Energ�a alternativa

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Se denomina energ�a alternativa, o fuentes de energ�a alternativa, a aquellas
fuentes de energ�a planteadas como alternativa a las tradicionales cl�sicas.1? No
obstante, no existe consenso respecto a qu� tecnolog�as est�n englobadas en este
concepto, y la definici�n de "energ�a alternativa" difiere seg�n los distintos
autores: en las definiciones m�s restrictivas, energ�a alternativa ser�a
equivalente al concepto de energ�a renovable o energ�a verde, mientras que las
definiciones m�s amplias consideran energ�as alternativas a todas las fuentes de
energ�a que no implican la quema de combustibles f�siles (carb�n, gas y petr�leo);
en estas definiciones, adem�s de las renovables, est�n incluidas la energ�a nuclear
o incluso la energ�a hidroel�ctrica.2?

Los combustibles f�siles han sido la fuente de energ�a empleada durante la

revoluci�n industrial, pero en la actualidad presentan fundamentalmente dos
problemas: por un lado son recursos finitos, y se prev� el agotamiento de las
reservas (especialmente de petr�leo) en plazos m�s o menos cercanos, en funci�n de
los distintos estudios publicados. Por otra parte, la quema de estos combustibles
libera a la atm�sfera grandes cantidades de CO2, que ha sido acusado de ser la
causa principal del calentamiento global. Por estos motivos, se estudian distintas
opciones para sustituir la quema de combustibles f�siles por otras fuentes de
energ�a carentes de estos problemas.

Las energ�as alternativas se dividen en dos grandes grupos:

Fuentes de energ�a renovables (e�lica, solar, biomasa, mareomotriz, etc.)

Energ�a nuclear
No todos coinciden en clasificar la energ�a nuclear dentro de las energ�as
alternativas, pues al igual que los combustibles f�siles, se trata de un recurso
finito, y adem�s presenta problemas medioambientales importantes, como la gesti�n
de los residuos radiactivos o la posibilidad de un accidente nuclear. Sin embargo,
la reducida emisi�n de CO2 de esta tecnolog�a, y la todav�a insuficiente capacidad
de las energ�as renovables para sustituir completamente a los combustibles f�siles,
hacen de la energ�a nuclear una alternativa sujeta a fuerte pol�mica.

�ndice
1 Surgimiento
2 Recursos inagotables
3 Recursos renovables
4 Recursos no renovables
5 V�ase tambi�n
6 Referencias
7 Enlaces externos
Surgimiento
La explicaci�n del porqu� el surgimiento de las energ�as alternativas, influenciado
por la preocupaci�n del medio ambiente y del h�bitat en que vivimos, ha superado
las dimensiones cient�ficas para llegar a la comunidad y ser tema de divulgaci�n
coloquial. Los problemas ambientales dejaron de considerarse parte de una visi�n
fatalista e imaginaria, sino que han pasado de lo general a lo particular, siendo
un problema que afecta a toda la humanidad.3?

"Vivimos en la sociedad del bienestar y del consumo donde las ideas de progreso o
prosperidad se asientan en la explotaci�n desmesurada de la naturaleza, carente de
derechos e incompetente para generar deberes"4?

El origen de estas preocupaciones comenz� en la d�cada de los a�os 70 al haber una

concientizaci�n por el poder destructivo de la nueva tecnolog�a y de la
interdependencia entre procesos biol�gicos. As� fue como la naturaleza dej� de
convertirse un simple objeto para convertirse en un sujeto de deberes y derechos,
llevando impl�citos valores que todos estar�amos obligados a respetar.5?

Recursos inagotables
Son los que el hombre utiliza en baja proporci�n con respecto a la cantidad
disponible en la naturaleza. Los recursos inagotables se encuentran en cantidades
abundantes y se recuperan o regeneran por s� mismos, dado que cumplen los ciclos
bioqu�micos de la materia. El agua y el aire son ejemplos de recursos inagotables y
que adem�s pueden aprovecharse de una manera sencilla.

Recursos renovables
V�ase tambi�n: Recurso renovable
Son todos aquellos que tienen la capacidad de renovarse, pero si la explotaci�n es
excesiva no tienen tiempo de hacerlo, a causa de este desgaste pueden desaparecer.
Estos recursos se encuentran en la naturaleza en cantidades limitadas y se
distribuyen de manera desigual en el planeta. El suelo, la flora y la fauna son
recursos renovables.

Recursos no renovables
Son los que est�n disponibles en una cantidad que es fija, o bien var�a en escalas
de tiempo muy grandes, por lo que en la pr�ctica se pueden considerar como fijas.
El carb�n, el petr�leo y el gas natural son fuentes de energ�a no renovables, que
tardan muchos miles, o millones de a�os en generarse. Los materiales radiactivos no
se regeneran.