Biografia Rafael Nuñez

Rafael Núñez nació en Cartagena de Indias el 28 de

septiembre de 1825, fue el primero de los tres hijos
de Dolores Moledo García y del coronel Francisco
Núñez García,1 quienes eran primos hermanos y
habían contraido matrimonio el 6 de octubre de
1824.2 A los 15 años fue aceptado por el general
Francisco Carmona en las tropas rebeldes para
luchar en la guerra de los Supremos.3 A los 18 años
viajó con su padre a Tumaco, donde permaneció
durante algunos meses trabajando.4 Estudió en
la Universidad de Cartagena, en la que se graduara
como bachiller licenciado en 1843.5 Recién
graduado, se inició en el periodismo y fundó el
periódico La Democracia en su ciudad natal.
Contrajo matrimonio dos veces. Primero se casó en
Panamá con Dolores Gallego el 25 de febrero de
1851 con quien tuvo dos hijos y se separaron el 10
de marzo de 1871; su segunda cónyuge fue la
cartagenera Soledad Román con quien
contrajo matrimonio civil el 14 de julio de 1877
en París 6 y que ratificó mediante el matrimonio
católico el 23 de febrero de 1889.7
Rafael fue el primer hijo de su madre Circuito
de Veraguas en Alanje con residencia en la ciudad
de David.8 Al año siguiente fue nombrado Secretario
General de José María Obando en la gobernación de
la Provincia de Cartagena.9 Durante esta época
compuso un poema en honor a la ciudad
de Cartagena de Indias denominado Himno
Patriótico, el cual declamó públicamente en la
celebración del 11 de noviembre de 1850 y que
posteriormente inspiró la letra del Himno nacional de
Colombia.10 Por esa época también fundó la
Sociedad Democrática de Cartagena. En octubre de
1849 su madre Dolores Moledo se enfermó y viajó
con ella a La Habana, en donde permanecieron seis
meses.11
En junio de 1854 renuncia a la gobernación, contrae
matrimonio y asume dos cátedras en la Escuela de
Literatura y Filosofía de la Universidad de
Cartagena y posteriormente es nombrado rector de
la institución educativa, permaneciendo siete meses
al frente de ella.12 Después de su paso por la
academia, fue elegido Representante a la
Cámara por el Estado Soberano de Panamá y viajó
por primera vez a Bogotá.13 Se destacó como
congresista, siendo elegido vicepresidente del
Congreso.14 Dentro de su gestión propuso la
creación de un banco central y una reforma al
sistema penal.1 Participó en la asamblea
constituyente de 1853 y mostró su habilidad como
orador en los debates contra el proyecto federalista
de Florentino González.15 El 17 de abril de 1854 el
general José María Melo dio un golpe de estado,
depuso al presidente José María Obando y ordenó el
cierre del Congreso,16 ante lo cual Núñez decide
regresar a Cartagena.
Desempeñó el cargo de Gobernador de Bolívar en
calidad de encargado desde el 19 de septiembre de
1854 hasta el 10 de enero de 1855.17 Poco después
fue nombrado Secretario de Hacienda por el
presidente Manuel María Mallarino, cargo que
posteriormente volvería a ocupar en los gobiernos de
los generales Tomás Cipriano de Mosquera y Julián
Trujillo Largacha.9 El 1 de octubre de 1858 se
encargó de la gobernación del Estado Soberano de
Panamá por dos meses.18 En 1863 participó en
la Convención de Rionegro en calidad de diputado y
se retiró a vivir a Nueva York, en donde escribió para
diversos periódicos utilizando el seudónimo de
Wencelly David de Olmedo.7 Posteriormente fue
nombrado cónsul de Colombia en El Havre, llegando
a Francia el 6 de julio de 1865.19 Durante este tiempo
alternó su residencia entre El Havre y París. El 14 de
julio de 1866 el general Tomás Cipriano de
Mosquera lo nombró cónsul en Bruselas, pero Núñez
rechazó el ofrecimiento y le respondió que prefería
continuar en El Havre por motivos económicos.19 A
mediados de 1869, Santos Gutiérrez nombró a
Rafael Núñez cónsul en Liverpool, en donde
permaneció hasta el 26 de noviembre de 1874.20 En
este mismo año publicó en Ruan su obra "Ensayos
de Crítica Social".21 Posteriormente renunció al cargo
diplomático y se embarcó de regreso a Cartagena en
el vapor "Lafayette", llegando el 2 de diciembre de
1874.