LOS DESCANSOS SON UNA PARTE ESENCIAL DEL APRENDIZAJE”

Según diversos estudios, los descansos cortos y largos pueden influir

positivamente en el aprendizaje y desarrollo de los estudiantes.

Escrito por: Camila Londoño

abril 19, 2018

En un estudio en 2016, la psicóloga Karrie Godwin y un grupo de

investigadores midieron qué tan atentos estaban los estudiantes –de básica–
a lo largo de las clases. ¿Qué descubrieron? Que pasan más de una cuarta parte
del tiempo distraídos y no son capaces de poner atención constante a los
profesores y las labores que realizan. Sin embargo, también percibieron que
en las lecciones más cortas, de 10 minutos, la atención era más alta que en las
clases de 30 minutos.

Otros hallazgos han dicho que además de aumentar la atención de los

estudiantes, existen otros beneficios de los descansos cortos y largos en la
escuela. Por ejemplo, la disminución del estrés, el aumento de la
productividad, de las funciones cerebrales, de las oportunidades de
desarrollo creativo y de las habilidades sociales.

Cuando descansamos, el cerebro no se detiene

Otras investigaciones han evidenciado que nuestros cerebros no son ociosos
cuando nosotros descansamos. De hecho, trabajan duro para procesar
memorias y para ayudarnos a entender las experiencias que hemos vivido. En
un “modo predeterminado”, un estado cerebral que se asocia al descanso, el
cerebro está muy activo y tiene prendidas ciertas regiones que usualmente
están más apagadas cuando nos enfocamos en el mundo exterior. Algunos
estudios han demostrado que este modo es crucial para consolidar memorias,
reflexionar sobre experiencias pasadas y planear el futuro. En otras palabras,
nos ayuda a darle sentido a la vida. ¿Qué significa esto? Que los descansos son
necesarios, saludables para el cerebro y además juegan un rol vital en el
desarrollo de habilidades cognitivas como la comprensión de lectura y el
pensamiento divergente.

Esto quiere decir que “los descansos son una parte esencial del aprendizaje”.
Otros estudios han evidenciado que, especialmente en los niños más chicos,
los descansos regulares también pueden ayudar a reducir el comportamiento
disruptivo y aumentar la habilidad de continuar con ciertas tareas. Este
descanso se puede traducir en pequeñas actividades físicas en la sala de clase.
El beneficio de esto es doble: tanto estudiantes como profesores obtienen
ganancias al tener pequeños descansos. De hecho, la American Psychological
Association (APA), recomienda descansos constantes y otras actividades como
meditación o ejercicios para reducir los problemas asociados al estrés.
Los ejercicios durante el descanso no sólo reduce el estrés, también aumenta
la salud cerebral y por ende, beneficia el desarrollo cognitivo y el éxito
académico de los estudiantes. Esto sucede porque la actividad física aumenta
el flujo sanguíneo y la oxigenación del cerebro, lo cual aumenta la conectividad
neuronal y estimula el crecimiento de las células nerviosas del hipocampo, el
centro del aprendizaje y la memoria.

Con respecto a los descansos largos –como el recreo– la investigación ha

dicho que son ideales para el desarrollo de habilidades importantes para la
vida.
En estos espacios de tiempo, los estudiantes juegan y aprenden cosas como
respetar turnos o resolver problemas y conflictos. Además aprenden a
manejar sus emociones y comportamiento. Estos momentos de descanso
donde el juego sin estructura cobra vida, son ideales también para fomentar
la imaginación y la creatividad. Además, esta libertad de explorar nuevas ideas
sin temor al fracaso o el estrés de las calificaciones, puede aumentar su
flexibilidad cognitiva, preparándolos para desafíos académicos importantes.
Esto convierte los recreos en un componente necesario para el desarrollo de
los alumnos.

Pequeñas pausas, ejercicios a lo largo del día y pausas recreativas largas como
los recreos aumentan la concentración de los estudiantes, la memoria y por
ende, el desarrollo de sus habilidades cognitivas y sociales. El descanso, por lo
tanto, no debe ser entendido como tiempo muerto, sino como una
herramienta que, además de romper con la monotonía de largos periodos de
tiempo, promueve el interés e impulsa el desarrollo y aprendizaje de todos los
estudiantes.