LAS CAPAS DE LA TIERRA

La Tierra está formada por:

Geosfera: está constituido por los materiales sólidos, que forman la mayor parte del
planeta.
Atmósfera: es una capa de gases de miles de kilómetros de espesor que rodea toda la capa
terrestre (oxigeno que usamos para respirar). La atmósfera también contiene una capa de
OZONO, que es un gas que nos proteje de los rayos nocivos del sol.
Hidrósfera: comprende el agua gaseosa (nubes), el agua sólida (hielo) y el agua líquida (ríos,
lagunas, mares, océanos) de la superficie de la tierra.

LAS CAPAS INTERNAS DE LA TIERRA

Las capas concéntricas de la tierra son:
CORTEZA: capa más superficial y fina, los materiales que la componen son sólidos.
MANTO: es la capa intermedia y está situada bajo la corteza, está constituida por
materiales sólidos y otros materiales semifundidos.
NUCLEO: es la capa más interna y su temperatura es muy elevadas está formada por
materiales fundidos y sólidos.
LAS FUERZAS DEL INTERIOR DE LA TIERRA: TERREMOTOS
¿Cómo es la corteza de la tierra?
La corteza terrestre y parre del manto forman la litósfera, la cual se halla fragmentada en
siete grandes partes y en otras menores llamadas placas tectónicas. Algunas incluyen los
continentes y otras abracan los óceanos.
Estas placas flotan y se mueven sobre la región superior del manto.
Las temperaturas son tan elevadas que algunas rocas se funden y forman un material
llamado MAGMA. El magma está en continuo movimiento así como se mueve el agua
cuando hierve. Por esta razón las placas tectónicas que flotan sobre él también se mueven
a la increíble velocidad de 3 cm por año.

Cambios internos
¿Qué ocurre cuando las placas tectónicas se mueven?
El movimiento permanente de las placas tectónicas produce cambios que pueden ser:
lentos, como la formación de montañas, o rápidos, como las erupciones volcánicas y
terremotos. Al moverse, las placas tectónicas pueden acercarse, separarse o rozarse.
Veamos que ocurre en cada caso.

Si las placas se acercan (figura a), pueden chocar y formar cadenas montañosas, tanto si se
empujan mutuamente como si una de ellas se mete debajo de la otra. El impacto también
puede originar un volcán.
Si dos placas se separan (figura b), el magma sale a la superficie y se solidifica. Si esa
separación es muy importante, sale tanto magma que se puede formar una cordillera con
numerosos volcanes. La separación también puede originar un océano.
Cuando dos placas se rozan (figura c), producen frotamientos y vibraciones que liberan gran
cantidad de energía desatando terremotos.
MOVIMIENTOS SISMICOS
¿Qué es un movimiento sísmico?
El movimiento sísmico se produce cuando las placas tectónicas se acomodan.
Ya sabemos que las placas tectónicas se rozan en forma continua y suave, pero algunas
veces lo hacen bruscamente. El temblor que se produce cuando las placas se acomodan se
llama movimiento sísmico.
Si esto ocurre por debajo de la corteza continental, recibe el nombre de terremoto. Al
desencadenarse, el temblor genera vibraciones u ondas sísmicas que se propagan en todas
direcciones, como cuando una piedrita cae al agua. La mayoría de los terremotos ocurre en
los bordes de las placas tectónicas y sus consecuencias pueden llegar a ser muy graves.
En cambio, si el movimiento sísmico se produce en el fondo marino, ocurre un maremoto, y
el agua empieza a temblar. Pueden aparecer olas enormes, más grandes que un edificio, a
las que se les da el nombre de tsunamis o maremotos.

Vocabulario
FOCO O HIPOCENTRO: lugar del sismo en el interior de la corteza
FALLA GEOLÓGICA: fractura en la roca a lo largo de la cual dos lados de la corteza se han
desplazado.
EPICENTRO: lugar de la superficie en donde se recibe el mayor impacto.
ONDAS SÍSMICAS: trasmiten los movimientos que se asemejan a las olas del mar.
SISMOGRAFO: instrumento que registra el paso de las ondas sísmicas y mide su intensidad.