2.

Importancia del Comercio Internacional

El comercio internacional constituye una fuente de recursos que

beneficia a los países que actúan en la negociación, porque
de un lado se satisfacen necesidades existentes, que pueden s
er básicas como bienes para la alimentación o la salud, hasta
necesidades de tipo suntuoso como joyas o artículos de colec
ción. La contraparte de la negociación obtendrá a cambio ingr
esos al recibir las divisas como pago.

Otra razón por la cual el Comercio Internacional es importante

, es porque depende de los factores de producción, ya que
no todos los países tienen iguales factores y no hay alguno
que tenga la capacidad, hoy en día, de ser auto-­­
abastecedor, es decir que pueda fabricar o producir todo lo
que sus habitantes necesitan o requieren, por ello se necesita
del intercambio para obtener los bienes que uno y otro pro
duce para su propio sostenimiento.

Finalmente, el comercio internacional es importante para el mu

ndo porque se constituye como un medio para interactuar con
los otros países en temas políticos y sociales, a través del C
omercio Internacional se busca la eliminación de la pobreza y
sopesar las desigualdades que actualmente tienen los países m
enos desarrollados, apoyándoles de una u otra forma para qu
e se integren y representen un papel importante en la ec
onómica global, que redunde en el beneficio de su propia
economía y en el bienestar de sus habitantes.
2. Evolución del Comercio Internacional

El origen del Comercio Internacional se puede evidenciar desde

épocas antiguas, cuando surge la necesidad del ser humano d
e intercambiar bienes para la satisfacción de sus necesidades
básicas. En la presente semana se tomarán las edades de
la historia como referente para explicar la evolución del c
omercio internacional y su importancia para el ser humano, co
menzando desde la Edad Antigua con las primeras y
grandes civilizaciones quienes ya incursionaban, independient
emente de su nivel de desarrollo, en diferentes actividades ec
onómicas y políticas con una tecnología que para la actualidad
podría considerarse como insipiente, pero que para ellos consti
tuía una ventaja respecto a sus competidores de la época. D
espués de pasar por las diferentes etapas de la historia se ll
egará a la edad actual, donde se mostrarán los acuerdos que
permiten a los países el desarrollo de la dinámica del C
omercio Internacional vigente y la constante búsqueda para a
cceder a nuevos mercados, abriendo sus propias fronteras con
los retos que tiene incursionar en el mundo actual.

2.1. El comercio en la Edad Antigua

La Edad Antigua data sus inicios entre los años 3500 -

­­ 3000 a.C., se la reconoce por los primeros hallazgos de te
xtos escritos y finaliza con la caída del Imperio Romano en
el año 479 d.C. Dentro de lo más importantes inventos que
se crearon en esta etapa hay algunos que significativamente a
portan al comercio internacional, uno de ellos es la moneda
o las primeras muestras de monedas acuñadas en la Roma A
ntigua, generalmente hechas de un material sólido, que podía
ser oro o plata y cuyo valor intrínseco estaba grabado en el
metal, su nombre proviene del latín “moneta” y lo tomó del
Templo de la Diosa Juno Moneta, que era un Templo cercan
o al lugar donde se acuñaban las monedas. Es de resaltar q
ue las monedas empleadas en la época ya tenían forma circu
lar, que es la más usada aún en nuestros días. Sin embargo,
la moneda como medio de pago no sólo fue usada en Rom
a y sus territorios conquistados, también se conocía en una r
egión de China en el año 5000 a. C y en Pakistán desde
el año 2900 a.C.

Otro invento de la antigüedad que influyó significativamente al

Comercio Internacional fue la brújula, instrumento que ha servi
do para guiar la exploración y la navegación marítima, modo
que constituyo para la época el principal mecanismo de t
ransporte y comunicación entre civilizaciones de la antigüedad.

Además se inventaron los números o signos, aparecieron en la

antigua Mesopotamia, eran usados como un sistema de numer
ación. Igualmente en Sudáfrica ya se conocían, representados c
omo montones de piedra o muescas en madera o huesos.
Otro gran invento es el ábaco, que se constituyó como
un instrumento de cálculo y precursor de la calculadora. Por
último, la escritura, no porque sea menos importante, sino
porque gracias a ella se pueden evidenciar todas las anter
iores invenciones.
Se resalta que cada invento pudo surgir o llegar en diferente
s momentos de la edad antigua a las distintas civilizaciones y
otros no incluidos en la lista anterior fueron conocidos por e
l ser humano en diferentes momentos gracias al Comercio
Internacional y al intercambio de bienes o mercancías entre
las civilizaciones de la época.

.1.1. Fenicios

Los fenicios eran un pueblo pequeño enclavado en la región

que hoy es Líbano, está rodeado por montañas al Este, Siria
al norte y Palestina al sur, sin embargo por el oeste lograr
on tener su apogeo porque limitaban con el Mar Mediterráne
o. Debido a ello, los fenicios se especializaron y convirtieron
en excelentes navegantes y marinos, aprovechando las fuente
s de madera que tenían y extraían de las montañas aledañ
as para construir embarcaciones y establecer colonias en el su
r de Europa y Norte de África conocidas como ciudades-­­
estados. Su primer y principal puerto comercial fue Biblos, des
de donde comercializaban con los egipcios, con Creta y Chipre.
Los fenicios al no ser autosuficientes buscaban a través
del Comercio las mercancías que necesitan para satisfacer su
s necesidades. A lo largo de sus campañas de navegación des
de su territorio hasta España, a donde lograron llegar por
vía marítima, tuvieron la oportunidad de comprar y vender
bienes, no solamente para ellos, sino para todas las civili
zaciones que encontraban a lo largo de su recorrido.
2.1.2. Egipcios

Los egipcios, ubicados en la rivera del Río Nilo, encontraban

en su territorio el recurso más grande para poder subsistir.
Sus tierras se caracterizaban por ser productivas y fértiles
una vez se retiraban las aguas de inundación, eran aprovecha
das en la agricultura. Se consideraban como una gran potencia
de la época y no necesitaban proveerse de los países cercan
os. Los egipcios estaban inclinados por comercializar y obt
ener objetos suntuosos como aceite de oliva, proveniente
de Europa, Incienso de Asia, caballos y plata de Mesopo
tamia y madera. Ellos a cambio ofrecían sus excedentes de
producción agrícola, cerámicas y lino. El comercio era liderado
por el Faraón.

2.1.3. Romanos

La antigua Roma se caracteriza por la conquista y su expansi

ón territorial, para abastecer a la gran cantidad de población
existente y a los emperadores se necesitaba incursionar en el
comercio. El imperio llegó a ser tan grande que abarcaba pu
eblos aledaños al lado y lado del Mediterráneo, donde poseía
n una gran red de puertos, siendo los más importantes Ostia
, muy cercano a Roma, y Alejandría en Egipto, entre los cua
les se tenía un gran flujo de mercaderías y proveedores de
diversos países. Los romanos se abastecían no solo de aliment
os, como el trigo, sino también de minerales que se enviaba
n a Roma desde diferentes lugares del imperio, metales precio
sos como oro y plata que se comercializaban con Inglaterra,
algodón y especias desde China e India, papiro de Egipto y
esclavos de todos los territorios conquistados. Por su necesidad
de abastecimiento, la piratería era fuertemente castigada y sie
ndo un pueblo militarmente fuerte los barcos militares escoltab
an y defendían las flotas mercantes.

.1.4. Griegos

La economía griega estuvo influenciada principalmente por su p

osición geográfica, ubicándose en la cuenca del Mar Mediterrán
eo con un clima que no era bueno para la agricultura ,y p
or otro lado, un terreno montañoso dejaba al comercio co
mo la principal y más relevante actividad económica griega.
Sin embargo, la ganadería y las artesanías suplían la deficienci
a agrícola, la navegación marítima era el modo de transporte
más usado para potenciar el comercio, llegando a desarrollar
una importante flota naviera, mercante y militar para poder s
urcar las aguas del Mediterráneo.

2.1.5. Mesopotamia

Mesopotamia es una región en oriente próximo ubicada en la

cuenca de los ríos Tigris y Éufrates, siendo su localización ge
ográfica una ventaja estratégica por su fácil acceso desde Áfric
a, Asia y Europa, era el punto de concentración para el com
ercio. La agricultura y la ganadería, eran sus principales activid
ades económicas. Para ello sus gobernantes construyeron grande
s embalses y canales de riego, esta civilización ya conocía el
arado y las carretas, que se destacaban en las caravanas do
nde se comercializaban sus productos y se intercambiaban con
otras culturas por vía terrestre.

2.1.6. China

El comercio en China estaba muy arraigado a la agricultura, a

l igual que en Mesopotamia y Egipto, como el resto de la
s grandes civilizaciones, su economía se fundamentaba en l
a agricultura. Estaba dirigida por las autoridades que organi
zaban el sistema de producción; se dividía en parcelas cul
tivadas por los campesinos y sus familias y una parc
ela adicional cultivada comunalmente para darla como tribut
o a quienes eran los dueños de la tierra. Los chinos in
trodujeron a su actividad agrícola el arado de hierro y el sis
tema de regadío, a ellos se les debe la invención o creación
de las primeras monedas, las cuales comenzaron siendo concha
s, utensilio metálicos o pequeñas herramientas agrícolas. La exp
ansión territorial China, la integración con los pueblos colonizad
os y la estandarización de la moneda como patrón de pago,
le dieron a China el poder comercial más desarrollado en Asi
a, destacando al país en una de las rutas comerciales más i
mportantes de la antigüedad llamada la Ruta de la Seda.

Una vez analizadas las grandes civilizaciones antiguas, se puede

concluir que la agricultura fue el sector productivo por excele
ncia, desarrollando alrededor de él el comercio, la tecnología
y el mejoramiento en la forma de producción y
explotación. La navegación marítima fue el modo más usado
para transportar las mercancías entre uno y otro continent
e, la estandarización de la moneda sirvió como patrón o m
edio de pago. También se puede evidenciar cómo el comercio
era organizado o administrado por las autoridades en cada un
a de las civilizaciones.

. El comercio en la Edad Media

Cronológicamente, la edad media se ubica en el periodo de f

inalización de la edad antigua, como se mencionó anteriorment
e, la caída del Imperio Romano en el año 476 hasta aproxi
madamente el Descubrimiento de América en el año 1492. Est
o demuestra la intensidad y dinámica que existió en materia
social, política y económica, convirtiendo a la edad media, de
un sistema económico basado en la agricultura como eje cent
ral que caracterizaba el feudalismo desde inicio y gran parte
de la época, a una apertura y búsqueda de mercados c
omerciales más amplios a los existentes en el momento.

Varias causas dieron origen a la necesidad de búsqueda y ap

ertura de mercados, una de ellas es la terminación de las g
uerras por la caída del Imperio Romano, el fin de los conflic
to, la seguridad en tierra y mar tienen como consecuencia u
n aumento de la población y la necesidad por proveer más
alimentación, vivienda y vestido.
Otra razón son los excedentes de producción agrícola, los cual
es debían ser vendidos en otros
mercados y por ello se obligaba a expandir las fronteras de
las zonas rurales hacia las ciudades y
aún más lejos. A pesar que el comercio local era el más c
aracterístico de la época no se puede olvidar que se tratan
de bienes o productos básicos recuperados del sector agrícola,
como granos, lácteos, cueros o madera y que los bienes inte
rmedios procedían de las ciudades como la tela y herramienta
s, sin embargo existen múltiples factores que obligan a b
uscar en el Comercio Internacional otra fuente de recursos p
or ejemplo, no todos los países tienen la misma cantidad de
tierras cultivables, o la misma calidad, la población no es suf
iciente para la producción, la falta de otros recursos como te
cnología para transformar materias primas, el clima es diversos
según la zona geográfica, los gustos son cambiantes, no existe
n los mismo insumos para la producción, entre otros que no
se consiguen en un solo lugar o territorio, estas son las raz
ones por las cuales el comercio internacional se intensificó en
la media hasta convertirse en una de las actividades principal
es de la época, su importancia llega a ser tal, que se busc
an nuevas rutas comerciales, donde tuvieron su mayor auge e
n esta época, el Descubrimiento de América se dio por esta
razón, por la necesidad de incursionar y buscar nuevos m
ercados. El comercio en Europa se dio no solamente en
España sino principalmente en Italia donde se reconocía co
mo un centro de encuentro entre los vendedores, en este
periodo se comenzaron a organizar ferias comerciales, aprovecha
ndo su principal ventaja, su posición geográfica. Estando en el
centro de Europa se fortalecía como centro de comercio e i
ntercambio de productos

La edad moderna está comprendida entre el siglo XV y

el siglo XVIII, fue la era de los descubrimientos y tambié
n el surgimiento de una nueva clase social llamada los
burgueses, quienes eran los mercaderes o vendedores de la
edad media que no tuvieron espacio en los feudos porqu
e no pertenecían a la religión profesada en el momento, dejá
ndoles como única actividad económica la práctica del Comerci
o en las ciudades. La edad moderna se caracteriza también
por el descubrimiento de América, otros territorios y su c
olonización. España se constituía en la época como la gran
potencia gracias al oro procedente de América, lo que obligó
a países como Inglaterra y Holanda a buscar nuevas
rutas comerciales que no fueran administradas por los espa
ñoles, convirtiéndoles igualmente en Imperios dominados por rey
es y por los nuevos mercaderes o burgueses. El aumento de
poder y territorio da a las monarquías el poder absoluto que
unido a los comerciantes, para obtener más dinero, llevan sin
pensarlo a un sistema capitalista conocido en la época como
el mercantilismo. El mercantilismo está basado en que la riqu
eza está representada en la cantidad de oro y plata que pu
eda tener un Estado y siendo este un medio de pago se e
mpieza a entender la necesidad de potenciar a las exportacion
es para obtener a cambio más oro y plata y gravar a las
importaciones para evitar la salida de estos dos metales.

El Poder del Estado, representado en la monarquía, la explota

ción de las colonias para proveerles de oro, plata y otros bi
enes que le evitará tener que comprar a otros Estados, y el
absolutismo del rey fue lo que término por acabar o dar fi
n a la edad moderna, la opresión del pueblo y la esclavitud
redundan en una gran revolución que pone fin a la época.
El Comercio en la Edad Contemporánea

La Edad Contemporánea comienza con la Revolución Frances

a (1789) hasta nuestros días, en materia económica esta
se caracteriza por el desarrollo y consolidación del Capi
talismo Occidental, que ocurren después de la Revolución Indus
trial, también está representada por la sobreproducción, la inve
nción de nuevos medios de transporte, de reformas a la pro
ducción, dos grandes guerras y la globalización. La Revolución
Industrial se dio en Inglaterra, potencializó la producción y me
joró los medios de transporte, en la edad moderna se dio u
n gran cambio en la forma de producir y hacer las m
ercancías, se mejoraron los procesos y los medios de
comunicación, la ciencia y la tecnología hacen que se maximic
en los beneficios y se minimicen los costos. En la Edad Cont
emporánea se dan las dos grandes guerras mundiales que con
cluyen en la formación de bloques económicos en búsqueda
de la unión y la integración de los países, la ideología
de buscar la paz mundial, la disminución de la pobreza y el
hambre hacen que se busque a través del comercio estos ob
jetivos, la multilateralidad busca el acceso a mercados y la a
pertura de las fronteras entre los países sin olvidar las d
iferencias, respetando la cultura y los desequilibrios económic
os integrando a los países menos desarrollados a la economía
global. El comercio actual va más allá de sólo comprar o
vender, el comercio busca satisfacer las necesidades en to
das sus dimensiones, incluyendo, preservando y conservando
los recursos naturales no renovables y haciendo del mundo u
n planeta más sostenible.

Como se ha visto durante la lectura, las civilizaciones y en l

as diferentes edades de la historia se han dado aportes y c
ambios significados al comercio que han desencadenado en lo
que hoy en día conocemos. El comercio internaci
internacional ha trascendido las fronteras y se busca que el c
omercio se piense como un todo, una unidad globalizada que
persigue la apertura de las fronteras y acceso a cada vez m
ás mercados donde los países estén integrados y que por me
dio del comercio se reduzcan las desigualdades y se eliminen
los obstáculos que pueden surgir como consecuencia de ellas.