UNIVERSIDAD DE SUCRE

FACULTAD DE INGENIERÍA
PROGRAMA DE INGENIERÍA AGRÍCOLA
ASIGNATURA: INTRODUCCIÓN A LA INGENIERÍA AGRÍCOLA

CAMPOS DE ACCIÓN DE LA INGENIERÍA AGRÍCOLA

1. CONCEPTO DE INGENIERÍA AGRÍCOLA

El objetivo del Programa Académico de Ingeniería Agrícola es generar conocimientos científicos y

aplicar desarrollos tecnológicos de ingeniería a la producción agropecuaria y a otros biosistemas
orientados a la adecuación de tierras, al manejo de recursos hídricos, a la selección y el diseñó de
equipos agrícolas, al diseño y construcción de instalaciones agropecuarias y al procesamiento de
productos agropecuarios con criterios sostenibles y dentro de un marco de competencia nacional y
global.

Para esto, es necesario que el profesional de Ingeniería Agrícola sea capaz de desarrollar las
habilidades y destrezas que le permitan plantear y resolver problemas prácticos y teóricos propios
de las diferentes áreas de actividad de su profesión, mediante la formulación e interpretación de
modelos en términos matemáticos, así como apropiar un lenguaje y unos simbolismos propios,
que le permitan comunicarse con claridad y precisión. Es decir, que el profesional de Ingeniería
Agrícola requiere dominar los principios básicos de física y matemáticas para aplicarlos al sector
de infraestructura y desarrollo rural.

2. CAMPOS DE ACCIÓN DE LA INGENIERÍA AGRÍCOLA

2.1. INGENIERÍA DE AGUAS Y SUELOS

Aporta al estudiante de Ingeniería Agrícola los conocimientos, métodos y destrezas técnicas que lo
capaciten en el eficiente manejo de la relación suelo-agua y lo habilita para el diseño de
estructuras hidráulicas, de sistemas de riego y de drenaje, y en general de sistemas de
adecuación de tierras y manejo y conservación de suelos, con el fin obtener sistemas de alta
productividad que sean viables desde los puntos de vista técnico, económico, social y ambiental,
buscando una mayor y mejor producción y la seguridad alimentaria con criterios de sostenibilidad.

Dentro de este campo encontramos los siguientes énfasis:

 Ingeniería de riegos.
 Ingeniería de drenajes de tierras agrícolas.
 Estudio, evaluación y conservación de cuencas hidrográficas.
 Control y aprovechamiento de aguas subterráneas.
 Aprovechamiento de recurso agua a nivel superficial.

2.2. INGENIERÍA DE POSCOSECHA DE PRODUCTOS AGRÍCOLAS Y AGROINDUSTRIA

Suministra al futuro profesional, los conocimientos que lo capacitan para el manejo, beneficio y
conservación de los productos agropecuarios desde el momento de su recolección hasta el
momento de su consumo, ya sea doméstico o industrial, con el fin de conservar la calidad y
cantidad inicial en condiciones óptimas, reduciendo de esta manera las perdidas que se presentan
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de los productos durante el periodo poscosecha, y contribuyendo de esta forma a garantizar la
seguridad alimentaria y el mejoramiento de la calidad de vida de los agricultores.

2.3. CONSTRUCCIONES RURALES E INGENIERÍA DEL AMBIENTE RURAL

Muchos de los sistemas de producción agropecuaria requieren de una infraestructura física, que
está directamente relacionada con la eficiencia que se alcance de los sistemas productivos,
representada fundamentalmente en la productividad. Para lograr estructuras rurales que cumplan
con los requerimientos básicos, el ingeniero agrícola aplicará las normas de diseño de estructuras
en concreto armado, empleando las normas en el campo de la construcción en Colombia.

2.4. ÁREA DE MAQUINARIA AGRÍCOLA Y MECANIZACIÓN

Esta área aporta los conocimientos para el diseño, manejo optimo, mantenimiento y administración
del tractor, los implementos agrícolas para preparación de terrenos, y la maquinaria de manejo de
productos agrícolas en fresco, con algunos conocimientos básicos en maquinaria de conservación
y/o transformación de productos perecederos.

2.5 CONTROL Y AUTOMATIZACIÓN DE PROCESOS

Utilizar el desarrollo de la tecnología en áreas de la informática, la electrónica y los sistemas para

aplicar al desarrollo agropecuario, de tal forma que podamos automatizar los equipos e
implementos utilizados en diferentes campos de la Ingeniería Agrícola.

Para esto es necesario desarrollar la utilización de diferentes tipos de sensores tanto de entrada
como de salida y de equipos que ejecutan acciones obedeciendo a programaciones previas para
explotar en cualquier actividad productiva o de transformación. Entre los sensores de entrada
tenemos los que dan información de medición de factores como la humedad relativa, la
temperatura ambiente, la acidez de la tierra y humedad de la tierra, de oscuridad, de ataque de
plagas, entre otros. Los sensores de salida dan órdenes y controlan equipos como lámparas,
sistemas de riego, climatizadores, equipos que proporcionan abonos o insecticidas, entre otros.

3. DESARROLLO DEL CAMPO DE ACCIÓN DE INGENIERÍA DE RECURSOS DE AGUAS Y

SUELOS

3.1 ESTUDIO DE LA ATMOSFERA

3.1.1 TROPOSFERA.

Capa inferior de la atmósfera a altura promedio de 12 Km, alcanzado los 19 Km en el ecuador y

los 6 a 7 en los polos norte y sur. La Tº disminuye razón de 1ºC/180m. Aquí se encuentra el O3
troposférico que en altas concentraciones es contaminante.

En esta capa es donde nos movemos, donde respiramos y donde se producen todos los
fenómenos de la meteorología que influyen y determinan el clima. Aquí se ubica la biosfera.
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3.1.2 ESTRATOSFERA

A altura de los 12 y 50 Km a partir de la tropopausa (zona de contacto entre la troposfera y la

estratosfera). Los gases se separan formando capas o estratos de acuerdo a su densidad.

Una de ellas es la capa de ozono (a 20Km promedio) que protege a la Tierra del exceso de rayos
ultravioletas provenientes del Sol. El gas en más proporción es el hidrógeno.

La estratosfera actúa como regulador de la Tº siendo en su parte inferior cercana a los -60ºC
aumentando con la altura hasta los 0ºC, aunque puede alcanzar los 17ºC en la estratopausa.

3.1.3 MESOSFERA

Se extiende desde la estratopausa (zona de contacto entre la estratosfera y la mesosfera) hasta

una altura de 80 Km.
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En esta capa la temperatura vuelve a disminuir a medida que la altura aumenta y desciende hasta
-70ºC u -80ºC. Es la zona más fría de la atmósfera.

3.1.4. TERMOSFERA O IONOSFERA

Entre los 80 y los 400 kilómetros de altura a partir de la estratopausa (zona de contacto entre la
mesosfera y la ionosfera), incluye la capa llamada ionosfera.

En ella existen capas formadas por átomos cargados eléctricamente, llamados iones. Al ser una
capa conductora de electricidad, posibilitan las transmisiones de radio y televisión por su
propiedad de reflejar las ondas.

El gas predominante es el H. Su Tº aumenta desde los -73ºC hasta 1500ºC.

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3.1.5 EXOSFERA

Última capa de la Atmósfera, también recibe el nombre de atmósfera exterior o Termoesfera.

Es la capa más alejada de la línea del suelo. La temperatura en esta capa puede llegar a
sobrepasar los 1.500º centígrados cuando se alcanzan los 600 kilómetros de altura.

Esta diferencia tan elevada de temperatura se debe a la absorción de los rayos ultravioleta; es la
capa de la atmósfera en la que los gases poco a poco se dispersan hasta que la composición es
similar a la del espacio interplanetario.

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Grafica 1. Curva del comportamiento de la temperatura en la atmosfera de la tierra.

Para poder comprender los fenómenos y procesos que se dan en nuestro planeta, debe
comprenderse que esto ocurre en una parte delimitada del globo denominada Biosfera.

4. LA BIOSFERA

Es la delgada capa de la tierra y su atmósfera que cubre la superficie del planeta, en la que viven
todos los seres vivos. Es una zona relativamente delgada, formada por los océanos, lagos y ríos
(hidrosfera), la tierra firme (litosfera) y la parte inferior de la atmósfera (aire), que es capaz de
mantener la vida en el planeta). La hidrosfera representa el 75% y la litosfera con la atmósfera el
25%.

5. RECURSO AGUA

Según estimativos publicados por la UNESCO en 1978 el volumen total de agua que participa en
el Ciclo Hidrológico de la tierra es de 1.386 millones de Km3 aproximadamente. Este valor es
similar al que determinó R. L. Nace en 1964, quien obtuvo un volumen global de 1.337 millones de
Km3. En la Tabla siguiente se presenta un resumen de los valores publicados por la UNESCO.

RECURSOS HÍDRICOS EN EL GLOBO TERRESTRE. UNESCO 1978

COMPONENTE VOLUMEN % DEL TOTAL % DE AGUA DULCE
km3

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Agua salada 1.350.955.400 97.47

Agua dulce 35.029.210 2.53 100.00

Agua dulce no utilizable 24.378.020 1.76 69.59

Agua dulce superficial 104.590 0.008 0.30
Agua dulce subterránea 10.547.000 0.762 30.11

TOTAL AGUA 1.385.984.610 100.0

El agua salada incluye los volúmenes almacenados en los océanos, en los acuíferos salados y en
los lagos salados. Constituye el 97.47 % del total.

El agua dulce no utilizable es la que no está disponible en forma líquida para su aprovechamiento
inmediato en los proyectos de ingeniería. Está comprendida por los glaciares, la nieve y la
humedad atmosférica. Representa el 1.76 % del recurso hídrico.

En el agua dulce superficial se consideran los volúmenes que pertenecen a los ríos, lagos y
pantanos: ocupa solamente el 0.0076 % del total de agua que hay en el globo terrestre.

Por último, el agua subterránea constituye el 0.76% del volumen total, lo que indica que el
volumen de agua subterránea es 100 veces mayor que la de agua superficial. La utilización plena
del agua subterránea, sin embargo, depende de factores económicos y técnicos por cuanto más
del 50% del total de agua subterránea está confinada en acuíferos por debajo de 800 m de
profundidad.

6. EL CICLO HIDROLÓGICO

El Ciclo comprende la circulación del agua desde los océanos hasta la atmósfera, luego a los
continentes y nuevamente a los océanos.

En desarrollo del Ciclo Hidrológico el agua es transportada mediante procesos de Evaporación,

Transpiración, Circulación Atmosférica, Condensación, Precipitación, Flujo Superficial y
Subterráneo, y ocupa los almacenamientos que encuentra en su recorrido, tomando en cada caso
el estado que corresponde a las condiciones imperantes de temperatura y presión. De esta forma,
toma el estado líquido en océanos, lagos, embalses, ríos y acuíferos; el estado sólido en los
glaciares y en los nevados, el estado gaseoso en la atmósfera y los estados sólido y líquido en las
nubes.

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6.1 EVAPORACIÓN

La evaporación es el proceso físico por el cual átomos o moléculas en estado líquido pasa al
estado gaseoso, por haber tomado energía suficiente para vencer la tensión superficial. A
diferencia de la ebullición, éste es un proceso paulatino, y no es necesario que toda la masa
alcance el punto de ebullición.

La evaporación es un fenómeno importante e indispensable en el ciclo de la vida. El más

conocido: el del agua, que se transforma en nube y vuelve en forma de lluvia, nieve o rocío,
necesita esta etapa.

Es un error decir que existe vapor de agua solamente a 100 °C. Las moléculas de agua se
encuentran en un estado constante de evaporación y condensación cerca de la superficie de agua
líquida. Si una molécula en la superficie de agua recibe energía suficiente, ella dejará el líquido,
con formación de vapor a una cierta presión. A una presión de vapor de 1 atm, el agua acaba
hirviendo y esto ocurre a 100 °C.

6.2. PRECIPITACIÓN

La precipitación es el término con el cual se denominan las formas de agua en estado líquido o
sólido que caen directamente sobre la superficie terrestre. Esto incluye la lluvia, llovizna, llovizna
helada, lluvia helada, granizo, hielo granulado, nieve, granizo menudo y bolillas de nieve.

De acuerdo a la precipitación que se presenta en una zona, medida en mm/ año, se puede definir
su clima, así:
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 Árida ________________________ < 250

 Semiárida ____________________ 250 – 510
 Semihúmeda __________________510 – 1020
 Húmeda ______________________1020 – 1520
 Muy húmeda __________________ 1520 – 2030
 Lluviosa _______________________ > 2030

Más del 50% de la población del mundo se encuentra ubicada en clima semiárido. En estas
condiciones, se debe pensar en riego para explotaciones agrícolas.

En los países tropicales, como Colombia, sólo existen dos épocas climáticas: una seca y otra
lluviosa, con respecto a los países que se ubican en otras zonas, en los cuales existen cuatro
estaciones climáticas: primavera, verano, otoño e invierno. En el trópico estas cuatro estaciones
son imperceptibles.

En Colombia, los meses de lluvia son: abril, mayo, junio, agosto, septiembre, octubre y noviembre.

6.2.1. Escorrentía. Parte del agua que cae al suelo por precipitación y corre por la superficie de
éste, proceso denominado escorrentía superficial. Cuando el agua corre paralelamente por las
capas debajo del suelo, se denomina escorrentía subsuperficial.

6.2.2. Infiltración. La infiltración es el volumen de agua procedente de las precipitaciones que

atraviesa la superficie del terreno y ocupa total o parcialmente los poros del suelo y del subsuelo.

6.2.3. Transpiración. La transpiración es el proceso fisiológico mediante el cual los seres vivos
regresan agua a la atmósfera. Para el ingeniero Agrícola, la transpiración de las plantas es la que
interesa para sus estudios.

6.2.4. Evapotranspiración. Es la combinación desde la superficie del suelo y la transpiración de

la vegetación. Este es un parámetro importante a tener en cuenta cuando se tiene que diseñar un
sistema de riego.

6.3 RECURSO SUELO

Este recurso se considera importante dependiendo del perfil del profesional que lo interviene. En
los campos que tienen que ver con el sector agropecuario, cuya producción provenga del suelo,
consideran su importancia por sus componentes para desarrollar las raíces de las plantas y para la
construcción, interesa el concepto de suelo como medio para soportar cargas o capacidad
portante. Aquí no interesa mucho la parte productiva del suelo.

6.3.1. Concepto de suelo (agrícola). Es la capa física donde se desarrollan las plantas. Se puede
considerar como un material poroso en el cual se encuentran los componentes solidó, líquido y
gaseoso. El componente sólido está conformado por minerales y materia orgánica.

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Para fines prácticos, se considera que en un buen suelo el 50 % corresponde a la fase sólida, del
15 al 35 % a la fase líquida y del 15 al 35 % a la fase gaseosa. Las variaciones de la composición
en las fases líquida y gaseosa dependen de la cantidad de agua presente.

Los minerales se originan por la meteorización de las rocas y la capa orgánica está conformada
por vegetales y animales en diferentes estados de descomposición, así como también por
componentes vivos que se encargan de descomponer los vegetales y animales que cumplen su
ciclo de vida. A estos componentes vivos se les llama la biota del suelo.

6.3.2 Características físicas y química del suelo.

6.3.2.1. Características físicas. Tiene en cuenta las propiedades estructurales y mecánicas del
suelo así como el régimen de agua, aire y temperatura. Las propiedades más importantes son: la
textura, estructura, su consistencia, porosidad, color, permeabilidad y profundidad efectiva.

6.3.2.2 Características químicas. Es la que nos determina la cantidad y forma de los compuestos
que nutren la planta: Las más importante son: Fertilidad, materia orgánica, pH (quien determina la
acidez de un suelo), sales disueltas y conductividad eléctrica.

6.3.3 La conductividad eléctrica de un medio, se define como la capacidad que tiene el medio
para conducir la corriente eléctrica. El agua pura, prácticamente no conduce la corriente, sin
embargo el agua con sales disueltas conduce la corriente eléctrica.

6.3.4.2. Suelo para la construcción. Debe tener la capacidad de aguantar cargas, por lo que
debe ser un suelo sin materia orgánica. Los mejores suelos para la construcción son aquellos en
los que aflora el material parental (roca madre).

6.3.4.3. Concepto General de suelo. Es una colección de cuerpos naturales, con características
físico-químicas y biológicas determinadas, que puede o no servir como medio para el desarrollo
de las plantas.

7. DRENAJE

Es la rapidez o facilidad para evacuar el agua por escurrimiento superficial y por infiltración
profunda.

Se entiende como el conjunto de técnicas que permite evacuar el agua en exceso de la superficie
o del interior del suelo, ya sea para prevenir daños a la planta y mantener favorable las
condiciones mecánicas y físicas del suelo, o para sacar el agua no deseada de un área de interés.

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