La arqueología como ciencia

¿Qué es la Arqueología? Es la primera interrogante que surge al escuchar o leer por primera
vez ese nombre. Al desconocer está palabra, uno busca su significado y el concepto que
encuentra es el siguiente: “ la ciencia que estudia a las sociedades del pasado a través de sus
restos materiales”.

Luego surge otra interrogante: ¿ La Arqueología es una ciencia?. La respuesta es si, porque
la ciencia es “una forma de conocimiento representativa del hombre”, o “ un conjunto de
conocimientos sistematizados” como diría Bunge. Entonces la Arqueología se acomoda a
estos conceptos, ya que estudia parte de la realidad ( restos materiales) mediante la aplicación
de teorías, métodos y técnicas formando un proceso de investigación sistemático. La teoría
es un conjunto de principios que explica parte de la realidad, el método posibilita el contacto
entre la teoría y la realidad empírica, y el conjunto de técnicas y procedimientos de análisis
forman la metodología. Estos son elementos necesarios para cualquier ciencia.

Entonces la Arqueología sería una ciencia porque posee un objeto de estudio ( los restos
materiales) y método. Asimismo, como toda ciencia sus conocimientos se deben poner a
juicio ya que toda ciencia es falible.

En cuanto al método a elegir surge una interrogante ¿ Que método es más apropiado el de las
ciencias sociales o las ciencias naturales?. Binford, señala que la función del arqueólogo es
dar significado a los objetos, ya que por si mismos no nos dicen nada acerca de ellos; es decir
que debemos buscar la forma de como interpretar los objetos. Por ello, Binford, señala que
los métodos más adecuados para la arqueología son los de las ciencias naturales, porque los
métodos de las ciencias sociales estudian las dinámicas sociales y los arqueólogos no
observan hechos sociales, sino hechos materiales. Por esto, es que los métodos de las ciencias
sociales, en la práctica, son inapropiados para la Arqueología.

También la Arqueología posee varías técnicas extraídas de las ciencias naturales. Sin
embargo, no por esto no lo convierte en una ciencia natural. Por ello surge otra interrogante:
¿ Que clase de ciencia es la Arqueología?

La Arqueología es considerada una ciencia social porque estudia a las sociedades del pasado
a través de sus restos materiales, es decir estudia al hombre en distintos momentos de su vida
a través de los restos materiales. No obstante, la Arqueología posee una particularidad de las
demás ciencias sociales: la forma como se aproxima a su objeto de estudio; ya que el
conocimiento de las sociedades pasadas se logra a partir de una evidencia empírica diferentes
a la de las demás ciencias. En este caso la evidencia empírica se trata de elementos actuales
que fueron resultados de actividades pasadas.

En conclusión, la Arqueología es una ciencia social que estudia a las sociedades del pasado
a través de sus restos materiales. La Arqueología posee una teoría propia, aunque puede
tomar una teoría sustantiva, también posee un método y toma las técnicas más convenientes
de distintas ciencias.