INTERPRETACIÓN DE LA DISCAPACIDAD.

TEORÍA E HISTORIA DE LA
EDUCACIÓN ESPECIAL_________________________________________________________

En el ámbito de la discapacidad han primado diversas visiones, conceptos y terminologías

para definir a la persona con discapacidad. Estas denominaciones, clasificaciones y
taxonomías que se han utilizado para hacer referencia a las personas con limitaciones ,
han generado una confusión nominal y conceptual que dificulta la comunicación entre las
diferentes instancias involucradas en el proceso rehabilitador, creando percepciones
distorsionadas sobre lo que es la persona con discapacidad y la Rehabilitación. Esta
situación dificulta así la adopción de criterios comunes de trabajo y plantea la necesidad
de definir en forma clara y comprensible para todos estos conceptos básicos y algunos de
los términos utilizados en el campo de la Rehabilitación.

Los diversos términos con los que se han designado a las personas con discapacidad:
deficiente, inválido, lisiado, subnormal, retrasado, minusválido, impedido, mutilado, etc.
expresan la percepción que sobre ellos tiene la sociedad. Por otra parte refleja la
búsqueda que los involucrados en el proceso rehabilitador han venido haciendo de una
taxonomía, nomenclatura, clasificación o definición que permita describir y nominar a la
población con discapacidad y las consecuencias de estas limitaciones en todas las esferas
de la persona.

En lo que respecta a la sociedad, muchas veces estas representaciones y enfoques no

buscan ser tendenciosos, sino que en ocasiones los hombres distorsionan las imágenes de
aquellos hechos que producen grandes emociones o amenaza, y definitivamente la
enfermedad y sus consecuencias tienen esta connotación. Lo grave está en que estas
nominaciones tienden a ser destructivas y peyorativas, reflejando una imagen negativa e
inmóvil de las personas con discapacidad.

Las clasificaciones y nomenclaturas que se han utilizado para describir a las personas con
discapacidad, categoría por categoría, propician una especie de disección que es peligrosa
por cuanto puede despojar al individuo de su personalidad, simplificándolo o
reduciéndolo a una caricatura deshumanizada.

Por otra parte en el pasado había una tendencia a parcelar al individuo de acuerdo con las
especialidades profesionales, con lo cual la persona encierra en sí muchas opiniones de
expertos sin que realmente se le valorice en su condición total y tampoco se le permitía
ser partícipe de la acción rehabilitadora.

Los términos y nomenclaturas que se han utilizado han conducido a etiquetar, segregar y
consolidar la marginación, creando reales estigmas en las personas con discapacidad.

El problema que se presentó no fue solo de orden nominal, sino de concepto, por lo que
fue necesario definir un esquema conceptual que permitiese una real coherencia entre la
opinión que se tiene de la persona, la imagen que de ella nos formamos y nuestras
actitudes en relación a ésta. Organizaciones internacionales y personas interesadas en el
tema realizaron diversas aproximaciones que han sido un gran aporte para definir este
esquema conceptual. Dentro de estas organizaciones se encuentran : Organización
Mundial de la Salud, Rehabilitación Internacional, Naciones Unidas, Instituto Nacional de
Servicios Sociales y personas como el Dr. Demetrio Casado y Ramón Puig de la Bellacasa.

La Organización Mundial de la Salud, en el año 1980, publicó la “Clasificación Internacional

de Deficiencias, Discapacidades y Minusvalías”, versión en lengua inglesa, cuya traducción
castellana se conoció en el año 1983, gracias a la labor realizada por INSERSO. La O.M.S.
se interesó en la elaboración por considerar que si bien se contaba con una clasificación
internacional de enfermedades, los problemas que se presentan como consecuencia de la
enfermedad rebasan dicha clasificación, por lo que fue necesario crear una nomenclatura
donde se dio cabida a esos aspectos.

Por su parte el Grupo Latinoamericano de Rehabilitación Profesional para la Inclusión y la

Integración de Personas con Discapacidad promovió el término Persona con Limitaciones.
Por una parte se consideró que el término abarcaba las tres esferas o dimensiones en que
puede verse afectado el individuo. Por otra parte se consideró que es un término
dinámico ya que al hablar de persona, necesariamente se concibe a un individuo que pese
a que ve afectada alguna de sus condiciones, es un individuo transformado y
transformador de la realidad. Concebir a la persona con discapacidad desde una óptica
dinámica, permite establecer que la situación limitante puede desaparecer mediante la
actividad propia del individuo y de acciones adecuadas en Rehabilitación donde se
considere a la persona y su entorno.