8 DE AGOSTO: DÍA DEL GATO

Nuestro gato andino (Leopardus jacobita) es una especie amenazada en el Perú

De todas las maravillas de la naturaleza como los animales y que abundan en este
planeta sagrado, solo son dos los que principalmente decidieron y por supervivencia
convivir de forma doméstica con el hombre: el gato y el perro. En ambos casos, dejaron
su vida “primitiva” hace unos 10,000 años y coincide con la sedentarización del hombre,
luego vendría la domesticación de plantas y animales, a este periodo se denomina
Neolítico (10000 a. C- 4000 a. C).

Con la aparición de las culturas, fue Egipto una de las primeras en rendirle culto a estos
hipnóticos, enigmáticos, sutiles y graciosos animalitos: los gatos. La divinidad era
denominada Bast (bastet) y era femenina, representaba el amor y el equilibrio, era la
protectora de los hogares y templos, al cazar ratones evitaba la propagación de las
enfermedades, poseían un cementerio exclusivo y además estaban momificados. Y bien
conocida es la historia que cuando un soldado por casualidad mata a un gato. Al parecer
los griegos no eran tan aficionados al inicio de estas mascotas, es por eso que los
fabulistas Esopo y Fedro no lo mencionan en sus fábulas, pero si a leones con ratones,
sobre el final del soldado fue fatal la población lo eliminó a pedradas. Se les llamo “ Mau”
de seguro por el lenguaje onomatopéyico de miau y que en Egipto significó Ver.
En la cultura Persa, los relatos señalan que los emperadores como Darío y su hijo
Cambises sentían fascinación con estos animalitos y se les entiende porque quién no se
ha quedado sorprendido al ver la hermosura de los “gatos persas”, ya saben que de allí
proceden de esa ancestral cultura.
En la edad media estos indefensos animalitos fueron asociados con la brujería por su
estilo extraño, impredecible a veces, y ni que decir de sus ojos eran comprensible
compararlos con la magia negra o acaso usted no ha oído en ciertos días de noche un
llanto que parece la de un bebe abandonado en el techo o algo más tétrico y no es más
que una reunión de gatos ya sea por celo u otra extraña “asamblea” hasta realizan un
circulo a su alrededor y sospecho que usted tiene más historias que puede contar.

En la edad moderna tras la expansión Europea hacia América e iniciada por Colon, llegan
al nuevo mundo solo los gatos domésticos pues ya existía un tipo de gato pero silvestre
conocido aquí como gato andino. En Perú, al no existir gatos domésticos (tampoco en
otra región) pero como decía si el gato andino llamado “Leopardus jacobita”, al ser
pariente zoológico de los grandes felinos de allí el nombre de Leopardo, aunque los
grandes felinos de los andes se les denomina “Puma” y fue al igual que en Egipto una
deidad, pero aqui la más importante. Por lo tanto, al no existir estos felinos domesticados,
de tamaño pequeño, los evolucionistas creen que redujeron su tamaño por convivir y
depender del ser humano; entonces fueron los españoles quienes trajeron estos bellas
mascotas y al oír como lo llamaban: “mishi, mishi, mishi” le pusieron aquel curioso
nombre, solo pregunte a un andino como se dice gato en Quechua y le dirán que “Michí”,
por el sonido onomatopéyico.
Y hay tanto por escribir sobre estos graciosos y elegantes mamíferos que hasta se podría
hacer una biblia (librito) de los gatos porque ellos tiene su historia evolutiva, sus especies,
una visión que cautiva a los científicos y ya hay estudios sobre el tema y se concluyó que
pueden ver mejor de noche, en el día su visión es borroso y no distinguen rostros. Su
bigote llamados vibirisas sirven para orientarse y como complemento del olfato. También
el tema del culto y no solo de antes hoy en día hay extravagantes magnates que destinan
buena parte de su fortuna para su mascota. Sus enfermedades, y una cita al veterinario a
veces es más cara que una cita de una persona, y también transmiten enfermedades
algunas veces mortales. Sobre su color hay una frase creencia medieval bien conocida
que consiste en creer que si un gato negro te cruza hay mala suerte. Sin comentarios y si
usted es el que se cruza con el animal, allí si diría pobre animalito. Y aprovecho para
decirles que gracias a algunos progreso logrados por la humanidad, cada vez hay más
países que decretan leyes en favor del “Derecho de los animales” en general para todos ,
pero especilemnete para nuestras mascotas porque una persona cuerda en su sano
juicio no puede estar eliminado a estos indefensos animalitos solo porque usted tuvo un
mal día o porque la situación política actual ya no es soportable y que culpa tienen esas
personas no humanas como lo llaman en argentina de nuestros casos de corrpcion y
otros delitos.
En Perú, los gatos y bien merecido tienen su moneda , esto debido a la amenaza de la
fauna silvestre, un problema mundial por si acaso nos olvidamos y, que bello simbolismo
la del gobierno peruano, ya ven que todo nos es negativo, que desde el ii mandato de
AGP se emiten moneda con iconografía de nuestra variada y rica cultura , este año toca
al gato andino, esto es lo que dijo el BCRP: “ Entre los felinos, en nuestro país, esta es la
especie más amenazada y se encuentra principalmente en zonas rocosas y con escasa
vegetación, desde Ancash hasta Tacna. Según Mongabay, el gato andino habita en un
ecosistema que se caracteriza por su aridez y temperaturas extremas, además de la poca
vegetación. De acuerdo a estudios de la Alianza Gato Andino (AGA), este animal tiene
que competir por su alimento, las vizcachas, porque los humanos también cazan a este
roedor. Los países donde se puede encontrar al gato andino son Argentina, Bolivia, Chile
y Perú.

Para terminar, el arte en todas sus manifestaciones ha incluido a los gatitos y gatitas
desde las fabulas contemporáneas de Samaniego: “El águila, la gata y la jabalina”,
pasando por el genio de Poe con el: “Gato negro”, o el séptimo arte con el “Gato con
botas” el célebre “Garfield” y que cada vez que hablo del presidente de EE.UU ( James A.
Garfield ) que gobernó en el contexto de la guerra del salitre, se confunden con este
personaje de Hollywood. La pantalla chica no es ajena, los dibujos animados inocentes
de mi época: “Don gato y su pandilla”, “la Gata loca”; en Japón, la actual Hello Kitty.
Yo me quedo con el gato silvestre y su dilecto hijo Silvestre Jr de la Warner Bros. Para
los más adultos esta “Gatubela” o tal vez prefieres “Mi Papa es un Gato”, en fin como dije
esto nunca terminaría.
Me despido con un feliz día de todos los gatos del mundo y si tiene una mascota cuídela
mucho y si no que espera para tener uno, sin embargo, si cree no poder darle toda la
atención que se merece no lo tenga.

Posdata: Qué hay de cierto que los gatos tiene 7 vidas y de dónde surgió esa creencia,
bueno esa es otra historia, para otro artículo porque hay mucho por escribir sobre estas
tiernas y misteriosas mascotas.