Dúvida Linguística

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meta- [Morfologia / Hífen / Definição]

Varias vezes tenho lido a palavra meta em diferentes contextos sem nunca saber o
verdadeiro significado desta palavra. Neste momento estou a estudar um texto onde dois
cabeçalhos são definidos como Perspectiva meta-histórica e Perspectiva meta-narrativa.
Gostava que me pudesse esclarecer sobre o significado e o uso da palavra meta.
Daniela Paes Leão (Holanda)

A palavra meta pode corresponder a um substantivo feminino (com a pronúncia [ ] como a da

letra e de pé) ou a uma forma do verbo meter (com a pronúncia [e] como a da letra e de vê).
Além disso, na formação de palavras (e nunca isoladamente), meta- pode corresponder também
a um prefixo usado para indicar “posição posterior” (ex.: metacarpo), “mudança” (ex.: metafonia),
“transcendência” (ex.: metafísica) ou “reflexão sobre si” (ex.: metalinguagem).
Nos exemplos apontados parece tratar-se de uma destas últimas noções (“transcendência” ou
“reflexão sobre si”), podendo corresponder a “perspectiva que transcende a história/a narrativa”
ou “perspectiva que reflecte sobre a história/a narrativa”.

A dúvida colocada não questionava este assunto, mas há, no entanto, um problema adicional
relativo ao hífen na ortografia destas palavras. O uso do hífen deve seguir o disposto no texto
legal em vigor para a ortografia portuguesa de norma europeia, o Acordo Ortográfico de 1945,
especialmente nas bases XXVIII a XXXII.
Não há, nesse acordo, qualquer referência ao prefixo meta-, pelo que, por omissão de
especificação, não deverá usar-se hífen com este prefixo. Rebelo Gonçalves, no seu Tratado de
Ortografia, inclui o prefixo meta- entre os que "não serão, em caso algum, seguidos de hífen",
referindo que, nestes casos, o prefixo unir-se-á ao elemento que se segue, havendo, quando
necessário, adaptações para respeitar as regras da ortografia, como a supressão do -h- (ex.:
meta- + histórico =metaistórico) ou a duplicação do r e do s (ex.: meta- + reflexão =meta rreflexão;
meta- + sedimento = metassedimento). Por este motivo, a ortografia correcta deverá ser
perspectiva metaistórica e perspectiva metanarrativa. Em alguns casos, mais raros, pode haver
supressão da última vogal do prefixo (ex.: met(a)- + (h)emoglobina =me temoglobina).

Segundo o Acordo Ortográfico de 1990, Base XVI, o prefixo meta- deverá ser seguido de hífen
apenas se a palavra seguinte começar pela mesma vogal em que termina, isto é, por a ou por h.

Bibliografia: Rebelo GONÇALVES, Tratado de Ortografia da Língua Portuguesa , Coimbra: Atlântida,

1947, pp. 250-256.

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Helena Figueira, 17/08/2006

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