación y producción de Mark Knopfler, dieron lugar a varias
canciones notables que Dylan dejó fuera del álbum. Ejemplo de dichos descartes fueron «Blind
Willie McTell», un tributo al músico de blues Blind Willie McTell y una evocación de la historia
afroamericana, «Foot of Pride» y «Lord Protect My Child», posteriormente recopilados en The
Bootleg Series Volumes 1–3 (Rare & Unreleased) 1961–1991.184 En cualquier caso, y a pesar de
publicar trabajos con buena recepción crítica, la carrera musical de Dylan declinó progresivamente
en el plano comercial debido al auge de nuevos géneros musicales y al creciente desinterés por los
músicos de su generación.

Bob Dylan en Barcelona el 28 de junio de 1984.

Entre julio de 1984 y marzo de 1985, Dylan grabó Empire Burlesque con la ayuda de Arthur Baker
como ingeniero de sonido, que había trabajado previamente con Bruce Springsteen y Cyndi
Lauper.185 Baker comentó que sentía que había sido contratado para hacer el sonido de Dylan
«un poco más contemporáneo».185 Dylan también aportó su voz en «We Are the World», un
sencillo benéfico de USA for Africa. Además, el 13 de julio de 1985 apareció en el concierto Live
Aid organizado en el JFK Stadium de Filadelfia. Respaldado por Keith Richards y Ron Wood, Dylan
tocó una versión de «Ballad of Hollis Brown», una balada sobre la pobreza rural, y luego se dirigió
al público para decir: «Espero que una parte del dinero... quizás pueda simplemente tomar un
poco de él, quizás... uno o dos millones, quizás... y usarlos para pagar las hipotecas de algunas de
las granjas y, de los agricultores aquí, que deben a los bancos».186 Sus comentarios fueron
criticados como inapropiados, pero también inspiraron a Willie Nelson a fundar Farm Aid, una
organización sin ánimo de lucro que recauda mediante conciertos anuales fondos para granjeros
estadounidenses.187

En conmemoración de sus veinticinco años de actividad musical, Columbia publicó Biograph, un

triple álbum con descartes y tomas alternativas de canciones inéditas entremezcladas con los
grandes éxitos del músico. En abril de 1986, hizo una breve incursión en el mundo de la música rap
cuando añadió la voz al primer verso de «Street Rock», una canción incluida en el álbum de Kurtis
Blow Kingdom Blow.188 Su siguiente trabajo de estudio, Knocked Out Loaded, fue publicado en
julio del mismo año e incluyó tres versiones de otros artistas —de Junior Parker, Kris Kristofferson
y el himno tradicional gospel «Precious Memories»— así como tres colaboraciones con otros
compositores —Tom Petty, Sam Shepard y Carole Bayer Sager— y dos únicas composiciones de
Dylan. El álbum, el primero desde Freewheelin' en no entrar en el top 50 de su país natal,189
obtuvo malas reseñas de la prensa musical: Rolling Stone lo calificó como una aventura
deprimente»,190 mientras que Stephen Thomas Erlewine comentó que «el disco sigue
demasiados rodeos para ser consistentemente convincente, y algunos de estos desvíos va por
caminos que son indiscutiblemente muertos. En 1986, tantos discos irregulares no eran del todo
inesperados por Dylan, pero eso no los hizo menos frustrantes».191

De nuevo en la carretera y Traveling Wilburys (1986-1988)

Entre 1986 y 1987, Dylan salió de gira con Tom Petty and the Heartbreakers y compartió la voz con
Petty en varias canciones cada noche. También compartió escenario en 1987 con The Grateful
Dead durante conciertos grabados y recopilados en el álbum Dylan & The Dead. El álbum obtuvo
algunas de las peores reseñas de la carrera de Dylan: Allmusic lo definió abiertamente como
«posiblemente el peor álbum, de Dylan, sea el de Grateful Dead».192

En 1987, participó en el largometraje de Richard Marquand Corazones de fuego, en el que

interpreta el papel de Billy Parker, una estrella del rock convertida en granjero cuya amante
adolescente —Fiona— lo abandona por una obsoleta sensación del synth-pop inglés —
interpretada por Rupert Everett—.193 Dylan también contribuyó a la banda sonora de la película
con «Night After Night», «I Had a Dream About You, Baby» y una versión del tema de John Hiatt
«The Usual». Sin embargo, Corazones de fuego fue un fracaso comercial y de crítica.194

Dylan fue introducido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en enero de 1988, con un discurso
introductorio de Bruce Springsteen en el que declaró: «Bob liberó tu mente del mismo modo que
Elvis liberó tu cuerpo. Nos enseñó que el mero hecho de que la música fuera naturalmente física
no significaba que fuera anti-intelectual».97 Cuando publicó el álbum Down in the Groove en
mayo del mismo año, obtuvo un éxito de ventas aún inferior que sus anteriores discos de
estudio.195 Al respecto, Michael Gray escribió: «El título mismo socava cualquier idea de que un
trabajo inspirador pueda estar dentro. Aquí hay una devaluación adicional de la noción de un
nuevo álbum de Dylan como algo significativo».196 No obstante, las críticas a Down in the Groove
fueron rápidamente sucedidas por el éxito de Traveling Wilburys. Dylan fundó el grupo junto a
George Harrison, Jeff Lynne, Roy Orbison y Tom Petty, y su primer álbum, Traveling Wilburys Vol.
1, publicado a finales de año, alcanzó el puesto tres en la lista Billboard 200.195 A pesar de la
muerte de Orbison en diciembre de 1988, los cuatro Wilburys restantes publicaron un segundo
álbum en mayo de 1990 con el título de Traveling Wilburys Vol. 3.197

El comienzo del Never Ending Tour y Oh, Mercy (1988-1990)

Después de compartir escenario con diversos grupos, Dylan inició en junio de 1988 una nueva gira
con una banda de acompañamiento liderada por el guitarrista G.E. Smith. Durante los siguientes
veinticinco años, Dylan continuó saliendo de gira con el respaldo de una pequeña banda en
constante evolución en lo que pasó a llamarse como Never Ending Tour.198

Dylan terminó la década con un repunte en su carrera y una buena crítica gracias a Oh Mercy,
producido por Daniel Lanois y descrito por Michael Gray como «atentamente escrito, verbalmente
distintivo, musicalmente caliente y profesional sin concesiones, este conjunto coherente es lo más
cercano a un gran álbum de Dylan en los años 80».196 La canción «Most of the Time», una
composición sobre un amor perdido, fue destacada en la película High Fidelity, mientras que
«What Was It You Wanted?» fue interpretada como un comentario irónico sobre las expectativas
de crítica y seguidores ante un trabajo del músico.199 Por otra parte, la imaginería religiosa de
«Ring Them Bells» azotó a algunos críticos como una reafirmación de su fe.200

Década de 1990

De The Bootleg Series a MTV Unplugged (1991-1996)

Dylan comenzó la década de 1990 grabando Under the Red Sky, un cambio radical de postura con
respecto a su predecesor, Oh Mercy. El álbum incluyó canciones rock con letras aparentemente
simples como «Under the Red Sky» y «Wiggle Wiggle» que fue sujeto de crítica por la prensa
musical. Under the Red Sky, que contó con la colaboración de amigos como George Harrison,
David Crosby, Bruce Hornsby, Stevie Ray Vaughan y Elton John, fue dedicado a «Gaby Goo Goo»,
apodo de Desiree, hija que Dylan tuvo con su segunda esposa, Carolyn Dennis, y cuya relación se
mantuvo en secreto hasta la publicación de la biografía Down the Highway de Howard Sounes.201
Under the Red Sky fue además el último álbum de Dylan con nuevas composiciones en siete años.

Dylan en concierto en el Lida Festival de Estocolmo, Suecia en 1996.

En 1991 fue premiado por la industria musical con un Grammy a la carrera artística de manos del
actor Jack Nicholson.202 El evento coincidió con el comienzo de la guerra del Golfo y Dylan
interpretó la canción «Masters of War». El músico también hizo un breve discurso en el que
declaró: «Mi padre me dijo una vez, me dijo: "Hijo, es posible que llegues a estar tan deshonrado
en este mundo que tu propia madre y tu propio padre te abandonarán. Si eso pasa, Dios cree en tu
capacidad para enmendar tus propios caminos».203 Este sentimiento procedía de una cita del rabí
Samson Raphael Hirsch.204 El mismo año, Columbia y Legacy Recordings publicaron The Bootleg
Series Volumes 1-3 (Rare & Unreleased) 1961-1991, un triple álbum con canciones descartadas,
rarezas y tomas alternativas grabadas por Dylan entre 1961 y 1989. El recopilatorio fue el primero
de una serie de álbumes publicados en sucesivos años bajo la serie The Bootleg Series con material
inédito con el fin de dar una salida comercial a los ingentes archivos musicales de Dylan.

Durante el siguiente par de años, Dylan regresó a sus raíces musicales con dos álbumes de
versiones de temas folk y blues: Good as I Been to You (1992) y World Gone Wrong (1993), que
incluyeron material grabado exclusivamente con guitarra acústica y armónica.205

A finales de 1992, se cumplieron 30 años del comienzo de la carrera musical de Dylan en 1962, lo
que se conmemoró con un concierto homenaje que tuvo lugar el 16 de octubre de 1992 en el
Madison Square Garden de Nueva York. El evento se grabó en vivo y posteriormente fue publicado
como álbum en directo por Columbia Records en agosto de 1993, bajo el título de The 30th
Anniversary Concert Celebration.206 El álbum incluyó la participación de numerosos artistas y
captura las interpretaciones más memorables de celebridades del panorama musical (contó con la
presencia de John Mellencamp, Stevie Wonder, Lou Reed, Johnny Cash, Eric Clapton, Neil Young,
George Harrison y Chrissie Hynde entre otros), con versiones de canciones clásicas de Dylan, así
como unas canciones interpretadas por el propio Dylan al final del evento.206 La banda soporte
del concierto estuvo formada por los miembros supervivientes del grupo Booker T. & the M.G.'s:
Booker T. Jones en el órgano, Donald "Duck" Dunn en el bajo y Steve Cropper en la guitarra,
además del batería Anton Fig en sustitución de Al Jackson. También a la batería figura Jim
Keltner.206

Tras World Gone Wrong, el músico renovó su contrato con Columbia y ofreció varios conciertos en
el Supper Club de Manhattan «invirtiendo un poder y una pasión en "Jack-A-Roe", "Delia" y
"Weeping Willow" perdidos durante un año entero de conciertos mediocres», según el biógrafo
Clinton Heylin. Con vías a editarlo como disco, las grabaciones del Supper Club fueron archivadas y
en su lugar publicó MTV Unplugged, un álbum en formato acústico que incluyó «John Brown», una
canción inédita de 1963 que detalla los estragos de la guerra y del chovinismo. Aunque el músico
afirmó su deseo de interpretar canciones tradicionales en la línea de sus dos anteriores trabajos,
ejecutivos de Sony insistieron en que tocase sus mayores éxitos.207

Enfermedad y regreso creativo: Time Out of Mind (1997-1999)

Con una colección de canciones escritas durante una nevada en su rancho de Minnesota,208
Dylan reservó los Criteria Studios de Miami con Daniel Lanois como productor. Poco después de
completar la grabación, Dylan enfermó de histoplasmosis, una infección fúngica o micosis
sistémica causada por la levadura Histoplasma capsulatum, a raíz de la cual se vio obligado a
cancelar su gira y a permanecer en cama durante junio de 1997.209 El músico se recuperó pronto
y abandonó el hospital comentando: «Realmente pensé que vería a Elvis muy pronto».210 A
mediados de 1997 regresó a los escenarios y tocó en el XIII Congreso Eucarístico Internacional
celebrado en Bolonia, Italia, ante el Papa Juan Pablo II. Posteriormente, el Papa leyó un
sermón211 ante un público de más de 200 000 personas basado en la letra de la canción Blowin' in
the Wind.212

En septiembre de 1997 publicó Time Out of Mind, producido por Lanois y su primer trabajo con
nuevo material en siete años. Con una evaluación amarga del amor en temas como «Love Sick» y
reflexiones sobre la muerte en «Not Dark Yet», «Tryin' to Get to Heaven» y «Standing on the
Doorway», Time Out of Mind fue aclamado por la crítica musical: al respecto, Stephen Thomas
Erlewine, que destacó el sonido «sonido nebuloso y ominoso» del álbum, escribió que «las
canciones en sí son uniformemente potentes y se suman a la mejor colección general de Dylan en
años».213 Time Out of Mind ganó dos Grammy en la 40.ª edición de los premios en las categorías
de álbum del año y mejor álbum de folk contemporáneo, mientras que la canción «Cold Irons
Bound» se alzó con el Grammy a la mejor interpretación vocal de rock masculina.16
En diciembre del mismo año, el Presidente de los Estados Unidos Bill Clinton otorgó a Dylan el
Kennedy Center Honor en la Casa Blanca y comentó: «Probablemente ha tenido más impacto en la
gente de mi generación que cualquier otro artista creativo. Su voz y sus letras nunca han sido
fáciles de oír, pero a lo largo de su carrera Bob Dylan nunca estuvo destinado a complacer. Ha
perturbado la paz e incomodado a los poderosos».214 En 1998, Columbia publicó Live 1966: «The
Royal Albert Hall» Concert, cuarto volumen de la colección The Bootleg Series que incluyó el
último concierto de la gira de 1966 ofrecido en Manchester y en el que un miembro del público
llamó «Judas» a Dylan, aparentemente por abandonar el folk y comenzar a tocar música eléctrica.

Década de 2000

Del Óscar a "Love and Theft" (2000-2001)

Concierto en Bolonia en noviembre de 2005, en el marco de su gira Never Ending Tour, con el
logotipo de Dylan como telón de fondo.

Dylan comenzó el nuevo siglo manteniendo un promedio de cien conciertos anuales en su gira
Never Ending Tour y ganando su primer Óscar a la mejor canción y un Globo de Oro por «Things
Have Changed», compuesta para la película Wonder Boys. El Óscar, o un facsímil del mismo según
algunos medios, suele presidir el escenario situado sobre un amplificador.215 Un año después
publicó "Love and Theft", un nuevo álbum grabado con su banda de gira y autoproducido por
Dylan bajo el seudónimo de Jack Frost.216 El álbum obtuvo buenas reseñas de la prensa musical,
que destacó una ampliación de su paleta musical hacia géneros como el rockabilly, el swing, el jazz
y las baladas,217 y se alzó con el Grammy al mejor álbum de folk contemporáneo en la 44.ª
entrega de los premios.218 No obstante, "Love and Theft" generó controversia cuando The Wall
Street Journal señaló similitudes entre algunas letras de las canciones y el libro de Junichi Saga
Confessions of a Yakuza.219220n. 9

Dylan tocando el teclado en el New Orleans Jazz and Heritage Festival en abril de 2006.

Durante la década, Dylan compaginó sus giras con nuevas actividades extramusicales. Al respecto,
coescribió el largometraje Anónimos con el director Larry Charles bajo el alias de Sergei Petrov e
interpretó al protagonista del filme, Jack Fate, junto a actores como Jeff Bridges, Penélope Cruz y
John Goodman. 222 La película dividió a la crítica cinematográfica entre los que la calificaron como
un «lío incoherente»223224 y los que la trataron como una obra seria.225226 Además, en octubre
de 2004 publicó la primera parte de su autobiografía, Chronicles: Volume One,227 en la que
dedicó tres capítulos a sus primeros años en Nueva York entre 1961 y 1962, así como otros dos a
las grabaciones de New Morning y Oh Mercy. El libro alcanzó el segundo puesto en la lista de
libros de no ficción más vendidos según The New York Times y fue nominado al Premio Nacional
del Libro.228
No Direction Home y nuevos Bootleg Series (2002-2005)

Entre 2002 y 2006, Columbia y Legacy Recordings publicaron tres nuevos volúmenes de The
Bootleg Series: Live 1975, The Rolling Thunder Revue, con extractos de conciertos de la primera
etapa de la gira Rolling Thunder Revue, Live 1964, Concert at Philharmonic Hall, que recoge un
concierto en el Philharmonic Hall de Nueva York dominado por canciones protesta, y No Direction
Home: The Soundtrack, banda sonora del documental No Direction Home, dirigido por Martin
Scorsese. El documental, estrenado en septiembre de 2006, se centra en el periodo que va desde
la llegada de Dylan a Nueva York en 1961 hasta su accidente de moto en 1966, e incluyó
entrevistas con Suze Rotolo, Liam Clancy, Joan Baez, Allen Ginsberg, Pete Seeger, Mavis Staples y
el propio Dylan.229

Locutor de radio y Modern Times (2006)

En mayo de 2006, Dylan se estrenó como locutor de radio en el programa Theme Time Radio
Hour, con una selección de canciones semanal en torno a un tema monográfico.230231 En el
programa, Dylan seleccionó canciones clásicas y poco conocidas desde la década de 1930 hasta la
actualidad, incluyendo artistas contemporáneos de diversos géneros como Blur, Prince, L.L. Cool J
o The Streets, entre otros. El programa fue alabado por críticos y seguidores como un «gran
programa de radio» al incluir una dinámica habitual con historias relatadas por el propio Dylan y
referencias a su humor sardónico y a sus conocimientos musicales.232233 El último programa,
titulado «Goodbye», fue emitido en abril de 2009 y cerrado con la canción de Woody Guthrie «So
Long, It's been Good To Know Yuh».234

El mismo año publicó Modern Times, descrito por la prensa musical como la última entrega de una
trilogía exitosa y precedida por Time Out of Mind y "Love and Theft".235 Modern Times, el primer
álbum de Dylan en debutar en el número uno de la lista Billboard 200 desde Desire,236 fue
elegido por Rolling Stone como el mejor álbum de 2006 y recibió dos premios en la 49.ª edición de
los Grammy: uno al mejor álbum de folk contemporáneo y otro a la mejor interpretación vocal de
rock solista por la canción «Someday Baby».237238

De Together Through Life a Christmas in the Heart (2007-2009)

Dylan en el Azkena Rock Festival de Vitoria en junio de 2010.

I'm Not There, un nuevo biopic sobre la vida de Dylan, fue estrenado en agosto de 2007.239
Escrita y dirigida por Todd Haynes, la película hace uso de seis personajes distintos, interpretados
por Christian Bale, Cate Blanchett, Marcus Carl Franklin, Richard Gere, Heath Ledger y Ben
Whishaw, para representar los distintos aspectos de su vida.239 Una grabación inédita de 1967 de
la que la película toma el nombre240 se incluyó por primera vez en la banda sonora del filme,
mientras que el resto de las canciones fueron versiones de otros artistas como Eddie Vedder,
Stephen Malkmus, Jeff Tweedy, Willie Nelson, Cat Power, Richie Havens y Tom Verlaine. En
octubre del mismo año fue galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de las Artes en Oviedo,
sin la presencia del músico al coincidir con un concierto en Omaha, Nebraska.

En octubre de 2008, Columbia y Legacy publicaron Tell Tale Signs: Rare and Unreleased 1989-2006,
octavo volumen de la colección The Bootleg Series que incluyó actuaciones en directo y descartes
de discos de estudio entre Oh Mercy y Modern Times, así como contribuciones a varias bandas
sonoras y colaboraciones con David Bromberg y Ralph Stanley.241 La publicación fue bien recibida
por la prensa musical: al respecto, Thom Jurek escribió que la abundancia de tomas alternativas y
material inédito «se siente como un nuevo disco de Dylan, no solo por la asombrosa frescura del
material, sino también por la increíble calidad de sonido y la sensación orgánica de todo».242243

Un año después publicó Together Through Life, un nuevo álbum que tuvo su origen en «Life Is
Hard», una canción que compuso para el largometraje de Olivier Dahan My Own Love Song. Según
declaró al periodista Bill Flanagan: «El disco tomó su propia dirección».244 El álbum, cuyas
canciones fueron mayoritariamente coescritas entre Dylan y Robert Hunter,245 combinó géneros
como el rock, el folk rock y el blues, con un sonido «cercano a los discos de Sun Records y Chess
Records», según Flanagan. Together Through Life volvió a obtener reseñas positivas por parte de
la prensa musical y alcanzó el primer puesto tanto en las listas de discos más vendidos de los
Estados Unidos y del Reino Unido.246247

El mismo año editó Christmas in the Heart, un álbum de música navideña destinado a recaudar
fondos para organizaciones humanitarias como Feeding America y para el Programa Mundial de
Alimentos de la ONU.248 El álbum incluyó versiones de villancicos como «Little Drummer Boy»,
«The Christmas Song» y «Hark the Herald Angels Sing»249 y obtuvo reseñas mixtas de la prensa:
Edna Gundersen de USA Today señaló que Dylan «estaba revisando estilos popularizados por Nat
King Cole, Mel Tormé y Ray Conniff Singers» y concluyó que «no podía sonar más sentimental o
sincero».250

Década de 2010

Nuevos recopilatorios y homenajes (2010-2011)

Dylan saluda al Presidente de los Estados Unidos Barack Obama tras una actuación en la Casa
Blanca para celebrar la música del movimiento por los derechos civiles, el 9 de febrero de 2010.

A pesar de publicar discos de estudio en largos intervalos de tiempo, Columbia mantiene la

actividad discográfica de Dylan con el lanzamiento de recopilatorios, nuevos volúmenes de The
Bootleg Series o discos en directo de forma casi anual. Al respecto, en octubre de 2010 publicó The
Witmark Demos (1962–1964), el noveno volumen de The Bootleg Series con 47 demos grabadas
con guitarra acústica y armónica para las editoriales Leeds Music y M. Witmark & Sons entre 1962
y 1964,17 y The Original Mono Recordings, una caja recopilatoria con los siete primeros discos de
Dylan en sonido monoaural acompañada de un libreto de 56 páginas y un ensayo del crítico Greil
Marcus.251 Un año después, Columbia publicó In Concert – Brandeis University 1963, un concierto
inédito grabado en el Festival de Folk de Brandeis en Waltham (Massachusetts) el 10 de mayo de
1963, dos semanas antes de la publicación de The Freewheelin' Bob Dylan.252

En octubre de 2011, Dylan publicó The Lost Notebooks of Hank Williams, un proyecto de canciones
inéditas de Hank Williams bajo su propia compañía discográfica, Egyptian Records. Dylan ayudó a
completar el proyecto con canciones que Williams dejó sin terminar tras su muerte en 1953 y que
fueron grabadas por músicos como Levon Helm, Norah Jones, Jack White, el propio Dylan y su hijo
Jakob.253 El mismo año, Amnistía Internacional publicó Chimes of Freedom: The Songs of Bob
Dylan Honoring 50 Years of Amnesty International, un recopilatorio con 76 versiones de canciones
de Dylan interpretadas por una larga lista de músicos como Pete Townshend, Kronos Quartet,
Sinead O'Connor y Pete Seeger, entre otros.254255

Tempest (2012-2013)

En mayo de 2012, el Presidente de los Estados Unidos Barack Obama otorgó a Dylan la Medalla
Presidencial de la Libertad en la Casa Blanca. Obama alabó a Dylan por su «único y grave poder
que redefinió no solo cómo sonaba la música, sino también el mensaje que transmitía y cómo
hacía sentir a la gente». En septiembre del mismo año publicó Tempest,256 un nuevo álbum de
estudio con un marcado giro hacia letras sombrías y violentas que incluye referencias al
hundimiento del RMS Titanic en «Tempest» y un homenaje a John Lennon en «Roll On John».257
258 El álbum volvió a obtener buenas críticas de la prensa musical: The Daily Telegraph comentó
que «el mayor trovador de la música popular es aún tan brillante y desconcertante como
siempre», mientras que McCormick dijo «me quedé impresionado con la loca energía del álbum. A
sus 71 años, Dylan todavía llama la atención hacia nuevos y extraños lugares en lugar de volver a
examinar su pasado».259

En agosto de 2013, Columbia publicó Another Self Portrait (1969-1971), el décimo volumen de The
Bootleg Series con 35 temas previamente inéditos, entre tomas alternativas y demos, de las
sesiones entre 1969 y 1971 durante la grabación de Self Portrait y New Morning. La edición deluxe
incluyó también un tercer disco con el concierto que Dylan ofreció junto a The Band en el Festival
de la Isla de Wight el 31 de agosto de 1969. En noviembre, publicó The Complete Album
Collection: Vol. One, una caja recopilatoria con el catálogo musical completo de Dylan y una
colección titulada Side Tracks con canciones no incluidas en ningún álbum.260 Para publicitar la
caja, Columbia estrenó un videoclip interactivo de «Like a Rolling Stone» que permite al oyente
cambiar entre dieciséis canales de televisión simulados, con todos los personajes sincronizando
con los labios la letra de la canción.261 La revista Time eligió el videoclip de «Like a Rolling Stone»
como el mejor video musical de 2013.262
Shadows in the Night y Fallen Angels (2014-2016)

En mayo de 2014, Dylan publicó en su página web una versión de «Full Moon and Empty Arms»,
tema popularizado por Frank Sinatra en 1945. La canción sirvió como adelanto del álbum Shadows
in the Night, que contiene versiones de 10 canciones escritas entre 1923 y 1963263264 grabadas
por Sinatra. El álbum fue publicado finalmente en febrero de 2015.265 Además, en noviembre del
mismo año, Columbia publicó The Basement Tapes Complete, una caja de seis discos con 138
temas grabados con The Band en su hogar de Woodstock en 1967. Hasta la fecha, solo una
selección de canciones había sido publicada en The Basement Tapes en 1975 y un centenar de
tomas alternativas en discos pirata.266

En septiembre de 2015, Sony Music anunció la publicación de The Bootleg Series Vol. 12: The
Cutting Edge 1965-1966, con material inédito correspondiente a las sesiones de grabación de los
tres álbumes que Dylan grabó entre enero de 1965 y marzo de 1966: Bringing It All Back Home,
Highway 61 Revisited y Blonde on Blonde.267268

A comienzos de 2016, Dylan vendió más de 6 000 piezas de su archivo personal, incluyendo
manuscritos, libretas, grabaciones y cartas, a la George Kaiser Family Foundation y a la Universidad
de Tulsa, con un valor estimado de «entre quince y veinte millones de dólares». La colección
también incluyó treinta horas de material filmado para el documental Don't Look Back, así como
material cinematográfico de la gira Rolling Thunder Revue de 1975. El archivo será expuesto en el
Helmerich Center for American Research.269270 El 7 de marzo, anunció el lanzamiento de Fallen
Angels, un álbum de versiones de canciones clásicas en la línea de Shadows in the Night,
acompañado de una gira por Japón y Estados Unidos con Mavis Staples.271

En septiembre de 2016, Legacy Recordings anunció la publicación en noviembre de Bob Dylan: The
1966 Live Recordings, una caja recopilatoria que incluirá 36 CD con todas las grabaciones
conocidas realizadas durante la gira de Dylan en 1966 por Estados Unidos, Reino Unido, Europa y
Australia, en la cual estuvo respaldado por el grupo The Band. El presidente de Legacy Recordings,
Adam Block comentó: "Mientras estábamos recopilando el material de The Cutting Edge 1965-
1966, nos dimos cuenta de lo realmente buenas que fueron las grabaciones en directo de la gira
de 1966."272 Las grabaciones comenzaron en Sidney (Australia), el 13 de abril de 1966, y finalizan
con el concierto del Royal Albert Hall en Londres, el 27 de mayo. A excepción del concierto
publicado en The Bootleg Series, Vol. 4: Live 1966. The "Royal Albert Hall" Concert y de varias
canciones incluidas en el recopilatorio Biograph, la mayoría de los conciertos incluidos en The
1966 Live Recordings, procedentes de soundboard, de estudios portátiles de CBS Records y de
cintas del público, son inéditos.273 Las notas del álbum están escritas por Clinton Heylin, autor del
libro Judas!: From Forest Hills to the Free Trade Hall: A Historical View of Dylan’s Big Boo, un
estudio de la gira del 1966.274
Dylan también participó en el megafestival llamado Desert Trip, realizado en California el 7 de
octubre del 2016, el cual incluía en su cartel a los Rolling Stones, Neil Young, Paul McCartney, The
Who y Roger Waters.275

Triplicate y nuevas Bootleg Series (2017-2018)

A comienzos de 2017, Columbia anunció la publicación de un álbum triple, Triplicate, el 31 de

marzo. El álbum cuenta con 30 nuevas grabaciones de canciones clásicas norteamericanas,
incluyendo "As Time Goes By" de Herman Hupfeld y "Stormy Weather" de Harold Arlen y Ted
Koehler. El álbum fue grabado en los Hollywood's Capitol Studios junto a la banda habitual de
Dylan. Triplicate es el trigésimo octavo álbum de estudio de Dylan.276

El 20 de septiembre de 2017, el canal oficial de Dylan en Youtube publicó una versión de la

canción "When You Gonna Wake Up" grabada en Oslo (Noruega), el 9 de julio de 1981,277 como
primer single de adelanto de un nuevo álbum recopilatorio, The Bootleg Series Vol. 13: Trouble No
More 1979–1981, que cubre la denominada "etapa cristiana" de Dylan, y cuya publicación se
produjo el 3 de noviembre de 2017.278 En paralelo, en septiembre de 2017, el Festival de Cine de
Nueva York celebró el estreno de la película Trouble No More, que trata sobre la gira de Bob Dylan
en 1979 y 1980.279

En septiembre de 2018, Sony Legacy anunció la publicación del álbum The Bootleg Series Vol. 14:
More Blood, More Tracks el 2 de noviembre. El álbum recopilatorio incluye todas las grabaciones
realizadas para su álbum de 1975 Blood on the Tracks. Se publicará en dos versiones, una de un
solo CD y una completa con 6 CD en edición de lujo.280

Never Ending Tour

Artículo principal: Never Ending Tour

Bob Dylan en concierto, en el Finsbury Park de Londres, el 18 de junio de 2011.

Bob Dylan en concierto, en el Finsbury Park de Londres, el 18 de junio de 2011.

Never Ending Tour —en español: «La gira interminable»— es el nombre popular con el que se
conoce a la gira musical de Dylan desde el 7 de junio de 1988, desde la cual ha mantenido un
formato similar de sus conciertos y un promedio de cien fechas anuales durante tres décadas
consecutivas.198 La gira, que a fecha de mayo de 2014 suma más de 2 500 conciertos,281282
incluye una banda de acompañamiento cambiante con un núcleo integrado por el bajista Tony
Garnier, el multiinstrumentista Donnie Herron y el guitarrista Charlie Sexton. Los conciertos se
caracterizan por una revisión del catálogo de Dylan con nuevos arreglos musicales de sus
composiciones antiguas y cambios del enfoque vocal de año en año e incluso entre conciertos.283
La opinión crítica sobre la gira es mixta: críticos como Richard Williams y Andy Gill consideran que
Dylan ha encontrado una fórmula exitosa para presentar su vasto legado musical,284285 aunque
otros han criticado sus actuaciones en directo por dar y escupir «las mejores letras que se hayan
escrito de forma que sean efectivamente irreconocibles» y por dar tan poco al público que «es
difícil entender qué está haciendo en el escenario».286

El paso de su gira por China en abril de 2011 generó controversia al no hacer ningún comentario
explícito sobre la situación política del país y por acceder a censurar su propia lista de canciones
según las autoridades chinas.287 Por el contrario, otros defendieron la presencia de Dylan en el
país y argumentaron que no existían pruebas de que el músico se sometiera a la censura del
país.288 En respuesta a estas alegaciones, el músico emitió un comunicado en su página web: «En
cuanto a la censura, el gobierno chino había pedido los nombres de las canciones que iba a tocar.
No hay una respuesta lógica a eso, así que les enviamos la lista de los últimos tres meses. Si había
alguna canción, algún verso o alguna línea censurada, nadie me habló de ello y tocamos las
canciones que pretendíamos tocar».289

Influencia, importancia y reconocimiento internacional

Se ha descrito a Bob Dylan como una de las figuras más influyentes del siglo XX desde el punto de
vista musical y cultural. Fue incluido en el especial Time 100: The Most Important People of the
Century, donde fue definido como "maestro poeta, crítico social cáustico e intrépido espíritu guía
de la generación contracultural".290 En 2004, se le elevó a la segunda posición de la lista de los
mejores artistas de todos los tiempos en la revista Rolling Stone.291 El presidente Barack Obama
afirmó sobre Dylan en 2012: «No hay un mayor gigante en la historia de la música americana.»292
Durante 20 años, varios académicos hicieron campaña para que la Academia Sueca concediera a
Dylan el Premio Nobel de Literatura,27293294295 que finalmente le fue otorgado en 2016,296
convirtiendo a Dylan en el primer músico en recibirlo.296 Horace Engdahl, un miembro del comité
sueco, describió con las siguientes palabras el lugar de Dylan en la historia literaria:

...un cantante que merece un lugar junto a los bardos griegos, junto a Ovidio, junto a los
visionarios románticos, junto a los reyes y las reinas del blues, junto a los maestros olvidados de
brillantes estándares musicales.297

Con un estilo inicialmente modelado a partir de las canciones de Woody Guthrie y de Robert
Johnson,298 Dylan aportó técnicas líricas cada vez más sofisticadas a la música folk de comienzos
de la década de 1960, infundiéndole "el intelectualismo de la literatura y poesía clásicas".299 Paul
Simon sugiere que con sus primeras composiciones, Dylan se hizo virtualmente con el dominio del
género folk: "Las primeras canciones eran muy ricas, con: fuertes melodías. "Blowin' in the Wind"
tiene una verdadera melodía muy fuerte. Se engrandeció a sí mismo por medio del trasfondo de
folk que incorporó durante un tiempo. Durante un tiempo, definió el género".300

Cuando Dylan pasó de la música acústica al folk rock, la mezcla fue aún más compleja. Para
muchos críticos, el mayor logro de Dylan fue la síntesis cultural que ejemplifica su trilogía de
álbumes de mediados de los sesenta: Bringing It All Back Home, Highway 61 Revisited y Blonde on
Blonde. Según Mike Marqusee:

"Entre finales de 1964 y verano de 1966, Dylan creó una obra que sigue siendo única. Sobre las
bases del folk, del blues, del country, del R&B, del rock'n'roll, del gospel, del beat británico, de la
poesía simbolista, modernista y beat, del surrealismo y del dadaísmo, y recomendando la jerga y el
comentario social, Fellini y el Mad Magazine, forjó una coherente y original voz y visión artística.
La belleza de estos álbumes conserva el poder del impacto y del consuelo".301

Un legado de la sofisticación verbal de Dylan fue la creciente atención que lograba por parte de
críticos literarios. Las letras de Dylan comenzaron a ser estudiadas de una forma más detallada por
parte de académicos y poetas a partir de 1998, cuando la Universidad de Stanford organizó la
primera conferencia académica internacional acerca de Bob Dylan en los Estados Unidos.302 En
2004, Richard F. Thomas, profesor de la Universidad de Harvard, creó un seminario titulado
"Dylan", para "poner al artista en el contexto no únicamente de la cultura popular del último
medio siglo, sino en la tradición de poetas clásicos como Virgilio y Homero."303 William Arctander
O'Brien, erudito literario y profesor de alemán y literatura comparada en la Universidad de
California en San Diego, memorializó la importancia de la contribución de Dylan a la literatura con
la creación en 2009 de un curso académico completo dedicado a Dylan, que analizaba y celebraba
la "importancia histórica, política, económica, estética y cultural de la obra de Dylan."304

El crítico literario Christopher Ricks publicó un análisis de 500 páginas sobre el trabajo de Dylan,
Dylan's Visions of Sin, situándolo en el contexto de autores como Eliot, Keats y Alfred
Tennyson.305 306 n. 10 Por su parte, el poeta laureado de Gran Bretaña Andrew Motion sugirió
también que las letras de Bob Dylan deberían estudiarse en la escuela.307 El consenso acerca de
que las letras y canciones de Dylan constituyen su principal logro creativo quedó reflejado en la
Encyclopædia Britannica, donde su entrada afirmaba: «Saludado como el Shakespeare de su
generación, Dylan estableció el patrón para la escritura de canciones.»308

La medida en que se estudia su obra a nivel académico se demostró en su septuagésimo

cumpleaños, el 24 de mayo de 2011, cuando tres universidades organizaron simposios sobre su
obra. La Universidad de Maguncia, la Universidad de Viena y la Universidad de Brístol invitaron a
críticos literarios e historiadores culturales para dar ponencias sobre diversos aspectos de la obra
de Dylan. Otros eventos, incluyendo bandas tributo y discusiones, tuvieron lugar de forma
simultánea a lo largo del mundo. Según comentó The Guardian: «De Moscú a Madrid, de Noruega
a Northampton y de Malasia a su hogar en Minnesota, confesos "Bobcats" se reunirán hoy para
celebrar el 70 aniversario de un gigante de la música popular».309

Si la obra de Dylan en la década de 1960 se contempla como un intento de llevar ambición

intelectual a la música popular,301 los críticos actualmente lo describen como una figura que ha
expandido en gran medida la cultura folk de la que emergió inicialmente. Tras la publicación del
biopic de Todd Haynes acerca de la figura de Dylan I'm Not There, J. Hoberman escribió en su
crítica del Village Voice en 2007:

Elvis pudo no haber nacido nunca, pero seguramente alguien habría alumbrado el rock 'n' roll. Esa
lógica no permite explicar a Bob Dylan. Ninguna ley general de la historia pedía que un candidato a
Elvis de Hibbing, Minnesota, se desviaría del resurgir folk del Greenwich Village para convertirse
en el primer y más grande bardo beatnik del rock 'n' roll, y entonces —habiendo alcanzado la fama
y adoración sin medida— se desvanecería en una tradición folk propia.310

Cuando Dylan fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura, el periódico The New York
Times comentó: "Al elegir a un músico popular para el más alto honor del mundo literario, la
Academia Sueca, que otorga el premio, ha redefinido la frontera de la literatura, comenzando un
debate acerca de si las letras de las canciones tienen el mismo valor artístico como la poesía o las
novelas."296 Las reacciones variaron desde el sarcasmo de Irvine Welsh, que lo describió como un
"acto de nostalgia hippie",311 al entusiasmo de Salman Rushdie que escribió: “Desde Orfeo a Faiz,
la canción y la poesía han estado íntimamente ligadas. Dylan es el brillante heredero de la
tradición de los bardos. Gran elección."312

Dentro del terreno musical, Lou Reed, Jimi Hendrix, Bono,313 Neil Young,314 Bruce
Springsteen,315 Tom Petty, The Beatles, Van Morrison, Leonard Cohen, U2, The Go-Betweens,
David Bowie,316 Bryan Ferry,317 Mike Watt,318 Roger Waters, Ian Hunter, Paul Simon, David
Gilmour, Nick Cave,319 Keith Richards, Patti Smith, Iggy Pop, Jack White, Ronnie Wood, Billy Joel,
Glen Hansard, Robyn Hitchcock, Joe Strummer320 y Tom Waits,321 entre otros, han reconocido la
importancia de Dylan en la música contemporánea. También los cantautores españoles Joaquín
Sabina,322 Enrique Bunbury323 y Nacho Vegas,324 así como el argentino Andrés Calamaro,325
quien participó en una gira por España con él en 1999,326 se sienten influenciados por su música y
legado. El asturiano Toli Morilla327 editó en junio de 2009 un disco con diez versiones en
asturiano autorizadas por Dylan.328 Charly García y León Gieco han reconocido la influencia de
Bob Dylan, e incluso fueron los músicos con los que Dylan dio el recital en el estadio del Club
Atlético Vélez Sarsfield (Buenos Aires) durante su gira del 2008 por el continente americano.

Pinturas y dibujos
Dylan se aficionó al dibujo y la pintura desde su juventud. La portada de la revista Sing Out! en
octubre de 1968 es de su autoría. Se trata de un hombre sentado con sombrero y guitarra,
probablemente un autorretrato.131 La portada del álbum Self Portrait (1970) reproduce una de
sus pinturas.329 Otro de sus dibujos se reprodujo también en la portada del álbum de 1974 Planet
Waves.

Más de una década después de que Random House publicase Drawn Blank (1994), un libro con
dibujos de Dylan, en octubre de 2007 se inauguró la exhibición The Drawn Blank Series en el
Kunstsammlungen de Chemnitz, Alemania.330 La primera exposición pública de las pinturas de
Dylan exhibió más de doscientas acuarelas y gouaches de sus dibujos originales. La exposición
coincidió con la publicación del libro Bob Dylan: The Drawn Blank Series, que incluyó 170
reproducciones de la serie.330 Entre septiembre de 2010 y abril de 2011, la Galería Nacional de
Dinamarca exhibió cuarenta pinturas acrílicas de Dylan, bajo el título de The Brazil Series.331

En julio de 2011, la Galería Gagosian, especializada en arte contemporáneo, anunció la

representación de pinturas del músico.332 Una exhibición de Dylan, titulada The Asia Series, se
inauguró en el Gagosian Madison Avenue Gallery el 20 de septiembre, con pinturas de escenas
ambientadas en China y el Lejano Oriente.333 The New York Times señaló que «algunos
seguidores y dilanólogo han planteado preguntas sobre si algunas de estas pinturas se basan en
experiencias y observaciones del cantante, o en fotografías que están ampliamente disponibles y
no fueron tomadas por Dylan», mientras que The Times señaló semejanzas entre las pinturas de
Dylan y fotografías tomadas por Dmitri Kessel y Henri Cartier-Bresson.334 La agencia Magnum
confirmó que Dylan había licenciado los derechos de reproducción de las fotografías imitadas.335

La segunda exhibición de Dylan en la Galería Gagosian, Revisionist Art, abrió en noviembre de

2012. La muestra consistió en treinta pinturas que transformaban y satirizaban revistas populares
como Playboy y Babytalk.336 En febrero de 2013, Dylan exhibió las pinturas de The New Orleans
Series en el Palacio Real de Milán de Milán.337 En agosto del mismo año, la National Portrait
Gallery de Londres acogió la primera gran exposición de Dylan en el Reino Unido, Face Value, con
doce pinturas al pastel.338

En noviembre de 2013, la Galería Halcyon de Londres acogió Mood Swings, una exhibición de siete
puertas de hierro creadas por Dylan. En un comunicado difundido por la galería, Dylan dijo: «He
convivido con el hierro toda mi vida desde que era niño. Nací y crecí en un país de mineral de
hierro, donde podías olerlo y respirarlo todos los días. Las puertas me apelan por el espacio
negativo que permiten. Pueden ser cerradas, pero al mismo tiempo permiten que las estaciones
del año y las brisas entren y fluyan. Pueden dejarte fuera o dentro. Y en cierto modo no hay
ninguna diferencia».339
Vida personal

Suze Rotolo, la joven italoamericana inmortalizada en la portada del disco The Freewheelin' de la
cual dijo: "Era la cosa más erótica que había visto nunca ... El aire se llenó de repente con hojas de
plátano. Empezamos a hablar y mi cabeza empezó a dar vueltas",340 fue su pareja desde 1961
hasta 1964. Suze Rotolo era muy activa políticamente, e introdujo a Dylan en los círculos de la
protesta social dando un giro a su carrera. También le transmitió su pasión por la poesía de
Rimbaud y fue musa de canciones tan importantes como Don't Think Twice, It's Alright, Tomorrow
Is a Long Time, One Too Many Mornings y Boots of Spanish Leather.

Cuando Joan Baez conoció a Dylan, en abril de 1961, ella ya había publicado su primer álbum y fue
aclamada como la "reina del folk".341 En julio de 1963, Baez invitó a Dylan a tocar con ella en el
escenario en el Newport Folk Festival. A partir de ese momento la prensa comenzó a circular
rumores de una relación más allá de lo profesional,342 rumores que retornarían al final de cada
una de las relaciones oficiales de Dylan.343

Dylan contrajo matrimonio en dos ocasiones; el 22 de noviembre de 1965 se casó con la ex-
modelo Sara Lownds. Con Sara tuvo cuatro hijos: Jesse Byron Dylan, que nació el 6 de enero de
1966; Anna Lea, el 11 de julio de 1967; Samuel Isaac Abraham, el 30 de julio de 1968; y Jakob Luke,
el 9 de diciembre de 1969. Dylan también adoptó a Maria Lownds, hija que Sara tuvo en su
anterior matrimonio. Bob y Sara se divorciaron el 29 de junio de 1977.344

En junio de 1986, Dylan contrajo matrimonio con la corista Carolyn Dennis.345 Su hija, Desiree
Gabrielle Dennis-Dylan, nació el 31 de enero de 1986. La pareja se divorció en octubre de 1992, y
su matrimonio fue un secreto para la opinión pública hasta la publicación de la biografía de
Howard Sounes Down the Highway: The Life of Bob Dylan en 2001.346 Actualmente, cuando no
está de gira, Dylan reside en Malibú (California).347