Origen de la antropología como disciplina social

Antigüedad clásica

Se pueden encontrar estudios que suponen la utilización de antropología biológica en Grecia en el

siglo V a C en habitantes de Senegal a quienes se les negaba el carácter humano, tras él muchos
viajeros hicieron trabajos parecidos como el filósofo Heródoto, Hipócrates y Aristóteles quien fue
el primero en usar el término antropólogo para indicar hombres que gustan de conocer a sus
semejantes.

La Edad Media y el Renacimiento

El aporte de la edad media al desarrollo del hombre es la creación de las primeras universidades
europeas, la baja edad medie permitió la generación de diferentes formas de vida (profesiones), el
mayor crecimiento de la humanidad se dio en el Renacimiento ya que el descubrimiento de
nuevas etnias impulso la curiosidad por la especie humana lo que dejo una gran cantidad de
documentos registrando la aparición de otras culturas.

Siglo XVII y XVIII

Ésta época registra una fase llena de reflexiones filosóficas y antropológicas sobre los pueblos
encontrados y con el fin de analizar las relaciones sociales, diferencias y similitudes de los diversos
grupos humanos surge en 1787 la Etnología propuesta por Saint Simon, también apoyaron el
desarrollo en esta época Montaigne, Montesquieu y Rosseau.

Siglo XIX

Tras los logros alcanzados, se crea una ciencia más ambiciosa llamada Antropología que se
encargaría de hallar las leyes universales del desarrollo del hombre y la naturaleza humana, en
este siglo aparece el científico Charles Darwin con su teoría de la evolución la cual nos dice que las
especies cambian y evolucionan y descienden unas de otras y la sobrevivencia se debe a la
selección natural, teniendo en cuenta este enfoque los antropólogos se preocuparon por lograr
una clasificación de la humanidad por su evolución siendo Lewis Morgan en 1877 quien inicio con
la antropología científica ya que realiza investigaciones sobre afinidad y consanguinidad.

Enfoques teóricos en antropología social

Evolucionismo

Este enfoque predomino en el siglo XIX y se basa en el trabajo científico de Charles Darwin,
explicaban el desarrollo de la humanidad pasando de las etapas tempranas en la cultura de la
humanidad es decir los grupos primitivos hasta la cultura occidental que sería la civilización
europea, Lewis Morgan creó el estudio de los sistemas de parentesco y proporciono un esquema
completo del progreso de las instituciones sociales como el matrimonio, el parentesco y la
propiedad.

Su gran aporte fue la organización que dió a la gran cantidad de material documental sobre la
evolución de la humanidad recopilado a la fecha.

Difusionismo

Este enfoque sostiene que todas las culturas tienen uno o pocos puntos geográficos de origen y
que mientras más se alejan de su centro más rasgos comunes pierden, en Europa presume que los
rasgos más antiguos eran los de mayor distribución, intentando probar que toda la cultura
humana se originó en un solo lugar y se propago por contacto cultural o difusión. Un
representante de este enfoque es Franz Boas quien se opuso al evolucionismo y trato de entender
las complejas interrelaciones de una sola cultura, rechazo la búsqueda de leyes e insistió en la
necesidad de entender el proceso de crecimiento de la cultura individual, cambio el foco de la
antropología haciendo énfasis en el estudio de la cultura como un sistema interrelacionado.

Funcionalismo

Este enfoque propone que las culturas son un conjunto donde cada individuo desempeña un papel
dentro del esquema, así la cultura sirve a las necesidades de los individuos, su mayor
representante es Bronislaw Malinowski quien hizo estudios en sitio mezclándose con la cultura
considerando la cultura como una herramienta que responde a las necesidades de los seres
humanos más allá de la adaptación, resaltó la importancia de entender la sociedad como un todo
y no como un agregado de elementos.

Estructural-funcionalismo

Su foco de estudio es la sociedad no el individuo, proponía que el antropólogo social debía

observar y explicar las costumbres y creencias y demostrar cómo cada una de ellas es un ejemplo
de una u otra ley general de la sociedad humana, buscaba un común denominador entre las
sociedades que estudiaba, mostro que hay patrones persistentes de relación entre individuos
inferidos por la interacción social de las normas o reglas de conducta para las relaciones sociales,
es decir que siguen las reglas de la sociedad para su interacción.

Estructuralismo

Se centra en entender la mente humana analizando las diferentes culturas, su principal

representante Claude Levi-Strauss sostiene que la sociedad está regida por patrones básicos que
se reflejan en las estructuras intelectuales y postuló la existencia de unos universales de la mente
que se manifiestan en las diferentes sociedades.

Antropología simbólica e interpretativa

Este enfoque indica que la labor del antropólogo debe interpretar las estructuras conceptuales
complejas, debe captarlas primero y explicarlas después, sostiene que la conducta puede
atribuirse a acontecimientos sociales, modos de conducta, instituciones o procesos sociales, su
representante principal Clifford Geertz indicó que la cultura es una ciencia interpretativa en busca
de significado.

Especialización en antropología y campos de acción

La antropología busca comprender la humanidad en sus diversas facetas lo cual generó la

aparición de campos especializados de conocimiento como antropología cultural, arqueología y
antropología física.

Antropología cultural

Llamada también antropología social o sociocultural, su foco de estudio son los grupos humanos
del pasado y presente centrándose en todo lo que afecte su pensar, sentir y actuar, para lograrlo
se apoya en la etnografía y la etnología, es decir la participación de la vida cotidiana de un grupo
humano seleccionado durante un periodo de tiempo recolectando información descriptiva y hacer
una síntesis explicativa comparando diferentes culturas.

Arqueología

Se centra en descifrar la cultura a través del descubrimiento de la interpretación y explicación de

los datos recolectados de los vestigios materiales que encuentra, se interesa por los procesos
culturales y la dirección del cambio cultural, se apoya en otras áreas como la historia, geología,
química biología, polinología, entre otras.

Antropología física

Estudia la evolución de la especie humana en el tiempo y de los procesos biológicos, le interesa

todo lo que tiene que ver con el desarrollo y evolución del hombre, desde el estudio de los
primates buscando entender mejor al hombre, se apoya en otras áreas como Paleontología,
genética y etnobiología.

Campos de acción de la antropología

A través del estudio de la antropología se puede entender la relación entre el hombre y el medio
social y natural que lo rodea, se apoya mucho en la arqueología y la etnohistoria para entender el
pasado y relacionarlo con el presente, ya se ha visto la aplicación de la antropología en las
diferentes áreas como medicina, educación, industria, planeación medicina forense, entre otras.

Conceptos fundamentales de antropología cultural

Son categorías que el antropólogo usa para analizar la realidad.

Cultura

Es la base de la antropología y la constituye un amplio espectro de dimensiones humanas como

valores, roles, ideologías, costumbres, lenguaje, formas de trabajo, artes, identidad entre otros
muchos elementos que nos permiten vivir en sociedad, genera una polémica y confrontación para
decidir entre permanecer o transformarse.

Organización social

Se relaciona con el cómo las personas se agrupan con afines y crean lazos, los antropólogos han
identificado tres tipos de sistema de ordenamiento, igualitario, el de rango y el estratificado,
regulado por el parentesco que se establece por consanguinidad o matrimonio que deriva la
herencia social y cultural, algunos sistemas de parentesco son: descendencia, residencia, linaje,
clan, fratria, tribu y matrimonio.

Organización política

Se refiere a las Instituciones como las de ley u organización militar, se mencionan cuatro clases de
organización política: bandas, tribus, jefaturas y estados.

Cosmología y cosmogonía

Trata temas sobe orden cósmico, vida y orden social, habla de como el hombre concibe y
representa el mundo desde sus orígenes como la religión, mitos, magia, chamanismo, rituales y
totemismo.