Etapa adulta

Psicología del Desarrollo

Ornella Leiva

12/10/2015
 Adultez

La Psicología del Desarrollo es la encargada de estudiar los cambios de

pensamiento, vivencias y conductas durante todo el ciclo vital de una persona. Sin
embargo los estudios que existían respecto a los procesos del desarrollo humano
en la edad adulta eran escasos.
Debido a que durante largos periodos de tiempo se centraron en los primeros
años de la vida del individuo.
Los motivos por los cuales se presentaba esta situación eran diversos, pero
provocaban que en la opinión de la mayoría de los autores, los cambios biológicos
y psicólogos tenían su culminación alrededor de los 20 años y, que las edades
posteriores ofrecían pocos cambios significativos.
La visión que se ofrecía de la edad adulta en épocas pasadas era estática, debido
a que los cambios y modificaciones de carácter psicológico eran considerados
como propios de la infancia y adolescencia.

En estos últimas años esta situación ha presentado cambios, debido a que hoy la
adultez se presenta como un periodo de cambios profundos, no se le considera ya
como una etapa con características bien definidas, sino que se le otorga especial
importancia a las variaciones que se presentan según el contexto histórico y social
en el cual se desarrollan. Otro de los factores que más ha influido en que se
despierte interés por el estudio de la vida adulta es el hecho de que hoy las
personas viven más.

La Psicología del Desarrollo del adulto comienza a elevar su nivel de estudio

gracias al aporte realizado por diversos autores. Uno de ellos y que merece ser
destacado es el realizado por el psicólogo y psiquiatra suizo, Carl Gustav Jung
(1933) a principios del siglo XX. "El padre de la orientación del ciclo vital en
relación al desarrollo adulto, resulta ser Jung, ya que es el primer psicólogo que
prepara una visión del desarrollo de la vida humana basándose en los cambios
que se producen a lo largo del ciclo vital y en relación con los tiempos de la vida".
Jung (1933), para ejemplificar sus aportes utiliza una metáfora y compara así, el
desarrollo humano con el recorrido del sol durante el día:

"El sol se levanta por la mañana (infancia),

va ascendiendo (juventud),
continua hasta alcanzar el cenit (madurez),
para luego comenzar su descenso (vejez)
y hasta llegar a la puesta del sol".

Este autor no deja fuera ninguna etapa del ciclo vital lo que nos demuestra que
todas los ciclos y procesos que atraviesa el ser humano merecen ser estudiados.
Y es gracias a estos estudios sobre la adultez realizados por la Psicología del
Desarrollo, y a los resultados obtenidos que comprendemos que en la edad adulta
también se producen cambios y algunos resultan de interés particular, debido a
que provocan modificaciones de la conducta y el comportamiento.

Es pertinente agregar además que los adultos hoy viven un momento de

profundos y acelerados cambios a nivel de la familia y su organización, del trabajo
y de la vida social. Los cuales hacen referencia a la influencia y significado del
matrimonio , la maternidad, paternidad, divorcio, nueva pareja, entre otros.
La adultez resulta entonces un periodo muy extenso dentro del ciclo vital ya que
incluye a personas comprendidas entre los 18 y 65 años aproximadamente. Los
autores que estudian la adultez la dividen en fases o etapas, en las cuales los
adultos asumen roles sociales diferentes. "Blanco en 1985 nos presenta la
siguiente propuesta: edad adulta temprana, edad adulta media y edad adulta
avanzada".

Se puede afirmar entonces que la adultez al igual que otras etapas del desarrollo
del ciclo vital es compleja y llena de cambios. Desde el punto de vista del
desarrollo personal y social la adultez surge como una entidad propia, diferente a
la adolescencia y a la vejez pero no por ello no tienen relación por ejemplo con lo
vivido por el individuo en la etapa anterior y a la vez como va a repercutir la etapa
actual en el periodo posterior.
Estas afirmaciones se sustentan en el marco de las principales teorías evolutivas,
entre ellas por ejemplo: la psicoanalítica planteada por Freud, la psicosocial
(Erikson), las cognitivas (Kazdin, Kendall, Hallon), las constructivistas (Piaget,
Bruner, Vigotski), entre otras.

Y si hablamos de personalidad podemos mencionar que "para una teoría dinámica

de la personalidad al estilo de Rubinstein (1958), Murray (1938) y Thomae
(19868), la Psicología de la personalidad ha de partir de un continuo de la
comparación del comportamiento en tres unidades temporales: el acto aislado, el
curso diario, y el curso de la vida. La Psicología de la adultez y de la senectud es
elemento básico y necesario de toda Psicología de la personalidad (Peck,
Neugarten; Rubinstein, Murray, Thomae). Planteamiento que reafirma que es
necesarios estudiar los cambios que se presentan de manera continua y no
fragmentarlos en unidades temporales aisladas.

La etapa adulta resulta entonces interesante de profundizar, debido a que da a

conocer diversas temáticas en las cuales se aboca la Psicología del Desarrollo.
De esta forma tener claridad sobre lo que ocurre en esta etapa tan importante de
la vida, nos permite estar preparados para las situaciones que podamos
experimentar en alguna de las fases de la adultez.