Sahelanthropus tchadensis

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Symbol question.svg Sahelanthropus tchadensis
Rango temporal: 6 Ma-7 Ma
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Messiniense (Mioceno final)
Sahelanthropus tchadensis - TM 266-01-060-1.jpg
Taxonom�a
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Orden: Primates
Familia: Hominidae
Subfamilia: Homininae
Tribu: Hominini
Subtribu: Panina
G�nero: Sahelanthropus
Especie: S. tchadensis
Brunet et al., 20021?
[editar datos en Wikidata]
Sahelanthropus tchadensis es una especie de hominino extinto cuyos f�siles fueron
hallados en el desierto del Djurab por un equipo franco-chadiense.2? Nueve restos
craneales y restos post-craneales fueron descubiertos, correspondientes al menos a
seis individuos, incluyendo un cr�neo completo que fue apodado Touma�. Se ha datado
la antig�edad de los restos en 6 a 7 millones de a�os (Messiniense, Mioceno final)
y se dio a conocer p�blicamente en Yamena, capital del Chad.

Su descubrimiento fue el 19 de julio de 2001 por el equipo dirigido por Alain

Beauvilain en la regi�n de Toros Menalla de la actual rep�blica de Chad 150
kil�metros al oeste de otro hallazgo realizado en 1995, donde fue encontrado
Australopithecus bahrelghazali.3?4? Se descart� su parentesco con otros hom�nidos,
ya que sus rasgos no se corresponden con ninguna otra especie hom�nida anterior y
s� est� mucho m�s cerca de los homininos.

�ndice
1 Restos f�siles
2 Caracter�sticas
3 Pol�mica alrededor del f�mur de Touma�
4 Etimolog�a
5 V�ase tambi�n
6 Referencias
7 Bibliograf�a
8 Enlaces externos
Restos f�siles
A la fecha del hallazgo, la especie hypodigm Sahelanthropus tchadensis, es decir,
todos los f�siles atribuidos a esta especie, se limita tan solo a nueve restos
craneales y restos post-craneales correspondientes a por lo menos seis individuos.
Estos restos fueron hallados en tres sitios, TM 266, TM 247 y un cuarto en TM 292,
situados a pocos kil�metros el uno del otro en el sector de Toros-Menalla. Los
restos post-craneales (bajo la cabeza) contituyen un f�mur izquierdo de hom�nido,
perfectamente identificable, encontrado por Beauvilain el 19 de julio de 2001 junto
al cr�neo. Los n�madas, autores de un probable enterramiento del cr�neo, hab�an
colocado este f�mur en una posici�n de h�mero. Todos estos f�siles estaban
contenidos en la misma capa sedimentaria: Antracotheriid Unit (AU).

Estos f�siles, descubiertos entre julio de 2001 y marzo de 2002, son 1?�5?:

� Un cr�neo incompleto, holotipo de la especie mencionada bajo el c�digo TM

266-01-060-1, que presenta una deformaci�n (compresi�n s�per baja y aplastamiento
del lado izquierdo asociado con grietas y deformaciones pl�sticas). Estos son los
primeros restos descubiertos el 19 de julio de 2001 por Ahounta Djimdoumalbaye.
Este cr�neo es apodado Touma�.

� Cuatro mand�bulas parciales o fragmentarias, dos de las cuales se publicaron

en 2002 en la primera publicaci�n de la especie (TM 266-01-060-2: fragmento de
s�nfisis con alv�olos canino e incisivo, TM 266-02-154-1: fragmento derecho con un
P3 fragmentario, y la continuaci�n P4-M3) y dos publicados en 2005 (TM 292-02-01:
partes faltantes de la mand�bula parcial despu�s de la P2, TM 247-01-02: rodamiento
del fragmento del cuerpo mandibular derecho la continuaci�n P3-M3).

� Cuatro dientes aislados (TM 266-01-447: brote superior derecho M3, TM 266-01-
448: superior derecho I1, TM 266-02-154-2: canino inferior derecho, publicado en
2002 y un superior derecho P3, TM 266-01-462, publicado en 2005).

� Una di�fisis del f�mur izquierdo (TM 266-01-063) 6?.

Si bien fue posible reconstruir el cr�neo, es dif�cil tener una idea clara de c�mo
era el resto del cuerpo.

Caracter�sticas
Se cree que vivi� en zonas pantanosas. Su cr�neo se presenta como de aspecto
simiesco y peque�o, aunque de faz breve y dientes peque�os, en particular los
colmillos, lo cual se asemeja mucho al de los humanos. Su arco supraorbital es muy
prominente y semejante al de los chimpanc�s. No presenta cresta craneal; su volumen
cerebral es aproximadamente de 350 cm3, similar al de los chimpanc�s modernos y una
cuarta parte del de los humanos (1500 cm�). Tiene rostro alto y poco prognato,
caninos relativamente peque�os y ausencia de espacio entre los dientes. La inferida
posici�n del cr�neo con referencia al cuerpo podr�a sugerir un indicador de
posici�n b�peda alternada. Podr�a ser el antecesor de Ardipithecus ramidus.

Pol�mica alrededor del f�mur de Touma�

Quince a�os despu�s del descubrimiento del f�sil, el antrop�logo Roberto
Macchiarelli, profesor de la Universidad de Poitiers y miembro del Museo de
Historia Natural de Par�s, sospech� que Michel Brunet y su laboratorio de Poitiers
hab�an bloqueado la informaci�n sobre un f�mur de, posiblemente, primate,
encontrado cerca del cr�neo,7? pero que el laboratorio habr�a sido lento para
identificarlo como tal; este hueso puede cuestionar al b�pedo de Touma� 8?�6?9?10?
11?

Etimolog�a
El nombre gen�rico Sahelanthropus deriva de Sahel, la regi�n del descubrimiento, y
anthropos es hombre en griego. As� que, literalmente, significa "hombre del Sahel".
El nombre espec�fico tchadensis refiere a Chad, pa�s en el que se encontr� este
hom�nido.

El esp�cimen hallado fue bautizado coloquialmente entre los antrop�logos como

"Tumai" (aunque est� difundida la graf�a francesa "Touma�"), palabra que en idioma
kanuri significa esperanza de vivir; as� son llamados en el Sahel los ni�os que
nacen en la estaci�n seca.

Cr�neo de Touma� durante una conferencia de Michel Brunet en la Universidad de

Fribourg, el 10 de septiembre de 2008.

Touma� (vista lateral) en el museo de historia natural de Rumin.

Touma� (vista frontal) en el museo de historia natural de Rumin.