Arousal

El arousal o nivel de excitación cortical y alerta es un término de la neurología, fisiología y psicología médicas que designa
una activación general fisiológica y psicológica del organismo, que varía en un continuo que va desde el sueño profundo hasta la
excitación intensa. (Goult y Krane, 1992).1
El arousal es un estado fisiológico del organismo en vigilia, en respuesta a estímulos internos y externos. Estos estímulos
desencadenan fluctuaciones en la conducta, la actividad del sistema nervioso autónomo y la actividad eléctrica cortical.2

Índice
Función
Aplicaciones
Bibliografía
Referencias
Enlaces externos

Función
Conseguir un cierto nivel de activación o arousal, es imprescindible para desempeñar cualquier tarea. Para cada tipo de tarea, se
puede definir un grado óptimo de activación, en el cual el rendimiento es máximo. 3

Es la capacidad de estar despierto y de mantener la alerta que implica la capacidad de seguir estímulos u órdenes.

La vigilia está regulada por el sistema de activación reticular ascendente que está compuesto de sistemas neuronales difusos con
diferentes monoaminas como neurotrasmisores. Se compone de cinco grandes sistemas de neurotransmisores: acetilcolina,
norepinefrina, dopamina, histamina y serotonina que se originan en el tronco cerebral y que se extienden a toda la corteza
cerebral.
Cuando son estimulados, estos sistemas producen actividad cortical y estado de alerta.

Aplicaciones
El arousal se trata de un concepto muy utilizado en contextos en los que se trata de investigar (o mejorar) la atención y el
rendimiento intelectual o deportivo.
Lograr un cierto nivel de arousal (activación) a través de la estimulación ambiental resulta imprescindible para emprender
cualquier tarea a realizar. 3
Los psicólogos Yerkes y Dodson en 1908 formularon su Ley de Yerkes-Dodson, que relaciona empíricamente la excitación
arousal y el rendimiento.

En el aprendizaje al incrementar el arousal sobrepasando el nivel óptimo del mismo, debido a una situación muy estresante para
la persona, ese aumento de la activación cortical producirá una reducción en la efectividad del desempeño.

Los investigadores han llegado a plantearse la alternativa si el atleta debería estar activado al máximo al momento de competir, si
existiría un estado intermedio ideal de tensión (excitación) o si, por el contrario, sería conveniente que estuviera lo más relajado
posible. La intervención motivacional también puede pesar negativamente sobre el arousal.4
Bibliografía
Teoría del arousal y el rendimiento Arousal, estrés ambiental y rendimiento. Tema 8: El estrés ambiental. (http://www.ub.edu/psic
ologia_ambiental/unidad-4-tema-8-4-3) En: Psicología ambiental. (2018) Universidad de Barcelona.

Referencias
1. «Arousal o activación cortical y la ley de Yerkes-Dodson» (https://www.psicoactiva.com/blog/arousal-o-activacion-
cortical-y-la-ley-de-yerkes-dodson/). ¿Qué es el arousal?.
2. Redolar D. (2011). «cap 2 El cerebro como blanco de las drogas.» (https://books.google.com.uy/books?id=WTzL
YyEkVj0C&pg=PA204&lpg=PA204&dq=estado+de+arousal&source=bl&ots=Atv-zLbGPK&sig=uFoQCxfxMUfC6U
F2svscfLfArYY&hl=es-419&sa=X&ved=2ahUKEwiMrILK7f_eAhXFEpAKHZsMD784FBDoATADegQIABAB#v=one
page&q=estado%20de%20arousal&f=false). Cerebro y adicción. UOC. pp. 204-205.
3. «Tema 8.4.3 Teoría del arousal y el rendimiento Arousal, estrés ambiental y rendimiento» (http://www.ub.edu/psic
ologia_ambiental/unidad-4-tema-8-4-3). Psicología ambiental. Universidad de Barcelona. 2018.
4. Tema VII El AROUSAL y la Ejecución deportiva (PDF). Universidad del País Vasco. p. 316.

Enlaces externos
El arousal desencadenado por el estrés ambiental. Universidad de Barcelona. (http://www.ub.edu/psicologia_am
biental/unidad-4-tema-8-4-3)

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