Bronce

Bronce es toda aleación metálica de cobre y estaño en la que el primero constituye su base
y el segundo aparece en una proporción del 3 al 20 %.

Las aleaciones constituidas por cobre y zinc se denominan propiamente latón; sin embargo,
dado que en la actualidad el cobre se suele alear con el estaño y el zinc al mismo tiempo, en
el lenguaje no especializado la diferencia entre bronce y latón es bastante imprecisa.

El bronce fue la primera aleación de importancia obtenida por el hombre y da su nombre al

período prehistórico conocido como Edad del Bronce. Durante milenios fue la aleación
básica para la fabricación de armas y utensilios, y orfebres de todas las épocas lo han
utilizado en joyería, medallas y escultura. Las monedas acuñadas con aleaciones de bronce
tuvieron un protagonismo relevante en el comercio y la economía mundial.

Cabe destacar entre sus aplicaciones actuales su uso en partes mecánicas resistentes al roce
y a la corrosión, en instrumentos musicales de buena calidad como campanas, gongs,
platillos de acompañamiento, saxofones, y en la fabricación de cuerdas de pianos, arpas y
guitarras.

El término bronce deriva probablemente del persa "berenj" (latón). Otras versiones lo
relacionan con el latín "aes brundisium" (mineral de Brindisi) por el antiguo puerto de
Brundisium. Se cree que la aleación pudiera haber sido enviada por mar a este puerto, y
desde allí era distribuida a todo el Imperio romano. Constituyendo la aleación más
innovadora en la historia tecnológica de la humanidad. Herramientas, armas, y varios
materiales de construcción como mosaicos y placas decorativas consiguieron mayor dureza
y durabilidad que sus predecesores en piedra o cobre calcopirítico.

La técnica consistía en mezclar el mineral de cobre —por lo general calcopirita o

malaquita— con el de estaño (casiterita) en un horno alimentado con carbón vegetal. El
carbono del carbón vegetal reducía los minerales a cobre y estaño que se fundían y aleaban
con el 5 al 10 % en peso de estaño. El conocimiento metalúrgico de la fabricación de
bronce dio origen en las distintas civilizaciones a la llamada Edad de Bronce.

Aunque el cobre y el estaño pueden alearse con facilidad, raramente se encuentran minas
mixtas, si bien existen algunas pocas excepciones en antiguos yacimientos en Irán y
Tailandia. El forjado regular del bronce involucró desde siempre el comercio del estaño. De
hecho, algunos arqueólogos sospechan que uno de los disparadores de la Edad del hierro,
con el subsecuente y progresivo reemplazo del bronce en las aplicaciones más importantes,
se debió a alguna interrupción seria en el comercio de ese mineral alrededor de 1200 a. C.,
en coincidencia con las grandes migraciones del Mediterráneo. La principal fuente de
estaño en Europa fue Gran Bretaña, que posee depósitos de importancia en Cornualles. Se
sabe que ya los fenicios llegaron hasta sus costas con mercancías del Mediterráneo para
intercambiarlas por estaño. En el Antiguo Egipto la mayoría de los elementos metálicos que
se elaboraban consistían en aleaciones de cobre con arsénico, estaño, oro y plata.
En tumbas del Imperio Nuevo, o en el templo de Karnak, se encuentran bajorrelieves
mostrando una fundición datada en el siglo XV a. C. Las civilizaciones de la América
prehispánica conocían todos los usos de las aleaciones de bronce, si bien muchos utensilios
y herramientas continuaban fabricándose en piedra. Se han hallado objetos fabricados con
aleaciones binarias de cobre-plata, cobre-estaño, cobre al plomo e incluso aleaciones poco
usuales de latón. Ya en la época colonial, las fundiciones más importantes se encontraban
en Perú y en Cuba, dedicadas principalmente a la fabricación de campanas y cañones. El
bronce siguió en uso porque el acero de calidad no estuvo ampliamente disponible hasta
muchos siglos después, con las mejoras de las técnicas de fundición a inicios de la Edad
Media en Europa, cuando se obtuvo acero más barato y resistente, eclipsando al bronce en
muchas aplicaciones.

Propiedades
Exceptuando el acero, las aleaciones de bronce son superiores a las de hierro en casi todas
las aplicaciones. Por su elevado calor específico, el mayor de todos los sólidos, se emplea
en aplicaciones de transferencia del calor.

Comparación entre bronces y aceros

Aunque desarrollan pátina no se oxidan bajo la superficie, son más frágiles y tienen menor
punto de fusión. Son aproximadamente un 10 % más pesadas que el acero, a excepción de
las compuestas por aluminio o sílice. También son menos rígidas, por lo tanto en
aplicaciones elásticas como resortes acumulan menos energía que las piezas similares de
acero. Resisten la corrosión, incluso la de origen marino, el umbral de fatiga metálica es
menor, y son mejores conductores del calor y la electricidad.

Otra característica diferencial de las aleaciones de bronce respecto al acero, es la ausencia

de chispas cuando se las golpea contra superficies duras. Esta propiedad ha sido
aprovechada para fabricar martillos, mazas, llaves ajustables y otras herramientas para uso
en atmósferas explosivas o en presencia de gases inflamables.

Versatilidad
El cobre y sus aleaciones tienen una amplia variedad de usos como resultado de la
versatilidad de sus propiedades mecánicas, físicas y químicas. Téngase en cuenta, por
ejemplo, la conductividad eléctrica del cobre puro, la excelente maleabilidad de los
cartuchos de munición fabricados en latón, la baja fricción de aleaciones cobre-plomo, la
sonoridad del bronce para campanas y la resistencia a la corrosión de la mayoría de sus
aleaciones.
Propiedades físicas
Datos para una aleación promedio con 89 % de cobre y 11 % de estaño:
Densidad: 8,90 g/cm³.
Punto de fusión: de 830 a 1020 °C
Punto de ebullición: de 2230 a 2420 °C
Coeficiente de temperatura: 0,0006 K-1
Resistividad eléctrica: de 14 a 16 µOhmio/cm
Coeficiente de expansión térmica: entre 20 y 100 °C ---> 17,00 x 10-6 K-1
Conductividad térmica a 23 °C: de 42 a 50 Wm-1

Propiedades mecánicas
Elongación: <65 %
Dureza Brinell: de 70 a 200
Módulo de elasticidad: de 80 a 115 GPa
Resistencia a la cizalla: de 230 a 490 MPa
Resistencia a la tracción: de 300 a 900 MPa

Tipos básicos
La aleación básica de bronce contiene aproximadamente el 88 % de cobre y el 12 % de
estaño. El bronce "alfa" es la mezcla sólida de estaño en cobre. La aleación alfa de bronce
con un 4 a 5 % de estaño se utiliza para acuñar monedas y para fabricar resortes, turbinas y
herramientas de corte.

En muchos países se denomina incorrectamente "bronce comercial" al latón, que contiene

90 % de cobre y 10 % de zinc, pero no estaño. Es más duro que el cobre, y tiene una
ductilidad similar. Se utiliza en tornillos y alambres.

Bronce arsenical
La aleación de cobre con arsénico es el primer bronce utilizado por el hombre. Es una
aleación blanquecina, muy dura y frágil. Se fabrica en una proporción del 70 % de cobre y
el 30 % de arsénico, aunque es posible fundir bronces con porcentajes de arsénico de hasta
47,5 %. En estos casos, el resultado es un material gris brillante, fusible al rojo y no
alterado por el agua hirviente. La simple exposición al aire del bronce arsenical produce
una pátina oscura. Esta circunstancia, y la alta toxicidad del arsénico la convirtieron en una
aleación muy poco utilizada, especialmente a partir del descubrimiento de la alpaca, plata
alemana o bronce blanco, conocida desde tiempos antiguos en China y fabricada en
Alemania desde finales del siglo XVIII.

Cuproaluminio
El cuproaluminio es un tipo de bronce, de color similar al del oro, en el cual el aluminio es
el metal de aleación principal que se agrega al cobre. Una variedad de bronces de aluminio,
de composiciones diferentes, han encontrado uso industrial.
Aleaciones con plomo
Para la fabricación de cojinetes y otras piezas sometidas a fricción suelen utilizarse
aleaciones de bronce con hasta un 10 % de plomo, que le otorga propiedades
autolubricantes. La característica distintiva del plomo es que no forma aleación con el
cobre; de allí que queda distribuido de acuerdo a la técnica de fundido en la masa de la
aleación, sin mezclarse íntimamente. Por este motivo, el calentamiento excesivo de una
pieza de maquinaria construida con este material puede llevar a la "exudación" de plomo
que queda aparente como barro o lodo. El reciclaje de estas piezas es también dificultoso,
porque el plomo se funde y se separa de la aleación mucho antes de que el cobre llegue al
punto de fusión
 UNIVERSIDAD AUTONOMA DE NUEVO LEON

FACULTAD DE INGENIERIA MECANICA Y ELECTRICA

Materia: Ciencia de los materiales

Actividad: Proyecto integrador

Alumno: Luis Rey Villegas Ceballos

Matricula: 1549308

Día: Jueves

Hora:M4

Maestro: Raul Acosta Landin