URETRA

La uretra es la última porción del aparato renal y en el caso del sexo masculino también
del aparato reproductor. Constituye el conducto de expulsión de la orina almacenada
en la vejiga.

Función de la Uretra
La función de la uretra es excretora en ambos sexos y también cumple una función
reproductiva en el hombre al permitir el paso del semen desde las vesículas seminales
que abocan a la Próstata hasta el exterior.

Características
En las mujeres, la uretra mide cerca de 3.5 cm de longitud y se abre al exterior del cuerpo
justo encima de la vagina. En los hombres, la uretra mide cerca de 12 cm de largo, pasa
por la glándula prostática y luego a través del pene al exterior del cuerpo. En el hombre,
la uretra es un conducto común al aparato urinario y al aparato reproductor; por tanto,
su función es llevar al exterior tanto la orina como el líquido seminal. En los hombres, la
uretra parte de la zona inferior de la vejiga, pasa por la próstata y forma parte del pene.
En la mujer, sin embargo, es mucho más corta pues su recorrido es menor,está adherida
firmemente a la pared de la vagina, no pasa por la próstata, las mujeres carecen de este
órgano y no tiene, como en el hombre, una función reproductora.
Anatomía de la uretra en el hombre
Uretra Masculina

 Porción intramural: Encontramos el esfínter uretral interno, de contracción

involuntaria. Tiene musculatura lisa circular.
Se encuentra dentro de la vejiga.
 Porción prostática: Discurre a través de
la Glándula prostática, donde abocan
los Conductos deferentes.
 Porción membranosa: En esta porción
encontramos el diafragma urogenital con el
esfíner urogenital externo de contracción
voluntaria que nos permite controlar el
reflejo de micción.
 Porción esponjosa: Es la porción que circula
por el cuerpo esponjoso del pene.
 Porción navicular: Recibe este nombre ya que
tiene, justo antes de salir por el orificio uretral externo la fosa
navicular.Encontramos las Glándulas de Guerin y las válvulas; Bulbos uretrales
de Cowper,importantes para la eyaculación.
 Irrigación: Arterias vesicales, prostáticas y pudendas, ramas de la ilíaca interna.
Anatomía de la uretra en la mujer
Uretra Femenina

 Porción intramural: Encontramos el Esfínter uretral interno, de contracción

involuntaria. Tiene musculatura lisa circular. Se
encuentra dentro de la vejiga
 Porción pélvica: Se relaciona posteriormente con
la vagina, comparte con ella un mismo tabique.
 Porción membranosa: En esta porción
encontramos el diafragma urogenital con
el Esfíner urogenital externo de contracción
voluntaria que nos permite controlar el reflejo de
micción.
 Porción perineal: Desemboca la uretra en la vulva,
en el meato uretral externo, en la papila uretral.
 Irrigación: Arterias vesicales, vaginales y
pudendas, ramas de la ilíaca interna.
 Linfáticos: Ganglios inguinales e ilíacos.
 Inervación: Nervios sensitivos y vegetativos del plexo hipogástrico y pudendo.

GLÁNDULAS SUPRARRENALES
Las glándulas suprarrenales son las estructuras con forma de triángulo que están situadas
encima de los riñones. Su función es la de regular las respuestas al estrés, a través de la
síntesis de corticosteroides estas producen muchas hormonas, entre ellas
la adrenalina y la anoradrenalina. Estas hormonas sirven para estimular la actividad del
corazón y aumentar la tensión arterial. Ayudan a los vasos sanguíneos a funcionar bien
y a controlar el agua y la sal del organismo. Cuando una persona se asusta o tiene miedo,
producen más adrenalina y se aumentan los niveles de azúcar en la sangre, para ayudar
a controlar un poco el efecto del estrés. Esto lo logran haciendo que el corazón lata más
aprisa y los pulmones jalen mayor cantidad de aire, lo que permite a la persona
reaccionar rápidamente. Esto protege la vida de la persona, ya que si la reacción ante
un peligro fuera lenta la persona estaría en mucho mayor riesgo por no poder actuar
rápidamente.

Anatomía
Anatómicamente las glándulas suprarrenales están situadas en el retroperitoneo, en la
cara antero superior de los riñones y están irrigadas por las arterias
suprarrenales superior, media e inferior. Están formadas por dos estructuras diferentes
que son la médula suprarrenal y la corteza suprarrenal, ambas inervadas por el sistema
nervioso autónomo. Como su nombre sugiere, la médula suprarrenal está situada
dentro de la glándula, rodeada por la corteza suprarrenal que forma la superficie.
Médula suprarrenal
La médula suprarrenal está compuesta principalmente por células cromafines
productoras de hormonas, siendo el principal órgano de conversión
de tirosina en catecolamina, epinefrina y norepinefrina, también conocidas como
adrenalina y noradrenalina, respectivamente. Las células de la médula suprarrenal
derivan embriológicamente de la cresta neural, como neuronas modificadas.
Realmente estas células son células post ganglionares del sistema nervioso simpático,
que reciben la inervación de células pre ganglionares. Como las sinapsis entre fibras pre
y post ganglionares ocurren en los ganglios nerviosos autonómicos, la médula
suprarrenal puede considerarse como un ganglio nervioso del sistema nervioso
simpático. En respuesta a una situación estresante como es el ejercicio físico o un
peligro inminente, las células de la médula suprarrenal producen catecolamina a la
sangre en una relación 70 a 30 de epinefrina y norepinefrina, respectivamente. La
epinefrina produce efectos importantes como el aumento de la frecuencia
cardíaca, vasoconstricción, bronco dilatación y aumento del metabolismo, que son
respuestas muy fugaces.

Corteza suprarrenal
La corteza suprarrenal o corteza adrenal está situada rodeando la circunferencia de la
glándula suprarrenal. Su función es la de regular varios componentes del metabolismo
con la producción de mineral corticoides y glucocorticoides que incluyen a la
aldosterona y cortisol. La corteza suprarrenal también es un lugar secundario de síntesis
de andrógenos. La corteza suprarrenal secreta hormonas esteroideas (de naturaleza
lipídica), por lo que sus células presentan abundante REL (retículo endoplasmático liso)
y mitocondrias. Se divide en tres capas diferentes de tejido basado en los
tipos celulares y la función que realizan.

 Zona glomerular: Producción de mineralocorticoides, sobre todo, aldosterona.

 Zona fascicular: Producción de glucocorticoides, principalmente cortisol, cerca
del 95%.
 Zona reticular: Producción de andrógenos, incluyendo testosterona.

Zona glomerular
Las células de la zona glomerular de la corteza suprarrenal,
secretan mineralocorticoides, como la aldosterona, la desoxicorticosterona y
la vasopresina en respuesta a un aumento de los niveles de potasio o descenso del flujo
de sangre en los riñones. La aldosterona es liberada a la sangre formando parte
del sistema renina-angiotensina, que regula la concentración de electrolitos en la
sangre, sobre todo de sodio y potasio, actuando en el túbulo contorneado distal de
la nefrona de los riñones:

 Aumentando la excreción de potasio.

 Aumentando la reabsorción de sodio
La aldosterona en resumen ayuda a regular la presión osmótica del organismo.

Zona fascicular
Capa predominante en la corteza suprarrenal, cuyas células se disponen en hileras
separadas por tabiques y capilares. Sus células se llaman espongiocitos porque son
voluminosas y contienen numerosos gránulos claros dando a su superficie un aspecto
de esponja. Estas células segregan glucocorticoides como el cortisol, o hidrocortisona, y
la cortisona al ser estimuladas por la hormona adrenocorticotropica (ACTH). La ACTH es
producida por la hipófisis en respuesta al factor hipotalámico estimulante de
corticotropina (CRH). Estos tres órganos del sistema endocrino forman el eje
hipotálamo-hipofisario-suprarrenal. El principal glucocorticoide producido por las
glándulas suprarrenales es el cortisol, que cumple diferentes funciones en
el metabolismo en múltiples células del organismo como:

 Aumenta la disponibilidad de energía y las concentraciones de glucosa en la sangre,

mediante varios mecanismos:
1. Estimula la proteólisis, es decir romper proteínas para la producción
de aminoácidos.
2. Estimula la lipólisis, es decir romper triglicéridos (grasa) para formar ácidos
grasos libres y glicerol.
3. Estimula la gluconeogénesis, o la producción de glucosa a partir de nuevas
fuentes como los aminoácidos y el glicerol.
4. Actúa como antagonista de la insulina e inhiben su liberación, lo que produce
una disminución de la captación de glucosa por los tejidos.
 Tiene propiedades antiinflamatorias que están relacionadas con sus efectos sobre la
microcirculación y la inhibición de las citocinas pro-inflamatorias (IL-1 e IL-
6), prostaglandinas y linfocinas. Por lo tanto, regulan las respuestas inmunitarias a
través del llamado eje inmuno suprarrenal.
 También el cortisol tiene efectos importantes sobre la regulación del agua corporal,
retrasando la entrada de este líquido del espacio extracelular al intracelular. Por lo
que favorece la eliminación renal de agua.
 El cortisol inhibe la secreción de la propia melanocortina (precursor de ACTH), de la
CRH y de la vasopresina.

Zona reticular
Es la más interna y presenta células dispuestas en cordones entrecruzados o
anastomosados que segregan esteroides sexuales como estrógenos y andrógenos. Las
células de la zona reticular producen una fuente secundaria
de andrógenos como testosterona, dihidrotestosterona (DHT), androstendiona y dehid
roepiandrosterona (DHEA). Estas hormonas aumentan la masa muscular, estimulan
el crecimiento celular, y ayudan al desarrollo de los caracteres sexuales; secundarios.

¿Qué función tienen las glándulas suprarrenales?

Cada glándula suprarrenal tiene el aspecto de uno de esos sombreros de tres picos como
el que usaba Napoleón, y descansa sobre la parte superior de un riñón, como si estos
órganos llevaran puesto un tricornio (la palabra suprarrenal deriva del latín y significa
precisamente encima del riñón). Estas glándulas endocrinas miden entre 2.5 y 5 cm de
largo y pesan unos cuantos gramos cada una; sin embargo, producen más de tres
docenas de hormonas. Las suprarrenales están constituidas por dos partes tan
diferentes que en realidad se considera a cada una como si fuera un par de glándulas,
una dentro de la otra. La corteza o parte externa es amarilla y recibe instrucciones
principalmente de la hipófisis a través de la hormona adrenocorticotrópica. La médula
o parte interna es de color café rojizo, y responde directamente a las órdenes del
sistema nervioso. Todas las hormonas que segrega la corteza se parecen mucho en su
estructura química, y reciben en conjunto el nombre de esferoides de los que hay tres
tipos básicos: mineralocorticoides, cuya tarea fundamental es controlar el equilibrio de
sodio y potasio en el organismo; glucocorticoides, que entre otras cosas contribuyen a
elevar el nivel de glucosa en la sangre, y hormonas sexuales, tanto andrógenos como
estrógenos. La médula suprarrenal segrega sólo dos hormonas: adrenalina y
noradrenalina, que son las responsables de algunas de las reacciones que se producen
en casos de pánico y de furia. Son vitales cuando una persona se encuentra en
situaciones de emergencia porque preparan al organismo para combatir o huir de un
peligro potencial echando mano de toda su energía.

¿Cuál es la reacción del sistema endocrino en caso de tensión?

Si nos van a operar o nos dicen que necesitamos operarnos, si nos vamos a examinar o
a pedir un trabajo, si nos angustia el montón de cuentas que tenemos que pagar, si nos
encontramos parados en un embotellamiento de tráfico, enzarzados en una violenta
pelea o ante un ladrón armado, la tensión física y mental que cualquiera de estas
situaciones produce exige de nuestro organismo esfuerzos especiales, a lo que responde
de inmediato el sistema endocrino. La médula suprarrenal segrega adrenalina y
noradrenalina, que hacen que el corazón lata más aprisa y que los pulmones inhalen
más aire. El hipotálamo produce hormona liberadora de corticotropina, que hace
segregar a la hipófisis hormona adrenocorticotrópica, la que a su vez estimula a la
corteza suprarrenal para que vierta en la sangre glucocorticoides. El más importante de
los glucocorticoides es el cortisol, también conocido como hidrocortisona, del que en
caso de emergencia las suprarrenales pueden producir 20 veces la cantidad normal. Esta
hormona prepara al organismo a enfrentar la tensión movilizando todas sus reservas
energéticas. Extrae los aminoácidos almacenados en los músculos y en otros tejidos,
ayuda a que lleguen al hígado y acelera su conversión en glucosa que tanto se necesita;
también libera los ácidos grasos del tejido adiposo. La verdad es que todavía no ha
quedado claro cómo pueden estos cambios ayudar a lidiar con las tensiones de la vida
actual. Las hormonas son esenciales para enfrentar una lesión o una enfermedad, para
huir de un animal en la selva o para entablar una lucha cuerpo a cuerpo con el enemigo,
pero las tensiones de la civilización no exigen un esfuerzo físico de tal naturaleza y la
secreción indiscriminada de hormonas que realmente no se necesitan puede tener un
efecto nocivo sobre la salud.