Tema 3 Cátedra de Química General para Ciencias Naturales

LA ESTRUCTURA DEL ATÓMO

El interior del átomo: El secreto de la vida se encuentra en las células que componen todos los
organismos vivos, los cuales están formados por átomos. Una simple bacteria podría contener, por ejemplo, un
“billón” de átomos, lo que nos permite comprender, lo extremadamente pequeño que es el mismo.
En la actualidad se conoce que el átomo está constituido por partículas aún más pequeñas, denominadas
partículas subatómicas. El modelo planetario ideado por Rutherford permite aún hoy, a pesar de su simplicidad,
comprender de manera elemental como está constituido el átomo. Según este modelo, el átomo consta de dos
-15
zonas: una central o núcleo, muy pequeña (10 m) en comparación con su volumen total y otra extra-nuclear.

El núcleo posee carga eléctrica positiva y casi toda

Núcleo la masa atómica. Está formado por protones
(partículas eléctricamente positivas) y por neutrones
(partículas eléctricamente neutras).

La zona extra-nuclear, de masa muy reducida, se encuentra integrada por electrones (partículas cargadas
negativamente) los cuales giran en órbitas alrededor del núcleo y son los que determinan las propiedades
químicas de los átomos. Las reacciones químicas implican cambios en el número y energía de los mismos.
Sabemos que cargas eléctricas opuestas se atraen, mientras que cargas iguales se repelen. Por consiguiente,
los protones atraen a los electrones pero repelen a otros protones, mientras que los electrones atraen a los
protones pero repelen a otros electrones.

Átomo
+
Protones ( p ) Carga eléctrica: positiva (+1).
-24
Masa en gramos: 1,673.10
gr.

Neutrones ( nº ) Carga eléctrica: nula (0).

-24
Masa en gramos: 1,675.10
gr.

-
Electrones ( e ) Carga eléctrica: negativa (-1).
-28
Masa en gramos: 9,128.10
gr.

En la actualidad existen pruebas concluyentes que dentro de estas partículas existen otras, menores y más
densas, a las que se las denomina quarks.

-
Debido a que el número de electrones (e ) que posee un átomo es igual al número de protones en su
+
núcleo (p ), el átomo es eléctricamente neutro.

1
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NÚMERO ATÓMICO, NÚMERO MÁSICO E ISÓTOPOS

Número atómico (Z): Cada átomo se identifica por su número atómico (DNI del átomo) el que indica la
cantidad de protones presentes en el mismo y se simboliza con la letra Z. Suele escribirse como subíndice del
símbolo que representa al elemento (ZX ). Como cada átomo es neutro desde el punto de vista eléctrico, Z
indica también el número de electrones. Por ejemplo:

• Z = 12 corresponde al elemento magnesio 12Mg

Nº de protones = Nº de electrones = 12
• Z = 51 corresponde al elemento antimonio 51Sb

Nº de protones = Nº de electrones = 51

Número másico (A): es un número entero igual a la suma del número de protones y de neutrones
presentes en el núcleo del átomo y se simboliza con la letra A, donde A = Z + N. (N simboliza el número de
A
neutrones). Suele escribirse como superíndice del símbolo que representa al elemento ( X ).

35
Por ejemplo: Para el elemento cloro con A = 35 se escribe Cl.

Conociendo que este elemento tiene un valor Z = 17 (consultar la tabla periódica) se puede determinar la
cantidad de neutrones presentes en el núcleo de este átomo simplemente despejando N en la expresión
anteriormente especificada: N = A – Z, de donde: N = 18.

Isótopos: Son átomos de un mismo elemento que tienen igual número atómico Z pero distinto número másico

A, es decir, se diferencian por poseer diferente número de neutrones N y se simbolizan como: AZ X .

Por ejemplo, el elemento cloro es una mezcla de dos isótopos, 35

17 Cl y 37
17 Cl, los que se encuentran en la

naturaleza en distinta proporción. Los dos isótopos tienen propiedades químicas idénticas, lo cual indica que la
diferencia en el número de neutrones no afecta su comportamiento químico, el que está determinado
exclusivamente por el número atómico Z.

35
Para: 17 Cl tenemos A = 35, Z = 17, N = 18
37
17 Cl tenemos A = 37, Z = 17, N = 20.

Ejemplos:
10 11 6 7
5B 5B 3 Li 3 Li

A 10 11 6 7
Z 5 5 3 3
+
Protones (p ) 5 5 3 3
-
Electrones (e ) 5 5 3 3
0
Neutrones (n ) 5 6 3 4

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FORMACIÓN DE IONES

Si bien en los procesos químicos comunes el núcleo de un átomo no cambia (Z y N se mantienen constantes),
los átomos pueden perder o adquirir electrones muy fácilmente generando una partícula cargada, la que se
denomina ion.
Cuando el átomo neutro pierde uno o más electrones se forma un ion cargado positivamente (número de
protones > número de electrones) el que recibe el nombre de catión. Cuando el átomo adquiere uno o más

electrones, se forma un ion cargado negativamente (número de electrones > numero de protones) el que se
denomina anión.

• Consideremos el átomo de sodio el cual pierde con facilidad un electrón, originando un catión:

+
Átomo de Na Ion Na (catión)
Z =11 Z =11
+ -
Na Na + e + Pierde +
Número de p = 11 - Número de p = 11
un e
- -
Número de e = 11 Número de e = 10

El catión formado tiene 11 protones y 10 electrones, por lo que su carga neta es +1

• Consideremos ahora el átomo de cloro, el cual adquiere un electrón, originando un anión

-
Átomo de Cl Ion Cl (anion)
Z =17 Z =17
- - gana
Cl + e Cl + +
Número de p = 17 un e
- Número de p = 17
- -
Número de e = 17 Número de e = 18

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El anión formado posee 17 protones y 18 electrones, por lo que su carga neta es –1.

Un átomo puede perder o ganar más de un electrón generando iones cuya carga dependerá de la cantidad de
3+ , 2+ 2+ 3- 2-
electrones ganados o perdidos durante una transformación química. Por ejemplo: Fe , Cu , Ba , N , Se . Los
iones que contienen sólo un átomo, se denominan iones monoatómicos. En cambio, aquellos iones que surgen
-
de la combinación de dos o más átomos se denominan iones poliatomicos, como por ejemplo: OH (ion
2- +
hidróxido), SO4 (ion sulfato), NH4 (ion amonio).

EJERCICIOS:
A
1- Explique el significado de cada uno de los términos en el símbolo: ZX.

2.- Indique cual es el número de masa de un átomo de hierro (Fe) que contiene 28 neutrones.

A
3.- Escriba el símbolo adecuado, Z X , para cada uno de los siguientes isótopos:

a) Z = 11, A = 23, b) Z = 28, A = 64 . c) Z = 17, A = 35 d) Z = 8, N = 9

4.- Cuantos protones y cuantos neutrones contiene el núcleo de cada uno de los siguientes átomos:
52 64 40 24
a) 24
Cr b) 30
Zn c) 20 Ca d) 12 Mg

5.- En la naturaleza los elementos suelen encontrarse como mezcla de isótopos. Tres isótopos del carbono son:
12 13 14
C, C, C, este último es radiactivo y se emplea en antropología para datar restos fósiles. Determine para cada
isótopo A, Z, y N.

6.- Dado un elemento X (Z= 35 y A = 80) y otro elemento Y (Z= 12 y A = 24), determinar para c/u de ellos:
a) Número atómico y su número másico.
b) Número de neutrones, electrones y protones.
c) Un isótopo de estos elemento ¿que número tendrá distinto, A o Z?
d) Cuando X gana 1 electrón, cuál es su carga? Cómo se llama?
e) Cuando Y pierde 2 electrones, cuál es su carga? Cómo se llama?

7.- Ubique en la Tabla periódica al elemento Cr. Indique:

a) Cual es su número atómico. Determine su número de neutrones, protones y electrones
b) Considere que ese elemento pierde 3 electrones y escriba el símbolo del ion formado. Determine ahora
nuevamente el número de neutrones, protones y electrones.
c) Este elemento es: ¿un metal o un no metal?, ¿un ion monoatómico o poliatómico?

8.- Ubique en la Tabla periódica al elemento S e indique:

a) Cual es su número atómico. Determine el número de neutrones, protones y electrones que posee.
b) Considere que ese elemento gana 2 electrones y escriba el símbolo del ion formado. Determine ahora
nuevamente el número de neutrones, protones y electrones.
c) Este elemento es ¿un metal o un no metal?, ¿un ion monoatómico o poliatómico?

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9. Completar el siguiente cuadro

Carga Z Especie A Número Número Número

de de de
protones neutrones electrones

0 3 7

S 16

S-2 32

+2 20 20

Si 28 14

0 9 10

+3 13 27

Cl- 35 17

+1 11 12

11 23 11

Ca 20

+2 12 12

http://concurso.cnice.mec.es/cnice2005/93_iniciacion_interactiva_materia/curso/materiales/atomo/celectron.htm