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•• Conceptos b~sicol del provecto estructural I OetermiNntes del dlsetw) 17

•• a ocupar en el edificio se vuelve una cuestión impor-

tante para el arquitecto.
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•• Si bien la resolución de una estructura debe satisfacer
como mínimo los cinco objetivos antes-mencionados,

•• existen dos conceptos básicos con base en los cua1es

se puede enfocar el dimensionamiento de la estructu-
ra: la rigidez y la resistencia.

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•• 1. 2. Concepto de rigidez

•• Se entiende por rigidez la oposición de un elemento

a sufrir deformaciones o desplazamientos' excesivos

•
cuando se le aplica una fuerza. Esta propiedad influ-
ye directamente en la percepción de seguridad que

•• brinda el edificio: si un salón se deforma demasiado

cuando entran sus ocupantes, la sensación deriesgo lo
hace poco apto para su uso, aun cuando esto no impli-

•• que que en realidad va a colapsar. Los edificios en ge-

neral deben ser lo suficientemente rígidos en sentido
vertical -para no deformarse exageradamente por el

••. -
peso de los objetos que contienen- y horizontal-para
no sufrir distorsiones debido a los empujes laterales a
los que pueden verse sometidos- .

De esta manera, la excesiva deformabilidad de una es-

•• tructura puede inducir daños en los acabados y ele-

mentos arquitectónicos; como grietas y dilataciones en
los muros divisorios, daños en enchapes y problemas

•• en ventanería y puertas: Todos estos inconvenientes,

asociados a la falta de rigidez estructural, disminuyen
el nivel de servicio del edificio y por tanto deben ser

•• controlados para que no afecten significativamente la

funcionalidad de la construcción.

•• Existen dos herramientas principales con las cuales se

puede mejorar la rigidez de un elemento estructural.
La primera es la geometría del elemento: a mayores

•• secciones, mayor inercia y por lo tanto es mayor la ri-

gidez del conjunto. Es claro que resulta más difícil de-
formar una, viga de 50 cm de altura que una de solo .. :'

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10 cm.' ,
. Figura 1. Determinantes del diseño
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18 Predimenslonamiento I N. Parra, A. Pinzón, R. Vlllazón

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De aquí se deduce que, mientras se quiera tener me-
nores deformaciones durante la vida útil de un pro-
yecto, se deben esperar mayores secciones en vigas y
••
columnas (figura 2), La segunda estrategia tiene que
ver con las propiedades 'del material: existen materia-
les que son mucho más deformables que otros, debido
••
a sus características mecánicas, las cuales se estudian
en el segundo capítulo.
••
••
Gracias a la combinación de estos dos factores, puede
el proyectista hacerse una idea básica del tamaño de
los elementos de acuerdo con el material que elija: por

••
ejemplo, una viga de madera probablemente requiera
una sección mayor que una viga metálica, para vencer
la misma longitud y soportar la misma carga,

1.3. Concepto de resistericiá ••

La resistencia puede entenderse como la capacidad de
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nen undesempeño límite 'bajo determinado valor de
carga, por encima del cual sufren daños irreparables.
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I •
La filosofía del dimensionamiento de estructuras es
la de conseguir tamaños adecuados en los elementos
para los valores de carga esperados, de manera que no
se incurra en sobrecostos al colocar secciones mucho
mayores a las necesarias, ni en sacrificar la seguridad y
••
estabilidad de una construcción por ahorrar en el costo
de los materiales. Si llamamos a los límites de funcio-
namiento y seguridad de un edificio "estados límite de
I ••
servicio", el cálculo de la resistencia consiste en de-
terminar la fuerza interna que produce algún estado
límite en la estructura (Meli, 1994). Dichos límites de
••
servicio se refieren al control de los desplazamientos y
agrietamientos que se pueden generar en una estruc-
tura al someterla a cargas de servicio, de manera que
••
sean imperceptibles para el usuario.

Para determinar la resistencia de una estructura, de- ••

Figura 2, Incremento
••
ben conocerse sus propiedades geométricas, las pro-
piedades mecánicas del mat-erial que-lacornpone.v el
tipo de carga o acción a la que se verá sometida. Por lo
de secciones en un pórtico

•
para mejorar su rigidez tanto, antes de pretender obtener un valor exacto re-

~
••
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Conceptos básicos del proyecto estructural I Determinantes d~ disei'lo

•• lacionado con las dimensiones y capacidad resistente

de una estructura, o de aplicar directamente cualquier
que apunta cada criterio son diferentes. Pueden existir.
estructuras muy flexibles que resistan adecuadamente

•• fórmula matemática, es necesario elaborar un modelo

de análisis con el cual se puedan entender lógicamente
la-forma, la materialidad y las condiciones de trabajo
las cargas (un puente colgante) o pueden existir estruc-
turas muy resistentes pero con poca flexibilidad (un
poste metálico). Solo teniendo claros los objetivos del

•• del elemento que se quiere estudiar.

Debido a la influencia de las características únicas que

diseño de una estructura se podrá encontrar la combi-
nación más eficiente técnica y económicamente que
satisfaga ambos criterios de desempeño (figura 3).

••
posee cada material de construcción, los procedimien-
tos para obtener la resistencia son específicos para Dentro de la práctica profesional, usualmente existe
cada uno y requieren el estudio de las propiedades la inclinación a darle mayor importancia al problema

••
mecánicas que permitan determinar sus cualidades
resistentes. Esto explica por qué existen materiales
más eficientes bajo determinadas acciones y por qué
algunos tipos estructurales resultan mejores cuando
de la resistencia en sí misma; sin embargo, en países
como Colombia, en el cuál' más del 70% de la población
vive en zonas de amenaza sísmica alta o intermedia, el
criterio de la rigidez de los edificios cobra vital impor-

•• se construyen utilizando el material más adecuado.

Algunas veces pueden confundirse los conceptos de

tancia cuando se trata de dimensionar y diseñar una
estructura. El hecho de restringir los desplazamientos.
que sufre un edificio durante un sismo garantiza la se-

•• rigidez y resistencia de una estructura. Si bien es cier- guridad de sus ocupantes y evita los daños excesi~os

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to que un aumentCl en la rigidez de un elemento (por' en.todos los ,elementos arquitectónicos (fachadas, mu- .
ejemplo utilizando una sección más grande) genera un ros, acabados), de modo que se salvaguarda e! patri-'
aumento en la resistencia, los límites éi'eservicio' a los monio y la vida de las personas.

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Figura 3. Rigidez (A), resistencia (B) y fa.lla (e)