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LA UNAM presenta el quehacer de los científicos al alcance de nuestros lectores
Para llegar a los sedimentos de los océanos de En el mar existe una serie de componentes, tanto orgánicos como
México, la doctora María Luisa Machain es parte inorgánicos, que dependen del clima, y cuando éstos llegan al fondo se
de un grupo de científicos que navega en los van formando capas que, si están bien conservadas, pueden indicar
buques universitarios Justo Sierra y El Puma, las condiciones climáticas vigentes muchos años atrás.
ambos destinados a la investigación oceanográfica.
Por ejemplo, los foraminíferos y las diatomeas, microorga-
Los especialistas utilizan instrumentos que nismos que viven en los sedimentos marinos desde hace
perforan el mar desde 20 hasta 5 mil metros millones de años, son excelentes indicadores de
de profundidad. Al llegar al fondo, la maquinaria los cambios ambientales que han ocurrido
se entierra y extrae columnas de sedimentos,
en la Tierra.
mismas que son seccionadas y estudiadas en
el laboratorio.
Asimismo, cada semana se realizan muestreos Dichos microorganismos, explicó, tienen Clima: son las
conchas duras, y cuando mueren estas estructuras condiciones atmos-
mediante trampas de sedimento estacionadas
féricas características
en el océano. Dichas muestras se relacionan con se preservan en el fondo del mar. Al analizarlas es
de una región y por
parámetros medibles in situ como temperatura, posible determinar si han existido períodos de más ello resultan
salinidad, nutrientes o se comparan con frío, más calor, o la frecuencia de las lluvias; incluso, previsibles durante
imágenes satelitales. percibir si fenómenos como El Niño o La Niña diferentes épocas
tuvieron lugar hace miles de años. del año.
Las observaciones de la investigadora y
sus colaboradores se centran en los Estas investigaciones muestran que en
foraminíferos y las diatomeas, que los últimos cien años ha ocurrido una
tienen la particularidad de ser tendencia de calentamiento que se ha
dependientes de los factores agudizado desde la década de 1960,
climáticos; de tal forma que si señaló Machain Castillo. Tiempo meteorológico: es la
el clima cambia, también se variabilidad dentro de ese clima en el
transforma su composición y “Con lo vertiginoso del cambio día a día. Por ejemplo, si una mañana
sus patrones, tanto de abun- climático, no sabemos cómo de primavera es lluviosa y fría.
dancia como de distribución, van a reaccionar los diferentes
sin embargo, en algunos casos componentes del planeta. Todas
las especies resultan afectadas, Cambio climático: se determina
el cambio es morfológico.
cuando año con año se retrasa
pero algunas podrán adaptarse y o se adelanta la temporada de
sobrevivirán, otras desaparecerán lluvias o de heladas en una
definitivamente”, alertó. región, por ejemplo; también
si hay un incremento en el
número de eventos extremos.