••
Capítulo 4
Las cargas y sus efectos
La preocupación básica de cualquier estructura arqui-
tectónica consiste en dimensionar y disponer una serie
de elementos que, al organizarse dentro de un sistema
estructural, sea capaz de soportar adecuadamente las
acciones exteriores o cargas que se derivan de su uso
cotidiano y de su interacción con el lugar en el que se
encuentra el proyecto. Del conocimiento adecuado de
las cargas que actuarán sobre el edificio, parte la reso-
tución del diseño en términos-del materia! y J~sdirnen-
sienes que deben utillzarse para lograr un proyecto
eficiente y económico.
El estudio de las fuerzas o cargas, su origen y sus pro-
piedades constituye uno de los puntos de partida para la
solución del problema estructural. No es posible predecir
la dimensión de un elemento si previamente no se ha he-
cho un análisis de cuál va a ser su función, qué acciones
debe soportar y dentro de cuáles límites debe trabajar.
4. 1. Fuerzas: magnitud y unidades
Una fuerza es, en general, cualquier acción capaz de
modificar el estado de reposo o movimiento de un
cuerpo. Dentro de las características físicas de una
fuerza, es posible definir tres propiedades básicas:
magnitud, dirección y sentido .. La magnitud es aque-
llo que percibimos como "cantidad" de fuerza, y tiene
unas unidades de medida determinadas. La dirección
és el ángulo de la línea de acción a lo largo de la cual se
ejercela fuerza, y elsentido lo define hacia dónde está
actuando: norte-sur, oriente-occidente, etcétera, En la
práctica, elsentido sedeterrnina asignando un signo a
••
••
••
••
la fuerza -positivo o negativo- de acuerdo con cómo
actúe en el elemento (figura 34).
••
Teniendo en cuenta que la comprensión de un fenó-
meno físico se obtiene cuantificando su magnitud, a
continuación se presentan las unidades de medida de
••
diferentes parámetros que deben manejarse en cual-
quier proyecto. Existen actualmente tres sistemas de
medidas, siendo el Sistema Internacional (SI) la refe-
rencia universal para comprender el lenguaje técnico. . ••
,, :
..'
Sin embargo, los sistemas métrico (mks) e inglés (im-
perial) se utili~'an aún en la práctica y es importante
conocer la equivalencia entre unidades básicas para
aplicar los métodos de predimensionamiento (tabla 1).
••
4. 1. 1. Cargas puntuales y distribuidas ••
De acuerdo con el tamaño del área sobre la que actúan
las fuerzas sobre un cuerpo, se definen dos tipos de
carga: las cargas puntuales actúan concentradas en un
••
área muy pequeña, mientras que las cargas distribui-
das afectan una línea, un área o incluso un volumen de
manera proporcional (figura 35),
••
Esa concentración o distribución de las fuerzas genera
efectos diferentes en los cuerpos, aun cuando el va-
••
lor total o magnitud de la acción sea el mismo. Esta
diferencia en el efecto generado se entiende por el
••
concepto de los esfuerzos: si el cuerpo responde a la
fuerza externa tratando de generar unos esfuerzos en
el área afectada, resulta lógico que los .esfuerzos que ...
genera una carga puntual son mayores a los produci-
••
.'
dos por una carga distribuida.
•• Conceptos básicos del proyecto estructural I Lasa'las 't sus e'-ctos 53

•• I Magnitud I¿Cuántomide?

•• I Dirección

I Sentido
1< Qué angula tiene?

kHacia dónde actúa?

••
••
•
'.•
•• Figura 34, Fuerza, magnitud, dirección y sentido en una fuerza
Carga puntual

Figura 35, Ejemplo de carga puntual

Carga distribuida

y de carga distribuida

•• '. .~

•• Magnitud Sistema Internacional (SI) Sistema Métrico (mks) Sistema Inglés

••
Metro (m) Pie (ft) -
Longitud Metro (m)
Milímetro (mm) Pulgada (in)

•• Área
.
Metro cuadrado (m2)
Metro cuadrado (m')
Centímetro cuadrado (crn-)
Pie cuadrado (ft2)
Pulga-da cuadrada (in2)

•• Volumen Metro cúbico (m')

Newton (N)
Metro cúbico (rn')

Kilogramo (kg)
Pie cúbico (ft3)

••
Fuerza Libra (lb)
Kilonewton (kN) Tonelada (t)

.
- - Pascal (Pa= 1 N/m2) Kilogramo por metro Libra por pulgada

••
EsfUerzo
Megapascal (MPa) cuadrado [kg/rn') cuadrada (psi)

Tiempo Segundo (s) Segundo (s) Segundo (s)

••
,
"
-
Tabla 1. Magnitudes y unidades

•
 54 Predimensionamiento I N. Parra. A, Pinzón. R. VilIazón ••
,¡
JI
/!
!.1
Pueden distinguirse tres tipos de carga distribuida, te-
niendo en cuenta la dimensión sobre la cual actúan:
••
••
¡i!'
l' cargas lineales, cargas superficiales y cargas por uni-
dad de volumen (figura 36).

1
w
••
••
q

••
Carga
••
••
Carga Carga
puntual lineal superficial

P = carga p = [ton) 't ."~

"!. carga w=[ ton] ',' "q = carga
-.-- [ ton ]
q=-,
.~ w = longitud m, • area, ; , -: I"CI"

______________________

1
.,; f .:-: •

..
:. !:

' ...........
_

••
••
vV

~,
cJ ••
w=--1-
p
'p=w*1 w =q * b q=-b--
w

••
••
••
q =
p
(i*ti')

"----------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Figura 36. Unidades y conversiones

p=q*A

entre cargas puntuales, lineales, y superficiales

·•
••
~,

•
••
••
•• 4. 1. 2. Ejemplo de cálculo

•• Se tiene una máquina de

. mide l,S x 4,0 m ..
s,.D toneladas, cuya bas~

•• A) Si se apoya sobre toda su base, ¿cuánta carga

transmite en la superficie de apoyo?

••
El área de apoyo de la máquina es:
A = 1,5 m x 4,0 m = 6,0 m2
Luego la carga distribuida en la superficie será:
q = 5,0 t / 6,0 m2 =

••
0,83 t/mz

B) Si la máquina se apoya sobre una viga centrada

en su base, ¿cuál es la carga distribuida sobre la

•• viga?
Existen dos maneras de encontrar la carga lineal
que cctuería sobre la viga, que ilustran la for...

•• ma de convertir uña mismacarga desde su yalor

concentrado a su equivalente como carga lineal- .
mente repartida, o repartida sobre un área:

•• Si tomamos el valor recién calculado, el.de la '-

carga superficial que transmite-la máquin~., te-,

•• nemas:

Peso máquina: q= 0,83 t/m2

•• Ancho máquina: 1;50 m

. Carga lineal sobre la viga:

•• w = 0,83 x 1,50 = 1,245 t/m

•• La otra manera de llegar al mismo resultado es -

repartiendo el pes.o~é·bncent'rado (P == t)
longitud (L::; 4;00-rr;¡ de la rriáqulna:
s en
la ~'_'"~ ."

.'• w

Entonces:
= P/ L

•• w::; 5,00 t / 4,00 m= 1,25. t/rri