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El virus es un agente genético que posee una región central de ácido nucleico, ADN o ARN
(genoma) y que está rodeado por una cubierta de proteína o cápside y, en algunos casos, por una
envoltura lipoproteína.
Los virus contienen toda la información necesaria para su ciclo reproductor; que solamente puede
ocurrir adentro de las células vivas, apoderándose de las enzimas y de la maquinaria biosintética
de sus hospedadores.
Los virus difieren entre sí por el tamaño, la forma y la composición química de su genoma.
EL GENOMA
En algunos virus, el genoma se presenta segmentado en 8 moléculas de RNA de cadena simple, que se asocian con
moléculas de una proteína que le confieren forma helicoidal. Los RNA genómicos asociados con la proteína reciben el
nombre de nucleocápsides. Rodeando las nucleocápsides, existe una membrana lipoproteína a través de la cual emer
las glucoproteínas virales de envoltura (neuroaminidasa y hemaglutinina).
Tipos de estructuras:
* Helicoidal
*Icosaédrica:
1- El genoma de los virus puede estar constituido por DNA o RNA de cadena simple o doble.
Aparentemente, todos los tipos de células, tanto procarióticas como eucarióticas, son susceptibles
de infección por virus específicos capaces de establecer una interacción con sus receptores de
membrana.
Por eso se pueden considerar los virus como agentes infecciosos productores de enfermedades o
como agentes genéticos que alteran el material el material hereditario de la célula huésped
Genoma
Se puede ver una enorme variedad de estructuras genómicas entre las especies de virus que,
como grupo, contienen una diversidad genómica superior a la de los reinos de plantas, los
animales o las bacterias. Hay millones de diferentes tipos de virus; y únicamente alrededor de
5000 de ellos han sido descritos detalladamente. Un virus tiene un genoma compuesto de ADN o
bien de ARN, y reciben respectivamente los nombres de «virus ADN» y «virus ARN». La gran
mayoría de virus utilizan el ARN. Los virus de las plantas tienden a tener ARN monocatenario y los
bacteriófagos tienden a tener ADN bicatenario.
Los genomas víricos pueden ser circulares, como los polyomaviridae o lineales, como los
adenoviridae. El tipo de ácido nucleico es irrelevante para la forma del genoma. En los virus ARN,
el genoma a menudo está dividido en partes separadas dentro del virión, y se le califica de
«segmentado». Cada segmento suele codificar una proteína y los segmentos suelen estar reunidos
en una cápside. No es necesario que cada segmento se encuentre en el mismo virión porque el
virus en general es infeccioso, como lo demuestra el Brome mosaic virus.
Poco importa el tipo de ácido nucleico, un genoma vírico puede ser o bien monocatenario o
bicatenario. Los genomas monocatenarios consisten en un ácido nucleico no emparejado, similar a
la mitad de una escalera de mano cortada por la mitad. Los virus bicatenarios consisten en dos
ácidos nucleicos emparejados y complementarios, similares a una escalera de mano entera.
Algunos virus, como los Hepadnaviridae, contienen un genoma que es parcialmente bicatenario y
parcialmente monocatenario.
En los virus ARN o los virus ADN monocatenarios, las cadenas pueden ser o bien positivas (cadenas
plus) o negativas (cadenas minus), dependiendo de si son complementarias en el ARN mensajero
(ARNm) vírico. El ARN viral positivo es idéntico al ARNm viral y por tanto puede ser traducido
inmediatamente por la célula huésped. El ARN viral negativo es complementario del ARNm y por
tanto debe ser convertido en ARN positivo por una ARN polimerasa antes de ser traducido. La
nomenclatura del ADN es similar a la del ARN, en cuanto a la «cadena codificadora» del ARNm
vírico que le es complementaria (-), y la «cadena no codificadora» que es una copia (+).
El tamaño del genoma varía mucho entre especies. Los genomas víricos más pequeños solo
codifican cuatro proteínas y pesan unos 106 daltons; los más grandes pesan unos 108 daltons y
codifican más de un centenar de proteínas. Los virus ARN suelen tener genomas más pequeños
que los virus ADN debido a una tasa de error más alta a la hora de replicarse, y tienen un límite
superior de tamaño. Por encima de este límite, los errores en la replicación del genoma hacen que
el virus sea inofensivo o incluso, incompetente. Para compensar esto, los virus ARN a menudo
inician un proceso de segmentación en el que el genoma es separado en moléculas más pequeñas,
reduciendo así las posibilidades de error. En cambio, los virus ADN tienen genomas mayores
gracias a la elevada fidelidad de sus enzimas de replicación.
Los virus sufren cambio genético por diversos mecanismos. Estos incluyen un proceso llamado
deriva genética en el que las bases individuales del ADN o el ARN mutan en otras bases. La
mayoría de estas mutaciones puntuales son imperceptibles pues la proteína que codifica el gen no
cambia, pero aun así, puede conferir ventajas evolutivas como resistencia a los medicamentos
antivíricos.87 El cambio antigénico se produce cuando hay un cambio significativo en el genoma
del virus. Esto ocurre como resultado de una recombinación genética. Cuando esto se produce en
los virus de la gripe, pueden resultar pandemias.88 Los virus ARN suelen existir como
quasiespecies o en enjambres de virus de la misma especie pero con secuencias de nucleósidos del
genoma ligeramente diferentes. Estos grupos son un objetivo destacado por la selección natural.
Los genomas segmentados ofrecen ventajas evolutivas; diferentes cepas de un virus con el
genoma segmentado pueden intercambiar y combinar genes, produciendo virus progenénicos (o
descendientes) con características únicas. Esto recibe el nombre de «sexo vírico».
La recombinación genética es el proceso por el cual una cadena de ADN es rota y luego unida al
extremo de una molécula de ADN diferente. Esto se puede producir cuando diferentes virus
infectan las mismas células al mismo tiempo, y estudios de la evolución de los virus han
demostrado que la recombinación tiene un papel muy importante en las especies estudiadas. La
recombinación es común en los virus ARN y ADN.
Forma Lineal
Circular
Segmentada
Cadenas Monocatenarias
Bicatenarias
Bicatenarias
con regiones
monocatenarias
Sentido Sentido
positivo (+)
Sentido
negativo (−)
Ambos
sentidos (+/−)
GENETICA VIRAL.
La genética viral es una disciplina que conecto las pautas rigurosas y de la genética clásica con las
técnicas más rápidas y precisas de la biología molecular.
La genética viral es de suma importancia porque nos ayuda a conocer mejor la replicación de los
virus. Constituye la base de los cambios que explican a patología, los procedimientos de
atenuación de virus para la elaboración de vacunas y posibles tratamientos.
Los agentes mutagénicos in vitro son el ácido nitroso, la hidroxalamina y agentes alquilantes.
Los agentes mutagénicos in vivo son análogos de ácidos nucleicos que una vez que son
incorporados Producen cambios tautomericos que causan apareamiento con diferentes bases.
Los genomas virales más fáciles de clonar son de ADN virus, los ARN virus
La interacción virus-huésped ocurre entre virus y células huésped y pueden influir en el fenotipo
viral.
Pueden producir fenómenos genéticos como son la integración y la persistencia.
La integración permite que los genomas virales se asocien de manera estable en la célula
huésped.
La recombinación es una interacción física de genomas virales en la celula con infección
mixta.
La complementación es la interacción de genes virales en las células infectadas y permite
que uno o los dos mutantes puedan crecer en la célula; un segmento clonado puede
complementar un mutante de virus y permite la asignación de la función mutante al
segmento clonado.
La transfeccion es la introducción de acido nucleico en las células; la expresión transeúnte
o estable se ha usado para mostrar productos del gen de un virus que pude regular la
expresión del gen viral independiente de otros genes virales.
Los vectores virales son especialmente útiles por su habilidad de infectar a los huéspedes
mamíferos para estudiar la función inmune con las aplicaciones al desarrollo de vacunas y
para entregar genes a las células de mamíferos para desarrollar terapias.
Los bacteriófagos o fagos son virus que parasitan bacterias, tienen cilios líticos y
lisogenicos: el acido nucleico se incorpora al genoma bacteriano y cada nueva generación
es portadora de la información genética del bacteriófago.