FUNDAMENTOS DE RADIOGRAFIA

INDUSTRIAL POR METODOS DE RAYOS X Y

RAYOS GAMMA

Preparado por Ing. William Mendoza

CIV: 202734
CAWI/AWS Nº 98080754

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ENSAYO RADIOGRAFICO (RT)
La radiografia es un método de ensayo no destructivo basado
en el principio de transmisión de radiacion preferencial o
absorción. Las áreas de sección reducidas o densidad menor
transmiten más y absorben menos radiacion. La radiacion que
pasa a través de la pieza sometida a ensayo formara una
imagen que contrasta con la película que recibe la radiacion.

Áreas de transmisión de alta radiacion, o baja absorción,

aparecen como áreas oscuras en la película revelada.

Áreas de transmisión de baja radiacion, o alta absorción,

aparecen como áreas claras en la película revelada.

La figura 1, muestra el efecto del espesor sobre la oscuridad de

la película.

FUENTE

RAYOS X

PIEZA

PELICULA
Figura 1: Efecto del espesor de la pieza en la transmisión de la radiacion
(absorción)
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El área más delgada de la pieza de ensayo produce el área más
oscura en la película debido a que más radiacion se transmite a
la película.

El área más gruesa de la pieza de ensayo produce el área mas

clara en la película debido a que absorbe más radiacion y así
una cantidad menor es transmitida. La figura 2, muestra el
efecto de la densidad del material en la oscuridad de la película.

Plomo Cobre Acero Aluminio

11.34gr/cm3 8.96gr/cm3 7.87gr/cm3 2.70gr/cm3

Más claro Más oscuro

Figura 2.

De los materiales mostrados en la fig. 2, el plomo Pb tiene la

mas alta densidad (11,34 gr/cm3), seguido en ese orden por el
cobre Cu (8,96 gr/cm3), el acero (7,87 gr/cm3) y el aluminio Al
(2,70 gr/cm3). Con la más alta densidad (peso por unidad de
volumen) el plomo absorbe, la mayor cantidad de radiacion, y
transmite la menor radiacion produciendo así la película mas
clara.

Una radiacion no particulada de menor energía es la forma de

ambas radiaciones rayos X y rayos Gamma.

Los rayos gamma son el resultado del deterioro de materiales

radioactivos; las fuentes radioactivas más comunes incluyen
Iridio 192, Cesio 137 y cobalto 60. Estas fuentes
constantemente estan emitiendo radiacion y pueden
conservarse en un recipiente cerrado protegido, referido como
cámara gamma, cuando no se usa.
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Estos recipientes a menudo usan plomo y acero inoxidable
como proteccion.

Los rayos X son hechos por el hombre; son producidos cuando

los electrones, viajan a alta velocidad y chocan con la materia.

La conversión de la energía eléctrica a radiacion X se logra en

un tubo de vacio. Ver figura 3. Una corriente de baja intensidad
pasa a través de un filamento incandescente para producir
electrones.

Figura 3.

La aplicación de un alto voltaje entre el filamento y la placa de

metal (tungsteno) acelera los electrones que atraviesan este
diferencial de potencial. La acción de un chorro de electrones
que golpea la placa produce los rayos X. La radiacion solo se
produce mientras se aplica el voltaje al tubo de rayos X. Si se
usa fuentes de rayos gamma o rayos X, la pieza sometida a
ensayo no es radioactiva después del ensayo.
Las discontinuidades subsuperficiales las cuales son
rápidamente detectadas por este método son aquellas que
poseen densidades diferentes al material que esta siendo
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radiografiado. Esto incluye inclusiones metálicas y no
metálicas, huecos y favorablemente fusión incompleta alineada
y grietas.

Los huecos, tales como porosidades, producen áreas oscuras en

la película, debido a que representan una perdida significante
de densidad del material. Las inclusiones metálicas producen
áreas claras en las películas si su densidad es mayor que la de la
pieza sometida a ensayo.

Por ejemplo las inclusiones de tungsteno en soldaduras de

aluminio, producidas por una tecnica inapropiada de soldadura
por arco y proteccion de gas (GTAW), aparecen como áreas muy
claras en la película; la densidad del tungsteno es de 19,3
gr/cm3. Las inclusiones no metálicas, usualmente producen
áreas oscuras en la película; sin embargo algun revestimiento
de electrodos producen escorias que tienen densidades
similares al del metal de soldadura depositado y la escoria
producida por ellos es muy difícil de detectar e interpretar. Las
grietas y la fusión incompleta deben estar alineadas de tal
forma que la profundidad de las discontinuidades sea
aproximadamente paralela a la radiacion para su detección. Las
discontinuidades superficiales también se mostraran en la
película, sin embargo, usando ensayos radiográficos para
detectar este tipo de discontinuidades no es recomendada
dado que la inspección visual es mucho mas económica.
Algunas de estas discontinuidades superficiales incluyen,
refuerzo excesivo, fusión incompleta, y fusión a través (melt
through). El ensayo radiográfico es muy versátil y puede ser
usado para inspeccionar todos los materiales comunes en
ingeniería.
El equipo requerido para ejecutar el ensayo radiográfico
empieza con una fuente de radiacion; esta fuente puede ser
cualquier maquina de rayos X, la cual requiere entrada de
electricidad, o un isotopo radioactivo el cual produce rayos
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gamma. Los isotopos usualmente ofrecen mayor portabilidad.
Cualquier tipo de radiacion requiere de una película y un light-
tigh film holder, y letras de plomo que son usadas para
identificar la pieza sometida a ensayo. Debido a la alta
densidad del plomo y espesor local incrementado, estas letras
forman áreas claras en la película revelada.
Los indicadores de calidad de imagen (IQI), o penetrametros
(pennys) son usados para verificar la sensibilidad de resolución
del ensayo. Estos IQI’s son usualmente de dos tipos; “shim” o
“Wire”. Ambos se especifican tanto como por el tipo de
tamaños de los agujeros incluidos, mientras que el tipo Wire
tendrá especificado los diámetros de los alambres. La
sensibilidad se verifica por la habilidad de detectar una
diferencia dada en densidad debido al espesor del
penetrametro, al diámetro del hueco o diámetro del alambre.
La fig. 3 y 4, muestra ambos tipos de IQI o penetrametros; La
fig. 5, muestra la ubicación del IQI tipo shim en una plancha
antes de radiografiarla.

4Tø (TAMAÑO MINIMO 0.040”)

NUMERO DE
IDENTIFICACION
Tø (TAMAÑO MINIMO 0.010”)

2Tø (TAMAÑO MINIMO 0.020”)

Figura 3.

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 ENCAPSULADO DENTRO
DE UN PLASTICO DE
VINIL CLARO DE 0.060”

LETRAS DE
LA MINIMA DISTANCIA PLOMO
ENTRE EL EJE DE LOS MINIMO ¼”
ALAMBRES NO ES MENOR
DE TRES VECES EL ø Y NO LONGITUD DE
MAS DE 0.200” 1” PARA LA
CLASE A Y B
LETRAS Y NUMEROS DE
PLOMO MINIMO DE ¼”
6 ALAMBRES
IGUALMENTE
ESPACIADOS

NUMERO DE GRADO DEL MATERIAL NUMERO DEL ALAMBRE

CLASE DE LETRAS MÁS GRANDE
DE IDENTIFICACION
Figura 4.

NUMERO DE CONTRATO, SOLDADURA, E UBICACIÓN DEL IQI

IDENTIFICACION DEL FABRICANTE DE ALAMBRE
ALTERNO

3/8” MINIMO TIPICO

IQI TIPO HUECO O ALAMBRE IGUAL QUE EL OTRO

DEL LADO DE LA FUENTE LADO

NUMERO DE IDENTIFICACION DE PLOMO EN LA PELICULA

DEBE SER UBICADO DIRECTAMENTE
SOBRE LOS NUMEROS MARCADOS EN EL ACERO
A OBJETO DE QUE EN LA PELICULA SEAN IGUALES A LA
SOLDADURA DESPUES DEL PROCESO IGUAL QUE EL
OTRO LADO

Figura 5.

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Los penetrametros del tipo shim varían en espesor y diámetro
de los agujeros dependiendo del espesor del metal a ser
radiografiado. La fig. 6, muestra las características de un IQI nº
25 usado por el código ASME; su espesor y tamaños de los
huecos se mostraran como ilustración.

2T
1T

4T

Figura 6: Características de un IQI tipo Shim

Aquí el espesor del penetrametro es de 0.025 pulgs. De aquí la

designación nº25, para el espesor del shim en milésimas (un nº
10 es 0.010 pulgs. de espesor, un nº 50 es 0.050 pulgs. De
espesor) ect.

El diámetro del hueco y las posiciones son especificadas y son

notadas en términos de multiplicadores de espesor del shim
individual.

El hueco más grande de un penny nº 25 es de 0.100 pulgs. y se

llama hueco 4T, 4(25/1000)= 0.025*4= 0.100 pulg.

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Se refiere al hecho de que es igual a 4 veces el espesor del shim,
y es ubicado lo más cercano del número de plomo IQI.

Un hueco 2T (0.050pulgs) es posicionado más lejos del número

de plomo 25, y es dos veces el espesor del shim. El hueco más
pequeño entre 4T y 2T se refiere como el hueco 1T y es
exactamente igual al espesor del shim, 0.025 pulgs. Estos
huecos son usados para verificar la sensibilidad de la
resolución, que es usualmente especificada de 2% del espesor
de la soldadura. Sin embargo una sensibilidad del 1% también
puede ser especificada, pero es más difícil de lograr.

El equipo de procesamiento de la película es requerido para

ejecutar la película expuesta y un espectador especial de
película con una luz de alta intensidad es lo mejor para la
interpretación de la película.

Debido al peligro potencial de exposición de radiacion para los

humanos, siempre son requeridos equipos de monitoreo de
radiacion.

La mayor ventaja de este método es que puede detectar

discontinuidades subsuperficiales en todos los materiales
comunes usados en ingeniería.

Una ventaja adicional es que la pelicula revelada sirve como un

registro permanente excelente del ensayo si es resguardado
apropiadamente lejos del calor y luz excesiva.

A lo largo de estas ventajas existen diversas desventajas. Una

de esas es el riesgo a los humanos por la excesiva exposición a
la radiacion. Se requieren muchas horas de entrenamiento en
seguridad contra la radiacion para asegurar la salud tanto del

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personal que realiza el ensayo radiográfico y otros en las
cercanías de la aplicación del ensayo.

Por esa razón, el ensayo debe ser ejecutado solo después que el
área ha sido evacuada, la cual puede presentar problemas de
horario de trabajo. El equipo del ensayo radiográfico también
puede ser muy costoso y los periodos de entrenamiento
requerido para producir operadores e interpretadores
competentes son un tanto prolongados.

La interpretación de la radiografia siempre debe ser hecha por

personal certificado como minimo nivel II por la ASNT, SNT -TC-
1A. Otra limitación de este método de ensayo es la necesidad
de acceso a ambos lados de la pieza a ensayar (un lado para la
fuente y el otro para la pelicula), la cual se muestra en la fig. 1.

Otra desventaja del ensayo radiográfico es que no puede

detectar aquellas fallas que son consideradas las mas criticas
(por ejemplo las grietas y fusión incompleta) a menos que la
fuente de la radiacion sea orientada preferencialmente con
respecto a la dirección de la falla.

Adicionalmente ciertas configuraciones de las piezas a ensayar

(por ejemplo, intercepciones o soldaduras de filetes) pueden
hacer que la realización e interpretación del ensayo sea más
difícil.

Sin embargo, un personal de ensayos RT con experiencia puede

obtener radiografias de este tipo de geometrías más difíciles
interpretadas con un alto grado de precisión.

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LA PRODUCCIÓN DE RAYOS-X.- Cuando los rayos X son
producidos a partir de la colisión de electrones en rápido
movimiento contra un punto focal donde impactan los
electrones sobre una placa generalmente de tungsteno, dos
tipos de rayos X se generan. El primer tipo de rayos X se genera
cuando los electrones se desaceleran rápidamente durante
las colisiones con los átomos del material de la placa. Estos
rayos X tienen un amplio espectro de longitudes de onda (o
energía) se conocen como rayos X continuos o por el termino o
palabra alemana Bremsstrahlung, ver fig. 7 que significa
radiación de frenado. El segundo tipo de rayos X se produce
cuando la colisión de un electrón con un átomo del material de
la placa causa una transición de un electrón orbital en el átomo,
lo que deja al átomo en un estado excitado. Cuando los
electrones orbitales en el átomo excitado se reordenan así
mismos, los rayos X que son emitidos tienen longitudes de
onda específicas (o energía), característica de los nuevos
arreglos de los electrones en particular que tiene lugar. Estos
rayos X característicos por lo general tienen intensidades muy
superiores al ultimo termino Bremsstrahlung que tienen la
misma longitud de onda.

Figura 7.
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ENSAYO RADIOGRAFICO (RAYOS GAMMA γ)
Los rayos gamma son producidos por los núcleos de los
isotopos los cuales experimentan desintegración debido a su
inestabilidad basica. Ver Figura 8.

Figura 8

Los isotopos son variedades del mismo elemento químico que

tienen diferentes pesos atómicos. Un elemento original y todos
sus isotopos tienen un número idéntico de protones en su
núcleo pero un número diferente de neutrones. En medio de
los elementos conocidos, existen más de 800 isotopos de los
cuales más de 500 son radioactivos. La longitud e intensidad de
las ondas gamma son determinadas por las características de la
fuente del isotopo, y no puede ser controlada o cambiada.

ORIGEN DEL ISOTOPO NATURAL.- Todo elemento cuyo numero

atómico es mayor de 82 tiene un núcleo que probablemente se
desintegre debido a su inestabilidad inherente. El radio es el
mas conocido, y el mas usado, la fuente radioactiva natural es
típica de todas las substancias radioactivas. El radio y su
producto de desintegración libera energía en la forma de:

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 1) Rayos Gamma (γ).- Radiacion electromagnética de
longitud de onda corta de origen nuclear.
2) Partículas Alfa (α).- Núcleo de helio, que consiste en dos
protones y dos neutrones, con una carga doble positiva
3) Partículas Beta (β).- Partícula con carga negativa que
tiene carga y masa en magnitud igual a las del electrón.

Nota: El poder de penetracion de las partículas Alfa y Beta es

relativamente despreciable. Son los rayos Gamma los que son
usados en radiografia. Ver figura 9.

Figura 9.

FUENTES ARTIFICIALES.- Existen dos fuentes de isotopos

radioactivos hechos por el hombre.

La operación del reactor nuclear que involucra la fisión del

Uranio 235 que resulta en la producción de muchos isotopos
diferentes útiles como fuente de energía.

El Cesio 137, uno de los radioisótopos usados en la radiografia,

se obtiene como un producto de la fisión nuclear. El segundo y
el medio más común para crear radioisótopos es el bombardeo
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de ciertos elementos con neutrones. El núcleo del elemento
bombardeado es cambiado, usualmente mediante la captura de
neutrones, y por eso pueden llegar a ser inestables o
radioactivos.

Los radioisótopos comúnmente usados que se obtienen

mediante bombardeo de neutrones son: Cobalto 60, Tulio 170
e Iridio 192. La designación numérica de cada uno de estos
denota su número de masa y se diferencia de su isotopo matriz
y otros isotopos del mismo elemento. Los isotopos producidos
artificialmente emiten rayos Gamma, partículas Beta (β) y
partículas Alfa (α), exactamente de igual manera como lo
hacen un isotopo natural. Ver figura 10.

Figura 10.

INTENSIDAD DE LOS RAYOS GAMMA.- La intensidad de los

rayos Gamma se mide en Roentgen por hora a un pie (rhf)

LA PRODUCCIÓN DE RAYOS (γ).-. Los rayos gamma se generan

durante la desintegración radioactiva tanto como los de
origen natural como los isótopos inestables producidos
artificialmente. En todos los demás aspectos de su origen, los

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rayos gamma (γ) y los rayos X son idénticos. A diferencia del
amplio espectro de la radiación producida por fuentes de rayos
X, las fuentes de rayos gamma (γ) emiten uno o más longitudes
de onda discretas de la radiación cada uno con su,
propia característica de los fotones de energía (o longitud de
onda).
Muchos de los elementos de la tabla periódica, ya sean
isotopos radioactivos de origen natural o isótopos que pueden
ser radioactivos mediante radiacion con un flujo de neutrones
en el núcleo del reactor nuclear. Sin embargo, sólo algunos
isótopos se utilizan ampliamente en la radiografía.

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