El área de Broca es una parte de nuestro cerebro que ha sido tradicionalmente

considerada como el “centro del habla”. Normalmente se sitúa en el hemisferio izquierdo

o dominante, y forma parte del lóbulo frontal del cerebro.
Esta área fue descubierta en 1861 por el neurocirujano francés Paul Broca. Este científico
examinó los cerebros de pacientes con dificultades en el habla. Así comprobó que el área
de Broca es fundamental en la expresión del lenguaje.
El área de Broca ejerce un control en las funciones motoras relacionadas con la
producción del habla. En las personas que tienen daños en esta área se observa que
comprenden el lenguaje, pero no pueden hablar fluidamente ni articular correctamente
las palabras.

Ubicación
El área de Broca se encuentra en el hemisferio izquierdo (o dominante) del cerebro. Se
sitúa encima y detrás del ojo izquierdo, en concreto, en la tercera circunvolución frontal.
Está localizada justo encima de la fisura de Silvio y próxima a la zona anterior de la corteza
motora responsable de los movimientos de la cara y la boca. Según el mapa de Brodmann,
esta zona se corresponde con las áreas 44 y 45.
Esta área generalmente se encuentra en el hemisferio izquierdo, incluso en individuos
zurdos. Sin embargo, la dominancia del hemisferio derecho puede darse en
aproximadamente el 4% de los individuos diestros. Puede llegar al 27% en zurdos.

Funciones del área de Broca

Como se ha mencionado anteriormente, la principal función del área de Broca es la
expresión del lenguaje. Específicamente esta área se vincula con la producción del habla,
el procesamiento del lenguaje y el control de los movimientos de la cara y de la boca para
poder articular las palabras.

Enfermedades en el área de Broca

Por lo general, una lesión en el área de broca conlleva a la famosa afasia de Broca. Los
pacientes con esta condición tienen dificultades para producir el habla, conservando en
mayor medida la comprensión.
El habla se caracteriza por ser lenta, poco fluida y gramaticalmente incorrecta. También
tienen problemas para repetir frases, así como para la lectura y la escritura. Estos
pacientes suelen pronunciar algunas palabras sueltas y frases cortas con mucho esfuerzo.
Es habitual el lenguaje telegráfico, las omisiones y simplificaciones de consonantes, y
dificultades para formar los tiempos verbales compuestos. No suelen utilizar términos
funcionales como “la”, “en”, “sobre”, “con”, etc.
Pueden tener problemas de comprensión cuando la frase se expresa de una forma más
compleja. Por ejemplo, esto les ocurre con las frases pasivas como “el gato fue acariciado
por su dueño”.
No obstante, estos pacientes son conscientes de sus limitaciones y pueden sentirse
irritados y tristes.
La causa más habitual de daños en el área de Broca son los ictus, sobretodo, aquellos que
abarcan la arteria cerebral media izquierda. Esta zona es la que suministra sangre a las
áreas del lenguaje.
Sin embargo, también puede verse afectada el área de Broca por traumatismos
craneoencefálicos, tumores, infecciones o intervenciones quirúrgicas en el cerebro.
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