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El hígado es uno de los órganos que ayuda en la digestión, pero no es parte del tracto digestivo. Es el
órgano más grande del cuerpo y lleva a cabo muchas funciones importantes, tales como producir la
bilis, transformar los alimentos en energía y purificar la sangre del alcohol y los venenos.
La hepatitis es una inflamación del hígado que a veces causa un daño permanente. Está causada por
virus, bacterias, ciertos medicamentos o el alcohol. También la pueden provocar ciertas enfermedades
como: enfermedades autoinmunes, enfermedades metabólicas y anomalías congénitas (presentes al
nacer), como atresia biliar, enfermedad de Wilson. Generalmente, los síntomas de la hepatitis incluyen
fiebre, ictericia y agrandamiento del hígado. Existen diversos tipos de hepatitis.
¿Qué es la hepatitis B?
La hepatitis B es un microorganismo portado por la sangre que se transmite por exposición al virus de
la hepatitis B a través de los fluidos corporales infectados.
La hepatitis B es una de las enfermedades que se registra con más frecuencia en Estados Unidos y
que se puede prevenir con la vacunación. Se calcula que se producen aproximadamente 46.000
infecciones cada año y alrededor de 1,4 millones de personas tienen hepatitis B crónica.
ULCERAS
Existen otros tipos de úlceras superficiales entre las cuales podemos recordar las
"estomatitis aftosas agudas", contagiada generalmente al ingerir lechede animales que
la padecen.
GASTRITIS
Se han hecho numerosas clasificaciones de las gastritis. La más práctica las clasifica en
dos grandes tipos : gastritis agudas y gastritis crónicas.
Gastritis agudas : Pueden ser exógenas o endógenas. Las gastritis agudas exógenas o
gastritis irritativas son producidas por cualquier clase de irritante químico, térmico,
mecánico o bacteriano que pueda ser ingerido por la boca. Las más frecuentes son los
alimentos y bebidas extremadamente calientes o fríos, los picantes, las salsas, las
especias tipo mostaza, así como los medicamentos a base de salicilatos, cloruros,
yoduros y bromuros. Como casos especiales, debemos recordar la gastritis corrosiva,
por ingestión de sustancias cáusticas, así como las gastritis alérgicas, de origen
alimentario, bacteriano o químico, provocadas por hipersensibilidad se la mucosa a
estas sustancias.
Gastritis crónicas : Antes se creía que cuando las causas irritativas persistían durante
largo tiempo, la gastritis aguda se transformaba en gastritis crónica. Esto está en
desacuerdo con la observación clínica que demuestra que muchos casos de gastritis
crónicas no presentaron antecedentes irritativos que la expliquen. Actualmente está
gozando de gran aceptación la hipótesis de un mecanismo inmunológico.
HEPATITIS
Sea cual fuere la causa que provoca la hapatitis, las manifestaciones clínicas suelen ser
siempre las mismas, aunque la gravedad del curso de las lesiones hepática varía según
el agente agresivo.
Las hepatitis virales se manifiestan casi siempre por un cuadro de falsa gripe
(seudogripal), caracterizado por un gran decaimiento y lasitud, falta de apetito,
quebrantamiento general asociado a dolores articulares e incluso dolor de cabeza más
o menos intenso. Este cuadro seudogripal dura alrededor de 8 a 10 días, al cabo de los
cuales la orina se oscurece hasta adquirir el tono del coñac.
La base principal es el reposo absoluto en cama. Éste debe durar, como mínimo, hasta
que los análisis de laboratorios nos demuestren que la bilirrubina de la sangre ha
vuelto a su normalidad.
CIRROSIS
Cirrosis hepática
Las cirrosis hepáticas, lo mismo que las hepatitis,, no son enfermedades con una
etiología precisa. Entre los factores etiológicos destacan, por su importancia, tres : las
carencias alimentarias, al alcoholismo crónico y haber padecido una hepatitis vírica
con o sin ictericia. Le siguen en importancia todos los procesos que provocan una
ictericia de tipo colostático y, con mucha menor frecuencia, puede aparecer la cirrosis ;
después de diversas enfermedades infecciosas (paludismo, tuberculosis, sífilis,
amebiasis, etc.).
¿Qué es la diarrea?
La diarrea se define como una deposición acuosa, o un aumento en la frecuencia de las deposiciones,
o ambas, cuando se compara con una cantidad normal. Es un problema común que puede durar pocos
días y desaparecer por sí solo.
La diarrea puede ser aguda (de corta duración), la cual está por lo general relacionada con infecciones
bacterianas o víricas, o crónica (de larga duración), la cual está por lo general relacionada con un
trastorno funcional o enfermedad intestinal.
La diarrea puede ser causada por muchas condiciones, incluyendo las siguientes:
Una infección bacteriana.
Una infección vírica.
Alergias o intolerancias a alimentos.
Parásitos.
Una reacción a medicamentos.
Una enfermedad intestinal, como la enfermedad inflamatoria intestinal.
Un trastorno funcional del intestino, como el síndrome del colon irritable.
El resultado de una cirugía del estómago o de la vesícula biliar.
Muchas personas sufren de "diarrea del viajero", causada por una infección bacteriana o un parásito,
o incluso por una intoxicación por alimentos.
Una diarrea grave puede indicar una enfermedad seria, y es importante que consulte con un médico si
los síntomas persisten o afectan a sus actividades diarias. Identificar la causa del problema puede ser
difícil.
¿Qué es la indigestión?
La indigestión, también conocida como dispepsia, es una sensación de dolor o ardor en la parte
superior del abdomen y va generalmente acompañada de náuseas, pesadez o gas, sensación de estar
lleno y algunas veces vómitos. Aunque la indigestión puede ser el resultado de una enfermedad o de
una úlcera en el tracto digestivo, más frecuentemente es el resultado de comer en exceso, comer
demasiado rápido, comer alimentos con alto contenido en grasas o comer durante situaciones de
estrés.
¿Qué es la peritonitis?
La peritonitis es una infección causada por la inflamación del revestimiento de la cavidad abdominal,
conocida como peritoneo. El peritoneo, una membrana transparente y delgada, normalmente cubre
todos los órganos abdominales y las paredes internas del abdomen.
Con frecuencia, la peritonitis es causada por la introducción de una infección proveniente de una
perforación del intestino tal como la ruptura del apéndice o de un divertículo. Otras fuentes incluyen
las perforaciones del estómago, del intestino, de la vesícula biliar o del apéndice. La enfermedad
inflamatoria pélvica en las mujeres sexualmente activas también es una causa común de peritonitis. La
peritonitis también puede desarrollarse después de la cirugía, cuando las bacterias pueden entrar en
el abdomen durante una operación.