11/05/2018

Introducción a la 
Economía
FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES Y HUMANÍSTICAS

1.1
¿QUÉ ES LA ECONOMÍA?

1.1 Economía
Según la RAE Economía proviene:
Del lat. mediev. oeconomia, y este
del gr. οἰκονομία oikonomía, de οἶκος oîkos 'casa' y
νέμειν némein 'distribuir',
'administrar'; cf. lat. oeconomia 'disposición de una obra
literaria‘.

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1.1 Economía
Definiciones de la RAE:
1. f. Administración eficaz y razonable de los bienes.
2. f. Conjunto de bienes y actividades que integran la riqueza de una colectividad o un individuo.
3. f. Ciencia que estudia los métodos más eficaces para satisfacer las necesidades humanas mat
eriales, mediante el empleo de bienes escasos.
4. f. Contención o adecuada distribución de recursos materiales o expresivos.
5. f. Ahorro de trabajo, tiempo u otros bienes o servicios.
6. f. pl. Ahorros mantenidos en reserva.
7. f. pl. Reducción de gastos anunciados o previstos.

Definición
Economía: Estudio de la forma en que los individuos eligen en
condiciones de escasez y de las consecuencias de esas elecciones
para la sociedad.
Microeconomía: Estudio de las elecciones de los individuos en
condiciones de escasez y sus consecuencias para la conducta de
los precios y de las cantidades en cada mercado.
Macroeconomía: Estudio de los resultados de las economías
nacionales y de la política que utilizan los gobiernos para tratar de
mejorarlos.

Preguntas microeconómicas Pregunta macroeconómicas

• ¿Debería ir a la universidad o empezar a trabajar? • ¿Cuánta gente está empleada en la economía en 

• ¿Qué factores determinan el salario que el  su conjunto? 

Citibank le ha ofrecido a una recién licenciada del  • ¿Qué factores determinan el nivel salarial general 
nuevo MBA de la Universidad de Columbia? que se paga a los trabajadores en un año en 

• ¿Qué factores fijan el coste de una universidad al  concreto?

ofrecer una nueva asignatura? • ¿Qué factores determinan el nivel de precios 

• ¿Qué políticas debería impulsar el gobierno para  general de la economía en su conjunto?

que a los estudiantes con pocos recursos les  • ¿Qué políticas debería impulsar el gobierno para 
resultara más sencillo cursar estudios  promover el empleo y el crecimiento en la 
universitarios? economía en su conjunto?

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Microeconomía Macroeconomía

Comportamiento de los agentes  Funcionamiento global de 
económicos (pequeñas unidades de 
decisión) la economía

Individuos Producción
Familias Empleo
Empresas Nivel general de precios

1.2
LA ECONOMÍA COMO CIENCIA. EL ECONOMISTA Y SU PAPEL EN LA
FORMULACIÓN DE LA POLÍTICA ECONÓMICA. ANÁLISIS POSITIVO Y
NORMATIVO.

Todo campo de estudio tiene su 
propia terminología
Matemáticas
Psicología
integrales
axiomas ego
vectores autoestima
Disonancia
Derecho cognitiva

códigos jurisprudencia

legislación

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Economía

Costo
Oportunidad Elasticidad
Oferta
Excedente
Consumidor
Ventaja
Comparativa Pérdida
Bienestar
Demanda

Dos roles de los Economistas
uCuando están tratando de explicar el mundo, ellos son 
científicos.
uCuando están trantado de cambiar el mundo, ellos son
políticos.

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Análisis Positivo versus Análisis Normativo

Afirmaciones Positivas son afirmaciones que describen al 

mundo tal como es.
Afirmaciones Normativas son afirmaciones acerca de 
cómo debe ser el mundo.

La economía nos conduce a. . . . 

uPensar en términos de alternativas.
uEvaluar el costo de las decisiones individuales y 
sociales.
uAnalizar y comprender cómo se relacionan ciertos
eventos y temas.

El Economista como científico

El estilo de pensar de la economía. . 
uImplica pensar analítica y objetivamente.
uEmplea el  método científico.

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El método científico
Emplea modelos abstractos que nos ayudan a explicar cómo
funciona el mundo real.

Desarrolla teorías, recolecta y analiza información para probar las

teorías.

Observación, Teoría y más Observación!

El papel de los supuestos

uLOS ECONOMISTAS ESTABLECEN 
SUPUESTOS PARA COMPRENDER DE 
MANERA MÁS FÁCIL EL MUNDO.
uEL ARTE DEL PENSAMIENTO CIENTÍFICO ES
DECIDIR QUÉ SUPUETOS HACER.
uLOS ECONOMISTAS EMPLEAN DIFERENTES
SUPUESTOS PARA RESPONDER DIFERENTES
CUESTIONES.

El papel de los supuestos
Los economistas establecen supuestos para comprender de
manera más fácil el mundo.
El arte del pensamiento científico es decidir qué supuetos
hacer.
Los economistas emplean diferentes supuestos para
responder diferentes cuestiones.

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El estilo de pensar de la Economía

Implica el desarrollo de modelos abstractos a partir
de las teoría y el análisis de los modelos.
Emplea dos aproximaciones:

u Descriptiva (informando hechos, etc.)

u Analítica (razonamiento abstracto)

Modelos económicos
Los economistas emplean modelos para simplificar la
realidad y mejorar nuestra comprensión del mundo.
Dos de los más sencillos modelos:

u 1.-El modelo de flujo circular

u 2.-La frontera de posibilidades de producción

1.3
ESQUEMA CIRCULAR DE LA ACTIVIDAD ECONÓMICA.

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El modelo de flujo circular

El modelo de flujo circular es una forma sencilla para
visualizar las transacciones económicas que ocurren
entre las familias y las empresas en la economía.

Diagrama de Flujo Circular

1.4
LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN

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Frontera de Posibilidades de la Producción (1)

Tabla de posibilidades de producción

Consideramos una economía con las siguientes
Opciones Alimentos Vestidos Coste de restricciones:
(toneladas) (toneladas) oportunidad
1. Dispone de una dotación fija de factores
productivos
A
2. Emplea todos los factores productivos
B 3. Se producen sólo dos tipos de bienes:
C alimentos y vestidos
4. Los factores pueden emplearse
D
indistintamente en la producción de los
E diferentes bienes

Las distintas combinaciones de bienes que puede producir esta economía se pueden reflejar acudiendo a un
ejemplo numérico. Las combinaciones posibles de alimentos y vestidos se recogen en la Tabla de posibilidades
de la producción.

Cada una de las opciones (A, B, C, D, E), representa una combinación posible de toneladas de alimentos y
toneladas de vestidos. Si se quieren producir más alimentos, dado que todos los factores productivos están
empleados, deberá reducirse al cantidad producida de vestidos. La cantidad de un bien que debemos dejar de
producir para conseguir una unidad más de otro es lo que llamamos coste de oportunidad de ese bien.

Frontera de Posibilidades de la Producción (1)

Tabla de posibilidades de producción

Consideramos una economía con las siguientes
Opciones Alimentos Vestidos Coste de restricciones:
(toneladas) (toneladas) oportunidad
1. Dispone de una dotación fija de factores
productivos
A
2. Emplea todos los factores productivos
B 3. Se producen sólo dos tipos de bienes:
C alimentos y vestidos
4. Los factores pueden emplearse
D
indistintamente en la producción de los
E diferentes bienes

Las distintas combinaciones de bienes que puede producir esta economía se pueden reflejar acudiendo a un
ejemplo numérico. Las combinaciones posibles de alimentos y vestidos se recogen en la Tabla de posibilidades
de la producción.

Cada una de las opciones (A, B, C, D, E), representa una combinación posible de toneladas de alimentos y
toneladas de vestidos. Si se quieren producir más alimentos, dado que todos los factores productivos están
empleados, deberá reducirse al cantidad producida de vestidos. La cantidad de un bien que debemos dejar de
producir para conseguir una unidad más de otro es lo que llamamos coste de oportunidad de ese bien.

Frontera de Posibilidades de la Producción (2)

Tabla de posibilidades de producción

Opciones Alimentos Vestidos Coste de
(toneladas) (toneladas) oportunidad

A 0 18 --
B 1 17 1
C 2 14 3
D 3 9 5
E 4 0 9
En esta tabla se reflejan distintas combinaciones de los dos bienes que esta economía puede producir, así como el
coste de oportunidad que soporta en producción de vestidos al incrementar en una unidad la producción de
alimentos.

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Frontera de Posibilidades de la Producción (3)
Tabla de posibilidades de producción
Opciones Alimentos Vestidos Coste de
(toneladas) (toneladas) oportunidad

A 0 18 --
B 1 17 1
C 2 14 3
D 3 9 5
E 4 0 9

En esta tabla se reflejan distintas combinaciones de los dos bienes que esta economía puede producir, así como el
coste de oportunidad que soporta en producción de vestidos al incrementar en una unidad la producción de
alimentos.

Frontera de Posibilidades de la Producción (4)
Los valores que aparecen en la tabla
de posibilidades de la producción
podemos representarlos gráficamente Vestidos
en una sencilla gráfica. En el eje
vertical representamos cantidades del 18 A
B
bien vestidos, y en el eje horizontal
cantidades del bien alimentos. Las 16
distintas combinaciones posibles de 14 C
los dos bienes (opciones de la tabla)
son los puntos A, B, C, D y E. 12

10
D
8

6
Tabla de posibilidades de producción
4
Opciones Alimentos Vestidos Coste de
(toneladas) (toneladas) oportunidad
2
A 0 18 --
E
B 1 17 1

C 2 14 3
Alimentos
1 2 3 4
D 3 9 5

E 4 0 9

Frontera de Posibilidades de la Producción (5)

Uniendo los puntos A, B, C, D y E,

obtenemos la FRONTERA DE
Vestidos
POSIBILIDADES DE LA
PRODUCCION, que muestra el máximo A
18
de combinaciones de productos que esta B
economía puede producir utilizando todos 16
los recursos existentes. Representa también
la disyuntiva existente en el sentido de que 14 C
una mayor cantidad producida de un bien
supone una disminución del otro. 12

10
D
8

6
Tabla de posibilidades de producción
4
Opciones Alimentos Vestidos Coste de
(toneladas) (toneladas) oportunidad
2
A 0 18 --
E
B 1 17 1

C 2 14 3
Alimentos
1 2 3 4
D 3 9 5

E 4 0 9

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Frontera de Posibilidades de la Producción (6)
La Frontera de Posibilidades de la Producción (FPP) delimita dos
Vestidos regiones: una en la que la economía está despilfarrando recursos (zona
situada debajo de la FPP – color verde), y otra en la que las
A combinaciones de producción no son alcanzables (zona situada por
18
B encima de la FPP).
16
Los puntos situados en la FPP representan asignaciones
14 C
eficientes. Estas asignaciones significan que la sociedad
12
no puede producir una mayor cantidad de un bien sin
producir una menor del otro.
10
D Los puntos situados por debajo de la FPP (como el punto
8 F) representan asignaciones de recursos ineficientes.
F Toda reasignación de recursos de F a un punto de la zona
6 delimitada por las flechas generaría una cantidad mayor
de bienes.
4

2
E
1 2 3 4 Alimentos

Frontera de Posibilidades de la Producción (7)

Vestidos
A
18
B Los puntos más allá de la
16 FPP (como el punto H)
14 C representan producciones
H
inalcanzables, pues la
12 sociedad no tiene recursos
10 para producir esa
D combinación de bienes.
8

2
E
1 2 3 4 Alimentos

Frontera de Posibilidades de la Producción (8)
El crecimiento económico desplaza la FPP hacia la derecha
Vestidos
El crecimiento económico puede tener lugar por los
A
18 siguientes hechos:
B
16 1. Mejora técnica (nuevos y mejores métodos para
producir bienes y servicios)
14 C
2. Aumento del volumen de capital
12 3. Aumento de la fuerza de trabajo
10 4. Descubrimiento de nuevos recursos naturales
D
8

6 Una mejora tecnológica en la producción de

los dos bienes, desplazaría la FPP
4 alejándola del origen de coordenadas.
2
E
1 2 3 4 Alimentos

11
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Frontera de Posibilidades de la Producción (9)
El crecimiento económico desplaza la FPP hacia la derecha
Vestidos
A
18
B
Una mejora tecnológica en la producción de
16 vestidos, desplazaría la FPP en el sentido
14 C del eje que representa la producción de este
bien.
12

10 D
8

2
E
1 2 3 4 Alimentos

Frontera de Posibilidades de la Producción (10)
El crecimiento económico desplaza la FPP hacia la derecha
Vestidos
A
18
De la misma manera, una mejora
16 B
tecnológica en la producción de alimentos,
14 C desplazaría la FPP en el sentido del eje que
representa la producción de este bien.
12

10 D
8

2
E

1 2 3 4 Alimentos

Los supuestos son creíbles?

Las personas van por la calle haciendo este tipo de cálculos?

Este análisis intenta predecir el comportamiento y hasta la

actualidad ha dado resultados satisfactorios.

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Modelos económicos
Modelos simples que intentan describir las actividades económicas.

Su objetivo es 1) comprender y explicar el comportamiento

económico y 2) predecir el comportamiento económico.

Características de los modelos económicos
Supuesto Ceteris Paribus

Supuesto de optimización 

Supuesto Ceteris Paribus
Ceteris Paribus significa “todo lo demás constante”.

El análisis intenta explicar simples relaciones, (dos o tres variables) mientras el resto no
presenta variaciones.

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Supuesto de optimización
Los agentes económicos son racionales, por tanto persiguen maximizar su
bienestar/rentas:
Los consumidores buscan maximizar su utilidad
Las empresas buscan maximizar sus beneficios.
Los gobiernos buscan maximizar el bienestar público.

1.5
PRINCIPIOS ECONÓMICOS

¿Cómo la gente toma decisiones?

1. La gente se enfrenta a decisiones.

2. El costo de algo es lo que sacrificamos para tenerlo.
3. La gente racional piensa en el margen.
4. La gente responde a incentivos.

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¿Cómo la gente interactúa?

5. El intercambio puede hacer que todos estén mejor.

6. Los mercados usualmente son un buen camino para 
organizar la actividad económica.
7. Los gobiernos, algunas veces, pueden mejorar los
resultados económicos.

¿Cómo la economía trabaja como un todo?

8. El estándar de vida depende de la producción del país.

9. Los precios suben cuando el gobierno imprime mucho 
dinero.
10. La sociedad enfrenta en el corto plazo decisiones entre 
inflación y desempleo.

Primer principio
Cuando los agentes económicos toman decisiones se enfrentan a 
disyuntivas:

Elección en condiciones de escasez
• En toda decisión hay en mayor o menor medida un problema de 
escasez.
• Los recursos son limitados.
• ¿Qué tipo de restricciones existen?

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Segundo principio
El costo de algo es lo que sacrificamos para tenerlo.
Hacer una actividad x significa dejar de hacer la actividad y, por lo que 
y es el coste de oportunidad de hacer la x.

• Costo de oportunidad
El coste de oportunidad de una actividad es el valor de la siguiente mejor
alternativa a la que debemos renunciar para realizar esa actividad.
• Precio de reserva
Valoración máxima que se le da a un bien o servicio.

Ejercicio:
Esquiar o trabajar?
Esquiar tiene un valor de $60. Los costes de esquiar un días son de
$40.
Si trabajamos nos pagan $45 y nos gusta lo suficiente como para
hacerlo gratis.
Cómo cambia la decisión si no hiciéramos el trabajo por menos de
$30.
B(X) C(X)
$60 $40 +$45 = $85
$60 $40 + $15 = $55

Ejercicio:
Imaginen que están a punto de comprar un juego de
ordenador de $25 en una tienda que está cerca de la
universidad cuando un amigo nos dice que en el centro de
la ciudad venden ese mismo juego por $15 solamente. Si la
tienda está a 30 minutos a pie,
¿Dónde debemos comprar el juego?

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Tercer principio
La gente racional toma decisiones comparando costos y beneficios
marginales. 
Coste marginal: es el aumento que experimenta el coste total
cuando se realiza una unidad más de la actividad.

Beneficio marginal: es el aumento que experimenta el beneficio

total cuando se realiza una unidad más de la actividad.

Cuarto principio
Los agentes responden a incentivos
B(x)> C(x), debe hacerse x; en caso contrario, no.

Donde:
o B(x) cantidad monetaria máxima que estaríamos dispuestos a pagar por hacer x.
o C(x) valor de todos los recursos a los que debemos renunciar para hacer x.
o En este análisis no tiene porque haber una transferencia explícita de dinero

Enfoque de decisiones basado en el análisis coste ‐ beneficio

◦ Principio del coste ‐ beneficio

Para tomar una acción o elección deben compararse los
beneficios y los costes.

Medir los costes y los beneficios como cantidades monetarias

absolutas y no como proporciones

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Ejemplo
La riqueza de Bill Gates es tal que, llega a ser mayor que el PIB de varios países.

Siendo el hombre más rico del mundo puede adquirir más viviendas, automóviles, vacaciones y otros

bienes de consumo de los que pueda usar.

Sin embargo, como el resto de nosotros, tiene restricciones: el día tiene 24 horas y una cantidad

limitada de energía.

Por lo que él también se enfrenta a disyuntivas, en el sentido de que cualquier actividad que realice

consume tiempo y energía que podría dedicar a otras cosas.

De hecho se ha calculado que el valor del tiempo de Gates es tan alto que sencillamente no le

merecería la pena pararse en la calle a coger un billete de 100 USD del suelo.

Coste y beneficio marginal
 Principio del coste ‐ beneficio
Para tomar una acción o elección deben compararse los beneficios y los
costes, los adicionales.

beneficio adicional = coste adicional

Quinto principio
Los agentes pueden lograr beneficios con el intercambio de bienes.
Intercambio = comercio

Sexto principio
 Los mercados son, generalmente, el mejor medio para coordinar los 
intercambios. 
 Precios: transmisión de información

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Séptimo principio
El Gobierno puede, potencialmente, mejorar los resultados del Mercado.

Falla de Mercado
Externalidad
Poder de Mercado

Octavo principio
La productividad del país determina el estándar de vida.
Productividad: cantidad de bienes y servicios producidos 
con cada hora de trabajo.

Noveno principio
La inflación es la subida generalizada de precios de la 
economía.

Décimo principio
La sociedad se enfrenta en el corto plazo a la disyuntiva entre la 
inflación y el desempleo

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