Desarrollo embrionario en el erizo de mar

Segmentación y formación de la blástula

El huevo del erizo de mar es del tipo oligolecito y simétrico radialmente. Antes de
la fecundación, la pigmentación es homogénea. Sin embargo, como consecuencia
de las reacciones a la fecundación, aparece un gradiente vertical en la
pigmentación que aumenta desde el polo animal o superior al vegetativo o inferior,
que adquiere un color rojo (figuras 10-1Ay 10-2A). Dicho gradiente se pone más
de manifiesto por centrifugación y por reducción del verde Jano.

FIGURA 10-1.
Fotografías de las primeras etapas del desarrollo embrionario del erizo de mar,
tomadas con el microscopio de contraste de fases. A: Cigoto. La flecha indica el
punto de entrada del espermatozoide. B: Etapa de dos células. C: Etapa de ocho
células. D: 16 células. Se distinguen ya los mesómeros (Me), macrómeros (Ma) y
micrómeros (Mi). E: Blastocisto. Bc: blastocele. PV: polo vegetativo. F: Inicio de la
gastrulación con la formación del blastoporo (Bp) en polo vegetativo (PV). G:
Gastrulación avanzada. Se aprecia el arquénteron (Aq) y el mesodermo primario
(MP).

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FIGURA 10-2.
Segmentación y formación de la blástula en el erizo de mar.
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El huevo es fecundado en el agua. La primera etapa del desarrollo del cigoto se
conoce con el nombre de segmentación, ya que éste se divide con rapidez, según
planos verticales u horizontales a través de la circunferencia del huevo, originando
células más pequeñas (blastómeros). La dirección de estos planos se determina
por el plano de división del núcleo (placa ecuatorial).

El primer plano de segmentación es vertical. El segundo es también vertical y el

siguiente horizontal, dando lugar al estadio de ocho blastómeros (figuras 10-
1B, 10-1C y 10-2B a 10-2D). Entre estas mitosis no hay crecimiento celular sino
sólo un reparto de citoplasma del huevo entre los blastómeros. En el siguiente
estadio (16 blastómeros) ya tiene lugar una división desigual del citoplasma,
originando tres grupos celulares (figuras 10-1D y 10-2E):

1. Mesómeros. Son los blastómeros superiores que forman un anillo de ocho

células.
2. Macrómeros. Los cuatro blastómeros situados inmediatamente debajo de
los mesómeros son de mayor tamaño que éstos y se dividen por un plano
vertical y luego por otro horizontal, para dan lugar a dos capas de ocho
células cada una (figura 10-2F).
3. Micrómeros. Son los blastómeros inferiores que forman otro anillo de cuatro
células muy pequeñas.

En el proceso de segmentación se va formando un conglomerado celular, de

aspecto más o menos macizo, que, por su parecido a una mora, se
denomina mórula (figura 10-2G).