“Los Bautistas y su Sectario Separatismo NoConformista Ingles”.
La denominación Bautista se originó en el siglo XVII en Inglaterra como
una fase del movimiento separatista (o puritano Independentista suizo- Inglès). El movimiento Puritano se le llamo a si de forma despectiva por el Anglicanismo y el Catolicismo Romano, porque querían “purificar la iglesia de Inglaterra”. Entre esos grupos el tema del “Bautismo” fue una cuestión candente, en tiempos de “la guerra de los Obisos”. El primero en proponer esta teoría fue Guillermo Whitsitt en su obra “Una pregunta en la historia Bautista: ¿Practicaban los Anabaptistas en Inglaterra la inmersión antes de 1641? Que desarrollo mientras fue rector del Seminario Bautista de Louisville, él dijo que los bautistas se originaron en 1641 cuando algunos puritanos ingleses se separaron de la Iglesia Congregacional de Enrique Jacob desde tiempos del Puritano AntiCovenanter-AntiPresbiteriano Oliver Cromwell. Jacobo, concluyo que los Bautistas Particulares fueron los fundadores de la denominación. Esta perspectiva fue apoyada por el reconocido teólogo Bautista A.W Strong. Otro que siguió esta tesis fue Juan. H Shakespeare, este fue un destacado líder bautista entre las Iglesias libres de Inglaterra. El escribió un libro llamado “Pioneros Bautistas y Congregacionalistas” en 1905, en el cual planteaba que solamente los “Bautistas Particulares (simpatizantes de las conclusiones de los Presbiterianos Cànones de Dort de 1619) merecían ser considerados como fundadores de tal reciente fundada denominación de (particulares). Elimino a los Bautistas generales (o semipelagianos) y por eso negó la relación con los Anabautistas del continente (menonitas) El historiador bautista Winthrop Hudson sostiene firmemente que los Bautistas “no son Anabautistas” y el argumenta a partir de las Confesiones de Fe Bautistas: La primera Confesión de Fe de 1644 y la Segunda Confesión de fe de 1689; que se notaba la influencia de la teología puritana Suizo-irlandès en ellas. Otro historiador que sigue esta línea es Enrique Vedder, él dice lo siguiente: “Después de 1610 tenemos una sucesión ininterrumpida de iglesias Bautistas, establecidas por una evidencia y una documentación indudables, y desde el año 1641 a más tardar, la historia y la practica bautistas han sido las mismas en todos los aspectos esenciales hasta el día de hoy” Enrique Vedder enumero los historiadores que es seguían esta teoría en 1927: J. H Rushbrooke, secretario de la Alianza Bautista Mundial. Robert Backer profesor e historiador del Seminario Bautista del Suroeste. Robert Torbet autor del libro de Historia más usado en los seminarios bautistas para enseñar la historia de la iglesia Bautista. Ennesto Payne secretario y destacado historiador de los Bautistas Ingleses. Esa es la posición defendida por Michael A.H. Haykin y Thomas J. Nettles, dos de los principales historiadores bautistas de la actualidad. Más allá de ellos, Champlin Burrage, W. T. Whitley, J.H. Shakespeare y B.R. White, historiadores bautistas de los principales seminarios en los Estados Unidos y en Europa, sustentan esa visión..
Es importante decir que los que siguen esta perspectiva no niegan la
posibilidad de la relación espiritual con los grupos disidentes que procedieron al siglo XVII, pero piensan que la denominación bautista en sí comenzó en esta época.
Bautistas Generales y Bautistas Particulares
Antes de ir directamente a la diferencia teológica entre Bautistas
Generales y Particulares hay que entender de donde viene esta terminología y diferencia entre “Calvinistas” (presbiterianos) y “Arminianos”(semipelagianos-Remostrantes). Juan Calvino fue teólogo reformado del siglo XVI el cual escribió un libro que llego hacer “La teología sistemática de la Reforma” el cual se llamó “La institución de la Religión Cristiana”. De allí en adelante la Iglesia Protestante seria Calvinista. Pero en el año 1610 hubo una controversia en los países Bajos, lo cual nacería esta diferencia entre “Calvinistas y Arminianos”. El decreto del Sínodo de Dort en los Cinco Principales Puntos de Doctrina en Disputa en los Países Bajos es popularmente conocido como Los Cánones de Dort de 1619. Consiste en declaraciones de doctrina adoptada por el gran Sínodo exclusivamente de Ancianos Gobernantes Presbiterianos Dort el cual se reunió en la ciudad de Dordrecht en 1618- 1619. Aunque este fue un sínodo nacional de las Iglesias reformadas de los Países Bajos, tenía un carácter internacional, ya que estaba compuesto no solamente de delegados Holandeses sino además de veintiséis delegados de otros ocho países. El Sínodo de Dort fue convocado con el fin de solucionar una seria controversia en las iglesias Holandesas iniciadas por el surgimiento del Arminianismo. Jacobo Arminio, un teólogo profesor en la Universidad Leiden, cuestionó la enseñanza de Calvino y sus seguidores en un número de puntos importantes. Después de la muerte de Arminio, sus seguidores presentaron sus posiciones en cinco de estos puntos en la “Protesta de 1610”. En este documento ó en escritos tardíos más explícitos, los Arminianos ensañaron que la elección estaba basada en fe prevista, que la expiación fue universal, que la depravación es parcial, que la gracia es resistible, y la posibilidad de una caída de la gracia. En los Cánones el Sínodo de Dort rechazó estas posiciones y proclamó la doctrina Presbiteriana-Reformada en estos puntos, nombramos, la elección incondicional, la expiación limitada, la depravación total, la gracia irresistible, y la perseverancia de los santos[11].
Debido a esta controversia que dentro de la Historia de la Iglesia
holandesa, quedaron también divididos los bautistas entre Bautistas Generales y Bautistas Particulares, debido a que por todos los países esto fue puntualmente considerado.
Origenes de los Bautistas Generales
La historia de los Bautistas Generales comienza en Inglaterra con Juan
Smith (1570-1616) y John Glas, Los bautistas Generales fueron “puritanos-separatistas- sectarios” pues consideraron a la Iglesia de Inglaterra (Anglicana) como apostata y por tanto debía ser repudiada. John Smith (1570- 1612), a mediados de la primera década del siglo XVII, tuvo relación con el origen de los primeros bautistas en un tiempo cuando esa distinción entre Generales y Particulares aun no existía. Smith fue ordenado como un ministro de la Iglesia de Inglaterra en 1594. Dentro de tres años, Smith comenzó a predicar fuertemente contra algunos respecto de la liturgia de la Iglesia Anglicana. Haykin afirma que, hacia el otoño de 1607, Smith se definió convencido de la posición Separatista en la ciudad de Gainsborough, en Lincolnshire, en la frontera de Nottinghamshire”. Es solamente en 1609 que Smith “da un paso significativo en su pensamiento, aceptando el bautismo de creyentes”. Aquello trajo cierta incomodidad entre los Separatistas en la medida que Smith pasa a predicar que el bautismo de la Iglesia Anglicana es errado por ser ella una Iglesia errada. El disertó sobre eso en su tratado titulado The Character of the Beast (El carácter de la Bestia), publicado en 1609. Inconstante e inconsistente en su teología, Smith entendió que, una vez que su bautismo en la Iglesia de Inglaterra había sido falso, el debería nuevamente ser bautizado. Él lo hizo, bautizándose a sí mismo, luego, bautizó a todos los miembros de su iglesia. Más allá de las críticas de los separatistas, Smith y su grupo fueron curiosamente criticados por un grupo holandés llamado Waterlanders, ligado a los menonitas. Los Waterlanders criticaron a Smith, pues creían que él y toda su congregación deberían haber sido rebautizados por ellos y que Smith no debería haberse autobautizado, más allá de haber rebautizado a todos en su iglesia. Con eso, Smith se aproximó a los Waterlanders para comprender su teología. El y toda su congregación fueron a Holanda, teniendo como objetivo el aproximarse a ese grupo. En aquel tiempo, Smith se volvió Arminiano, abandonando, en particular, la creencia de que Cristo murió solo por los elegidos. Después de un tiempo junto a los Waterlanders, Smith entendió que su autobautismo era inválido, así como el re-bautismo de toda su congregación. Con un grupo de cuarenta y dos personas, Smith se sometió nuevamente al bautismo de los Waterlanders, siendo, posteriormente, admitido en aquel grupo. Ocurriendo aquello, algunos que no concordaron con la inconstancia e inconsistencia de Smith volvieron a Inglaterra en 1612, conducidos por Thomas Helwys (1575- 1616). En aquel año, Smith murió y su congregación acabó por unirse a la tradición Anabautista holandesa
La congregación que volvió con Helwys retenía el Arminianismo y, por
eso, se volvió conocida en Inglaterra como Bautista General (por causa de su posición en cuanto a la Expiación General). Así, al volver a Inglaterra, Helwys fue preso por su Noconformismo a la Iglesia Anglicana ni a ninguna forma de Gobierno . Helwys murió entre 1615 y 1616, y su pequeña congregación, con cerca de diez miembros, sobrevivió al encarcelamiento y muerte de su líder. En 1626, Haykin afirma que había congregaciones Bautistas generales en Londres, Coventry, Lincoln, Salisbury y Tiverton, con aproximadamente 150 miembros. De acuerdo con Haykin, los Bautistas Generales fueron prácticamente extintos al final del siglo XVIII. Su renuencia en construir edificios eclesiásticos y su aplicación rigurosa de una política de endogamia (casamiento permitido solo entre los miembros de la propia iglesia) son, para Haykin, dos de tantas razones que llevaron a los Bautistas generales a su fin.
Thomas Crosby (1683-1751) escribió “La historia de los Bautistas
ingleses” en donde trata la historia del antipaidobautista desde Martin Lutero hasta los Anabautistas. Luego otro bautista llamado José Ivimey en 1830 publico una tesis similar en un libro con el mismo nombre. Otro pastor ingles llamado J.M Cramp publicó un llamado “La historia bautista” pretendió trazar la línea histórica de los bautistas desde el nacimiento del cristianismo hasta el siglo XVIII. Aunque fue más cuidadoso en quienes llamar bautistas y a quienes no.
El famoso doctor Albert H. Newman el cual publicó un libro llamado
“Una historia del Antipaidobautismo” en el cual dijo “Podemos, opino, decir con toda confianza ha habido una sucesión ininterrumpida de la vida evangélica. Más allá de esto no quiero arriesgar una opinión”. Esto quiere decir que el doctor Newman veía un parentesco espiritual entre los bautistas modernos y los antipaidobautistas medievales y los anabaptistas continentales del Siglo XVI. Otros autores bautistas que veía la misma conexión era Walter Rauschenbusch, el cual fue el fundador del “evangelio social” y Gunnar Westin un historiador bautista sueco.
la clásica obra de George William llamada “La Reforma Radical”
donde muestra con claridad la diversidad de grupos Anabaptistas que existían. Por ejemplo existían Anabaptistas evangélicos (Biblia como autoridad) contemplativos, carismáticos, revolucionarios (Antiestado Thomas Muntzer) pietistas, místicos, racionalistas. Por lo que si quizás se puede llegar a decir que un tipo de “Anabautista” (Los evangélicos “Biblia como autoridad) fueron precursores de un grupo de Bautistas, los cuales eran los Bautistas Generales, pero no de los Particulares.
Origenes de los Bautistas Particulares
Es en medio de todo eso que surgieron los primeros bautistas
Particulares, los cuales dijeron de si mismos ser bautistas que solo simpatizan con las conclusiones Presbiterianas de Dort de 1619. Como muchos les llaman. Hacia el año 1616, bajo el pastorado de Henry Jacob (1563- 1624), es posible que haya nacido la primera iglesia bautista Particular de la historia. Esta era conocida como Iglesia Jacob- Lathrop- Jessey, (JLJ) los nombres de los tres primeros AUTODENOMINADOS “pastores” de aquella iglesia. Henry Jacob fue lider desde 1616 hacia 1622; John Lathrop, desde 1624 a 1634 y Henry Jessey, desde 1637 a 1639. En un principio, Henry Jacob y su congregación se destacaron por no cortar relaciones con otros grupos Puritanos que permanecían dentro de la Iglesia de Inglaterra. En 1622, Jacob dejo Inglaterra y se cambió para Virginia, dejando el ministerio de aquella iglesia. Dos años después, vino a fallecer en el Nuevo Mundo para días del Mayflower puritano que llevaba a bordo disidentes y noconformistas a las Iglesia de Inglaterra (Anglicanismo). En 1624, el Arzobispo William Laud busco conducir todas las iglesias de Inglaterra de vuelta al Anglicanismo, Lathrop decidió tomar el mismo rumbo de Jacob y partió para la Nueva Inglaterra en 1634. En 1637, Henry Jessey, que se había vuelto Puritano y perteneciente a su agrupación durante sus estudios en Cambridge en el inicio de la década de 1620, asume el liderazgo de aquel movimiento autoconsiderado Iglesia. Haykin afirma que, a mediados de 1635, Jessey comenzó a participar de los cultos en la Iglesia Jacob- Lathrop, siendo, dos años después, convidado a asumir el liderazgo de la misma. Jessey, así como Jacob, mantuvo esa agrupaciòn en comunión con la agrupación sin denominación “los Puritanos“ dentro de la Iglesia de Inglaterra. Es en el ministerio de Jessey que la iglesia afirmará, en 1638, su adopción del credobautismo. En 1641, ellos afirman el bautismo por inmersión (hasta entonces, el bautismo era administrado por aspersión como venia siendo desde los tiempos de los Apostoles. Con lo que el cambio vino a ser característico solo de todas las iglesias bautistas) y, en 1644, se produce una Confesión de Fe.
Michale Haykin afirma que, hacia el 1640, la Iglesia (JLJ) (conocida
también como Jacob- Lathrop- Jessey) había crecido tanto, que no podían más reunirse en un mismo lugar. Decidieron, entonces, dividir la iglesia en dos. Una continuaría bajo el pastorado de Jessey, y la otra, bajo el pastorado de un hombre llamado Praise- God Barebone ((1598- 1679). Más allá de esa iglesia, existe otra que se destaca en el inicio de las iglesias Bautistas Calvinistas: la Iglesia pastoreada por John Spilsbury. Este, según Haykin, probablemente fue miembro de la Iglesia JLJ. La iglesia pastoreada por Spilsbury “fue la primera en abrazar definitivamente la causa Bautista que simpatizaba con las conclusiones presbiterianas de los canones de Dort de 1619”. Ellos se encontraban en un área de Londres conocida como Wapping. Hacia 1670, aproximadamente trescientas personas se reunían regularmente en los cultos de esa iglesia. Durante las guerras civiles, los Bautistas Particulares comenzaron a crecer y esparcirse por varias ciudades de Inglaterra. En 1644, había siete congregaciones en Londres y 1647 en toda la nación. Muchos de ellos estaban en el ejército del Puritano AntiCovenanter, AntiPresbiteriano Oliver Cromwell, algunos en alta posición. Por esa razón, Oliver Cromwell no veía a los Bautistas como un pueblo con quien debiese preocuparse. Tras el periodo conocido como “La Restauración”, cuando la dinastía Estuardo volvió a reinar en Inglaterra, los Bautistas volvieron a ser perseguidos con prisiones, torturas y multas. De acuerdo con Philip Schaff, los Bautistas sufrieron más de lo que cualquier otro grupo no conformistas, “excepto los Quáqueros”.
El surgimiento de los Bautistas fue marcado por muchas persecuciones y
falsas acusaciones. Por causa de su supuesta relación con los Anabautistas holandeses y alemanes, los Bautistas fueron tratados con severidad en Inglaterra durante un tiempo. Por causa de las actitudes radicales de algunos Anabautistas, los Bautistas ingleses, aunque poco o casi nada tuvieron que ver con los Anabautistas alemanes, acabaron sufriendo por falsa asociación con estos. Schaff destaca que, durante el reinado de Santiago I y Carlos I, los Bautistas “se reunían secretamente en bosques, establos y graneros”. Fue solamente en 1633 que ellos comenzaron a organizar congregaciones separatistas, pero eran punidos siempre que eran descubiertos. Mucho huyeron hacia Holanda y algunos, hacia América. Algunas de sus primeras publicaciones estaban relacionadas a la defensa de la libertad de conciencia
Hanserd Knollys (1599- 1691), Benjamín Keach (1640- 1704) y John
Bunyan (1628- 1688) estuvieron entre los principales teólogos bautistas del siglo XVII que pasaron bastante tiempo en prisión. Fue solo tras el Acta de Tolerancia (1689) que la persecución ceso, permitiendo a los Bautistas la construcción de capillas y su expansión por toda la nación. Es a partir de aquel año que los Bautistas pasan a ser una de las principales ramas del Separatismo inglés.
El fanatismo Bautista Ladmarkista
El Ladmarkismo es un tipo de fundamentalista
Escolasticismo bautista desarrollado en el sur de América a mediados del siglo XIX. Está comprometida con una versión fuerte de la teoría de la perpetuidad de los orígenes bautistas, atribuyendo una continuidad ininterrumpida y una legitimidad única al movimiento Bautista desde el período apostólico. Incluye la creencia en la validez exclusiva de las iglesias bautistas y la invalidez de las formas y prácticas litúrgicas no bautistas. Llevó a intensos debates y divisiones en la comunidad bautista. Termino creando su “propia línea Bautista” que excluye a todas las demás como “Falsas iglesias”. Al parecer Charles Spurgeon creyó lo mismo en su Hyperspurgeonismo: “Creemos que los Bautistas son los cristianos originales. No comenzamos nuestra existencia en la Reforma, éramos reformadores antes que Lutero o Calvino nacieran; nunca salimos de la Iglesia de Roma, porque nunca estuvimos en ella, pero tenemos una línea ininterrumpida que va hasta los mismos apóstoles de Cristo. Nuestros principios aunque a veces han sido obscurecidos y olvidados, como un río el cual puede viajar por el subsuelo por un periodo corto; sin embargo siempre han tenido adherentes honestos y santos. Hemos sido perseguidos tanto por los católicos como por los protestantes; no obstante, nunca ha existido un gobierno con principios Bautistas que haya perseguido a otros; ni tampoco creo que ningún grupo de Bautistas jamás ha sostenido que la coerción de la conciencia es algo bueno. Siempre hemos estado dispuestos a sufrir, como la historia de nuestros mártires lo prueba, pero no estamos dispuestos a aceptar ninguna ayuda del estado, ni tampoco para prostituir la pureza de la novia de Cristo mediante alguna alianza con el gobierno. Nunca haremos que la iglesia la cual es la Reina, sea déspota sobre las conciencias de los hombres” (C. H. Spurgeon, Metropolitan Tabernacle Pulpit, 1861, pag. 225)[10] Esta teoría tiene dos problemas y un peligro. El primer problema es que estos historiadores en su recia lucha con los católicos romanos y los paidobautistas, ellos recurrieron al mismo argumento Católico Romano de la sucesión apostólica. En su afán de establecer la relación apostólica, violaron los principios de la investigación histórica y como resultaron cayeron en el mismo error de la Iglesia Católica Romana. El segundo problema y más evidente, es que no hay verdadera evidencia histórica sobre tal sucesión. Todo está construido a partir de “fe” más que en la evidencia Bautista que existe. El peligro es que quienes han adoptado esta perspectiva generalmente han sido polémicos con los demás bautistas y con las demás denominaciones. Ellos se han vuelto extremamente exclusivos y han desestimado la “catolicidad de la iglesia” porque por ejemplo ellos jamás permitirían invitar o participar en alguna actividad con alguna otra iglesia protestante como Presbiterianos, Anglicanos, etc.