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estadounidense conocido por sus relatos judiciales de suspense, de cuyas obras se han
vendido más de 250 millones de ejemplares en todo el mundo. En el pasado se dedicó a la
abogacía y a la política, figurando en las filas demócratas.
El segundo de cinco hermanos, Grisham nació en Jonesboro, Arkansas, en una modesta familia
bautista. Su padre trabajaba como empleado de construcciones y cultivaba algodón. Después
de varias mudanzas, la familia se estableció, en 1967, en la pequeña ciudad de Southaven en
Misisipi. Alentado por su madre, el joven Grisham era un ávido lector, especialmente
influenciado por el trabajo de John Steinbeck, cuya escritura clara admiraba. En 1977, Grisham
obtuvo un bachillerato en contabilidad en la Universidad de Misisipi. Mientras estudiaba allí, el
autor llevó un diario, una práctica que más tarde lo ayudaría en su trabajo creativo. Tras
obtener su título de Doctor en Derecho de la Escuela de Derecho de la Universidad de Misisipi
en 1981, se dedicó al Derecho general alrededor de una década en Southaven, donde se cansó
del Derecho penal y cambió al Derecho civil.
En 1983, fue elegido para la Cámara de Representantes de Misisipi, sirviendo hasta 1990.
Al día siguiente de terminar Tiempo de matar, empezó a trabajar en otra novela, la historia de
un joven abogado atraído a un aparentemente perfecto bufete que no era lo que parecía. Esa
segunda novela, La Firma, se convirtió en el libro más vendido de 1991. Grisham continuó
produciendo al menos un libro por año, muchos de los cuales fueron superventas. A partir de
La granja de 2001, el autor cambió su enfoque del Derecho a temáticas más generales del
campo sureño.
Publishers Weekly declaró a Grisham "el novelista más vendido de los años 1990." Es también
el novelista norteamericano más vendido de la historia. Durante los años 1990 vendió un total
de 60.742.288 copias. Es también uno de los dos únicos autores en vender dos millones de
copias de una primera edición. Su novela El Informe Pelícano, de 1992, vendió 11.232.480 sólo
en los EE. UU., convirtiéndose en la novela más vendida de la década y en la única en vender
más de diez millones de copias.
En 1996 Grisham retornó brevemente a la práctica del Derecho cuando representó con éxito a
la familia de un hombre muerto en un accidente de tren. Actualmente es miembro de "The
Innocence Proyect", una organización estadounidense que se dedica a revisar los casos de
personas condenadas injustamente para intentar lograr su liberación, así como a propugnar
modificaciones en las leyes que eviten esos errores judiciales.
En 2013 las autoridades militares de Guantánamo prohibieron que se entregaran libros de este
autor (en los que se repasan muchos de los principios básicos del derecho estadounidense) a
los presos retenidos en esta instalación militar, por ser "problemáticos".1