Historia de Rusia (1892-1917)

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Siendo pr�cticamente los a�os que gobern� el zar Nicol�s II, el siguiente art�culo
muestra los inicios de los partidos pol�ticos en Rusia, el surgimiento del Partido
Social-Revolucionario, las crisis internas post-guerra (guerra Ruso-Japonesa,
Primera Guerra Mundial), y, finalmente, la abolici�n del zarismo con la imposici�n
del gobierno comunista en 1917.

�ndice
1 Partidos revolucionarios radicales
2 Imperialismo en Asia y la guerra ruso-japonesa
3 Industrializaci�n acelerada
4 Revoluci�n de 1905
5 Los gobiernos de Stolipin y Kokovtsov
6 Pol�tica balc�nica activa (1906-1913)
7 Rusia en la guerra mundial (1914-1916)
8 Ca�da del zarismo
9 Referencias
10 Bibliograf�a
11 Enlaces externos
Partidos revolucionarios radicales[editar]

Liga de Lucha para la Emancipaci�n de la Clase Obrera, San Petersburgo, diciembre

de 1897. De izda. a dcha., de pie: A.L. M�lchenko, P.K. Zaporozhets, A.A. Van�yev;
sentados: V. V. Starkov, G. M. Krzhizhanovski, V.I. Uli�nov (Lenin) y Yuli M�rtov.
Durante los a�os 1890, el desarrollo industrial del Imperio ruso produjo un aumento
significativo de la burgues�a urbana y de la clase obrera, lo que favoreci� el
desarrollo de partidos pol�ticos radicales. Como el Estado y los extranjeros
pose�an la mayor parte de la industria del pa�s, la clase obrera era
comparativamente m�s fuerte y la burgues�a m�s d�bil que en Europa occidental. La
clase obrera y los campesinos fueron los primeros en establecer partidos pol�ticos,
pues la nobleza y la burgues�a m�s adinerada no participaban en pol�tica. Durante
los a�os 1890 y principios de la d�cada siguiente, los altos impuestos y el hambre
originaron huelgas m�s frecuentes y des�rdenes por parte de los agricultores. Estas
actividades impulsaron a las burgues�as de varias naciones a crear sus propios
partidos pol�ticos, tanto conservadores como liberales.

Los socialistas de nacionalidades diferentes formaron sus propios partidos. Los

polacos, que hab�an sufrido la rusificaci�n administrativa y educativa, fundaron el
Partido Socialista Polaco en Par�s en 1892. Los fundadores esperaban que esto
ayudara a reunir los antiguos territorios polacos, divididos entre el Imperio
austroh�ngaro, el alem�n, y el ruso. En 1897, los trabajadores jud�os crearon el
Bund (�liga� o �uni�n�), una organizaci�n que posteriormente se hizo popular en
Ucrania occidental, Bielorrusia, Lituania, y la Polonia rusa. El Partido Obrero
Socialdem�crata de Rusia (POSR) surgi� en 1898. Los socialdem�cratas finlandeses
permanecieron separados, pero los letones y los georgianos se asociaron a los
socialdem�cratas rusos. Los armenios, inspirados tanto por tradiciones
revolucionarias rusas como por balc�nicas, participaban en la pol�tica imperial y
en la del vecino Imperio otomano. Los musulmanes que viv�an en Rusia fueron
atra�dos por los movimientos panisl�micos y panturcos que se desarrollaban en
Egipto y el Imperio de otomano. Los rusos que aprendieron de las ideas de los
viejos populistas y socialistas urbanos formaron el movimiento radical m�s grande
de Rusia, el Partido Social-Revolucionario fundado en 1901. El partido combin�
doctrinas revolucionarias y violencia.

Vlad�mir Ilich Uli�nov era el pol�tico m�s talentoso de los socialdem�cratas. En

los a�os 1890, �educ� a radicales j�venes alej�ndolos del populismo para
instruirlos en el marxismo. Fue desterrado desde 1895 hasta 1899 en Siberia, donde
tom� el nombre Lenin del r�o siberiano Lena; fue el principal t�ctico de entre los
organizadores del POSR. En diciembre de 1900, cofund� el peri�dico Iskra (La
chispa). En su libro �Qu� hacer? de 1902, imitando el t�tulo del libro de
Chernyshevski escrito treinta y nueve a�os antes, Lenin desarroll� la teor�a de que
un peri�dico publicado en el extranjero podr�a ayudar en la organizaci�n de un
partido revolucionario centralizado dedicado al derrocamiento de un gobierno
autocr�tico. Trabaj� para establecer un partido estrictamente organizado, muy
disciplinado para Rusia. En el II Congreso del Partido Obrero Socialdem�crata de
Rusia de 1903, oblig� a los bundistas a separarse e indujo una escisi�n entre su
fracci�n mayoritaria bolchevique y la minoritaria menchevique, que cre�a m�s en la
espontaneidad del trabajador que en la t�ctica estrictamente organizada. El
concepto de Lenin de un partido revolucionario y una alianza entre trabajador y
campesino se debi� m�s a Tkachov y a la Nar�dnaya Volia que a Karl Marx y Friedrich
Engels, los fundadores del marxismo. Los j�venes bolcheviques, como I�sif Stalin y
Nikol�i Bujarin, tomaron partido por Lenin.

Imperialismo en Asia y la guerra ruso-japonesa[editar]

Art�culo principal: Guerra Ruso-Japonesa

Montaje fotogr�fico de la guerra ruso-japonesa.

A finales del siglo xix, Rusia mejor� su posici�n en Asia merced a su alianza con
Francia y a la rivalidad creciente entre Gran Breta�a y Alemania. Hacia 1895, esta
compet�a con Francia por el favor ruso, y los estadistas brit�nicos esperaban
negociar con los rusos para demarcar las esferas de influencia en Asia. Esta
situaci�n permiti� a Rusia intervenir en Asia nororiental despu�s de la victoria de
Jap�n sobre China en 1895. En las negociaciones que siguieron, se oblig� a Jap�n a
hacer concesiones en la Pen�nsula de Liaodong y Port Arthur (Lushun) en Manchuria
meridional. Al siguiente a�o, Sergu�i Witte fund� en la capital francesa el Banco
Ruso-chino. El objetivo de este era financiar la construcci�n de un ferrocarril a
trav�s de la Manchuria septentrional y as� acortar el trayecto del ferrocarril
siberiano. En dos a�os, Rusia hab�a adquirido en arriendo la Pen�nsula de Liaodong
y Port Arthur y hab�a comenzado a construir una l�nea f�rrea de Harbin, en la
Manchuria central, a Port Arthur, en la costa.

En 1900, China reaccion� contra las invasiones de su territorio con un

levantamiento popular, la Rebeli�n de los B�xers. Los contingentes militares rusos
se unieron otros de Europa, Jap�n, y Estados Unidos para restaurar el orden en
China septentrional. Un ej�rcito ruso de ciento ochenta mil soldados se encarg� de
pacificar Manchuria y de asegurar sus ferrocarriles. Los japoneses, con el respaldo
de Gran Breta�a y los Estados Unidos, insistieron, empero, en que Rusia evacuase
Manchuria. Witte y algunos diplom�ticos rusos quisieron pactar con Jap�n e
intercambiar Manchuria por Corea, pero un grupo de enemigos reaccionarios de Witte,
cortesanos, y los jefes militares lo rechazaron. El zar favoreci� su punto de
vista, y, desde�ando las amenazas de Jap�n �a pesar de la alianza formal de este
con el Reino Unido�, el Gobierno ruso declar� la guerra a Jap�n en 1904.

Frente a la estrategia japonesa de obtener victorias r�pidas para apoderarse de

Manchuria, la rusa consisti� en retardar el avance enemigo para dar tiempo a que
llegasen refuerzos por el ferrocarril siberiano. En enero de 1905, despu�s de
varias acometidas fallidas que les costaron sesenta mil bajas y ocho meses de
asedio, los japoneses tomaron por fin Port Arthur. En marzo obligaron a los rusos a
retirarse al norte de Mukden, pero fueron incapaces de perseguirlos porque sus
tropashab�an sufrido grandes p�rdidas en los combates. Como estrat�gicamente la
posesi�n de la ciudad (Port Arthur) signific� poco, la victoria final depend�a de
las acciones de las Armadas. En mayo, en el estrecho de Tsushima, los japoneses
destruyeron la flota rusa en la que se hab�an combinado las escuadras del
Mediterr�neo y del B�ltico. Te�ricamente, los refuerzos del ej�rcito ruso podr�an
haber expulsado a los japoneses del continente asi�tico, pero la revoluci�n y la
presi�n diplom�tica obligaron al zar a buscar la paz. Rusia acept� la mediaci�n del
presidente de los Estados Unidos, Theodore Roosevelt, cedi� el sur de la isla de
Sajal�n a Jap�n, y reconoci� el predominio nip�n en Corea y Manchuria meridional.

Industrializaci�n acelerada[editar]

Evoluci�n del PIB per c�pita de la Rusia zarista en comparaci�n a otras potencias
en el periodo 1890-1913
Los programas econ�micos ambiciosos pero costosos de Sergu�i Witte, el tenaz
ministro de Hacienda del pa�s, fueron adoptados. Witte defendi� la solicitud de
pr�stamos externos, la adopci�n del patr�n oro, la imposici�n de altos impuestos a
la clase campesina, la aceleraci�n del desarrollo de la industria, y la
construcci�n de un ferrocarril siberiano. Esta pol�tica ten�a por meta modernizar
el pa�s, asegurar el Lejano Oriente de RusiaLejano Oriente Ruso, y dar a Rusia una
posici�n imperiosa para explotar los recursos de los territorios del norte de
China, Corea, y Siberia. Esta pol�tica exterior expansionista era la versi�n rusa
de la l�gica de imperialista com�n en el siglo XIX a otros pa�ses grandes con
territorios subdesarrollados enormes como los Estados Unidos.

Balanza de pagos rusa (1909-1913)

(en millones de rublos)

Seg�n Oppenheim, p. 594.1?

Las pol�ticas de Witte hab�an dado resultados. A pesar de una depresi�n econ�mica
grave al final de siglo, el carb�n, el hierro, el acero, y la producci�n
petrol�fera se triplicaron entre 1890 y 1900. El kilometraje de ferrocarril casi se
dobl�, dando a Rusia la mayor parte de pista de cualquier naci�n adem�s de los
Estados Unidos. La producci�n de grano a�n rusa y las exportaciones dejaron de
elevarse considerablemente, y las importaciones se pusieron m�s r�pidas que las
exportaciones. El presupuesto estatal tambi�n aument�, absorbiendo un poco el
crecimiento econ�mico del pa�s. Los historiadores occidentales se diferencian en
cuanto a los m�ritos de las reformas de Witte; unos creen que la industria
nacional, que no se benefici� de subvenciones o contratos, sufri� un rev�s. La
mayor parte de analistas est�n de acuerdo que el Ferrocarril siberiano por la
transacci�n (que fue completado de Mosc� a Vladivostok en 1904) y las empresas en
Manchuria y Corea eran p�rdidas econ�micas para Rusia y un "desag�e en la
tesorer�a". Seguramente los gastos financieros de sus reformas contribuyeron al
descarte de Witte como ministro de Hacienda en 1903.

Durante los �ltimos a�os que precedieron a la Primera Guerra Mundial, prosigui� el
desarrollo econ�mico ruso.1? Entre 1909 y 1913, la producci�n de carb�n creci� un
41,7 % y las de acero y hierro, un 51, 5 % en 1909-1912.1? La producci�n agr�cola
tambi�n se acrecent� considerablemente, en parte gracias al aumento del uso de
fertilizantes y de maquinaria: las importaciones del primero subieron un 189 % y
las de la segunda un 60,5 % en 1907-1913.1? Adem�s, el sistema financiero era
estable y en 1914 las reservas de oro rusas cubr�an el 92 % de la moneda en
circulaci�n.1? La balanza de pagos era positiva, si bien cada vez menos
favorable.1?

La industrializaci�n ten�a consecuencias sociales enormes para el desarrollo de

Rusia, no la menos posible que era el crecimiento de un proletariado industrial. La
clase obrera nueva y creciente de Rusia ten�a muchos motivos de descontento:
alojamiento atestado con condiciones sanitarias a menudo deplorables, horas largas
en el trabajo (en v�speras de la Primera Guerra Mundial diez horas diarias, seis
d�as por semana era el promedio y muchos trabajaban once o doce horas por d�a hacia
1916), riesgo constante de accidentes y muertes con condiciones de seguridad y
sanitarias muy pobres, disciplina severa, y salarios inadecuados (fue peor despu�s
de 1914 por los aumentos de batallas, reduci�ndose el salario para reserva en la
guerra). Al mismo tiempo, la vida industrial urbana estaba llena de ventajas,
aunque �stos pudieran ser peligrosos, del punto de vista de la estabilidad social y
pol�tica, como las privatizaciones. Hab�a muchos est�mulos para esperar m�s de la
vida. La adquisici�n de nuevas habilidades dio a muchos trabajadores un sentido de
respeto y confianza, aumentando expectativas y deseos. Viviendo en ciudades, los
trabajadores encontraron bienes materiales como ellos nunca hab�an visto antes en
el pueblo. El m�s importante, fue expuesto a nuevas ideas sobre la orden social y
pol�tica.

El empeoramiento de la situaci�n financiera lleg� con el estallido de la guerra

mundial: el 9 de agosto de 1914 el Gobierno suspendi� los pagos de oro y autoriz�
la impresi�n de un millardo y medio de rublos para los que carec�a de respaldo en
este metal.1? Para cuando cay� la monarqu�a en la Revoluci�n de Febrero, se hab�an
emitido seis millardos y medio de rublos sin aval �ureo.1? Las reservas de oro
apenas cubr�an el 14,8 % del dinero circulante en marzo de 1917, porcentaje que
sigui� menguando hasta el 6, 8 % en v�speras de la Revoluci�n de Octubre.1? El
d�ficit creci� del 39,1 % del presupuesto en 1914 al 76 % en 1916.1? Los precios se
multiplicaron por tres.2?

Revoluci�n de 1905[editar]
Art�culo principal: Revoluci�n Rusa de 1905
La guerra ruso-japonesa aceler� el surgimiento de movimientos pol�ticos entre las
nacionalidades principales y todas las clases sociales, incluso entre los rusos
acaudalados. Antes de 1904, los activistas liberales rusos del zemstvo y de las
profesiones hab�an formado una organizaci�n, la Uni�n de Liberaci�n. En el mismo
a�o, se unieron con finlandeses, polacos, georgianos, armenios, y miembros rusos
del Partido Social-Revolucionario para formar una liga antiautocr�tica.

La revoluci�n de 1905, una agitaci�n social y pol�tica sin precedentes, se origin�

por la represi�n violenta el 9 de enero (el �Domingo Sangriento�) en San
Petersburgo de una procesi�n de trabajadores conducidos por el sacerdote y agente
de polic�a Georgi Gap�n que llevaba una petici�n �acci�n ilegal� al zar. Tras el
Domingo Sangriento se desat� una ola de huelgas de trabajadores y estudiantes,
manifestaciones, actos de vandalismo y violencia, asesinatos de funcionarios del
gobierno, motines navales, movimientos nacionalistas en las �reas fronterizas
imperiales, y pogromos que recorri� el pa�s. En varias ciudades, los trabajadores
formaron s�viets o consejos. Al final de a�o, hubo levantamientos armados en Mosc�,
los Urales, Letonia, y algunos lugares de Polonia. Los activistas de los zemstvos y
la amplia Uni�n profesional de Uniones formaron el Partido Dem�crata
Constitucional, cuyas iniciales dieron a sus seguidores su nombre informal, el de
�kadetes� (Partido Democr�tico Constitucional). Algunos activistas de clase alta y
acaudalados pidieron que el pacto con grupos de oposici�n evitara des�rdenes.

El resultado de la revoluci�n fue contradictorio. A finales de 1905, Nicol�s II

accedi� a rega�adientes a publicar el llamado Manifiesto de Octubre, en el que se
compromet�a a implantar un orden pol�tico reformado y a conceder los derechos
civiles b�sicos a la mayor parte de los habitantes del imperio. Las nuevas leyes
fundamentales de 1906 (llamadas en ocasiones aunque err�neamente Constituci�n)
establecieron una Duma estatal legislativa, similar a un Parlamento, aunque
limitaron su autoridad en diversos aspectos, entre ellos respecto del control de
los ministros, cuya actuaci�n no dominaba y a los que no pod�a destituir. Los
sindicatos y las huelgas fueron legalizados, pero la polic�a obtuvo amplios poderes
para supervisar las actividades sindicales y para prohibir aquellos sindicatos que
participasen en actividades pol�ticas ilegales. Se garantiz� una mayor libertad de
prensa, pero, en la pr�ctica, esta qued� sometida a un acoso constante, con
castigos y cierres de publicaciones que sobrepasaban los l�mites tolerados por las
autoridades.

Aquellos que aceptaron la propuesta real fundaron un partido pol�tico de

centroderecha, el octubrista. Por el contrario, los kadetes exigieron que se
nombrase un gobierno realmente responsable ante las Cortes y se implantase el
sufragio universal. A causa de sus principios pol�ticos se continu� haciendo
levantamientos armados, los partidos izquierdistas de Rusia dudaban sobre la
conveniencia de participar en las elecciones a la Duma, que se hab�an convocado
para principios de 1906. Al mismo tiempo, las fracciones derechistas se opusieron
tambi�n a las reformas. Varios de los nuevos grupos mon�rquicos y protofascistas se
alzaron para acabar con el nuevo orden pol�tico. Sin embargo, el r�gimen sobrevivi�
al a�o ca�tico de 1905, y restaur� el orden en las ciudades, el campo, y en el
ej�rcito. Durante el periodo de inestabilidad, sin embargo, los terroristas
asesinaron a cientos de funcionarios, y el Gobierno ejecut� un n�mero igual de
terroristas. Como el gobierno hab�a sido capaz de restaurar el orden y asegurar un
pr�stamo de Francia antes de que se reuniese la primera Duma, Nicol�s estaba en una
posici�n fuerte que le permiti� sustituir a Wite por Piotr Stolypin, m�s
conservador.

La primera Duma fue elegida en marzo de 1906. Los kadetes y sus aliados la
dominaron; los izquierdistas radicales, principalmente independientes, contaban con
algunos esca�os menos que el conjunto de octubristas y otros grupos de centro
derecha. Los socialistas hab�an boicoteado los comicios, pero incluso as� algunos
de ellos obtuvieron esca�os. Las relaciones entre el Duma y el Gobierno de Stolypin
fueron tensas desde el principio. El estancamiento de las negociaciones entre los
kadetes y el Gobierno sobre la promulgaci�n de una Constituci�n y la aplicaci�n de
una reforma agraria determin� la disoluci�n del Duma y la convocatoria de nuevas
elecciones. A pesar de un aumento del terror izquierdista, los partidos
izquierdistas radicales participaron en la elecci�n, y, junto con los
independientes, ganaron obtuvieron la mayor�a, seguidos de una laxa liga de
kadetes, y otros grupos centristas de polacos y otras nacionalidades. El bloqueo
pol�tico sigui�, sin embargo, en la segundo Duma de 1907.

Los gobiernos de Stolipin y Kokovtsov[editar]

Piotr Stolypin, Primer ministro del zar Nicol�s II, desde 1906 hasta 1911. Fue
sucedido por Vlad�mir Kokovtsov.
En junio de 1907, el zar disolvi� la segunda Duma y promulg� una nueva ley
electoral, que inmensamente redujo el peso electoral de clase inferior y votantes
no rusos y aument� el peso de la nobleza. Este golpe pol�tico ten�a el resultado a
corto plazo deseado de restaurar la orden. Las nuevas elecciones de la Tercera Duma
lo volvieron m�s conservador, bajo el dominio de los Octobrists. Incluso esta Duma
se pele� con el gobierno sobre una variedad de cuestiones, sin embargo, incluso la
composici�n del personal naval, el estado aut�nomo de Finlandia, la introducci�n de
zemstvo en las provincias occidentales, la reforma del sistema de tribunal de
campesino, y el establecimiento de las organizaciones de seguros de los
trabajadores en la supervisi�n de polic�a. En estas disputas, la Duma, con su
C�mara Alta aristocr�tica y burocr�tica designada, era a veces m�s conservador que
el gobierno, y en otros tiempos lo contrario seg�n la constituci�n dispuesta. La
Cuarta Duma, elegida en 1912, era similar en composici�n al tercero, pero una
facci�n progresiva de hendidura de Octubristas de derecha se afili� al centro
pol�tico.

La medida m�s valiente de Piotr Stolypin era su programa de reforma agraria. Esto
permiti�, y a veces forzaba, la desintegraci�n de comunas as� como el
establecimiento de la propiedad privada llena. Stolipin esper� que el programa de
reforma creara una clase de agricultores conservadores leales al zar. La mayor
parte de campesinos no quisieron perder la seguridad de la comuna o permitir a
forasteros comprar la tierra de pueblo, sin embargo. Hacia 1914 s�lo
aproximadamente el 10 por ciento de todas las comunas de campesinos hab�a sido
disuelto. Sin embargo, la econom�a se recuper� y creci� de modo impresionante a
partir de 1907 hasta 1914, tanto cuantitativamente como por la formaci�n de
cooperativas rurales y bancos y la generaci�n de capital dom�stica. Hacia 1914 la
producci�n de acero rusa igual� la de Francia y Austria-Hungr�a, y la tasa de
crecimiento econ�mica de Rusia era uno de los m�s altos en el mundo. Aunque la
deuda externa fuera muy alta, esto disminu�a como un porcentaje del producto
nacional bruto, y el equilibrio comercial total del Imperio era favorable.

En 1911 Stolipin fue asesinado mirando una �pera; seg�n se afirma este fue por un
agente doble que trabajaba para el Okhrana. El Ministro de Hacienda, Vlad�mir
Kokovtsov, le sucedi�. Kokovtsov, cauteloso, era muy capaz y un partidario del zar,
pero �l no pod�a competir con las facciones de tribunal poderosas que dominaban el
gobierno.

Los historiadores han discutido si Rusia ten�a el potencial para desarrollar un

gobierno constitucional entre 1905 y 1914. El fracaso de ello consist�a en parte
porque el zar no quiso dejar la regla autocr�tica o el poder de parte. Manipulando
la licencia, el gobierno se volv�a m�s conservador, pero menos representativo en la
Duma. Adem�s, el r�gimen a veces evitaba al conservador Dumas y gobern� por
decreto.

Durante este per�odo, las pol�ticas del gobierno renuncia de reformista a

represivo. Los historiadores han especulado sobre si los proyectos de reforma
valientes de Wite y Stolipin podr�an haber "salvado" el Imperio ruso. Pero la
pol�tica de tribunal, junto con el aislamiento persistente del zar y la burocracia
del resto de la sociedad, obstaculiz� todas las reformas. Las suspensiones de
libertades civiles y la regla de ley siguieron en muchos sitios, y ni los
trabajadores ni la Iglesia ortodoxa ten�an el derecho de organizarse como ellos
eligieron. La discriminaci�n contra polacos, jud�os, ucranianos, y "viejos
creyentes" era com�n. El malestar dom�stico crec�a mientras la pol�tica exterior
del Imperio se hac�a m�s aventurera.

Pol�tica balc�nica activa (1906-1913)[editar]

La pol�tica del Extremo Oriente de Rusia estuvo por varios a�os abandonada, algo
similar con Austria-Hungr�a se realiz� entre 1897 y 1906. La victoria de Jap�n en
1905 hab�a obligado a Rusia a hacer tratos con los brit�nicos y los japoneses. En
1907 el nuevo Ministro de Asuntos Exteriores de Rusia, Aleksandr Izvolski, concluy�
acuerdos con ambas naciones. Mantener su esfera de influencia en Manchuria del
norte y Persia del norte, Rusia concordada a predominio japon�s en Manchuria del
sur y Corea, y a predominio brit�nico en Persia del sur, Afganist�n, y T�bet. La
l�gica de esta pol�tica exigi� que Rusia y Jap�n se unan para impedir a los Estados
Unidos establecer una base en China organizando un consorcio para desarrollar
ferrocarriles chinos. Despu�s de la revoluci�n republicana de China de 1911, Rusia
y Jap�n reconocieron esferas de cada uno de la influencia en Mongolia Exterior. En
una extensi�n de este razonamiento, Rusia cambi� el reconocimiento de intereses
econ�micos alemanes al Imperio otomano y Persia por el reconocimiento alem�n de
varios intereses de seguridad rusos en la regi�n. Rusia tambi�n protegi� su
posici�n estrat�gica y financiera entrando en la Triple Entente informal con Gran
Breta�a y Francia, sin fastidiar a Alemania.

A pesar de estas medidas cuidadosas, despu�s de la Guerra Ruso-Japonesa, Rusia y la

Austria-Hungr�a reanudaron su rivalidad balc�nica, que se concentra en el Reino de
Serbia y las provincias de Bosnia y Herzegovina, que la Austria-Hungr�a hab�a
ocupado desde 1878. En 1881 Rusia en secreto hab�a estado de acuerdo en principio
con la futura anexi�n de Austria de Bosnia y Herzegovina. Pero en 1908, Izvol'skiy
consinti� apoyar la anexi�n formal a cambio del apoyo de Austria a la revisi�n del
acuerdo en la neutralidad del Bosporus y Dardanelles - un cambio que dar�a a Rusia
derechos de navegaci�n especiales del paso. Gran Breta�a bloque� el gambito ruso
bloqueando la revisi�n, pero Austria sigui� con la anexi�n. Entonces, apoyado por
amenazas alemanas de la guerra, la Austria-Hungr�a expuso la debilidad de Rusia
obligando a Rusia a rechazar el apoyo a Serbia.
Despu�s de la anexi�n de la Austria-Hungr�a de Bosnia y Herzegovina, Rusia estuvo
incluida en la tensi�n y conflicto que hab�a en los Balcanes. En 1912, Bulgaria,
Serbia, Grecia, y Montenegro derrotaron al Imperio otomano con la Primera Guerra de
los Balcanes, pero los supuestos aliados siguieron peleando entre s�. Entonces en
1913, la alianza se dividi�, y los serbios, griegos, y los rumanos derrotaron a
Bulgaria en la Segunda Guerra de los Balcanes. Austria-Hungr�a se hizo el patr�n de
Bulgaria, que ahora era el rival territorial de Serbia en la regi�n, y Alemania
permaneci� como protector del Imperio de Otomano. Rusia se uni� m�s estrechamente a
Serbia que antes. El sistema complejo de alianzas y apoyo de Grandes Potencias era
muy inestable; entre los partidos balc�nicos que abrigan resentimientos sobre
fracasos pasados, los serbios mantuvieron la animosidad particular hacia la anexi�n
Austro-h�ngara de Bosnia y Herzegovina.

En junio de 1914, un terrorista serbio mat� al Archiduque Francisco Fernando de

Austria, heredero del trono de Austria-Hungr�a, que entonces sostuvo el gobierno
serbio responsable. La Austria-Hungr�a entreg� un ultim�tum a Serbia, creyendo que
los t�rminos eran demasiado humillantes para aceptar. Aunque Serbia se rindiera al
ultim�tum, la Austria-Hungr�a declar� la respuesta insatisfactoria y record� a su
embajador. Rusia apoy� Serbia. Una vez que la respuesta serbia fue rechazada, el
sistema de alianzas comenz� a funcionar autom�ticamente, con Alemania que apoya a
la Austria-Hungr�a y Francia que apoya Rusia. Cuando Alemania invadi� Francia por
B�lgica, el conflicto escalado en una guerra mundial.

Rusia en la guerra mundial (1914-1916)[editar]

V�ase tambi�n: Primera Guerra Mundial
Al comenzar la guerra, el zar Nicol�s II cedi� a la presi�n y design� al gran duque
Nicol�s comandante en jefe de los ej�rcitos rusos. El gran duque, primo del zar,
era competente, pero no participaba en la formulaci�n de la estrategia o en el
nombramiento de los mandos militares.

En la fase inicial de la guerra, las ofensivas de Rusia en Prusia Oriental acabaron

con bastantes tropas alemanas del frente occidental para permitir que los
franceses, belgas, y brit�nicos pararan el avance alem�n. Uno de los dos ej�rcitos
de invasi�n rusos casi fue totalmente destruido en la batalla de Tannenberg �el
mismo sitio en el cual las huestes lituanas, polacas y moldavas hab�an derrotado a
los caballeros teut�nicos alemanes en 1410�. Mientras tanto, los rusos repelieron
una ofensiva austriaca y avanzaron en Galicia oriental, la regi�n noreste del
Imperio austroh�ngaro. Los rusos frenaron una contraofensiva de invierno combinada
germano-austriaca en la Polonia rusa y, a principios de 1915, prosiguieron su
penetraci�n de Galicia. Entonces en la primavera y verano de aquel a�o, una
ofensiva alemana-austriaca contra los rusos de Galicia y Polonia derrot� a varios
pelotones del ej�rcito ruso. En 1916 los alemanes planearon invadir Francia con un
ataque a gran escala en la regi�n de Verd�n, pero una nueva ofensiva rusa contra la
Austria-Hungr�a otra vez derrot� a las tropas alemanas del Oeste. Estas acciones
dejaron a ambos frentes pr�cticamente igualados, tanto Rusia como Alemania buscaban
desesperadamente una victoria: Rusia debido al agotamiento, Alemania, a los
recursos superiores de sus enemigos. Hacia el final de 1916, Rusia acudi� al
rescate de Rumania, que acababa de entrar en la guerra, y despleg� tropas por el
suroeste hasta el mar Negro.

Los acuerdos de guerra entre los Aliados reflejaron objetivos imperialistas de la

Triple Entente y debilidad relativa del Imperio ruso fuera de Europa del Este.
Rusia sin embargo esper� ganancias impresionantes con una victoria: las
adquisiciones territoriales en Galicia oriental de Austria, en Prusia oriental de
Alemania, y la Armenia (que no era una naci�n soberana) del Imperio otomano, que
particip� en la guerra contra el lado alem�n; el control de Constantinopla y los
estrechos del B�sforo y de los Dardanelos; y modificaci�n territorial y pol�tica de
Austria-Hungr�a en los intereses de Rumania y los pueblos eslavos de la regi�n.
Gran Breta�a deb�a adquirir la zona media de Persia y parte del Oriente Pr�ximo
�rabe con Francia; Italia - no el aliado de Ruso-Serbio - deb�a adquirir Dalmacia a
lo largo de la costa Adri�tica; Jap�n, otro aliado del acuerdo, deb�a controlar m�s
territorio en China; y Francia deb�a recobrar Alsacia-Lorena, que hab�a sido tomado
por Alemania en la guerra franco-prusiana, y haber aumentado la influencia en
Alemania occidental.

Ca�da del zarismo[editar]

Art�culo principal: Revoluci�n rusa de 1917
Archivo:Soviet Union, Lenin (55).jpg
Lenin, l�der de la revoluci�n bolchevique de octubre.
El inicio de Primera Guerra Mundial expuso la debilidad del gobierno de Nicol�s II.
Un espect�culo de la unidad nacional hab�a acompa�ado la entrada de Rusia en la
guerra, con la defensa de los serbios eslavos el grito de guerra principal. En el
verano de 1914, el Duma y el zemstvo expresaron el apoyo lleno de esfuerzo a la
guerra del gobierno. El servicio militar obligatorio inicial fue bien organizado y
pac�fico, y la fase temprana de la concentraci�n militar de Rusia mostr� que el
Imperio hab�a aprendido lecciones de la Guerra Ruso-Japonesa. Pero las inversiones
militares y la incompetencia del gobierno pronto agriaron a la mayor parte de la
poblaci�n. El control alem�n del Mar B�ltico y del Mar Negro cort� a Rusia de la
mayor parte de sus provisiones extranjeras y mercados potenciales. Adem�s, las
preparaciones rusas ineptas para guerras y pol�ticas econ�micas ineficaces hacen
da�o al pa�s econ�micamente, log�sticamente, y militarmente. La inflaci�n se hizo
un problema serio. A causa del apoyo de material inadecuado a operaciones
militares, el Comit� de Industrias B�licas fue formado para asegurar que las
provisiones necesarias alcanzaran al frente. Pero los oficiales del ej�rcito se
pelearon con los l�deres civiles, tomaron el control administrativo, y rechazaron
cooperar con el comit�. El gobierno central desconfi� las actividades de apoyo de
guerra independientes que fueron organizadas por zemstvo. El Duma se pele� con la
burocracia de guerra del gobierno, y el centro y las autoridades izquierdas por el
centro finalmente formaron el Bloque Progresivo para crear un gobierno
constitucional de verdad.

Despu�s de inversiones militares rusas en 1915, Nicol�s II fue al frente para

asumir el mando nominal del ej�rcito, dejando a su esposa nacida en Alemania,
Alejandra Fi�dorovna, el gobierno y la Duma.

Mientras el gobierno central fue obstaculizado por la intriga del tribunal, la

tensi�n de la guerra comenz� a causar el malestar popular. En 1916 los precios de
comida altos y las escaseces de combustible causaron huelgas en algunas ciudades.
Los trabajadores, que hab�an ganado el derecho a la representaci�n en secciones del
Comit� de Industrias B�licas, usaron aquellas secciones como �rganos de la
oposici�n pol�tica. El campo tambi�n se hac�a intranquilo. Los soldados eran cada
vez m�s insubordinados, en particular los campesinos reci�n reclutados que
afrontaron la perspectiva de ser utilizados como forraje de ca��n en una conducta
inepta de la guerra.

La situaci�n sigui� deterior�ndose. El aumento del conflicto entre el zar y la Duma

debilit� ambas partes del gobierno y aument� la impresi�n de la incompetencia. A
principios de 1917, el deterioro del transporte ferroviario caus� escasez de
comida, agua y combustible, y a su vez, disturbios y huelgas. Las autoridades
convocaron tropas para reprimir los des�rdenes en Petrogrado. En 1905, las tropas
hab�a luchado contra los manifestantes y hab�an salvado a la monarqu�a, pero en
1917 las tropas dieron la vuelta a sus armas a las muchedumbres enojadas. El apoyo
del p�blico al r�gimen zarista simplemente se evapor� en 1917, terminando as� tres
siglos del gobierno de los Romanov.