Índice

Introducción...................................................................................................... 1
Definición .......................................................................................................... 2
Características.................................................................................................. 2
Las nuevas tecnologías de la información y las comunicaciones en la
educación.......................................................................................................... 4
Ventajas............................................................................................................. 5
Desventajas ...................................................................................................... 6
Algunos Aspectos Importantes en el Establecimiento de la Educación a
Distancia. .......................................................................................................... 7
Conclusión ...................................................................................................... 10
Bibliografía...................................................................................................... 11
Anexos ............................................................................................................ 12
 Introducción

En la última década, la educación ha evolucionado de forma drástica. Una mirada

hacia el panorama educativo actual reafirma lo inevitable de un proceso de
cambio significativo en la educación universitaria (Álvarez, 2005). Los ladrillos y
el cemento han sido sustituidos por el ciberespacio y la fibra óptica. Se
determinan nuevas reglas de juego para la oferta y demanda de las disciplinas
universitarias.

Por otro lado, la incursión de las tecnologías de la información supone una nueva
revolución en la concepción del modelo educativo para la enseñanza superior,
particularmente con la integración de las computadoras en el proceso de
enseñanza-aprendizaje. Las computadoras representan la herramienta
educativa principal, tanto de los estudiantes como de los profesores, en este
proceso y han impulsado la educación a distancia. De manera, que estos
avances han sido los responsables de producir una gran evolución en esta
modalidad, reduciendo claramente las limitaciones de tiempo y espacio en la
comunicación humana. En esta dirección, es importante destacar que la
educación a distancia es un medio que ha alcanzado una gran demanda en los
últimos años. Esto, por el Internet y los nuevos estilos de vida de los estudiantes
procurando que la educación alcance la mayor equidad y pertinencia social.

El análisis de la educación a distancia apunta a una estructura más compleja que

la representada por la formación tradicional, siendo el medio para facilitar o
desempeñar algunas de las funciones que llevan a cabo los alumnos o el
profesor en un curso tradicional (Mir, Reparaz y Sobrino, 2003). Mientras que
otros la definen sencillamente como una modalidad en la que el profesor y el
alumno se encuentran físicamente distantes (Díaz, s.f.; Duart y Sangrá, 2000).
No obstante, inicialmente esta modalidad fue concebida para proveer
alternativas de estudio a estudiantes que por su lejanía geográfica no podían
llegar a alguna institución educativa. En este breve trabajo pretendemos analizar
el sistema de aprendizaje denominado "Educación a Distancia", entregando
elementos teóricos que permitan caracterizar este proceso educativo para
responder a una de las preguntas que se formula el Currículum: cómo enseñar.

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 Definición

El significado de la Educación a Distancia es, más o menos, comprendido por la

mayoría. Sin embargo se la relaciona exclusivamente -en algunos casos en
forma despectiva- con la enseñanza por correspondencia. Como primera
aproximación, hay que decir que esa identificación no es exacta, puesto que la
correspondencia escrita es sólo uno de los medios que utiliza, entre varios otros.

La Educación a Distancia es una modalidad que permite el acto educativo

mediante diferentes métodos, técnicas, estrategias y medios, en una situación
en que alumnos y profesores se encuentran separados físicamente y sólo se
relacionan de manera presencial ocasionalmente. La relación presencial
depende de la distancia, el número de alumnos y el tipo de conocimiento que se
imparte. Desde una perspectiva del proceso instruccional, esa modalidad
permite transmitir información de carácter cognoscitivo y mensajes formativos,
mediante medios no tradicionales. No requiere una relación permanente de
carácter presencial y circunscrito a un recinto específico. Es un proceso de
formación auto dirigido por el mismo estudiante, apoyado por el material
elaborado en algún centro educativo, normalmente distante.

Características

En las aproximaciones descritas anteriormente aparece en forma clara la idea

del estudio independiente, del autodidactismo, lo que supone un alto grado de
interés y compromiso del que usa esta modalidad. La responsabilidad del
aprendizaje recae en el alumno, que debe planificar y organizar su tiempo para
responder a las exigencias del curso que sigue. También debe desarrollar la
voluntad, puesto que son muchos los estímulos del ambiente que atentan en
contra del estudio sistemático.

Otro aspecto destacado, es el uso de medios múltiples para el logro de los

objetivos propuestos. Junto al material escrito, también se hace entrega de
mensajes instruccionales y educativos por radio, por televisión, por audio
casetes, por video casetes, por software y aulas virtuales a través de Internet.

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Todos estos medios no excluyen al docente que adquiere una nueva dimensión
en su trabajo profesional.

En el proceso de aprendizaje a distancia, definido en el punto anterior, se pueden

señalar todavía otras características que permiten perfilar mejor este tipo de
instrucción.

Es la respuesta a muchas interrogantes que surgen frente al hecho social de la

educación. Ante la continua preocupación por la necesidad y derecho de una
educación permanente, la educación a distancia es una alternativa válida, ya que
facilita estrategias de educación permanente. Normalmente la población que
atiende son adultos que quieren iniciar o continuar estudios, o graduados que
busquan su renovación o mejoramiento, sin sacarlos de su contexto laboral,
social y familiar. Esto último, permite superar la clásica barrera entre la escuela
y la vida, puesto que el estudiante no es separado de su medio. Además, dada
la amplia cobertura social que puede alcanzar, hace más real la igualdad de
oportunidades, por lo que se transforma en una respuesta a la demanda
democrática de educación.

Desde el punto de vista de los procesos curriculares, acredita la experiencia

adquirida y los conocimientos previos del estudiante, permitiendo un aprendizaje
realmente significativo. El aporte de las teorías constructivistas encuentra en la
educación a distancia un excelente campo de aplicación. Este es un tipo de
educación académicamente exigente, especialmente por las características que
los usuarios deben desarrollar como pre-requisitos: capacidades de lectura
comprensiva, de identificación y solución de problemas, de análisis y de crítica,
habilidad para investigar y comunicar adecuadamente los resultados. A pesar de
que el estudio es individual, no se descarta el trabajo en pequeños grupos, aun
más, es recomendado.

Desde la perspectiva del docente, la educación a distancia no prescinde de éste.

Tampoco deja de lado la relación profesor-alumno, sólo cambia la modalidad y
la frecuencia. De la función de enseñante, el docente pasa a ser un facilitador
del aprendizaje, un creador de situaciones con medios innovadores que permitan
al alumno lograr los cambios de conducta y el desarrollo de habilidades
necesarias.

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La calidad del diseño instruccional y de los recursos empleados son
fundamentales para el logro de la excelencia de los aprendizajes. La evaluación
formativa, el aprendizaje significativo y para el dominio, la instrucción
individualizada, el adecuado uso de medios nuevos en la presentación de la
información y el desarrollo de destrezas individuales son conceptos medulares
de la Tecnología Educativa que en la Educación a Distancia adquieren una gran
relevancia.

Consecuentemente con lo anterior, los aportes de la Sicología del Aprendizaje

son fundamentales al momento de la planificación y realización de situaciones
instruccionales y formativas a distancia. Los acuerdos existentes en torno al logro
de los aprendizajes, encuentran en la modalidad que estamos comentando una
adecuada respuesta. A pesar de las divergencias entre las distintas teorías,
existen claras zonas de acuerdo, entre las que se destacan las siguientes:

-Papel activo del alumno.

-Respeto a las diferencias individuales.

-Motivación.

-Uso flexible del tiempo.

-Profesor facilitador.

-Uso de conocimientos y habilidades adquiridas.

-Evaluación formativa.

Los especialistas en el tema del desarrollo de experiencias de aprendizajes no

presenciales, han elaborado una serie de principios que son coincidentes con los
aspectos señalados anteriormente.

Las nuevas tecnologías de la información y las comunicaciones en la

educación.

Se definen las nuevas tecnologías como conjunto de actuales adelantos de las

tecnologías de la información y la comunicación. También le son aplicables las
siglas TIC. Comprenden una serie de aplicaciones de descubrimiento científico

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cuyo núcleo central consiste en una capacidad cada vez mayor de tratamiento
de la información. Son herramientas, soportes y canales para el tratamiento y
acceso a la información.

Cambios extraordinarios se han operado en el mundo en tres campos que

condicionan esta nueva era, es decir, en la computación, la información y las
comunicaciones.

La unión de la información digital con la computación ha enriquecido la propia

esencia de la información y ha conllevado al surgimiento de la llamada
información multimedia, en la cual el texto puede ir acompañado de imágenes,
sonido y vídeo. Su novedad y probada utilidad la han convertido ya en una
poderosa herramienta para el aprendizaje y el autoestudio.

El tercer campo que condiciona esta nueva era es el de las comunicaciones. El

intercambio de información que de manera rápida y segura permiten las redes
de computadoras, el desarrollo vertiginoso que ha tenido Internet no hubiera sido
posible sin el desarrollo de las comunicaciones.

La unión de estos tres campos es lo que ha dado lugar al surgimiento de las

nuevas tecnologías de información y las comunicaciones (NTIC).

Las NTIC, usadas en el proceso de aprendizaje, posibilitan de manera más

efectiva la atención a las diferencias individuales, propiciando una mayor
explotación de las capacidades de cada cual, no solo pensando en los más
talentosos y creativos, sino también en aquellos discapacitados por razones
anatómicas o funcionales.

Ventajas

Las grandes distancias que impiden asistir a la escuela ya no es un problema

con esta modalidad educativa. Hoy en día la población puede acceder a este tipo
de educación desde dónde resida.

Es una excelente herramienta para mejorar el desarrollo académico y profesional

de la población adulta.

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La educación a distancia permite concluir los estudios postergados.

Flexibilidad de horarios, lo que facilita la organización del tiempo del alumnado

respetando la vida familiar y las obligaciones laborales.

Supone bajo costo.

Se cuenta con un docente muy participativo desde antes de abrirse el curso

(escribiendo contenidos acompañado de especialistas en diseño gráfico y
pedagógico) y durante el curso.

Atención personalizada pues el tutor acompaña, supervisa y corrige de manera

individual.

Es un método que le enseña al alumno a aprender. Le instruye en las técnicas

del autoaprendizaje y la autoformación las cuales reforzadas con la tecnología
de la información permiten un aprovechamiento más completo en lo que a
contenidos se refiere.

Desventajas

Dificultad de transmitir y conservar determinados valores sociales.

La flexibilidad de horarios a veces está limitada a ciertos cursos que exigen

participación en línea en horarios o espacios específicos.

Como no hay una comunicación constante entre el tutor y el alumno se crea

desconfianza en aspectos como el proceso de aprendizaje y evaluación
académica del alumno.

Contribuye en cierta medida al aislamiento de la persona para lo cual es

necesaria una intervención activa del tutor.

Una formación académica distinta a la tradicional requiere de cierto nivel de

adaptación que puede resultar difícil para algunas personas.

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 Algunos Aspectos Importantes en el Establecimiento de la Educación a
Distancia.

Paralelamente, se enfatiza que el establecimiento de metas claras es una de los

elementos claves para que un estudiante a distancia sea exitoso. Esto porque el
estudiante deberá asumir una mayor responsabilidad en su propio aprendizaje,
ser más activo en hacer preguntas, solicitar ayuda, ser respetuoso y contar con
la flexibilidad requerida por otros estudiantes. Por último, estar preparado para
lidiar con dificultades técnicas en el flujo de información.

No obstante, si es posible identificar aquellos estudiantes con escasas

posibilidades de éxito, entonces quizás sea posible enfocarse en el apoyo a
brindar a éstos y, como resultado, aumentar las tasas de reclutamiento y
retención en los programas a distancia. Aun así, el éxito de un aprendizaje a
distancia puede depender de muchos factores, pero el estudiante debe encontrar
los requisitos motivadores específicos para que la transición sea viable. El
ambiente de un curso en línea requiere que el estudiante se involucre
activamente en su propio aprendizaje, pueda tomar decisiones y responder
inmediatamente a cada acción, por lo que la participación demanda más y lo
compromete más que los enfoques tradicionales. El estudiante debe manejar su
tiempo y organizar sus destrezas de estudio en esta nueva aventura educativa.
De una forma u otra, la educación a distancia es un elemento en crecimiento en
la educación superior, lo que requiere de los estudiantes refinar y desarrollar
nuevas destrezas exigidas por este modelo no tradicional. ¡Aún en el
ciberespacio, el éxito se logra paso a paso!

Es una satisfacción incalculable la que siente un profesor cuando percibe y

puede constatar que los objetivos de aprendizaje establecidos en el curso, son
alcanzados y rebasados por los estudiantes. Por ejemplo, experiencias como la
de Roxana y Carlos, alumnos de la Universidad Virtual del Tecnológico de
Monterrey UV (Burgos, 2004) son los que motivan al profesor a buscar
diariamente el enriquecimiento del proceso de enseñanza aprendizaje. Én primer
lugar, Roxana indica que lo que más le ha gustado en la materia es la dinámica
de los grupos de discusión, porque las opiniones de sus compañeros le ayudan

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a reforzar sus ideas. Incluso, en ocasiones, hasta ha cambiado de idea o de
modo de pensar, porque entiende que la del otro es mejor y más correcta.
Roxana opina que los grupos de discusión le dan la libertad al estudiante de
investigar, bien sea mediante revistas, libros, Internet, etc., sobre el tema en
cuestión. Lo que le permite compartir con sus compañeros sin limitar su espacio
o su pensamiento. De igual forma, Roxana opina la discusión en grupos le
permite a los estudiantes crecer porque reciben opiniones tanto a favor como en
contra.

Por otro lado, Carlos, quien es estudiante virtual de maestría, expresa que la
realización del trabajo le permitió poner en práctica un juicio crítico y analítico al
utilizar los conceptos adquiridos durante el transcurso de la materia, porque
estimula en al alumno el hábito de la investigación y de utilizar herramientas no
vistas en clase para desempeñar una labor. Señala que con este tipo de
actividades se logra uno de los propósitos fundamentales de los estudios de
maestría: lograr que el alumno maneje un marco teórico sólido, que le permite
generar juicios y críticas válidas, no hechas por una simple corazonada. Carlos
expresa que el hecho de proveerle al alumno una bibliografía, no se limita a ella,
sino que por el contrario, se estimula al alumno para que enriquezca su
conocimiento al pedirle que busque en otras fuentes de consulta. Esto tiene
como finalidad que el alumno tenga puntos de comparación y de elección sobre
qué ideas y conceptos desea utilizar para su vida como profesional, estudiante y
ser humano.

Sería bueno comparar el aprendizaje autodirigido con un término muy

relacionado que el Dr. Daniel Sullivan, Presidente de la St. Lawrence University
presenta en uno de sus artículos titulado, Why IT matters to liberal education.
Sullivan (2008) define el aprendizaje liberal como un aprendizaje amplio y
profundo, que responde a las nuevas dimensiones de conocimiento y que
fomenta el desarrollo intelectual, promoviendo estilos de aprendizaje que tiende
hacia la expresión creativa. Este autor indica que esta educación inspira a los
estudiantes a aprender para toda la vida, que prepara estudiantes que hagan la
diferencia teniendo una vasta formación en sus carreras, fomenta en estos el
encontrar el significado de lo que están haciendo y que puedan entender mejor
los asuntos y preguntas que deben ser el centro de una persona educada.

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Además, menciona que todo esto que puede lograr el estudiante está
estrechamente ligado al uso de la tecnología. Las herramientas tecnológicas
juegan un rol vital en el aprendizaje liberal, porque éstas han permeado todas
las disciplinas permitiendo que los profesionales puedan tener nuevas formas de
pensar. Por lo tanto, las tecnologías instruccionales que dan paso al aprendizaje
liberal, preparan estudiantes para vivir responsablemente, productivamente, y
con vidas creativas en un mundo dramáticamente cambiante.

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 Conclusión

En la educación a distancia es muy importante que el estudiante sepa

autorregular su aprendizaje, ya que éste será el único responsable de llevarlo a
cabo. Éste se convierte en el verdadero protagonista de su proceso de
aprendizaje y será responsable de regular su propio ritmo de trabajo.

Asimismo, el éxito de un estudiante en línea podrá ocurrir si éste maneja

apropiadamente su horario, se traza una meta alcanzable, sabe lo que quiere,
se involucra activamente en su aprendizaje, establece prioridades en sus
responsabilidades, solicita ayuda cuando la necesite y presta atención a su salud
y bienestar (Gilbert, 2001). De esta forma, se encaminará correctamente al
propósito fundamental de la educación a distancia: el aprendizaje auto dirigido.

Es importante conocer las bases teóricas que soporta la educación a distancia

para entender este modelo que desde hace años se desarrolla a nivel mundial,
teniendo en cuenta que más allá de la tecnología lo que sustenta este tipo de
educación es el diseño pedagógico.

Las nuevas tecnologías de la información y las comunicaciones han propiciado

el desarrollo de la educación a distancia, brindando herramientas que apoyen
este proceso. La posibilidad de utilizar el chat, el foro para la comunicación
interpersonal, la creación de ejercicios en línea, son algunas de las ventajas que
propician las NTICS y que permiten el intercambio y el trabajo colaborativo como
premisas teóricas de la modalidad a distancia.

En la actualidad van tomando auge las redes de aprendizaje, como espacio que
permite la interacción de individuos con intereses comunes para compartir
conocimientos e ideas, propician el debate y el trabajo en grupo, influyendo en
el desarrollo de competencias profesionales. Es un espacio abierto de
interacción que permite compartir enlaces, archivos. Los profesores deben
prepararse para este nuevo espacio como guía y acompañante en el proceso,
colaborador en la construcción del conocimiento.

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 Bibliografía

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percepción de la alta gerencia universitaria sobre la implantación de un
modelo de universidad virtual. Disertación doctoral no publicada, Pontificia
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 Burgos Aguilar, J. (2004). Hacia un modelo de quinta generación en
Educación a Distancia, una visión de competencia con perspectiva global.
Primer congreso virtual latinoamericano de Educación a Distancia.
Recuperado el 14 de noviembre de 2009 de
http://www.ateneonline.net/datos/15_03_Burgos_Vladimir.pdf
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 Mir, J. I., Reparaz, C. y Sobrino, A. (2003). La formación en Internet.
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3-182). Upper Saddle River, NJ: Prentice Hall.
 Sullivan, D. (2008). Why IT matters to liberal education. Educause.
January/February 2008.

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