La hormona luteinizante también conocida como lutropina, es elaborada por la
hipófisis y hace parte de un grupo de hormonas conocidas como gonadotropinas, las dos principales son la foliculoestimulantes (FSH) y la luteinizantes (LH), está presente en la función reproductiva de las mujeres como de los hombres, en las mujeres desempeña papeles importantes, como la regulación del ciclo menstrual, actúa en los ovarios para liberar los óvulos y algunas hormonas, de este modo se prepara el útero para implantar un ovulo fecundado, y en los hombres va directamente a las células Leydig para la producción de testosterona. Las hormonas gonadotrópicas se clasifican en tres, la foliculoestimulante (FSH), la gonadotropina coriónica humana (hCG) y la luteinizante (LH), son precursoras de la testosterona, progesterona y estrógenos, se utilizan como fármacos en tratamientos de reproducción asistida para conseguir un embarazo. La hormona luteinizante cumple un papel importante en el ciclo menstrual de la mujer, ya que va a ser la desencadenante de la ovulación, al llegar a la pubertad comienza el desarrollo del aparato sexual femenino, en el caso del hombre la LH se va a unir a las células intersticiales y van a dar paso a la secreción de algunas hormonas. Los niveles de LH son mas bajos en la infancia, pero en la juventud se empiezan a secretar en niveles normales que varían desde 7-24 mUI/ml en hombres, y 5- 20mUI/ml en mujeres, sin embargo, hay que tener en cuenta que se produce un aumento de la LH que da lugar a la ovulación durante las primeras 48 horas. La glándula hipófisis se divide en dos, la posterior adenohipófisis y la anterior adenohipófisis, en esta se encuentran muchas hormonas y las segregan 5 tipos de células, entre ellas las gonadotropas que sintetiza la LH y FSH. La síntesis y regulación de la LH depende del hipotálamo, desde allí se liberan hormonas hipotalámicas, las cuales se vierten en la sangre por medio de un sistema de capilares llamados eje hipotálamo-hipofisario, llegando a la hipófisis, allí se unen a receptores de las células gonadotropas de la adenohipófisis, esta se estimula por medio de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH), la cual se encarga de regular la secreción de LH, y moviliza las vesículas haciendo que la hormona luteinizante se libere en la sangre, llegando a los ovarios para la regulación del ciclo menstrual y la producción de estrógeno y progesterona, y a los testículos para la producción de testosterona.