Primer viaje de Col�n

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Reconstrucci�n del itinerario del primero de los cuatro viajes que Col�n realiz� a
Am�rica, basado en los datos del Diario atribuido a Col�n.
El primer viaje de Crist�bal Col�n, o "Viaje del Descubrimiento", fue una
expedici�n mar�tima capitaneada por Col�n al servicio de los Reyes Cat�licos,
Isabel y Fernando de Castilla y Arag�n, que parti� el 3 de agosto de 1492 del
Puerto de Palos de la Frontera (actualmente en Huelva, Espa�a).

Participaron tres embarcaciones: la carabela Pinta, la carabela Ni�a y la nao Santa

Mar�a, al mando de Mart�n Alonso Pinz�n, Vicente Y��ez Pinz�n y Crist�bal Col�n,
respectivamente. Seg�n la versi�n de Bartolom� de las Casas, que es la aceptada
mayoritariamente por los historiadores, las naves partieron de Palos el 3 de agosto
de 1492 y se dirigieron a las Canarias, donde se tuvo que arreglar el tim�n de la
Pinta.

El 16 de septiembre, las embarcaciones alcanzaron el mar de los Sargazos y el 12 de

octubre llegaron a "la isla de Guanahani". Sin embargo, seg�n un estudio publicado
en 1986 en revista National Geographic Col�n lleg� a Cayo Saman�, otra peque�a isla
del archipi�lago de las Bahamas. Col�n sigui� con su periplo por El Caribe llegando
a Cuba el 28 de octubre y a La Espa�ola el 5 de diciembre. El 24 de diciembre la
Santa Mar�a encall� en las costas de La Espa�ola y con sus restos se instal� el
Fuerte Navidad.

La expedici�n emprendi� el regreso el 16 de enero de 1493 y unos d�as m�s tarde una
tormenta separ� las dos naves. La Pinta, al mando de Pinz�n, lleg� a Bayona
(Galicia) a finales de febrero y anunci� a los Reyes Cat�licos el descubrimiento.1?
Entre tanto, la Ni�a, en la que viajaba Col�n, hizo escala el 17 de febrero en la
isla portuguesa de Santa Mar�a, en las Azores, y el 4 de marzo recal� en Lisboa,
tras siete meses y doce d�as de viaje. El d�a 15 Col�n regres� al puerto de Palos y
el mes siguiente fue recibido en Barcelona por los reyes.

�ndice
1 Antecedentes
1.1 Contexto geogr�fico
1.2 Portugal y Castilla en el Atl�ntico
1.3 Primeros a�os de Col�n en la pen�nsula Ib�rica
1.4 La b�squeda de patronazgo
2 Objetivo
3 Preparativos
3.1 Financiaci�n
3.2 Capitulaciones y �rdenes reales
3.2.1 Capitulaciones de Santa Fe
3.2.2 Reales provisiones ordenando poner dos carabelas al servicio de Col�n
3.3 Barcos y tripulaciones
3.3.1 Tripulantes confirmados[n. 10]?
4 Desarrollo
4.1 Viaje de ida
4.2 Exploraci�n por las Antillas
4.3 Viaje de vuelta
5 Col�n es recibido por los reyes de Espa�a
6 Resultados y consecuencias
7 Fuentes
8 V�ase tambi�n
9 Notas
10 Referencias
11 Bibliograf�a
12 Enlaces externos
Antecedentes[editar]

Mapamundi florentino de alrededor de 1490, en el que no aparece el continente

americano.
Contexto geogr�fico[editar]
Asia era un territorio del que ven�an muchas riquezas ex�ticas y cotizadas hacia
Europa por la ruta de la seda. El producto m�s codiciado de Asia en Occidente eran
las especias, para su uso en la cocina, y eran extremadamente caras. Crist�bal
Col�n pose�a una copia de Los Viajes de Marco Polo y lo ten�a lleno de anotaciones,
sobre todo en la parte en la que se habla de distancias, productos y riquezas de
Asia.2? De todas formas, los conocimientos cartogr�ficos sobre Oriente eran
extremadamente incompletos y algunos mapas solo identificaban de manera fiable el
�rea del Mediterr�neo.2? En el siglo XV la cocina europea consum�a el azafr�n, el
jengibre, la canela y el clavo. Una libra de estos productos se vend�a en el
Renacimiento por varios pesos de oro.3?

Las islas asi�ticas eran ricas en especias valiosas que necesitaba Europa, como el
clavo, la nuez moscada que se obten�an en las Molucas, en el Mar del Sur. El camino
que deb�a seguirse para llegar a las Indias era una ruta hacia el oeste por el
continente Europeo y, posteriormente, por Oriente Medio hasta llegar a la India o
China. Los turcos otomanos se estaban haciendo fuertes en Constantinopla y, cuanto
mayor era su poder en Oriente Medio, m�s dif�cil y caro era traer productos
orientales.2?

Este fue el primer viaje del almirante

Portugal y Castilla en el Atl�ntico[editar]
V�ase tambi�n: Tratado de Alc��ovas
Portugal estaba realizando importantes viajes mar�timos. hacia el Atl�ntico
descubri� Las Azores y Madeira y hacia el sur explor� la costa oeste de �frica.4?
Por su parte, Castilla hab�a iniciado en el siglo XV el dominio se�orial de las
Islas Canarias y en 1476, ya con el reinado de los Reyes Cat�licos, Diego Garc�a de
Herrera, Se�or de Lanzarote, lider� un desembarco en las costas africanas y orden�
construir la fortaleza de Santa Cruz de la Mar Peque�a.5?

Primeros a�os de Col�n en la pen�nsula Ib�rica[editar]

Monasterio de La R�bida, en Palos de la Frontera

La reina Isabel I de Castilla seg�n un �leo de Juan de Flandes.

En 1476 un nav�o se hundi� al sur de Portugal, y Crist�bal Col�n, que iba a bordo y
quiz�s contase en torno a 25 a�os, logr� llegar a nado a la costa. Col�n navegar�a
varios a�os con los portugueses y aprender�a el r�gimen de vientos que existe entre
la pen�nsula ib�rica y el norte de �frica.4? En 1478 Col�n se traslada a Lisboa, un
lugar de gran tradici�n marinera, adem�s de centro financiero y comercial. All� se
dedic� a elaborar y vender mapas mar�timos. Col�n tambi�n realiz� viajes a
Inglaterra, Irlanda e Islandia. En Irlanda o Islandia dec�a haber visto cad�veres
de cara achatada que hab�an llegado flotando a la playa. Estos pod�an ser
esquimales pero a Col�n le parec�an orientales.4?

Particularmente importante fue su viaje a la Mina de Oro, en Guinea. Durante siglos

los europeos hab�an pensado que las ciudades muy cercanas al ecuador terrestre eran
demasiado calurosas para ser habitadas o productivas,4? pero los navegantes
ib�ricos hab�an probado tiempo atr�s que eso era falso. Col�n pudo haber visitado
el Castillo de San Jorge construido por los portugueses en 1482 para comerciar con
oro y esclavos.

Col�n se asienta en la isla de Madeira de Puerto Santo y contrae matrimonio con una
hija del gobernador de la isla, Felipa Moniz. Aqu� nacer� tambi�n su hijo Diego.
Aqu� comienza a observar que la vegetaci�n tiene particularidades con respecto a la
del continente europeo, que los vientos soplan frecuentemente del norte, pero en
verano a veces soplaban fuertemente del oeste y tras esto dejaban cosas en la
playa, quiz�s entre ellas las habas del mar, que son raras en Madeira pero abundan
en el Caribe. Tambi�n se contaban historias de palos tallados que ven�an del mar y
maderas extra�as.4?

La familia del matem�tico Toscanelli ten�a una farmacia donde vend�an especias en
Florencia y ten�a mucho inter�s por la geograf�a de Oriente.4? Con esta informaci�n
que recababa de los marineros Toscanelli elaboraba mapas y uno de ellos lo envi� al
can�nigo de Lisboa Fernando Martins y el mapa acab� en manos de Col�n.4? El mapa
mostraba un mundo donde China se alargaba tanto hacia el Este que pod�a estar
incluso cerca de Europa. Hab�a que tener presente tambi�n las teor�as de Claudio
Ptolomeo y otros autores cl�sicos sobre una Tierra redonda. Col�n siempre crey� en
la esfericidad de la Tierra.6? En el siglo XV solo los supersticiosos pensaban que
la Tierra era plana y que un hombre pod�a caer si llegaba a sus m�rgenes. Los
sectores cultivados sab�an que la Tierra era redonda, pero lo que no se pod�a
determinar con precisi�n era la distancia que un viaje de Europa a Asia implicar�a,
por mar, hacia el oeste. Por si fuera poco, aunque los antiguos griegos hab�an
calculado la esfericidad de la Tierra extrapolando la medida de un grado, Col�n
realiz� unos c�lculos err�neos, reduciendo el tama�o del planeta un 25 por
ciento.4? En cualquier caso, crey� que ten�a base suficiente para realizar un viaje
para llegar a Asia navegando hacia el oeste.

La b�squeda de patronazgo[editar]
Art�culo principal: Crist�bal Col�n#La b�squeda de patronazgo

Lugares de trascendencia del primer viaje de Col�n en Espa�a y Portugal. Estos

lugares fueron visitados por Col�n entre 1484 y 1493, salvo Bayona, que solamente
fue visitada por la carabela Pinta, de Mart�n Alonso Pinz�n, en 1493. Las
localidades de Palos de la Frontera y Moguer est�n incluidas en una ruta de Lugares
Colombinos, declarada Bien de Inter�s Cultural de Espa�a.7?8? Los Lugares
Colombinos fueron inscritos en la Lista Indicativa de Espa�a del Patrimonio de la
Humanidad, en la categor�a de bien cultural (n�. ref 6080), como propuesta para ser
declarada Patrimonio de la Humanidad.9?10?
Col�n necesitaba financiaci�n para la realizaci�n del viaje, de modo que acudi�
hacia 1485 al monarca Juan II de Portugal, que traslad� el asunto a sus consejeros
en temas n�uticos y finalmente rechaz� el proyecto. La corona portuguesa persegu�a
en aquellos momentos un plan para llegar a la India rodeando el sur de �frica. Poco
despu�s del rechazo al proyecto de Col�n, el navegante portugu�s Bartolom� D�az
descubri� el cabo de Buena Esperanza, extremo sur del continente africano. Por otra
parte, Juan II prefiri� autorizar la expedici�n propuesta por Ferdinand van Olmen
para navegar a occidente desde las Azores para conquistar la isla de las Siete
Ciudades. Probablemente el rey Juan prefiriese la opci�n de van Olmen porque este
se comprometi� a financiar �ntegramente la expedici�n.11?

Col�n, tras su fracaso ante el rey portugu�s, sumado quiz�s a la muerte de su

esposa12? o quiz�s tambi�n a la campa�a lanzada por Juan II contra la Casa de
Braganza,13? emigr� de Portugal a los vecinos reinos de Castilla.

Col�n les propuso su proyecto a los reyes de Castilla y Arag�n, Isabel y Fernando,
que no lo aceptaron por varios motivos. En aquel momento los reyes dedicaban todos
sus recursos a la conquista de Granada, �ltimo reino musulm�n de la pen�nsula
Ib�rica. Hernando de Talavera tem�a que el viaje propuesto por Col�n transgrediera
el tratado de Alc��ovas firmado con Portugal y llevase a la apertura de otro
conflicto b�lico.14? Por otra parte, una comisi�n de expertos dictamin� que era
imposible que fuera verdad lo que dec�a Col�n.15?
Col�n viaj� entonces de nuevo a Portugal, en 1488, por motivos desconocidos.14?
All� pudo asistir al regreso de Bartolomeu Diasn. 1? del viaje en el que hab�a
descubierto el cabo de Buena Esperanza, extremo sur de �frica tras el cual se abr�a
a los portugueses la v�a mar�tima a la India por el oc�ano �ndico. A partir de
entonces Juan II se centr� en la explotaci�n de esa ruta y desestim� la exploraci�n
hacia occidente por el Atl�ntico.16? Col�n regres� a Andaluc�a y le plante� su
proyecto al duque de Medina Sidonia, que lo rechaz�, y despu�s a Luis de la Cerda,
duque de Medinaceli, quien se mostr� interesado y acogi� a Col�n durante dos
a�os.14? Sin embargo, al ser consultada, la reina mand� llamar a Col�nn. 2? y le
prometi� ocuparse de su plan tan pronto como terminara la conquista de Granada.

El 25 de noviembre de 1491 Granada se rindi� a los cristianos. Col�n parti� del

monasterio de la R�bida, donde se encontraba desde octubre, y se uni� a la corte en
Santa Fe hacia el 31 de diciembre.17? Santa Fe era el campamento que hab�an
establecido los reyes castellano-aragoneses en la vega de Granada como cuartel
general durante el asedio.

Se entablaron negociaciones entre Col�n y la Corona por medio de dos

representantes: Juan P�rez, fraile de la R�bida, por Col�n y el secretario Juan de
Coloma, por la Corona.n. 3? Seg�n los relatos de Hernando Col�n y de Bartolom� de
las Casas, no fue posible llegar a un acuerdo debido a que Col�n reclamaba los
t�tulos de almirante y virrey, por lo que Col�n fue despedido de la corte. Entonces
Luis de Sant�ngel, un alto funcionario, intercedi� por Col�n ante la reina y se
comprometi� a adelantar el dinero que tendr�a que invertir la Corona en la
expedici�n. Siempre seg�n la versi�n de Hernando Col�n y Las Casas, la reina cambi�
entonces de opini�n, envi� a un correo a traer de vuelta al genov�s y le orden� a
Coloma que aceptase sus peticiones.18? El 17 de abril de 1492 alcanzaron finalmente
un acuerdo y se redactaron unas capitulaciones que posteriormente se han denominado
Capitulaciones de Santa Fe.