QUE ES UN ECOSISTEMA

Un ecosistema es un conjunto de organismos

vivos que comparten un mismo hábitat o
biotopo.
Esta definición es relativamente moderna y no
ha sido siempre como hoy en día la
conocemos. A pesar que desde el siglo XVIII se
lleva persiguiendo una definición que agrupe el
conjunto de organismos y hábitats de la Tierra,
no fue hasta 1930 cuando se acuñó este
término, sin embargo en esta primera definición
de ecosistema solo se tenían en cuenta los componentes físicos y biológicos del
entorno. Cinco años después, en 1935 el botánico y ecólogo Arthur George Tansley
dio una definición más aproximada a la actual; aceptó que un ecosistema también
albergaba en su definición las interacciones entre individuos de una comunidad y su
medio.
Partiendo de la base de que un ecosistema es el conjunto de organismos de una
comunidad y su entorno, podemos definir varios tipos de seres vivos que los
componen. Atendiendo a la cadena trófica, encontraríamos en primer lugar los
productores primarios, aquellos que son capaces de producir materia orgánica a
partir de compuestos inorgánicos, es decir, son organismos autótrofos. Siguiendo la
cadena trófica encontramos en el segundo escalón a los consumidores, organismos
heterótrofos (hervíboros, carnívoros u omnívoros) que se alimentan de materia y
energía que fabrican otros seres vivos. En el último eslabón de la cadena trófica de
organismos que componen un ecosistema encontramos los descomponedores, los
que se alimentan de materia orgánica muerta.
Se distinguen varios tipos de ecosistemas teniendo en cuenta su naturaleza y sus
propiedades físicas. Así mismo estos tipos de ecosistemas se pueden dividir en
subtipos muy diferenciados los unos de los otros también respecto a los organismos
que los habitan. Sin embargo, muchos de estos se pueden agrupar nuevamente en
otras clases de ecosistemas llamados biomas. Cada bioma agrupa distintas áreas
de similares condiciones tanto climática como geográficamente.
Un ecosistema, en biología, se denomina al engranaje complejo de relaciones que
hay entre las distintas comunidades de organismos vivos (referidas como
biocenosis) y el medio ambiente físico en el que viven (llamado hábitat o biotopo).
En este concepto tienen cabida las relaciones de mutua dependencia entre las
especies de seres vivos en cuestión, al igual que el flujo de energía y de materia
que ocurre en el medio ambiente; procesos que para su estudio son comprendidos
como un todo estructurado y organizado.
Sin embargo, no se debe confundir el concepto de ecosistema con el de bioma. Este
último se refiere las distintas áreas o regiones geográficas del planeta Tierra,
clasificadas según su clima, topografía y también su presencia de vida, a diferencia
de los ecosistemas, los biomas se consideran unidades geográficas homogéneas.
Así, un mismo bioma puede contener diversos ecosistemas distintos.
Dentro de cada ecosistema tienen lugar las cadenas tróficas o alimentarias, también
entendidas como ciclos de transmisión de la materia, pues consisten en un circuito
de alimentación que incluye a productores (vegetales, plantas, fitoplancton, etc.) que
se nutren del medio ambiente físico, consumidores que se alimentan de ellos o de
otros consumidores (tanto los herbívoros, como los depredadores primarios y
secundarios) y por último los descomponedores (hongos, bacterias, etc.) que
reciclan la materia orgánica residual.
Actualmente muchos ecosistemas se hallan en estado de jaque debido a la actividad
industrial humana. La contaminación, sobreexplotación, deforestación y los efectos
del cambio climático implican a menudo extinciones, sobrepoblaciones, mutaciones
y desplazamientos de la vida de todo tipo, atentando contra la biodiversidad
planetaria y contra el equilibrio natural.
El ecosistema es una unidad integrada por un lado, por los organismos vivos y el
medio en que éstos se desarrollan, y por otro, por las interacciones de los
organismos entre sí y con el medio, en un tiempo y lugar determinado. En otras
palabras, el ecosistema es una unidad formada por factores bióticos (o seres vivos)
y abióticos (componentes que carecen de vida), en la que existen interacciones
vitales, fluye la energía y circula la materia.
Los organismos viven donde pueden satisfacer sus necesidades. Para ello se
relacionan con otros seres vivos y las cosas sin vida que nos rodean.
Partes vivas y partes sin vida
¿En qué tipo de ecosistema estás ahora? Un ecosistema está formado por todos
los seres vivos( biótico) y las cosas sin vida (abiótico) que existen en un área. Tal
vez creas que un ecosistema tiene que ser algo semejante a un bosque o a un
desierto. En realidad es cualquier lugar en el que haya seres vivos. Tu sala de clases
es un ecosistema. ¿Qué seres vivos y cosas sin vida hay en tu sala de clases?
Los factores bióticos son el conjunto de todas las plantas que forman la flora del
ecosistema y el conjunto de todos los animales que forman la fauna. Además hay
hongos, bacterias y algas.
Los factores abióticos o medio físico está formado por todo lo que influye sobre los
seres vivos, estos son el suelo, el clima, el agua, la luz, temperatura, los nutrientes.
ECOSISTEMA TERRESTRE
El tipo de ecosistema terrestre está formado por toda aquella porción de tierra
que encuentra en los continentes o en el subsuelo de estos, pero que se encuentran
separados del mar.
Dentro de dicho ecosistema encontraremos que los seres vivos más numerosos
serán los insectos, de los cuales se conocen unas 900.000 especies, en segundo
lugar dentro del ranking encontraríamos a las aves con 8.500 tipos diferentes y en
un tercer lugar a los mamíferos con 4.100. dentro de este grupo podemos hacer una
serie de subapartados:
 Selvas tropicales: son ecosistemas densos en los cuales en un área muy
pequeña cohabitan varias tipos diferentes de especies. Se suelen encontrar
por debajo de los 1.200 m de altura y poseen una luz y una temperatura
bastante constante a lo largo del año.
 Bosques tropicales: tienen una gran vegetación con una gran diversidad de
especies vegetales, de las cuales resaltaremos enormes árboles, es en
dichas vegetaciones donde encontraremos diferentes tipos de especies
animales, dependiendo del nivel de altura donde nos encontremos. Suelen
tener unas precipitaciones anuales de 400 pulgadas.
 Bosques templados: los árboles, musgos y helechos suelen conformar este
tipo de ecosistemas. El clima en dichos lugares suele variar entre invierno y
verano, perdiendo en inviernos las hojas los árboles.
 Tundra: se caracteriza por tener un clima frio, de hecho el suelo permanece
helado durante gran parte del año, descongelándose en verano. La
pluviosidad es muy baja por lo cual no suele albergar muchas comunidades
de seres vivos. No encontraremos por tanto una gran vegetación, sino que al
contrario, lo que habrá será musgos, líquenes y algunas especies arbóreas
de pequeño tamaño.
 Taiga: es el paso entre las regiones climáticas templadas y las árticas, y
suele determinarse por su vegetación de coníferas. Suele además presentar
temperaturas por debajo de los cero grados durante medio año y el resto de
los meses es hábitat de las aves migratorias y de los insectos.
 Desierto: apenas tiene un 25% de precipitación anual, por otro lado abarca
el 17% de nuestro planeta. Tenemos que advertir que la fauna y la flora serán
bastante escasos en la mayoría de sus partes, dentro de esta encontraremos:
 Sabana: son las denominadas praderas tropicales, en las cuales
encontraremos pocos árboles, aunque si encontraremos un gran número de
herbívoros y carnívoros.
  Praderas: no encontraremos ningún árbol, solamente encontraremos
hiervas, altas, medias y largas.
 Montaña: encontraremos una gran diversidad de fauna y flora, en las zonas
más altas, las condiciones de vida de hacen casi imposibles, por lo cual
encontraremos una pequeña proporción de vegetación (no árboles) y las
pocas comunidades de seres vivos que encontraremos poseerán una gruesa
capa de piel.

ACUÁTICO
Siguiendo con nuestra lección sobre los
diferentes tipos de ecosistemas y sus
características, nos detenemos ahora en
todo lo que concierne a los ríos, lagos y
océanos. Las diferentes especies que
encontraremos en dichos espacios tendrán
una gran similitud, podemos dividir dicho
ecosistema en agua dulce y agua salada.
Por otro lado debemos de saber que dicho
tipo de ecosistema representa el 75% de nuestro planeta. Dentro de este podemos
encontrar diferentes comunidades de seres vivos como son:
 Bentónico: se encuentra en el fondo de los ecosistemas y están formadas
por algas.
 Nectónicos: son animales que tienen un fuerte nivel de desplazamiento y
usan las corrientes acuáticas para desplazarse a mayor velocidad.
 Plactónicos: son seres vivos que flotan en el agua y son arrastrados por la
corriente, es decir, no tienen movilidad alguna.
 Neustónicos: viven también en la superficie marina y son arrastrados por la
corriente al igual que los anteriores.
ECOSISTEMA AÉREO
Es un ecosistema de transición, es decir, que
no es habitado permanentemente por
ningún ser vivo, pues deben de bajar al
ecosistema terrestre para descansar,
alimentarse,… por ello en muchas ocasiones
se suele meter dentro del ecosistema terrestre.
Otros tipos de clasificación de los
ecosistemas
Podemos decir que además de los tipos de ecosistemas que hemos visto con
anterioridad, hay otra manera de resumirlos:
 Ecosistemas naturales: en los cuales el hombre no ha actuado para su
formación como son los lagos, desiertos o bosques.
 Ecosistemas artificiales: el hombre ha intervenido en su formación como
son las presas, los jardines…
También se pueden clasificar según el tamaño y, es así, como tenemos estos dos
tipos:
 Microsistemas: podemos decir que son elementos muy minúsculos como
puede ser una gota de agua o una maceta, entre otros objetos,…
 Macrosistemas: estos elementos pueden ser un océano, una cordillera, un
desierto,….