Microeconomía y conducta

Robert Frank

Resumen

Capítulo 1

Pensar como economista

La microeconomía es el estudio de la manera en que eligen los individuos en condiciones de escasez,

países donde no existe escases ven a la economía como una disciplina de escasa importancia. Como
ejemplo tenemos a Onassis que tenia abundante dinero, pero escases en tiempo, energía y
capacidad física, vemos como la escasez puede manifestarse de otras formas, con una visión
ampliada; podemos observar que el tiempo es el recurso mas escaso que todos tenemos, porque al
hacer una cosa dejamos de lado otras. Pero el tiempo y el dinero no son lo mas importante, al ir a
comer con un amigo, decidimos estar junto a el durante un tiempo o más, en ese caso el tiempo no
es un impedimento, el dinero tampoco lo seria ya que estaríamos en un buffet, así que el recurso
escaso mas importante seria la capacidad de nuestro estómago. En cada decisión que tomamos hay
un problema de escasez, si un individuo pudiera vivir un tiempo indefinido y tener recurso
ilimitados, este perdería el sentido de la vida ya que no le importaría nada.

Enfoque de las decisiones basado en el análisis coste-beneficio

¿Debo hacer la actividad?

Si x es la actividad a realizar entonces B(x)>C(x), debe hacerse; caso contrario, no.

B(x): cantidad máxima que estaríamos dispuestos a pagar por hacer x

C(x): valor de todos los recursos a los que debemos renunciar para hacer x

En cualquier ejemplo sencillo se puede ver los costos y beneficios de realizar una actividad

Los economistas han sido objeto de duras críticas por postular supuestos poco realistas pero estos
supuestos igualmente nos ayudan sin importar si se acercan a la realidad.

Algunas trampas en la toma de decisiones

Es difícil de identificar los costes y los beneficios por esto se dice que tiene mas de arte que de
ciencia.

No tener en cuenta los costes implícitos

Debemos tener en cuenta lo costos implícitos remplazando la pregunta “¿debo hacer x?” por “¿debo
hacer x o y?”, con lo sencillo que resulta el concepto de coste de oportunidad, es uno de los mas
importantes en microeconomía, aplicarlo correctamente reside en ser capaz de reconocer la
alternativa más valiosa.

Tener en cuenta los costes irrecuperables

Existen costes que no se deben tomar en cuenta ya que estos no varían, como ejemplo están los
seguros e intereses.

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Fijarse únicamente en los costes relevantes

Los costos implícitos no son los únicos costes de los que tendemos a olvidarnos, existen variantes
que pueden ser decisivos a la hora de elegir entre dos alternativas, como el ejemplo del Buicks y
Toyota.

La mano invisible

La mano invisible de Adam Smith no siempre es beneficiosa ya que al dejar que esta actúe sola por
el egoísmo de las personas no es real ya que el propio Smith lo decía en su obra de la “Teoría de los
sentimientos morales” en la cual nos menciona como los individuos actúan, además del egoísmo,
con empatía y estima.

¿Les importaría a los padres que su hija se casara con el Homo economicus?

el modelo del egoísmo se suele denominar Homo economicus al prototipo de esa persona que toma
decisiones. El Homo economicus no siente sentimientos de ética y moral, lo único que le importa
son el costo y beneficios.

El concepto del análisis marginal

Los costes y beneficios son los que realmente se produce en el margen. Cuando un restaurante
ofrece toda la pizza que queramos comer por una cantidad fija, el coste marginal de la pizza es cero.
El cliente debe comer pizza mientras el beneficio marginal sea positivo, en este ejemplo debe parar
cuando haya comido 3 trozos.

El naturalista económico

Cada uno de los rasgos del paisaje hecho por el hombre ya no es una masa amorfa, si no el resultado
de un calculo implícito basado en un análisis coste-beneficio, al observar las creaciones del hombre
se observa como de alguna manera se aplica el coste-beneficio, como un ejemplo se tiene sobre los
automóviles con caja mecánica y automática, que básicamente se ahorra más gasolina al tener más
cajas de velocidad pero las automáticas solo tienen entre 3 o 4 cajas de cambio, se pensaría que al
aumentar una caja más a la automática se conseguiría más ahorro, pero esto tampoco es
conveniente ya que aumentar una caja es costosa en los autos automáticos además que si
aumentamos una caja a un automóvil de caja manual de 5 cajas, el beneficio seria el mismo tanto
para la manual y la automática en el ahorro.

Cuestiones positivas y cuestiones normativas

La cuestión normativa es cuando intervienen nuestros juicios de valor, además esta relacionada con
lo que debe ser. La cuestión positiva esta relacionada con las consecuencias de medidas o
mecanismos institucionales específicos.