Las celdas electroquímicas fueron desarrolladas a finales del siglo XVIII por

los científicos Luigi Galvani y Allesandro Volta por lo que también se las
denomina celda galvánica o voltaica en su honor.

La celda electroquímica consta de dos electrodos, sumergidos en sendas

disoluciones apropiadas, unidos por un puente salino y conectado por un
voltímetro que permite el paso de los electrones.

1. Ánodo: Es el electrodo sobre el que se produce la oxidación. El agente

reductor pierde electrones y por tanto se oxida.
M ———> M+ + 1e-
Por convenio se define como el polo negativo.
2. 2. Cátodo: Es el electrodo sobre el que se produce la reducción. El agente
oxidante gana electrones y por tanto se reduce.
M+ + 1e- ———> M
Por convenio se define como el polo positivo.
3. 3. Puente Salino: Es un Tubo de vidrio relleno de un electrolito que impide la
migración rápida de las sustancias de una celda a otra, permitiendo no
obstante el contacto eléctrico entre ambas. El electrolito suele ser una
disolución saturada de KCl retenida mediante un gel.
4. Voltímetro: Permite el paso de los electrones cerrando el circuito. Mide la
diferencia de potencial eléctrico entre el ánodo y el cátodo siendo la lectura
el valor del voltaje de la celda.

TIPOS DE CELDAS ELECTROQUIMICAS:

1. Celda Galvánica.
• Permite obtener energía eléctrica a partir de un proceso químico
• La reacción química se produce de modo espontáneo
• Son las llamadas pilas voltaicas o baterías.

2. Celda electrolítica.
• La reacción no se da de forma espontánea.
• No se obtiene energía eléctrica. La aplicación de una fuente de energía
externa produce una reacción química.

 La celda galvánica o celda voltaica transforma una reacción química

espontánea en una corriente eléctrica, como las pilas y baterías. Son muy
empleadas por lo que la mayoría de los ejemplos e imágenes de este
artículo están referidos a ellas.

 La celda electrolítica transforma una corriente eléctrica en una reacción

química de oxidación-reducción que no tiene lugar de modo espontáneo. En
muchas de estas reacciones se descompone una sustancia química por lo
que dicho proceso recibe el nombre de electrolisis. También se la conoce
 como cuba electrolítica. A diferencia de la celda voltaica, en la celda
electrolítica, los dos electrodos no necesitan estar separados, por lo que
hay un sólo recipiente en el que tienen lugar las dos semirreacciones.

ESTAS SE DIVIDEN EN:

Las celdas galvánicas primarias pueden producir corriente inmediatamente
después de su conexión. Las pilas desechables están destinadas a ser
utilizadas una sola vez y son desechadas posteriormente. Las pilas
desechables no pueden ser recargadas de forma fiable, ya que las reacciones
químicas no son fácilmente reversibles y los materiales activos no pueden
volver a su forma original.
Generalmente, tienen densidades de energía más altas que las pilas
recargables, pero las células desechables no van bien en aplicaciones de alto
drenaje con cargas menores de 75 ohmios (75 Ω).
Celda primaria

Batería de ácido-plomo, de un automóvil.

Las celdas galvánicas secundarias deben ser cargadas antes de su uso; por
lo general son ensambladas con materiales y objetos activos en el estado de
baja energía (descarga). Las celdas galvánicas recargables o pilas galvánicas
secundarias se pueden regenerar (coloquialmente, recargar) mediante la
aplicación de una corriente eléctrica, que invierte la reacciones químicas que se
producen durante su uso. Los dispositivos para el suministro adecuado de tales
corrientes que regeneran las sustancias activas que contienen la pila o batería
se llaman, de modo inapropiado, cargadores o recargadores.
La forma más antigua de pila recargable es la batería de plomo-ácido.8 Esta
celda electroquímica es notable, ya que contiene un líquido ácido en un
recipiente sellado, lo cual requiere que la celda se mantenga en posición
vertical y la zona de estar bien ventilada para garantizar la seguridad de la
dispersión del gas hidrógeno producido por estas células durante la
sobrecarga. La celda de plomo-ácido es también muy pesada para la cantidad
de energía eléctrica que puede suministrar. A pesar de ello, su bajo costo de
fabricación y sus niveles de corriente de gran aumento hacen que su utilización
sea común cuando se requiere una gran capacidad (más de 10A·h) o cuando
no importan el peso y la escasa facilidad de manejo.
Batería recargable
Batería de ácido-plomo, regulada por válvula de sellado, libre de mantenimiento.

QUÉ ES LA FUERZA ELECTROMOTRIZ (FEM)

Se denomina fuerza electromotriz (FEM) a la energía proveniente de cualquier fuente,

medio o dispositivo que suministre corriente eléctrica. Para ello se necesita la
existencia de una diferencia de potencial entre dos puntos o polos (uno negativo y el
otro positivo) de dicha fuente, que sea capaz de bombear o impulsar las cargas
eléctricas a través de un circuito cerrado.
Pilas o baterías. Son las fuentes de FEM más conocidas del gran público.
Generan energía eléctrica por medios químicos. Las más comunes y corrientes
son las de carbón-zinc y las alcalinas, que cuando se agotan no admiten
recarga. Las hay también de níquel-cadmio (NiCd), de níquel e hidruro metálico
(Ni-MH) y de ión de litio (Li-ion), recargables. En los automóviles se utilizan
baterías de plomo-ácido, que emplean como electrodos placas de plomo y
como electrolito ácido sulfúrico mezclado con agua destilada.

UNIDADES ELECTRICAS PRINCIPALES:

La importancia de los instrumentos eléctricos de medición es incalculable, ya
que mediante el uso de ellos se miden e indican magnitudes eléctricas, como
corriente, carga, potencial y energía, o las características eléctricas de los
circuitos, como la resistencia, la capacidad, la capacitancia y la inductancia.
Además que permiten localizar las causas de una operación defectuosa en
aparatos eléctricos en los cuales, como es bien sabidos, no es posible apreciar
su funcionamiento en una forma visual, como en el caso de un aparato mecánico.
La información que suministran los instrumentos de medición eléctrica se da
normalmente en unidades eléctricas estándar: ohmios, voltios, amperios,
culombios, henrios, faradios, vatios o julios.
LEY DE FARADAY: Las leyes de Faraday de la electrólisis expresan
relaciones cuantitativas basadas en las
investigaciones electroquímicas publicadas por Michael Faraday en 1834

 Primera ley de Faraday de la electrólisis: La masa de una sustancia

depositada en un electrodo durante la electrólisis es directamente
proporcional a la cantidad de electricidad transferida a este electrodo. La
cantidad de electricidad se refiere a la cantidad de carga eléctrica, que en
general se mide en coulombs.
  Segunda ley de Faraday de la electrólisis: Para una determinada
cantidad de electricidad (carga eléctrica), la masa depositada de una
especie química en un electrodo , es directamente proporcional al peso
equivalente del elemento. El peso equivalente de una sustancia es
su masa molar dividido por un entero que depende de la reacción que
tiene lugar en el material.

LA ECUACION DE NERNST
La ecuación de Nernst se utiliza para calcular el potencial de reducción de
un electrodo fuera de las condiciones estándar (concentración 1 M, presión de 1
atm, temperatura de 298 K o 25 °C). Se llama así en honor al científico
alemán Walther Nernst, que fue quien la formuló en 1889.
En realidad, los potenciales de las células electroquímicas están relacionados
con las actividades de los reactivos y los productos de la reacción, que a su vez
están relacionadas con las respectivas concentraciones molares. No obstante,
con frecuencia se hace la aproximación de que las actividades son iguales a las
concentraciones molares, pero es conveniente tener en cuenta que esto es una
aproximación y que como tal, puede conducir a resultados erróneos.

DIFERENCIA ENTRE LA CELDA GALVANICA Y ELECTROLITICA

Una celda voltaica aprovecha la electricidad de la reacción química espontánea
para encender una lamparita, es decir, convierte energía potencial química en
energía eléctrica. O SEA, PRODUCE ENERGÍA ELÉCTRICA.

Una celda voltaica es un dispositivo para producir energía eléctrica a partir de

una reacción redox. La principal característica de la celda voltaica es la pared
porosa que separa las dos soluciones evitando que se mezclen. La pared es
porosa para que los iones la atraviesen.

CELDA ELECTROLITICA
Es una celda que consume energía eléctrica. Es decir produce una reacción
química al suministrar una energía eléctrica al sistema. Otra diferencia es que a
diferencia de la celda voltaica, en la celda electrolítica, los dos electrodos no
necesitan estar separados, por lo que hay un sólo recipiente en el que tienen
lugar las dos semirreacciones.
Una celda es capaz de comportarse como una pila galvánica. Cuando los dos
electrodos son conectados por un hilo, es producida energía eléctrica, y tiene
lugar un flujo espontáneo de electrones desde el electrodo del cinc al electrodo
del cobre. La misma celda también puede ser manejada como una celda
electrolítica. Para esto sería necesario introducir en el circuito externo una
batería que forzara a los electrones a fluir en la dirección opuesta a través de la
celda. Bajo estas circunstancias, el cinc se depositaría y el cobre se disolvería;
estos procesos consumirían energía de la batería.
APLICACIONES DE LAS CELDAS GALVANICAS

Las principales aplicaciones de las celdas galvánicas son las baterías conocidas como
pilas y para los acumuladores de los automóviles para generar la corriente eléctrica que
enciende el motor.

En el mercado existen varios tipos de celdas galvánicas, las primeras que se fabricaron
fueron las pilas salinas que tenía poca duración y potencia aunque su contenido toxico era
muy bajo en comparación con los demás tipos. Las pilas alcalinas tienen mercurio y
ofrecen mayor duración y potencias que las pilas salinas, sim embargo no pueden
reciclarse porque contaminan. Las pilas de mercurio son muy contaminantes y pueden
reciclarse para recuperar el mercurio, por otro lado las pilas botón de litio son una
alternativa y estas pertenecen a las pilas alcalinas.

Las celdas se usan ampliamente como fuentes convenientes de energía, cuya virtud
primordial es la de ser portátiles.

Las pilas secas usadas normalmente en linternas, equipos fotográficos, muchos juguetes y
electrodomésticos son celdas voltaicas.

APLICACIONES DE LAS CELDAS ELECTROLITICAS

Otras aplicaciones importantes de las celdas electrolíticas son la

purificación de metales, la electrolisis de compuestos fundidos es el
procedimiento más usado para obtener metales de los grupos IA y IIA de
la tabla periódica. El cloro puede obtenerse de forma más económica por
medio de la electrolisis del cloruro de sodio disuelto.
La utilización de CELDAS ELECTROLITICAS como equipos en el tratamiento de aguas
residuales se extiende a numerosas aplicaciones de recuperación de metal por medio de la
electrodeposición en el cátodo y rotura de complejos presentes en las aguas.

La aplicación de sistemas de recuperación de metales por celdas electrolíticas implica una

serie de ventajas evidentes:

 Posibilidad de realizar dobles reacciones químicas (Ej. CuCN)

 Ahorro en el consumo de reactivos químicos
 Ahorro en Gestión de Lodos
 Bajo coste Energético
 Mantenimiento mínimo de los equipos